编者按：六百年烟火赓续，十八村忠义相传。周至县城西正月十八老王会，以祭祀三王义士为根脉，融民俗、信仰、乡愁于一体，是关中大地活着的历史记忆。从元末明初铁链团护民安境的悲壮传奇，到明清以降香火不绝的虔敬传承，再到当代恢复兴盛的万民同庆，这场古会不仅留存着完整的仪式规程、鲜活的民间艺术，更镌刻着百姓对忠义的敬仰、对平安的祈愿。任齐斌先生以文为笔、以图为证，定格老王会的庄严仪轨与热闹盛景，让我们看见乡土文化的坚韧生命力，读懂一方水土的精神原乡。

周至县县城西正月十八老王会

文图/任齐斌

在陕西省周至县城以西百十平方公里的土地上，分布着四个乡镇、十八个村堡，每年农历正月十八，都会隆重举行一场延续六百年之久的民俗盛会——正月十八老王会。这场古会又称三王会，专为祭奠与广济镇皇甫寨王宝宝墓相关的三位王姓地方豪杰而设，从明代至今传承不绝。虽在解放后至文革期间一度中断，但改革开放后迅速恢复，成为县城西部历史最久、规模最大、仪式最完整的传统古会之一。据史料与民间相传，明初便依照三位义士的容貌铸造铜像三尊，清嘉庆年间又另铸神像三尊，数百年来，香火不断，敬仰不息，早已成为当地百姓心中最庄重、最虔诚的民俗信仰。

老王会的来历，源自一段元末明初悲壮而英勇的民间故事。当时天下动荡，蒙古骑兵溃退至周至一带，将家眷安置在皇府寨，在马营村设立马厩，又在沿渭河南岸从二屯到六屯一带肆意放牧，大片良田被践踏，百姓被禁止农耕，生活苦不堪言。县西这些村堡大部分都是过去屯兵人的后代，面对强权侵扰，当地民间侠义之士王明、王德、王勇三人挺身而出，结为异姓兄弟，在天屯堡组建“铁链团”，发动周围数十村百姓习武自卫，同时暗中联络驻守蓝田的明将常遇春，共谋抗击元兵、保护乡邻。在正月十五元宵之夜，元兵首领在皇府寨内设宴庆元宵、观赏花灯。铁链团成员巧扮成表演竹马、牛斗虎、狮子滚绣球的民间艺人，以贺喜为名潜入元营。在演出进入高潮时，众人突然冲上看台斩杀敌军首领。激战之中，王德、王勇当场壮烈牺牲，铁链团首领王明身负重伤，于正月十八不治身亡。传说每个士兵一捧土，将首领葬于皇府寨村北，残部向西溃散，乡邻终于重获安宁。三位义士死后，百姓将他们分别安葬在各自屯外。为铭记三人舍身护民的大义，特意将正月十八日定为纪念日，立会祭祀，老王会由此世代相传。直到今天，周至县城以西村庄在元宵节跑竹马时，维持秩序的人依然手持长柄木把铁链。表演激烈时，铁链拍打声节奏铿锵、场面壮观，这一细节正是当年铁链团义举留下的古老遗风。　

清乾隆年间和民国十四年《周至县志》载：“皇府寨村北冢围土墙四十丈以上，乾隆十二年知县邹儒奉檄修筑。”上世纪七十年代，冢占地二亩（1334平方米）左右，7米多高，顶是６０多平方米的不规则准圆平面。冢西南竖有一碑，碑文是“赐进士及第兵部侍郎兼副都御史陕西省巡抚毕沅书，元武德将军王宝宝之墓，大清乾隆岁次丙申孟秋，知周至县事徐作梅立石”。

每年正月十六，老王会便正式拉开序幕。主办村提前搭建神棚、布置会场、悬挂彩灯，举行挂灯启会仪式。作为由四镇十八村、十四社轮流承办的民俗盛会，老王会从上年腊月初八筹备开始，就体现出极强的集体性，各村分工协作，家家户户主动参与，从仪仗组织、祭品准备到仪式流程，都严格遵循百年不变的传统规矩。到了正月十八正会当天，方圆近十万群众汇聚而来，万人空巷，盛况空前。仪式开始时，礼炮齐鸣，锣鼓喧天，彩旗仪仗开道，各村社的祭祀队伍依次列队，沿着固定路线缓缓行进。队伍之中，最引人注目的便是各社敬送的纸火，工艺精巧、造型高大，以竹架为骨、彩纸为饰，制成亭台楼阁、吉祥纹样等样式，是祭祀仪式中最具特色的祭品，也代表着各村对三王义士最诚挚的敬意。沿途群众肃立围观，神情庄重，整个巡游过程秩序井然，气势恢宏，既彰显着传统仪式的庄严，也寄托着百姓对英雄的缅怀。

祭祀仪式是老王会最核心、最神圣的环节。神棚之内，香烟缭绕，烛火高照，三王神像端坐正中，接受四方民众祭拜。来自十八社的代表依次上香、叩拜、敬献供品，随从群众也纷纷上前行礼，祈求风调雨顺、五谷丰登、阖家平安。整个仪式古朴肃穆，没有过多浮华修饰，却处处流露着真诚与敬仰。对当地百姓而言，这不仅是一场民俗活动，更是一次精神的传承与心灵的寄托，是每年必不可少的神圣仪式。在祭祀过程中，锣鼓声始终相伴，节奏沉稳有力，既烘托了仪式氛围，也仿佛在诉说着数百年前那段惊心动魄的英雄故事。正月十九日上午，当年的承办村又全村出动，在村外举行隆重的交接仪式，下年的承办村要来接受三王的仪仗及神轿，接回他们村送去的打蜡，当天在本村举行隆重的游神活动。

古会期间，民间艺术表演同样是重要组成部分，秦腔、锣鼓、社火、秧歌、竹马等传统项目依次上演，保留着浓郁的关中特色。秦腔大戏连唱三天四晚，经典剧目轮番登台，唱腔高亢苍凉，韵味十足，是老辈人最喜爱的文化享受，让整个古会更具乡土气息与文化底蕴。这些表演并非单纯的娱乐，而是与老王会的历史血脉相连，尤其是朱家查等村的竹马表演中保留的铁链击打节奏，更是对当年铁链团抗暴场景的再现，让古老的精神在表演中得以延续。

六百多年来，周至县西正月十八老王会始终扎根乡土，以纪念三王义举为初心，以传统仪式为载体，将忠义精神、民间信仰、民俗文化融为一体，成为周至县极具历史价值与文化价值的古会。它不只是一场祭祀活动，更是一段活着的历史，一种刻在百姓血脉里的乡愁。从明初立会到今天，老王会历经风雨而传承不断，正是因为它承载着人们对英雄的崇敬、对平安的期盼、对故土的深情。在岁月流转中，这场古会始终保持着最初的模样，用最朴素的方式，延续着一方水土的精神根脉。成为秦岭脚下、渭水之滨一道永恒的文化风景，在传承中坚守，在坚守中永恒，继续书写着属于关中大地的忠义传奇。

       作者简介：任齐斌，周至县四屯镇东风小学原校长。中国散文学会会员，西安市作家协会会员，周至县作家协会常务副主席。周至县政协文史资料委员会第13、14、15届委员，《盩山厔水》杂志主编，周至县文化研究中心地方文化分中心主任，周至县李二曲关学思想研究会会长。