偷书的男孩 

江东旭

上世纪50年代，在美国亚利桑那州的一所高中里，一个叫尼尔的非裔学生经常遭受带有种族歧视的白人学生的戏弄甚至欺负。尼尔很自卑，整天沉默寡言，学习成绩也不佳，常常冒出逃学的念头。

一个春天的日子，坐在教室里的尼尔心绪烦乱，面前摊开的书本对他毫无吸引力。偏偏外面鸟鸣声声，诱惑着他将目光投向窗外。后来，他真的找了个借口逃离了教室。

在学校的小树林里游荡了一会儿，尼尔又溜进学校图书馆消磨时光。在一排小说书籍中，一本叫《欢乐谷的宝藏》的书引起了他的注意。那是非裔美国作家弗兰克·耶比写的。他想知道这个跟自己有同样身世的作家写的是一本什么样的书，于是将其带到了阅读区。

也许，世界上的每一个人都能找到令自己着迷的书。那天尼尔很幸运，无意中竟然真的遇见了这样一本书，而在此之前他一拿起书本就犯困。到放学时，他已经读完了大半本书。尼尔本想把书借走，可是在鬼使神差中却偷偷将书藏在怀里带出了图书馆。因为他觉得自己在别人眼里并不是爱学习的好学生，万一借书的消息传出去，可能会招来很多人的嘲笑。

第二天，他将看完的书偷偷带回图书馆，又在相同的地方找到了弗兰克·耶比的另一本小说。他如法炮制，又将书偷走。就这样，他一连看了七八本弗兰克·耶比的书。每次他把书藏在身上带出去时，都认为自己做得天衣无缝，没有被人发现，甚至那两个图书管理员——格雷迪和乔治——还对他说“欢迎下次再来”。当尼尔读完书架上弗兰克·耶比的所有小说时，已经在不知不觉间喜欢上了阅读。他又把贪婪的目光转向别的作家，像一个饥饿的孩子扑在面包上大快朵颐。

从这时开始，在书籍的浸润下，尼尔的心灵世界慢慢发生了变化。后来，他进入一所大学深造。20多年后，尼尔已是阿肯色州一名杰出的上诉法院法官，成为从那所高中毕业后最成功的学生之一。学校也以他为荣，时常邀请其回去做演讲。尼尔总会向学生们讲述学校图书馆里的书是如何改变了他，讲自己的偷书经历，讲读书的力量。

有一年，那个叫乔治的图书管理员去世了，尼尔得知后前去吊唁。他遇见了当年的另一个图书管理员格雷迪。格雷迪也已垂垂老矣，但记忆依然很清晰，还说了一个令尼尔万分惊讶的小秘密：

 “其实，你第一次偷书时就被乔治发现了。本来我们很生气，第一反应就是要揭穿你、斥责你。为慎重起见，我们去向老师打听你的情况，得知你并不爱学习，于是决定暂时不找你，因为你能坐在图书馆里认真看书，我们不想让你心中这一点向善的火苗熄灭……后来，我们发现你喜欢看弗兰克·耶比的书，可是图书馆里只有他的3本书，于是跑到别的地方去买来他的书放在书架上，让你继续阅读。其中有一本叫《金鹰》的书，我们在一个星期六驱车差不多80英里，才在另一个城市买到……”

格雷迪还未说完，如梦初醒的尼尔早已感动得热泪盈眶。他激动地握住格雷迪的手说：“如果我第一次偷书就被你们惩罚，劣迹公诸于众，可能就没有后来的我了……我一直以为是书拯救了我，可是归根结底是您和乔治先生的仁爱之心拯救了我……”

后来，尼尔在许多场合演讲时，除了畅谈书籍对人的影响，更多了一个新内容，就是呼吁每个人不要吝啬于随手而施的爱心。他说：“善良有时只是一个举手之劳，但却比金子更珍贵。有很多孩子的命运我们无法挽救，但也有很多孩子，也许只要您的一念之善就可以改变他们的命运。因为，我曾经就是这样一个得到拯救的偷书的男孩。”