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南京北京路，西起草场门大桥东端，东到龙蟠中路，再往前数百米就是太平门。北京路的太平门靠近玄武湖钟山，草场门夹在古林冈、清凉山之间，俯瞰秦淮河。简略说说太平门、草场门、清凉古道、古林寺。
太平门始建于朱明洪武初年，因城门外为三法司所在，刑部时常传出囚犯哀呼之声，为减少杀伐祈求太平和谐而命名为太平门。1911年，宣统三年，徐绍桢率江浙联军由此光复南京，城楼被毁。1928年，国民政府《首都计划》曾拟改名自由门，后未实行。1955年至1958年，拆城运动波及南京，太平门段城墙共拆除360米。2014年，为重新连接龙脖子段和九华山段城墙，复建太平门。如今，复建后的太平门为三孔城门，主门洞设四股车道，两个辅门洞各设两股，城门宽约72米。
说过太平门，再说草场门。太平门出身正宗，属于十三座城门之一。但草场门却并非明代原始城门。因明代在城墙外的今河西地区设有草场，用于囤积军马粮草，位置大约在秦淮河西岸今草场门大街两侧区域，如今的龙江一带。据《南京都察院志》载，明代草场位于龙江关以南，临近秦淮河入江口，方便水运粮草。《同治上江两县志》则标注草场在定淮门外西北方向，即今草场门大桥以西的龙江片区。
民国时期，草场门成为连接城内与清凉山、石头城的重要通道，但周边仍较荒凉。1929年《首都计划》并未重点开发此区域，草场门一带多为农田。1954年，因防洪需求，草场门被彻底封闭，仅存地名而已。1980年代，新建草场门大桥跨越秦淮河，北京西路延伸至东桥头。1990年代起，河西大规模开发，草场门大街成为主干道，明代草场原址已无痕迹。如此说来，草场门明代无此门，它是晚清新增的便民小门，规模远不如中华门、中山门等。草场在城外，城门因草场而得名，但并非直接服务于草场。这一地名见证了南京从军事要塞到现代城市的功能演变。
石头巉岩如虎踞，凌波欲过沧江去。
钟山龙盘走势来，秀色横分溧阳树。
四十余帝三百秋，功名事迹随东流。
白马小儿谁家子，泰清之岁来关囚。
金陵昔时何壮哉，席卷英豪天下来。
冠盖散为烟雾尽，金舆玉座成寒灰。
扣剑悲鸣空咄嗟，梁陈白骨乱如麻。
天子龙沉景阳井，谁歌玉树后庭花？
此地伤心不能道，目下离离长春草。
送尔长江万里心，他年来访商山皓。
说过距离北京西路不远的古林公园，再往前走，到北京西路与西康路交叉十字路口。从南往北而来的西康路，是否有一段即是当年的清凉古道？
清凉山由7座山阜组成，属于钟山西延余脉的尾端，以清凉山面积最大最高。李唐以前，长江直逼清凉山之西南麓，江水冲击拍打，形成悬崖峭壁，成为天然屏障。李唐以后，长江江岸西徙，清凉山失去军事屏障功能。朱元璋修南京城墙，清凉山被包在城内。
张恨水曾有《清凉古道》一文，他的这一散文写在抗日战争时期，文字不长，照录如下：
有人这样估计：东亚的大都市，如上海、汉口、天津、北平、香港、广州、南京、东京、大阪、名古屋、神户，恐怕都要在这次太平洋战争里毁灭。这不是杞忧，趋势难免如此。这就让我们想到这多灾多难的南京，每遇二三百年就要遭回浩劫，真可慨叹。
