精华热点 第三十二回 皇陵案起暗流涌 工部暗斗风波生
永昌四十一年，冬。
金陵城落了今冬第一场雪，细盐似的雪粒子打在瓦上，沙沙作响。匠作司衙门的院子里，几株蜡梅却开了，嫩黄的花瓣顶着雪，香气清冽。
明镜从工部值房回来已有三日。京城半载，他瘦了些，但眼神更锐利了。太子少傅的虚衔没让他飘然，反而更觉肩头沉重——皇上那“匠心如镜”的御笔，就挂在正堂，每日抬头可见，是荣耀，更是鞭策。
“师父，江夏郡的匠学堂选址定了。”石头捧着文书进来，“按您的意思，选在旧琉璃窑址，离料场近，也方便学徒实操。”
明镜接过文书细看。自堤防工程大获成功，各地纷纷上书，请求设立匠作司分署、开办匠学堂。朝廷准了，首批试点十个郡，江夏是其一。
“江夏郡守是陈光远吧？”明镜问。
“是，进士出身，据说……不太好打交道。”石头压低声音，“有传闻说，他和前任工部尚书有些牵扯。”
明镜眉头微皱。贪腐案虽了，余波未平。朝中有人赞他铁面无私，也有人恨他断人财路。这十个试点郡，恐怕不会都顺遂。
正思量着，门外传来急促脚步声。
“谢大人！谢大人！”
一个浑身是雪的驿卒冲进来，扑通跪倒，从怀里掏出一封火漆密信：
“八百里加急！江夏出事了！”
明镜心头一紧，拆开信。
信是江夏匠作司分署主事写的，字迹潦草，透着惊慌：
“十一月十五，匠学堂地基开挖，掘出古墓一座。郡守陈光远闻讯而至，称此地为‘前朝皇陵余脉’，立即封场，扣押匠人十三名。属下据理力争，反被以‘擅动龙脉、惊扰先灵’罪名羁押。求大人速救！”
“岂有此理！”明镜拍案而起。
什么皇陵余脉？江夏郡志他读过，那里从未有皇陵记载。分明是陈光远故意刁难！
“石头，备车。去江夏。”
“师父，这大雪天……”
“等不了。”明镜已拿起披风，“十三名匠人在押，多等一日，就多一分危险。”
林水月闻讯从后堂出来，抱着璃儿，满脸忧色：
“才回来几天，又要走？”
明镜接过女儿，亲了亲她的小脸：“事急，不得不走。你放心，这次就在江夏，不远。”
“陈光远我听说过，为人阴狠。”林水月握住他的手，“你……小心。”
“知道。”
马车在雪中疾驰。明镜闭目养神，心中却翻腾不息。
江夏这桩事，绝不仅仅是阻挠匠学堂那么简单。陈光远背后，定有人指使。会是谁？工部里那些对他不满的同僚？还是朝中另有势力？
三日后，抵达江夏。
雪停了，但天阴沉得厉害。匠学堂工地被官兵团团围住，木栅栏上贴着封条，写着“禁地”二字。
明镜径直去了郡守府。
陈光远四十出头，白面微须，一身五品官服穿得齐整。见明镜来了，不慌不忙起身行礼：
“下官参见谢大人。不知谢大人冒雪前来，所为何事？”
明知故问。
明镜也不绕弯：“陈郡守，匠学堂工地，为何查封？”
“哦，那个啊。”陈光远慢条斯理，“谢大人有所不知，那地方掘出了古墓，经本官查证，乃前朝显德皇帝的陪葬墓。按《大周律》，擅动皇陵者，斩。本官只是依法办事。”
“可有实证？”
“自然。”陈光远取出一卷泛黄的图纸，“这是前朝皇陵布局图，江夏郡确有陪葬墓区。另据郡志记载，显德年间，此地曾迁民封山，正与皇陵规制相符。”
明icon接过图纸细看。图纸很旧，但……太旧了，旧得不自然。墨色深浅不一，线条也有修改痕迹。
“这图纸，从何而来？”
“郡衙库房所藏。”陈光远微笑，“谢大人莫非怀疑本官伪造？那可是死罪。”
话堵死了。
明镜放下图纸：“即便如此，匠人不知情，罪不至羁押。请郡守先放人。”
“这可不行。”陈光远摇头，“他们动了土，惊了先灵，需祭祀赎罪。本官已请了高僧，七日后办法事。法事毕，自然放人。”
七日？分明是拖延。
“若我现在就要人呢？”
陈光远笑容一敛：“谢大人，这里是江夏，不是金陵。本官依法办事，便是工部尚书来了，也得讲规矩。”
剑拔弩张。
正僵持着，一个师爷匆匆进来，在陈光远耳边低语几句。
陈光远脸色微变，再看明镜时，眼神多了几分忌惮：
“谢大人好手段，竟请动了杨公公。”
明镜一怔。杨公公？他并未联络啊。
很快，答案揭晓——门外传来尖细嗓音：
“圣旨到！”
一个身着紫衣的太监走进来，身后跟着两名锦衣卫。正是杨公公的心腹，内侍省少监，姓高。
陈光远连忙跪倒。明镜也躬身听旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：江夏匠学堂一案，着工部右侍郎谢明镜全权查办。江夏郡守陈光远协理，不得延误。钦此。”
明镜接旨，心中豁然——定是杨公公在宫中听到了风声，提前请了旨意。
陈光远脸色铁青，却不得不低头：
“下官……遵旨。”
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有了圣旨，办事顺利多了。
明镜当即去牢房提人。十三个匠人关了三日，虽未用刑，但个个面容憔悴。见明镜来救，纷纷跪倒，泣不成声。
“谢大人，我们真的不知道啊……”
“那墓穴很小，就几块青砖，哪像皇陵……”
明镜安抚众人，然后亲自去工地查勘。
雪已化了大半，泥泞不堪。墓穴在工地东南角，深不过五尺，长宽各丈余。里面散落着几块青砖，一个破碎的陶罐，再无他物。
“就这些？”明icon问。
分署主事点头：“挖出来就这些。陈郡守来看过，硬说是陪葬墓。”
明镜蹲下身，捡起一块青砖。砖质粗糙，烧制工艺明显是民间所用。他又仔细看墓穴土层——新土旧土分明，这墓穴埋得并不深，最多几十年。
