【长篇童话】

               红毛猩猩与松鼠猴

                       毋东汉

             第十六章  摘果比赛

       翻过仰望山，在仰望山下有一个很大很大的苹果园。园主是一个和弯弯同龄的老头子名叫端端。老头子端端叹息道：

     “唉，

       苹果园，经营难。

       小年结的少，

       不够肥料农药钱。

       大年苹果繁，

       雇人采摘难，

       耽搁时间落果多，

       卖不出去能瞎完。”

       端端遇见过路的弯弯，叫苦连天。

       弯弯说：

     “端端呀端端，

       幸亏你遇见弯弯。

       你的困难，我替你克服。

       你的苹果，我给你摘完。

       保证苹果不摔烂，

       个个都能变成钱。”      

       端端说：

     “好你一个老头，

       大话狂言出囗，

       指望你把苹果摘得一个不留，

       除非你领一帮猴！”       

       弯弯左手捋一捋胡子，右手指着端端说：

     “你就像孔明借箭，

       遇事情神机妙算。

       我就是领着一帮猩猩猿猴，

       帮助你端端把话干！”

       端端说：“真的？”

       弯弯说：“真的！”

       端端说：“我不亏大家。每位孙大圣工钱跟雇人一样。还管饭！”

       弯弯拿起集合铁哨一吹：“嘟~~~~！”松鼠猴灵星、红毛猩猩曼客、金丝猴金丝、长尾猴长长和花猫小米连颠带跑飞快赶来。

       端端把他雇佣的16位摘果女工分成四个小组，每组四人，一组由曼客当组长，二组由金丝当组长，三组由长长当组长，四组由灵星当组长。每组一行树，全园共4行树，每行多少树，端端没数过。他教小米当统计员，帮弯弯记账，他自己回家安排做饭。

       每组组长上树作业，四位摘果女工各撴一角，绷紧被单树下接果。弯弯拿起哨子说：“摘苹果比赛事项，一是一个不剩地摘完。二是一个都不能摔烂。三是天黑前运出果园。比赛开始！”紧接着吹哨：“嘟~~~~！”

       曼客身材笨拙，但他力气大，指挥摘果工被单绷展接端，他爬上树，手扳脚弹，苹果“刷”地落下来，跌在被单上，一个也没摔伤。个别苹果赖在树枝上不下来，他伸手去摘，扔下来跌在被单上。

       灵星身材小巧伶俐，指挥四名摘果女工占据不同高度的树杈，各提一竹篮。他双手采摘，直接把苹果放进竹篮里，直接提到园外，倾倒成堆。

       金丝指挥四名摘果女工。每人提一个大筐。他在树上跳来跳去，四个笼子几乎同时摘满了苹果。

       长长把自已独有的长尾巴缠在树干上，把自己吊在空中，手脚并用摘苹果，速度提高了许多。绷被单接苹果的四位女工唱起来：

     “长尾猴呀真风流，

       尾巴能顶一只手。

       固定身体摘苹果，

       手脚并用争上游。”

       弯弯和端端坐在苹果堆旁记账，小米打算盘，端端教了他一遍，他就学会了。

       比赛结果，长长带领的三组第一名，把一行树上苹果摘光摘净，一个不剩，一个没烂，个个都硬。金丝带领的二组第二名，剩下一个树，三组帮忙。曼客和灵星并列第三。曼客这一组，个个树的顶梢那个苹果留着给鸟吃，因为他够不着，又不愿意折树梢。灵星这一组相反，下垂枝上的个别苹果，由于树叶遮蔽而漏摘。

       弯弯感慨地说：“唉呀！灵星注意力在树梢，忽视了下垂枝上残留的苹果。曼客把中下层面的苹果摘净了，却够不着顶梢的苹果。曼客就像小学一年级老师教不了大学的修辞语法，灵星就像大学教授教不了小学一年级汉语拼音。情有可原。”

       大家都陷入沉思。端端请大家吃饭。

       要知后事如何，明天再说。

             2026.3.5.于樵仙居。