我居住在南京的时候，常喜欢一个人跑到废墟变成菜园竹林的所在，探寻遗迹。最让人不胜徘徊的，要算是汉中门到仪凤门去的那条清凉古道。这条路经过清凉山下，长约十五华里，始终是静悄悄地躺在人迹稀疏、市尘不到的地方。路两旁有的是乱草遮盖的黄土小山，有的是零落的一丛小树林，还有一片菜园，夹了几丛竹林之间，有几户人家住着矮小得可怜的房舍。这些人家用乱砖堆砌着墙，不抹一点石灰和黄土，充分表现了一种残破的样子。薄薄的瓦盖着屋顶，手可摸到屋檐。屋角上有一口没有圈的井，一棵没有枝叶的老树，挂了些枯藤，陪衬出极端的萧条景象，这就想不到是繁华的首都所在了。三牌楼附近，是较为繁华的一段，街道的后面，簇拥了二三十株大柳树，一条小小的溪水，将新的都市和废墟分开来。在清凉古道上，可以听到中山北路的车马奔驰声，想不到一望之遥，是那样热闹。同时，在中山北路坐着别克小座车的人，他也不会想到，菜圃树林那边，是一片荒凉世界。
是一个冬天，太阳黄黄的，没有风。我为花瓶子里的腊梅、天竹修整完了，曾向这清凉古道走去。鹅卵石铺着的人行古道，两边都是菜圃和浅水池塘，夹着路的是小树和短篱笆，十足的乡村风光。路上有三五个挑鲜菜的农民经过，有一阵菜香迎人。后面稍远，一个白胡老人，骑着一头灰色的小毛驴，得得而来，驴颈子上一串兜铃响着。他们过去了，又一切归于岑寂。
向南行，到了一丛落了叶的小树林旁，在路边有二三户农家的矮矮的房屋，半掩了门。有个老太婆，坐在屋檐下晒太阳。我想，这是南京的奇迹呵！走过这户，是土山横断了去路，裂口上有个没顶的城门洞的遗址。山岩上有块石碑，大书三个楷书字：“虎踞关”。石碑下有两棵高与人齐的小树，是这里唯一的点缀。我站在这里，真有点怔怔然了。
在明人的笔记上，常看到“虎踞关”这个名字，似乎是当年南都一个南北通衢的锁钥。可以料想当年到这里行人车马的拥挤，也可以遥思到两旁商店的繁华，于今却是被人遗忘的一个角落了。南京另一角落的景象，实在是不能估计的血和泪，而六朝金粉就往往把这血泪冲淡了。
回到开首那几句话，东亚大都市，有许多处要被毁灭，这次在抗战时期，南京遭受日寇的侵占与洗劫，也不知昔日繁华的南京，又有哪几条大街，变成清凉古道了。
郭沫若曾在《梅园新村之行》中提到过南京的小铁路，挖苦过总统府前的石狮子，他认为南京是粗杂的“草稿”：的确，我进南京城的第一个感觉，便是南京城还是一篇粗杂的草稿。别的什么扬子江水闸，钱塘江水闸，那些庞大得惊人的计划暂且不忙说，单为重观瞻起见，这座首都的建设似乎是刻不容缓了。然而专爱讲体统的先生们却把所有的兴趣集中在内战的嗜博上，而让这篇粗杂的草稿老是不成体统。
聂绀弩于全面抗战爆发前在南京居住5年。他曾在1937年底写的一篇文章中说南京，似乎比较客气：
南京是我的第二故乡，我在南京足足住了五年之久。初到南京的时候，城内还没有一条宽阔平坦的马路，街面上尽是破旧低矮的瓦房。从北门桥到唱经楼那一条又窄又短的小街，在那时候还是南北交通的要道，汽车、马车、人力车和步行的人们，每天都挤得水泄不通，每天都会有几件为了拥挤而发生的争吵、撞伤而至撞死人的事情。至于路边的建筑，更是什么都没有，古拙的鼓楼算是这城里惟一的壮观。一年两年，五年十年，南京完全改换了面目，有了全国最好的柏油路，有了富丽雄伟的会堂、官廨、学校、戏院、商号、饭店、菜馆、咖啡店乃至私人住宅，不说别的，只说那荒凉空寂的玄武湖，在最近一两年去的时候，都几乎认不出是什么地方了。南京，猛进中的南京，繁华的南京……