“去请本地最有名的风水先生，还有老石匠、老窑工。”明镜吩咐，“要七十岁以上的，在这片地上住了一辈子的。”
半日后，来了三位老人。
风水先生姓胡，颤巍巍看过墓穴，摇头：
“这哪是皇陵？坐向不对，规制不对，连个墓道都没有。就是个寻常百姓家的衣冠冢。”
老石匠摸着青砖：“这砖是民窑烧的，江夏城西李记窑厂的手艺。李记关了快四十年了，这墓顶多四五十年光景。”
老窑工更直接：“显德年间？那会儿我爷爷还在呢，从没听说江夏有皇陵。倒是听说城西有个富户，祖上做官的，死后埋在这儿。后来家道中落，坟就荒了。”
人证物证俱在。
明镜带着三位老人，再次来到郡守府。
陈光远还在狡辩：“几个乡野村夫的话，岂能作数？”
明镜将青砖放在案上：“陈郡守，这砖已请匠作司验过，确是民窑所出。你若不信，可派人去城西查李记窑厂的旧账，看这砖卖给了谁。”
他又展开那张皇陵图：“至于这图纸……本官已请翰林院古籍司鉴定，墨迹是新的，不会超过三个月。伪造前朝图纸，该当何罪，陈郡守比本官清楚。”
陈光远额头冒汗。
明镜步步紧逼：“本官再问一句——是谁指使你阻挠匠学堂？”
“没……没人指使……”
“那为何偏偏在匠学堂开工之日，‘恰好’发现古墓？又为何‘恰好’有伪造图纸？陈郡守，你若说实话，本官或可奏明皇上，从轻发落。若不说……”明icon盯着他，“伪造皇陵、欺君罔上，可是满门抄斩的大罪。”
扑通一声，陈光远瘫坐在地。
“我说……我说……”
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腊月初，明镜回京复命。
江夏一案水落石出：图纸是陈光远找人伪造的，花了五百两银子。指使他的人，是工部左侍郎刘大人的妻弟——一个专做土木工程的商贾。
匠学堂动了太多人的奶酪。以往官府工程，都是分包给这些商贾，他们层层转包，从中牟利。如今匠作司直接招募匠人，断了他们的财路。
“刘侍郎的妻弟已招供，说是刘侍郎授意，要给谢大人一个下马威。”刑部大堂上，主审官宣读供词，“陈光远收银三千两，伪造古墓，阻挠工事。”
满堂哗然。
刘侍郎当场被摘去乌纱，押入大牢。
退堂后，孙尚书叫住明镜：
“谢侍郎，这次……你得罪的人更多了。”
明镜淡然：“下官得罪的从来不是人，是贪腐，是不公。”
孙尚书深深看他一眼：“好。但你要小心——刘侍郎在朝中经营多年，门生故旧不少。他们不会善罢甘休。”
“下官明白。”
果然，第二天，弹劾奏章如雪片般飞入内阁。
有说明镜“恃宠而骄，越权办案”的，有说“匠人干政，有违祖制”的，甚至还有说“谢明镜结党营私，欲掌控天下匠人，图谋不轨”的。
皇上留中不发。
但压力，已如乌云压城。
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腊月十八，工部年终堂议。
气氛格外凝重。刘侍郎的空位格外刺眼。剩下的官员，看明镜的眼神，或忌惮，或怨恨，或躲闪。
孙尚书主持，议的是明年春的工程——皇陵修缮。
大周皇陵在昌平，依山而建，气势恢宏。自永昌三十年起，每年春都要修缮一次，预算十万两。
“往年都是分包给‘永盛昌’商号。”一位郎中道，“他们熟悉皇陵规制，做工也仔细。”
“永盛昌”正是刘侍郎妻弟的商号。刘侍郎倒了，但这商号还在，背后还有别的股东。
明icon开口：“下官以为，皇陵修缮事关国体，更该用匠作司的匠人。一则手艺可靠，二则省去中间盘剥。”
立刻有人反对：“匠人岂能进皇陵？那可是龙脉所在！”
“匠人也是大周子民，为何不能？”
“祖制不可违！皇陵修缮，历来由内务府督办，工部协理，商号承建。这是百年规矩！”
“规矩错了，就该改。”明镜寸步不让，“江夏一案已证明，商号承建，弊端丛生。若皇陵修缮也出纰漏，谁担得起？”
众人吵作一团。
孙尚书抬手制止：“此事……容后再议。今日先散了吧。”
明镜知道，孙尚书为难了。皇陵修缮牵涉内务府、礼部、工部，甚至宗人府，牵一发而动全身。
但他不能退。
退一步，匠作司就再难往前一步。
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散值后，明镜没回值房，去了杨公公处。
杨公公正伺候太后用点心，见他来，屏退左右。
“江夏的事，办得漂亮。”杨公公笑，“太后都听说了，夸你‘明察秋毫’。”
“谢太后隆恩。”明镜行礼，“但下官今日来，是为皇陵修缮一事。”
听完明镜陈述，杨公公沉吟：
“皇陵啊……确实棘手。内务府总管魏公公，与刘侍郎交情不浅。你扳倒刘侍郎，他本就记恨。若再动皇陵修缮这块肥肉，他必反扑。”
“下官不怕反扑，只怕皇陵修缮出问题，愧对先帝。”
杨公公看着他，良久，叹道：
“你这性子，倒是像一个人。”
“谁？”
“当年的林尚书。”杨公公目光深远，“他也是匠人出身，也是这般刚直不阿，一心为公。可惜……”
可惜什么，他没说下去。
但明镜听懂了。林尚书，就是林水月的祖父，当年的工部尚书。因为触犯权贵利益，被贬黜流放，郁郁而终。
“谢明镜，”杨公公正色道，“这条路，比你想象的更难。你确定要走下去？”
明镜跪地，一字一句：
“下官确定。匠作司不是下官一人的，是天下匠人的。这条路再难，也要走下去。否则，对不起那些信任下官的匠人，对不起‘匠心如镜’这四个字。”
杨公公扶起他，从怀里取出一块令牌：
“这是太后宫中的通行令。三日后，太后要去皇陵祭拜，你随行。到时候，见机行事。”
