阳春三月中旬，天还带着些许凉意，我有幸随朋友去参观民间中医传承协会黄会长的山中别墅。那是一片藏在深山的规划地，山坡上遍植红豆杉，嫩绿的新叶像无数只眼睛，静静望着来访者。

就在这片红豆杉林间，孤零零立着一棵近三米高的树。它像是被遗忘的卫士，周身披挂着凌厉的刺，连飞鸟都不敢轻易落脚——这便是楤木了。

当地人叫它“鸟不停”，也有叫“老虎吊”“猫儿刺”的。还有鸟不宿、老虎刺、虎阳刺、鸟不踏刺、刺老苞、鹊不宿、刺龙苞、黑龙皮、雀不站、百鸟不站、千枚针、飞天蜈蚣……这些名字听起来都带着几分敬畏，仿佛在说：这树不好惹。

它是五加科的有刺灌木或小乔木，高可达八米。在山坡疏林或灌木丛中，常见它的身影。

走近细看，楤木的茎直立着，灰棕色的树皮像是饱经风霜的老者面庞。最引人注目的是那些角状刺，不规则地散布在枝干上，密密匝匝，像是给自己穿了一身铠甲。小枝上还披着褐色的茸毛，茸毛间又生着细刺，仿佛在铠甲之外又加了一层防护。

它的叶是互生的，二至三回奇数羽状复叶，舒展起来像巨大的羽毛。叶柄上同样散生着尖刺，仿佛在提醒每一个觊觎者：离我远些。小叶七到十五片，卵形的叶片边缘有细密的锯齿，像用剪刀精心裁剪过。叶面是油油的绿，叶背却灰白，覆着黄色或灰色的短柔毛——那是它柔软的内衬，藏在坚硬的盔甲之下。

到了夏天，楤木会开出一簇簇淡黄或白色的小花，聚成伞形，又组成圆锥状的花序。那花香是清冽的，带着几分芳香，在燥热的夏日里显得格外矜持。花落后，秋天便结出浆果状的核果，圆卵形，带着五条棱，成熟时呈暗紫色，像是把整个秋天的深沉都收在了小小的果实里。

看着这浑身是刺的树，我忽然想起饥馑年代的故事。那时村民们会冒险摘下它的嫩芽——那些刚从刺丛中探出头来的娇嫩芽苞，开水焯过，或凉拌，或油炸，或和面蒸食，据说味道极其鲜美，被誉为“山野菜之王”。最尖锐的树，却献出了最温柔的馈赠。

关于楤木有一个传说：努尔哈赤时期，八旗清军缺粮少药，士兵们靠采食楤木嫩芽拌着老山参粉，竟渐渐恢复了体力，最终扭转了战局。从此，这带刺的树便成了满清王朝的“幸运开国菜”。不知那长白山下，可还有当年救过千军的楤木后代？

楤木虽未被列入国家保护植物名录，却已被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》收录。这意味着，这些荒野里的卫士，也在悄悄减少。

在民间医者的眼中，楤木全身都是宝。根、茎、皮、叶、花，各有各的用处——

茎皮或茎，味辛、苦，性平。

具有祛风除湿、利水和中、活血解毒的作用。

楤木叶，味甘、微苦，性平。

具有利水消肿、解毒止痢的作用。

楤木花，味苦、涩，性平。

有止血的作用。

楤木根，味辛、苦，性平。

具有祛风利湿、活血通经、解毒散结的作用。

但因其根、茎均有活血之功，故孕妇慎服。

它虽在《本草拾遗》中就有记载，却至今未入《中国药典》，仍是地方习惯自产自销的品种。但民间应用从不因“未入典”而止步：

风湿关节痛，用楤木皮适量（刮去外面粗皮），以猪瘦肉煎汤，用此汤煎药服。

伤风，取楤木茎，加老酒和水，共煎服。

跌打损伤、骨折，用楤木根、马尾松根、杜衡根、青木香根（均用鲜品）各适量，捣烂敷患处。

风湿关节炎，配钩藤，水煎服。

急性胆道感染，楤木配白英，水煎服。

腰椎挫伤，用鲜楤木根皮适量，加猪蹄一只，水炖，喝汤食肉；另外用楤木根适量，水煎外搽。

隐伤不显，配韭菜根、生姜各适量，捣烂，酒调敷患处。

遗精，楤木根皮适量，水煎去渣，加猪瘦肉炖服。

胃、十二指肠溃疡，楤木配五香血藤、乌药、枳实，水煎服。

肝硬化腹水，楤木根适量，加猪瘦肉适量，水炖，喝汤食肉；或用楤木叶加猪瘦肉，炖食。

肾炎水肿，楤木嫩叶适量，与猪肉炖熟，去药渣后喝汤食肉；或用根适量，加水煎服。

膀胱结石，取鲜楤木根，配茅莓、马鞭草，水煎空腹服。

乳糜尿，楤木根配菝葜根，水煎服。

糖尿病，楤木根适量，加银杏适量，酌加水煎内服。

痔疮、痛风，用楤木根皮适量，炖猪肉，喝汤食肉。

翳子及风眼，取楤木根适量，捣绒取汁，加蜂蜜等量调匀，用灯草蘸药涂眼。

九子痒（瘰疬），用楤木根皮捣绒，烧熟后外包。

经闭，配小血藤、鸡冠花，加酒炖服。

白带，楤木根适量，以甜酒为引煎服。

喘咳，楤木根加猪瘦肉，炖熟后喝汤食肉。

红崩，配阳雀花根，蒸甜酒吃。

吐血、衄血，楤木配鸡冠花、茅花，水煎加冰糖调服；或用楤木花（喷醋少许），配侧柏叶，水煎服。

腹内血包疼痛，配铁筷子、红花、红浮漂、薄荷，水煎服。

毒蛇咬伤，配野葡萄藤根适量，嚼烂后外敷患处，另用一剂水煎内服。

现代医学研究发现，楤木茎皮中含有齐墩果酸、刺囊酸、常春藤皂甙元、谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、马栗树皮素二甲酯等化学活性成分。药理实验证明它有镇痛、镇静、抗胃溃疡的作用。那些古老的用法，正在被科学一一印证。

临走时，我又回头看了一眼那棵楤木。春风吹过，它周身的刺纹丝不动，只有新发的嫩芽在阳光下微微颤动。从饥馑年代到盛世今朝，从深山荒野到科学实验室，这株“鸟不停”的树，一直在那里。

我想，或许有一天，它会堂堂正正走进《中国药典》，成为被正式记载的一味中药。但在此之前，它依然是山野间那个披甲的卫士，用它的刺守护着自己，用它的根、茎、叶，花，守护着认识它的人。