生死一线牵

周益鸣

经历了陈塘桥西氿入口砖船抢滩的劫后不久，父亲又遇到第二个劫。

还是建造三间丈八六(房屋高一丈八尺六,其时农村造房有高度限制，习惯以高度指代房屋)的事。包产到户前，夏末秋初的一个半上昼，父亲，母亲，一对江南水乡的旱鸭子，船行去庵头积丰运椽子。摇着生产队的三吨木头船，沿后湾河一路向西。后湾河流经荷叶地沙滩段俗称雁滩河，在儿时我们的眼里已经太宽啦，当船过敬仙桥尹家边，晃荡晃荡来到千亩圩时，水面顿时更为阔远。“潮平两岸阔，风正一帆悬。”好个壮观，就差木船上扯起一面帆。天是蓝天，云是白云，风是微风，河是大河，水是碧水。水汽氤氲，追逐着早起的太阳，就是不肯撒手。调皮的鲹条时不时跃出水面，打个水花，照个面，倏忽间又藏到水草下面。蓝天白云倒影在水里，与油油软软的水草黏在一起，似乎水草头顶长出了白荷花。上了年纪的木船，桐油漆过的古铜色的船体；船上的两个人，女人紬绷，男人伏橹，女着白衬衫，男亮黑脊背，进一步退二步，退二步进一步，似简单的慢步舞，整个画面倒有西方油画中的乡村韵味。

推艄，推开一层水波，激起一朵白色浪花，击碎一镜银光；扳艄，扳回一片雪花，漾开一串涟漪，荡裂一滩金鳞。在推艄与扳艄间，黑黝黝的橹如同一条大青鱼的尾巴，在水里跳跃进出，赶着船往前走。擦汗时，一抬眼，岸边滩涂芦苇青青，油油嫩嫩，微风中点头沉思，“做一根会思考的芦苇”，那是哲人的睿智。两岸低矮的灌木丛，一改往日缩头缩尾的萎靡样，拼命油出翠绿，刺着硬生生的粗壮枝条，频频向人点头示好，那是文人的浪漫。软泥上的青荇，油油的在水底招摇；在澄碧的柔波里，我甘心做一条水草，那是骚人的矫情。头顶初秋的毒日，再蓝的天空也是一片骄阳；脚踩发烫的船板，再怎么散发桐油香味的木板也是一块烫人的石板，那就是父母的现实。

船至永基桥头深潭处，一个多小时的进一步退二步，母亲早已嗓子冒烟，腿脚发软。恍惚中，一个趔趄，一脚踩空，“扑通”，人随着紬绷的惯性冲到河里，眨眼就没了身影。河面开阔，流速较快，河水很深，船又行进着，父亲一下子懵了，顿时乱了方寸。跳下去救，自己旱鸭子；不下去，母亲在河里，眼看着就要被清澈的河水无情分开。“秀华，不要松绷（松开手里的绷绳），不要松绷！”父亲急得大叫。半分把钟的大脑空白后，父亲先把住橹固定住船行方向，不让船横到河中或原地打转，把母亲压到船底下，人跪下来，伏下身子探向河面，腾出另一只手拉母亲。“为何还不拉我？”母亲一脚踏进深潭里，迷糊中不知发生了什么，只是本能地死死拽住橹绷绳，跟着绷绳的转动，人在河里做了几个圆滚翻，呛了好几口水，吃了好几个鼻酸，随着绷绳的惯性，人冒出水面四次。第一冒时，惊恐中些许有半分平静，想着总有手来拉；第二冒时未等到手来拉，沉下去时又吃了口水，惊恐中已乱了神；第三冒时，未有人拉，惊恐中已带有绝望，黑白无常好像正朝自己走来，但手仍抓牢绷绳这根救命稻草不放；第四冒时，人已经迷离，只是依稀记得冒出水面四次了。母亲上身着白色衬衫，头上套着遮阳的斗笠，斗笠上的带子牢牢箍在脖子上，还真的要谢下斗笠，迟缓了母亲下沉的速度。母亲头两冒时，父亲忙于把橹固定船，顾不上母亲，第三冒时，父亲一手捏到了斗笠的尖顶，但斗笠顶尖且滑，再加上人半蹲着，使不上劲，母亲又沉了下去。待到第四冒时，父亲双膝跪在坚硬烫人的船板上，整个人伏下去往外探出大半个身子，膝盖往下硬骨部分硬邦邦地抵住同样坚硬烫人的船舷口子，右手五根手指死死捏住母亲的左肩膀，左手快速下移连袖子带手臂抓住母亲，不顾膝盖及蟹面鲜血直流，皮肉裂开，双手使劲把母亲往船上拖。“老东西，为何一直不拉我啦，人差一点淹死则！”母亲直挺挺躺在船艄，七昏八呛，有气无力埋怨道。“幸亏我叫你万一踏了河里，千万不要松绷绳，我先用橹把住船只，不让船横过来，再去拖你。先去拖你，绷绳长，你会被船压在船肚下面，出不来。”望着父亲膝盖及蟹面鲜血直冒，几粒肉星星绽出向下抖动，母亲差一点哭出声来。“都怪你出门不取好兆，放屁吹着火！”

原来，今天先要到朱家渎外婆家加工稻谷，再去积丰运椽子。临上船，不会水的父亲鬼摸着头，对同样不会水的母亲，没来由地冒出一句，“秀华，紬绷时万一踏到河里，千万不要松开绷绳，抓住绷绳，人就会冒出水面，松开绷绳就没命了。”谁知放屁真吹着了火。吓心过后，父亲一个人伏橹紬绷，母亲坐在中舱凉晒湿漉漉的衣服。好在秋老虎的威力着实厉害，到了娘家，衣服差不多干了。看到惊魂未定的朱家三丫头，村上人都讲，你真老命大，就算会游泳的人，每年在永基桥潭那里都要淹死好几个，那里潭深水冷，腿脚容易抽筋，淹死鬼每年都想上岸，要寻替身的，你们两个旱鸭子落在永基桥潭会活着家来，命真大。

老话，一二不过三，三次后就六六大顺了。建造丈八六遇到三个劫，最后上梁铺瓦时，姑父家儿子网大（取名网大，因先前生的儿子夭折，听了算命先生的话，再生儿子时，一下地便用网罩住，有千万只眼护着，妖魔近不了身，并取名网大，从此平安长大）阿哥因老屋移过来的椽子开裂，一脚踩空，人悬空中，被众人一把抓住，未掉一根毫毛。

劫，一辈子总会遇上的，就看你能否化解。虽曰天命，岂非人事，确实如此，是父亲的厚道，实诚，化解了一个又一个劫！

周益鸣，江苏宜兴，热爱文学，忠于创作，有多篇作品刊发于报刊、当地作家公众号及都市头条鲁中文学。