明icon接过令牌，沉甸甸的。
他知道，三日后，将是一场硬仗。
但，必须赢。
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腊月二十一，雪后初晴。
皇陵在昌平天寿山，离京城八十里。仪仗浩浩荡荡，太后凤辇在前，文武百官随行。
明镜官阶不高，本在队尾。但杨公公特意安排，让他跟在工部官员队伍中，离太后不远。
祭拜仪式庄严肃穆。礼毕，太后在享殿歇息，召见群臣。
“皇陵年久，哀家看有些地方该修了。”太后缓缓道，“今年修缮，谁负责？”
内务府总管魏公公躬身：“回太后，往年都是工部协理，内务府督办。今年……是否照旧？”
太后看向孙尚书：“孙爱卿以为呢？”
孙尚书迟疑片刻：“臣以为……可试行新法，由匠作司承办。”
魏公公立刻反驳：“太后，祖制不可违啊！皇陵乃龙脉所在，岂能让寻常匠人出入？”
“寻常匠人？”明镜出列，“太后，匠作司的匠人，皆是手艺精湛、身家清白的良民。他们修建堤防、营造宫室，从未出过差错。为何到了皇陵，就成了‘寻常匠人’？”
魏公公冷笑：“谢侍郎，你是匠人出身，自然替匠人说话。但皇陵非同小可，万一有闪失，你担得起吗？”
“若用商号承建，出了闪失，魏公公主得起吗？”
针锋相对。
太后抬手：“都别吵。谢明镜，你说匠作司能修，有何凭据？”
明icon早有准备：“太后可记得‘生生树’？那是匠人心血。可记得长江堤防？那是匠人汗水。匠人缺的不是手艺，是信任。若太后肯给匠人一个机会，他们必以百倍用心回报。”
他顿了顿：“况且，匠作司承办，预算只需八万两，比商号省两万两。这两万两，可用来增设守陵人户，或赈济百姓。”
“八万两？”魏公公尖声道，“永盛昌报价九万五千两，已是成本价！八万两，怎么可能？”
“因为匠作司没有层层盘剥。”明镜直视他，“匠人拿的是工钱，不是暴利。”
太后沉吟。
这时，一直沉默的皇上开口：
“母后，儿臣以为，可让匠作司试修一小段。若修得好，再全盘承接。若修不好，再议不迟。”
这是折中之法。
太后点头：“就依皇帝。谢明镜，哀家给你一个月。腊月二十二开工，正月二十二验收。修哪一段，你自己选。”
“谢太后！”明镜跪拜。
魏公公脸色铁青。
退下时，明镜走过他身边，听见他压低声音：
“谢明镜，咱们走着瞧。皇陵……可不是那么容易修的。”
明镜目不斜视：
“下官拭目以待。”
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当夜，明镜没回京城，留在昌平行馆。
他选了皇陵神道西侧的一段围墙——长约三十丈，有些地方砖石松动，亟需加固。
选这段，是因为它相对独立，不影响其他区域；也因为它在神道旁，祭拜时一眼就能看到。
“石头，去匠作司调人。”明镜吩咐，“要最好的石匠、瓦匠、木匠。再从琉璃坊调两个懂彩绘的。记住，要自愿的，不强迫。”
“明白！”
三日后，五十名匠人集结完毕。
明镜亲自训话：
“诸位，这次修的，是皇陵。不是普通的墙，是咱们匠人的脸面。修好了，从此天下人知道，匠人不仅能修堤筑路，也能修皇陵。修不好……匠作司就再难抬头。”
匠人们神色肃然。
“工钱按最高等发放，吃住全包。但有一点——”明icon声音提高，“绝不能偷工减料，绝不能敷衍了事。每一块砖，每一道缝，都要对得起良心。”
“谢大人放心！”领头的石匠老赵道，“咱们匠人，最重的就是良心！”
开工了。
雪后的皇陵格外寒冷，呵气成冰。匠人们却干得热火朝天。拆旧砖、清地基、和新泥、砌新墙……有条不紊。
明镜每日都来，不是监工，是帮忙。他也会砌墙，当年学琉璃时，砌窑炉是基本功。
匠人们见侍郎大人亲自下手，干劲更足。
第七天，出了第一件怪事。
早晨来上工，发现昨夜砌好的墙，垮了一段。
“不可能啊。”老赵检查，“我亲自验收的，灰浆饱满，砖缝严实，怎么会垮？”
明icon蹲下看垮塌处。砖块散落，灰浆还未干透，像是……被人推倒的。
“今晚留人守夜。”他沉声道。
当夜，老赵带着三个徒弟守夜。子时，果然有动静——几个黑影摸过来，拿着棍棒，要推墙。
“抓贼！”老赵一声吼，匠人们冲出来。
黑影扭头就跑，但有一个被按住了。扯下面巾，是个地痞，一口外地口音。
“谁指使的？”明icon亲自审问。
地痞起初嘴硬，但听说要送官，怂了：
“是……是城里永盛昌的人，给了十两银子，让我们来捣乱……”
永盛昌，果然。
明镜冷笑：“回去告诉你主子，这种下作手段，拦不住匠人。”
次日，他增派了守夜人手，还从当地驻军借了十个兵丁，日夜巡逻。
暗的不行，明的来了。
腊月二十八，内务府突然来人，说要“检查物料”。
“灰浆不合格。”一个太监拈起一点灰浆，“这石灰纯度不够，粘性差。用这种灰浆修皇陵，简直是儿戏！”
明镜平静道：“这石灰是官窑所出，工部有备案。公公若不信，可去查验。”
“官窑？”太监嗤笑，“官窑也有好坏。这灰浆颜色不正，定是掺了杂质。”
“那依公公之见，该用何种灰浆？”
“自然要用特制的‘三合土’——糯米汁、石灰、细砂，按秘方调配。”太监得意，“这秘方，只有永盛昌有。”
原来是来推销的。
明icon摇头：“糯米汁成本高昂，且冬季不易凝固。匠作司用的灰浆，虽无糯米，但加了蛋清和麻刀，韧性更佳，更适合冬季施工。”
“胡说！祖传秘方，岂是你这后生能懂的？”
