范蠡的千年“咒语”

旸瑫

陶丘，古称陶邑，今位于山东省菏泽市的定陶区，早在新石器时代已有人类耕渔、繁衍。至春秋末期的宋国，商贾云集，交通便利，成为中原地区的交通中心和经济都会，被誉为“天下之中”，成为宋国最佳经商之地。

一天清晨，繁华的陶丘城集市，人头攒动，车水马龙，好生热闹。

不远处传来了激烈的争吵声，一位卖肉的摊主与顾客因为肉的份量问题起了纠纷，正在争执，吵嚷着要报官。幸好当地一位颇有名气和威望的商人，赶紧出面，从中调解，才算是平息了双方的怒火。

那时，集市上没有秤，买卖东西都是根据自己的经验，用手掂量估算份量，所以，类似这种买卖双方争执的事情自然司空见惯。

这位商人想，如果长此以往，不仅影响生意买卖，还影响人们之间和善相处的关系。于是，他心里盘算着，能否能找到一种简便的工具，能够比较准确地测量出货物的实际重量。

有一天，他经过一口井，看到有位农夫正在用桔槔打水。

桔槔是一种当地极为常见的深井打水工具。人们用三根粗壮的木头在井边竖起一个木架子，然后把一根细长的木杆横加在上面，取当中为支点，一端挂着水桶，吊向井中，当水桶装满水后，另一端则挂上一个重物，由于重力作用，便能非常方便轻松地取水。

他驻足许久，聚精会神地看着桔槔一上一下，轻松打水。他略有所悟，赶紧跑回家中，找来木棍、麻绳和斧锯，开始仿照桔槔取水的样子反复探究了起来，终于木棍两端平衡的问题解决了，可如何标记重量的却成了一个难题。

又一个明月当空的夜晚，他仰望星空，看到晶晶闪亮的南斗六星和北斗七星。受星宿排列启发，他决定以星为记来标刻重量，一颗星为一两，十三颗星为一斤。

就这样，一个将地上的木棍与天上的繁星巧妙结合，用来统一计量货物的工具—秤从此诞生了。

自从有了秤，市场上有关货物分量大小的争执也就少了许多。正当这位商人为自己的伟大发明而洋洋得意的时候，新的情况又出现了。他发现市场上有些缺乏诚信的商人开始在卖东西时玩起了猫腻，干些缺斤少两的把戏，坑害百姓。

于是，他决定对杆秤进行改进，希望能将“诚信”放到天平上秤，以达到警醒和告诫的目的，进而减少欺诈行为发生。经过长期的冥思苦想，他终于找到了一个解决办法，就是将秤杆由白木刻黑星改为红木嵌金星形，重新加了三颗星，与原有杆秤的北斗七星、南斗六星共同组成16颗星，代表16两，合为一斤。

新加上的这三颗星，正是许多人毕生追求的“福、禄、寿”三星。他对杆秤的这番改进，无疑是对所有的商人施下了一个“咒语”：“经商者若欺人一两，则会失去福气；欺人二两，则后人永远得不到俸禄；欺人三两，则会折损阳寿！”对于一向看中“福、禄、寿”的人们而言，如此的“咒语”确实让那些妄图缺斤少两，惟利是图的奸商们收敛了许多。

发明、改进杆秤，并施下这千年“咒语”的商人正是春秋末期著名政治家和大商人范蠡。范蠡帮助越王打败吴国后，功成身退，改为经商，化名“鸱夷子皮”，辗转至陶丘，操计然之术，成为富甲一方的巨商。他说：“天为先天之智，经商之本；地为后天修为，靠诚信立身。”他正是以诚信为本，靠诚信立身，才创造了那个时代的商业奇迹，而被后人尊称为“商圣”，“南阳五圣”之一。

2500年以来，范蠡的千年“咒语”一直是一把悬于商家头上的利剑，是一剂猛药，一种警醒：诚信经商，诚信做人，是华夏民族千百年来一条颠扑不破的训诫，更是一种美好朴素的道德追求和信仰。