“那就试试。”明icon让人取来两块砖，一块用永盛昌的灰浆黏合，一块用匠作司的灰浆黏合，“等干了，看哪块结实。”
两日后，砖块干透。当众测试——永盛昌的砖，敲击三下，裂开。匠作司的砖，敲击十下，纹丝不动。
太监脸色铁青，悻悻而去。
明镜知道，这还没完。
果然，正月十五，工部突然来函，说“预算需重新核定，暂停拨付”。
没有银子，买不了料，发不了工钱。
匠人们急了。
老赵来找明镜：“谢大人，咱们还能干下去吗？”
明镜咬牙：“干！工钱我先垫着，料我去筹。”
他连夜回京，找孙尚书。
孙尚书也是一脸无奈：“是魏公公施压，户部卡了银子。本官也尽力了，但……内务府那边，不好硬碰。”
“那工期怎么办？正月二十二就要验收！”
“本官再想办法……”
明镜知道，靠别人不如靠自己。
他去了小雨的郡主府。
小雨听罢，二话不说，取出一个木匣：
“师父，这是我攒的体己，五千两。先拿去用。”
“这怎么行……”
“怎么不行？”小雨笑，“我也是匠人出身，匠作司的事，就是我的事。”
明镜眼眶发热。
有了这笔钱，工程得以继续。
正月二十，围墙修竣。
三十丈新墙，砖缝平直，灰浆饱满，墙顶的琉璃瓦在阳光下泛着温润的光。彩绘匠人在墙檐绘了云纹，雅致而不失庄重。
正月二十二，验收日。
太后、皇上亲临，文武百官随行。
魏公公抢先开口：“太后，臣检查过了，这墙……华而不实。灰浆用料俭省，彩绘不符合规制，且工期仓促，恐有隐患。”
太后看向明镜：“谢明镜，你怎么说？”
明icon不慌不忙，让人牵来三匹马。
“请太后准许，让这三匹马同时撞墙。”
众人大惊。马撞皇陵墙？这要是撞垮了，可是大不敬！
皇上却点头：“准。”
三匹马被蒙了眼，鞭子一抽，嘶鸣着冲向新墙。
砰！砰！砰！
墙，纹丝不动。马却踉跄后退。
众人哗然。
明镜又让人抬来大锤：“请壮士轮番锤击。”
十个壮汉，轮番上阵。锤击声震耳欲聋，墙面上只留下淡淡白印。
太后动容：“好墙！”
明镜这才解释：“灰浆中加了麻刀和蛋清，韧性极佳。彩绘用的是矿物颜料，百年不褪。工期虽紧，但匠人们日夜赶工，不敢有丝毫懈怠。”
他顿了顿：“更重要的是——这段墙，实际用银七千两，比预算省了一千两。这一千两的明细，匠作司已造册备案，可供查阅。”
魏公公脸色煞白。
太后看向皇上，皇上微笑：
“母后，看来匠作司，确实堪当大任。”
太后点头：“传哀家旨意——自今年起，皇陵修缮，由匠作司全权承办。内务府协理，不得干涉具体工事。”
“太后圣明！”明镜跪拜。
匠人们跪倒一片，许多人泪流满面。
他们证明了自己。
证明匠人，不输任何人。
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正月二十五，明镜回到金陵。
年关已过，但谢府还挂着红灯笼。林水月抱着璃儿在门口等，澈儿在雪地里跑来跑去。
“爹！”澈儿扑过来。
明镜抱起儿子，又接过女儿。璃儿已经会笑了，见父亲就咧嘴。
“辛苦了。”林水月看着他瘦削的脸颊。
“值得。”明镜笑，“匠作司，站稳了。”
夜里，一家四口围炉夜话。
明镜说了皇陵的事，说了匠人们的汗水，说了那堵经受住锤击的墙。
澈儿听得眼睛发亮：“爹，我长大了也要修那么结实的墙！”
“好。”明镜摸摸他的头，“但要记住，墙结实，是因为心正。心不正，墙再结实，也会从里面垮掉。”
窗外，又下雪了。
雪花无声，覆盖了金陵城。
但明镜知道，雪下埋着的，是即将破土的春天。
匠作司的春天。
匠人的春天。
（第三十二回 完）
第三十三回 漕运改制触逆鳞 粮船倾覆惊圣心
永昌四十二年，春。
运河解冻，千帆竞发。自前朝开凿的这条南北大动脉，每年承运漕粮四百万石，关系京城百万军民口粮，更牵动沿河无数生计。
二月初二，龙抬头。工部值房里炭火正旺，明镜却觉得脊背发凉——面前摊着的，是去岁漕运损耗清册。
“损耗三成？”他指着数字，声音发紧，“一百万石粮食，就这样没了？”
负责漕运的工部郎中钱益苦笑：“谢大人有所不知。运河沿途，损耗在所难免。水渍、鼠耗、虫蛀，加上……沿途州县‘借调’，三成已是往年少有的。”
“借调？”明镜抬眼。
钱益压低声音：“就是地方官府以‘暂借’为名，截留漕粮。事后补上些陈米烂谷，就算完事。这已是……潜规则。”
潜规则。三个字，藏着多少贪婪。
明镜合上册子：“漕运总督是谁？”
“袁文焕袁大人，曾任河道总督，去岁刚调任。”钱益顿了顿，“袁大人是首辅李阁老的门生，深得圣眷。谢大人，漕运水深，您刚掌工部运输司，还是……”
还是莫要插手。话未说尽，意思已明。
明镜却问：“袁大人现在何处？”
“在通州漕运衙门，督运今春头批漕粮。”
“备车，我去见他。”
“谢大人！”钱益急了，“这不合规矩！运输司只管船政，不管漕运。您越权行事，会惹麻烦的！”
明icon已起身：“规矩若护的是贪腐，越权又何妨？”
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通州漕运衙门，临河而建。朱门高墙，气派非凡。明镜递了名帖，等了一炷香，才被引入偏厅。
又等半个时辰，袁文焕才姗姗来迟。
四十许人，面白微胖，一身二品官服鲜亮挺括。见明镜，只略拱手：
“谢侍郎，久仰。不知驾临，有何指教？”
语气疏离。
明镜开门见山：“下官查阅去岁漕运册簿，损耗高达三成。特来请教，可有对策？”
袁文焕眼皮一抬：“漕运损耗，自古有之。运河千里，风浪颠簸，湿气侵蚀，鼠雀偷食，哪样不损耗？谢侍郎久在金陵，不谙漕务，有所不知也是常情。”
“下官是不知。”明镜直视他，“但三成损耗，未免太高。下官验看过漕船，若改良舱室，加强密封，鼠雀之患可减大半。沿途增设巡检，严查‘借调’，又可减损耗。综合算来，损耗可压至一成以内。”
袁文焕笑了，像听孩童呓语：
“谢侍郎好大口气。改良舱室？漕船两千艘，一艘改造成本五十两，总计十万两，谁出？增设巡检？沿途州县三十八处，每处增派十人，又是开销。再说……”他笑容一敛，“沿途州县借粮，是为应急，为维稳。谢侍郎这是要断地方官府的活路？”
“应急可向朝廷请调，何须截留漕粮？”明镜寸步不让，“至于维稳——若地方官勤政爱民，何需截粮维稳？”
针尖对麦芒。
袁文焕脸色沉下：“谢侍郎，漕运之事，本督自有主张。运输司管好船政即可，莫要越俎代庖。”
“下官奉旨整顿工部各司，漕运损耗，正在整顿之列。”
“整顿？”袁文焕冷笑，“谢明镜，你扳倒刘侍郎，拿下皇陵修缮，那是你本事。但漕运这块，水深得很。本督劝你，适可而止。”
话已挑明。
明镜起身：“下官既食君禄，当忠君事。漕运损耗，必查到底。袁总督好自为之。”
拂袖而去。
袁文焕盯着他的背影，眼中寒光一闪：
“不识抬举。”
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回到工部，明镜立即着手。
他调阅所有漕船图纸，发现船体老旧，舱室密封极差。又查漕丁名册，发现空额严重——两千漕船，应有漕丁四万人，实存不足三万。空额粮饷，自然落入某些人腰包。
“必须改。”明镜对孙尚书禀报，“下官请奏，拨银十万两，改造漕船；另请旨彻查漕丁空额，追缴赃款。”
孙尚书沉吟：“袁文焕不会答应。”
“那就绕过他。”明镜道，“运输司有权改良官船。漕船也是官船，改良合情合理。”
“那钱呢？十万两不是小数。”
“先从匠作司盈余中支取。”明镜早已想好，“等漕运损耗降下来，再从节省的粮款中归还。”
孙尚书看了他许久，终于点头：
“放手去做。但记住——漕运牵涉太广，务必谨慎。”
明icon领命。
三日后，他亲自前往清江浦船厂——那里是大周最大官船厂，漕船多出于此。
船厂管事姓周，五十来岁，听说工部侍郎亲至，慌忙出迎。
明镜不废话，直接出示改良图纸：
“舱室加隔板，分舱储粮，一舱受损，不殃及全船。舱口加密封条，防潮防鼠。船底加设排水暗舱，防渗漏。”
周管事细看图纸，眼睛一亮：“妙啊！这么一改，损耗至少减两成！只是……这得花钱。”
“钱我带来。”明镜道，“先改十艘，作为样板。若成效好，再推广。”
“那袁总督那边……”
“运输司改良官船，无需漕运衙门同意。”明镜道，“你只管做，有事我担着。”
周管事咬牙：“成！有谢大人这句话，小的拼了！”
船厂立刻动工。明镜住在厂里，每日与工匠商讨细节。他虽不懂造船，但懂工法，懂物料，常能提出关键建议。
十天后，第一艘改良漕船下水。试航满载，模拟风浪颠簸，损耗仅半成。
众工匠欢呼。
明镜却眉头紧锁——改良船虽好，但两千漕船全改，需时两年。这两年，损耗依旧。
必须从根源上动刀。
他召来石头：“你去查漕运沿途最大的‘借调’州县。要证据确凿。”
石头领命，带着两个精干书吏，沿运河南下。
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三月中，石头回来了。带回来厚厚一摞账册，还有几个关键证人——两个被排挤的漕运小吏，一个良心未泯的粮仓看守。
“师父，查清了。”石头眼睛布满血丝，“沿途三十八州县，有二十一处存在‘借调’。最严重的是济宁、徐州、淮安三府，去年‘借’粮超过二十万石。其中大半，并未用于应急，而是被官员私分，或转卖牟利。”
明镜翻看账册，越看越怒。
一页页，记的是民脂民膏，是贪官污吏的罪证。
“袁文焕可知情？”
“岂止知情！”一个漕运小吏愤然，“每次‘借调’，都要给他分润。去年济宁知府送的‘冰敬’，就是五千两银子！”
冰敬，夏天送冰的礼金。实则是贿赂。
“人证物证俱在。”明镜起身，“该收网了。”
他连夜写奏折，列数漕运三大弊：船体老旧、空额贪饷、州县截粮。附上改良船图纸、损耗对比数据、贪腐账册、证人供词。
奏折直呈御前。
这一次，他没通过工部，没通过内阁，用了杨公公给的密奏通道。
三日后，宫中传出旨意：成立漕运稽查组，由都察院、户部、工部三司组成，彻查漕运积弊。袁文焕停职待查。
朝野震动。
袁文焕连夜拜谒首辅李阁老。李阁老闭门不见。
树倒猢狲散。
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四月初，稽查组南下。
明镜是工部代表，随行。第一站就是济宁。
济宁知府姓胡，进士出身，在任六年。见稽查组来，不慌不忙，好酒好菜招待。
“去岁借粮，实为无奈。”胡知府叹气，“春旱夏涝，百姓无粮。本官为维稳，才暂借漕粮。事后已从地方粮仓调拨补上，账目清晰，可随时查验。”
账目确实清晰。借粮十万石，还粮十万石，分毫不差。
但明镜细看还粮记录：还的是陈米，且多掺杂砂石。
“胡知府，漕粮要求当年新米，你这还的却是三年陈粮，且杂质过半。这也能叫‘补上’？”
胡知府笑容不变：“谢侍郎，陈粮也是粮。百姓饿时，哪管新旧？至于杂质……粮仓老旧，难免混入砂石，非本官之过。”
推得干干净净。
明镜不与他争辩，直接去粮仓。
济宁官仓在城西，高墙深院。守仓的是个老吏，见这么多大官来，腿都软了。
开仓查验。表面几层是新米，往下翻，全是陈米，最底下甚至发霉生虫。
“胡知府，这就是你说的‘补上’？”都察院御史冷笑。
胡知府脸色终于变了：“这……这定是仓吏捣鬼！本官绝不知情！”
“带仓吏！”
仓吏被押来，是个干瘦老头，一见阵仗，跪地磕头：
“大人饶命！是……是知府大人让小人以陈充新，还许小人每石抽一升做酬劳……”
人赃并获。
胡知府瘫软在地。
接下来徐州、淮安，如法炮制。三府知府皆落马，查出截留漕粮三十万石，贪墨银两十五万两。
沿河州县闻风丧胆，纷纷主动补粮请罪。
漕运稽查首战告捷。
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四月十五，稽查组抵达清江浦。
袁文焕已在此“待查”半月。见了稽查组，依旧倨傲：
“本督执掌漕运十年，未有差错。些许州县截粮，乃地方官之过，与本督何干？”
都察院御史出示账册：“袁大人，济宁知府供认，每年送你‘冰敬’五千两。徐州、淮安也有孝敬。总计三年，收受贿赂八万两。你可认？”
袁文焕脸色一白，强辩：“那是地方官心意，本督推拒不得，已悉数上缴河道修葺基金。”
“基金何在？”
“这……”袁文焕语塞。
明icon开口：“袁大人，下官另有一事请教——漕丁名额四万，实存不足三万。空额粮饷，年计十万两，去向何处？”
“空额乃自然减员，粮饷已按律上缴户部。”
“户部并无记录。”
步步紧逼。
袁文焕汗如雨下。
这时，一个漕运衙门的书吏突然跪倒：
“大人！小的举报！袁大人将空额粮饷存入钱庄，化名生息。账册就在他书房暗格！”
反水了。
稽查组当即搜查。果然，在书房墙内暗格找到账册，还有钱庄存根——白银三十万两。
铁证如山。
袁文焕被摘去乌纱，押解进京。
漕运十年积弊，一朝廓清。
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消息传回京城，皇上大喜，下旨嘉奖稽查组。明镜因“洞悉弊端，献策改良”，特加授资政大夫衔，赐玉带。
但圣旨末尾，有一句耐人寻味：
“漕运改制，事关重大。着工部运输司拟订新章，徐徐图之。”
徐徐图之。是肯定，也是提醒——莫要急进。
明镜明白。漕运牵扯沿河百万民生，牵一发而动全身。贪官要惩，但改制需稳妥。
他留在清江浦，与船厂工匠、老漕丁、粮商代表座谈，听取各方意见。
十日下来，新章初成：
一、漕船分三年改良完毕，由朝廷拨专款。
二、漕丁实额实饷，增饷三成，另设风险津贴。
三、沿途设巡检司，严查截粮。但允许州县在灾年申借，需户部核准。
四、漕粮改“直达制”，减少中途装卸，损耗自降。
新章公示，各方皆称公允。
五月初，头批改良漕船五十艘，满载新粮，自清江浦启航北运。
明镜站在码头，看帆影远去。
阳光洒在河面，波光粼粼。
他想，这才是漕运该有的样子——清清白白，利国利民。
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然而，风云突变。
五月十八，噩耗传来：船队行至张秋镇段，突遇风暴，七艘漕船倾覆，损粮两万石，溺毙漕丁四十六人。
朝野哗然。
弹劾奏章再次雪片般飞来。这次，不止针对明镜，更指向整个漕运改制。
“新船不稳，才致倾覆！”
“谢明镜急功近利，酿成大祸！”
“漕运改制当立即停止，恢复旧制！”
连一向支持他的孙尚书，也紧急召他回京：
“谢侍郎，这次……麻烦大了。”
明镜却冷静：“下官请旨，亲赴张秋镇查勘。”
“你还去？现在多少人盯着你，就等着抓你把柄！”
“正因如此，才要去。”明镜道，“若真是新船之过，下官担责。若不是，必还匠人清白。”
孙尚书看着他坚定眼神，终于点头：
“去吧。但要快，要稳。”
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五月二十，明镜抵达张秋镇。
事故河段已封锁。七艘倾覆的漕船被打捞上岸，船体破损严重。幸存漕丁聚在岸边，神情悲戚。
明icon先慰问死者家属，发放抚恤。然后仔细查验倾覆船只。
奇怪的是——倾覆的七艘，只有两艘是改良新船，其余五艘都是旧船。
“风暴来时，新船旧船都在同一船队？”他问船队指挥。
指挥是个老漕丁，姓吴，眼睛红肿：
“是。当时船队三十艘，新船十艘在前，旧船二十艘在后。风暴从侧后方来，后队首当其冲。五艘旧船当场倾覆，两艘新船是被旧船撞翻的。”
“撞翻？”
“是。”吴指挥指向船体破损处，“新船这里是撞击伤，不是风浪拍打伤。而且……新船倾覆后，舱室密封完好，粮食损失反比旧船少。”
明镜细看，果然。新船破损处有木屑外翻，明显是外力撞击。而旧船破损则是船板开裂，是自身结构问题。
他又问幸存漕丁，众口一词：风暴虽猛，但新船比旧船稳得多。若非被撞，绝不会翻。
“那就怪了。”明镜沉吟，“旧船倾覆，尚可理解。但五艘旧船同时倾覆，未免太巧。”
他沿河岸勘查，发现一处蹊跷——岸边树林里，有新鲜的车辙印，还有散落的绳索、铁钩。
“这是什么？”
当地老渔夫看了一眼，变色：“这是……拖船用的索钩。看这印子，像是有大船在此停靠，还用绳索拖拽过什么。”
拖拽？
明icon心中一动。他让熟悉水性的漕丁潜入事故河段水底查看。
半日后，漕丁浮上来，手里拿着一截断裂的粗绳：
“大人，水底有暗桩！是新的，木桩上的斧痕还新鲜！”
暗桩？！
明镜豁然开朗。有人在水底打暗桩，风暴夜用绳索拖拽船只，故意让船撞上暗桩倾覆！
这不是天灾，是人祸！
“查！近日有谁在此停靠大船？有谁购置大量绳索铁钩？”
张秋镇不大，很快有线索——三日前，有一艘“永丰号”货船在此停靠两天。船主姓贾，出手阔绰，买了许多绳索。
“永丰号”……明镜记得，这是刘侍郎妻弟商号的船！
果然是他们！
报复来了。
明镜立即上报。刑部、都察院联合调查，很快锁定嫌犯——刘侍郎的旧部，一个被革职的漕运小吏，收了五千两银子，雇人打暗桩、拖船。
人赃俱获。
真相大白：旧党不满漕运改制，设计陷害，欲借事故阻挠新法。
皇上震怒，下旨严惩。主犯斩立决，从犯流放。刘侍郎虽已死，其家族财产抄没，补偿死者家属。
漕运改制，反而因此事更得民心。
六月，新章正式推行。
改良漕船全面铺开，沿途巡检司设立，空额贪饷彻底杜绝。
年底核算，漕运损耗降至一成，节省粮款六十万两。朝廷用这笔钱，在沿河州县建了十二所义仓，二十所医馆。
百姓称颂。
明镜的名字，在运河两岸传开。
他们说，那个谢侍郎，是个敢碰硬、办实事的好官。
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腊月，明镜回金陵过年。
运河已冰封，他走陆路。马车里，石头兴奋地说着沿途见闻：
“师父，现在漕丁们都说，跟着谢大人干，有奔头！工钱涨了，伙食好了，死了还有高额抚恤……”
明镜微笑，心里却想着另一件事。
漕运案虽了，但旧党的反扑不会停止。这次是设计倾覆漕船，下次呢？
他想起离京前，孙尚书的话：
“明镜啊，你走得太快了。快得让人眼红，让人害怕。木秀于林，风必摧之。今后……更要谨慎。”
谨慎，但不能退缩。
他挑起车帘，看窗外飞雪。
运河如一条玉带，静卧在雪原上。
来年开春，冰消雪融，千帆又将竞发。
而他的路，还长。
但不怕。
因为身后，是万千匠人、漕丁、百姓。
因为他们要的，不过是一个公道。
（第三十三回 完）
第三十四回 书院风波起文字 匠籍入试破天荒
永昌四十二年，秋。
金陵书院的金桂开了第二茬，香气染透了半条街。明镜站在书院讲堂外，看着里面青衫学子摇头晃脑诵读经义，忽然有些恍惚。
三年前，他还是个琉璃匠，哪敢想能站在书院这种地方？如今却是书院山长亲自邀请，来给学子们讲“格物致知”。
“谢侍郎，里面请。”山长姓陆，进士出身，年过花甲，但精神矍铄，“今日讲‘工巧’一章，正好请您这宗师点拨点拨。”
明镜拱手：“不敢当。”
进了讲堂，百余名学子齐刷刷看来。目光复杂——有好奇，有不屑，也有……敌意。
这也难怪。士农工商，匠人历来排在最末。如今一个匠人出身的侍郎，要来书院讲学，对这些寒窗苦读的学子来说，不啻是一种冲击。
陆山长开场：“今日讲‘工巧’。何谓工巧？《考工记》云：‘审曲面势，以饬五材，以辨民器，谓之工。’工者，技艺也；巧者，匠心也。然则工巧之上，更有大道……”
洋洋洒洒，引经据典。
学子们听得专注。但明镜听出问题——陆山长讲的工巧，仍是“奇技淫巧”，仍是“小道”，不过是士大夫赏玩的雅趣。
讲毕，陆山长请明镜“点评”。
明镜起身，走到堂前：
“陆山长博学，谢某佩服。但有一事不明——若工巧只是小道，为何大周宫室凭匠人建？运河凭匠人开？农具凭匠人铸？百姓衣食住行，哪样离得开工巧？”
堂内寂静。
一个学子站起，朗声道：“工巧固然有用，然终是末技。士人读书明理，治国平天下，才是大道。”
“敢问这位同窗，”明镜看向他，“若天下匠人都不做工，你读的书从何而来？纸、墨、笔、砚，哪样不是匠人所制？你坐的椅，用的案，甚至这书院的一砖一瓦，哪样不是匠人心血？”
学子语塞。
另一个学子反驳：“匠人制器，士人用器。用器者为主，制器者为仆，自古皆然。”
“好一个主仆之分。”明icon声音提高，“那我问你——匠人烧出琉璃窗，让你读书有光，是仆？匠人筑起防洪堤，保你家园平安，是仆？匠人改良漕船，让你吃上新粮，是仆？”
连珠三问，学子哑口无言。
明镜环视全场：“谢某以为，天下职业，本无贵贱。士人治国，匠人造物，农人耕田，商人通有无，各司其职，各尽其能，方成盛世。若硬要分个高低，岂不是寒了天下匠人的心？”
他顿了顿，缓缓道：“今日在座诸位，将来或为官，或为师。谢某只望诸位记住——你们吃的米，住的屋，走的桥，都是匠人所造。尊重匠人，就是尊重自己的衣食住行。”
讲堂死寂。
良久，陆山长带头鼓掌。接着，掌声渐起，虽不热烈，但终究有人认同。
课后，陆山长邀明镜至书房：
“谢侍郎今日一席话，振聋发聩。老夫教书四十载，从未想过这些。”
“山长过奖。”
“不过……”陆山长沉吟，“有些话，老夫不得不说。你今日虽辩倒了学子，却得罪了天下士人。‘匠籍入试’的提议，恐更难推行。”
匠籍入试——这是明镜酝酿半年的新政：允许匠人子弟参加科举，与士人同场竞争。
此议一出，朝野哗然。
礼部坚决反对：“匠籍入试，混淆贵贱，败坏科举！”
翰林院联名上疏：“工匠之子，岂能登天子堂？”
连一向开明的皇上，也犹豫不决。
明镜却坚持：“匠人中也有才俊。他们精通算学、工法，若能为官，于国于民，岂非大幸？”
陆山长叹道：“理是这个理。但……千年规矩，岂是说破就破？谢侍郎，此事当徐徐图之。”
又是徐徐图之。
明icon苦笑。他知道陆山长好意，但他等不了。匠人子弟等不了。
“下官有一策。”他道，“不如先开‘匠科’——专考算学、工法、营造。录取者不入翰林，只入工部、匠作司。如此，既给匠人出路，又不冲击正统科举。”
陆山长眼睛一亮：“此计甚妙！既堵了反对者之口，又开了匠人之路。不过……仍需有人牵头。”
“下官愿牵头。”
“那老夫便陪你走一遭。”陆山长笑道，“金陵书院，愿首开匠科试点。”
明镜大喜：“谢山长！”
---
然而，事情远比想象的难。
十月初，明镜上奏《请开匠科疏》。附详细章程：匠科三年一试，考算学、营造法、物料辨识。取中者授九品匠官，在工部、匠作司任职。
奏折在朝堂掀起轩然大波。
礼部尚书当场驳斥：“工匠之子，粗通文墨已是难得，岂能考算学、营造法？此科一开，必成笑柄！”
户部尚书附和：“匠科取中者授官，又多一份俸禄开支。国库空虚，何以负担？”
连工部内部也有反对声：“匠人做官，岂不乱了工部体统？”
只有孙尚书支持：“工部需要懂实务之人。匠科取才，正补科举之不足。”
两派争执不下。
皇上沉吟数日，最终下旨：“着金陵书院先行试点。取中者不授实职，只给‘匠士’名衔，可在匠作司见习。若三年有成，再议推广。”
折中之法。
但对明镜而言，已是突破。
十一月初，金陵书院贴出匠科招考告示。
告示前围满了人。有匠人，有百姓，也有士子。
“匠科？匠人也能考试？”
“考中了给‘匠士’名衔？那是什么官？”
“九品都不是，就是个虚名……”
议论纷纷，看热闹的多，报名的少。
三天过去，只有七人报名。还都是匠作司内部子弟——石头的弟弟，雷行首的侄子，老漆匠的孙子……
明镜心沉。若连匠人自己都不信，这科如何开得下去？
他亲自去匠人聚居的城南。
一间破屋里，老铁匠正教儿子打铁。儿子十六七岁，膀大腰圆，一锤下去火星四溅。
“为什么不报名？”明icon问。
老铁匠苦笑：“谢大人，咱们是匠籍，祖祖辈辈打铁。考试？那是读书人的事。再说，考上了又怎样？不还是个匠人？”
“考上了，可以进匠作司，可以改良农具，可以教更多匠人。”明镜道，“你儿子的手艺，不该只在这间破屋里。”
少年抬头，眼睛亮了一瞬，又黯下：“我……我不识字。”
“匠科不考四书五经，考的是手艺，是算数。”明镜拍拍他的肩，“你打铁要算火候，算力道，这就是本事。”
少年眼中重燃希望。
明镜又去了漆器坊、木工作坊、刺绣铺子……
十日后，报名人数增至五十。
虽不多，但有了火种。
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腊月十五，匠科开考。
考场设在金陵书院偏院。五十名考生，最大的四十岁，最小的十五岁。有满手老茧的铁匠，有指尖染色的绣娘，有身上沾着木屑的木工……
第一场考算学。
题目很实际：一块铁料长三尺、宽一尺、厚半寸，要打制一百把镰刀，每把镰刀用铁多少？余料几何？
老铁匠的儿子咧嘴笑了——这题他会。
第二场考营造法。
给一幅简单的屋架图，要求计算梁柱尺寸，估算用料。
木匠们眼睛发亮。
第三场考物料辨识。
桌上摆着十种料：松木、榆木、铁矿石、铜矿石、朱砂、靛蓝、蚕丝、麻线、陶土、瓷土。要求辨认，说出用途。
匠人们如鱼得水。
考试结束，陆山长亲自阅卷。
三日后放榜。取中十人，其中就有老铁匠的儿子铁柱，雷行首的侄子雷鸣，老漆匠的孙子漆小满……
授“匠士”名衔，入匠作司见习。
消息传开，匠人们沸腾了。
原来，匠人真的能考试，真的能得到认可！
虽然只是虚衔，虽然只是见习，但……这是破天荒头一遭。
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然而，风波再起。
腊月二十，礼部突然来函，称“匠科考试不合规制，录取无效”。
理由是：匠科未报礼部备案，考试内容“粗鄙”，录取者“不堪任用”。
明镜当即反驳：匠科试点是皇上钦准，考试内容注重实务，正是匠作司所需。录取者虽无官职，但可见习，何来“不堪任用”？
礼部尚书亲自南下，要“视察”匠科。
来者不善。
腊月二十二，礼部尚书抵达金陵。随行的还有几位翰林学士，个个面色肃然。
第一站，匠作司。
十名新科匠士正在见习。铁柱在改良农具，雷鸣在核算料价，漆小满在设计新纹样……
礼部尚书看了半晌，问铁柱：
“你既为匠士，可读过《论语》？”
铁柱老实摇头：“没读过。”
“《孟子》呢？”
“也没。”
礼部尚书冷笑：“连圣贤书都未读，如何为士？”
明镜正要开口，铁柱却挺直腰板：
“大人，小的虽未读圣贤书，但懂打铁。小的改良的镰刀，比旧式轻三成，快两成。去年秋收，金陵农户用了小的镰刀，省工三成。这算不算为民造福？”
礼部尚书一愣。
雷鸣接话：“小的虽未读《孟子》，但懂算学。匠作司平价料市，小的核算成本，定价公道，让匠人省了银子。这算不算仁义？”
漆小满也道：“小的虽不懂子曰诗云，但懂美。小的设计的漆器纹样，百姓喜欢，卖得好，匠人多挣了钱。这算不算尽本分？”
三个匠士，三句话，掷地有声。
礼部尚书脸色青白。
一位翰林学士打圆场：“匠人有匠人的本事，但‘士’字，终究要有文墨涵养。不如……让匠士们学些经义，以全其名？”
明icon摇头：“匠士不是文士，不必强求经义。他们学的是手艺，精的是实务。若硬要他们读经，反而荒废本事。”
他顿了顿，朗声道：“下官以为，天下之大，容得下文武，也容得下匠士。匠士虽不读圣贤书，但凭手艺吃饭，凭良心做事，同样是国之栋梁。”
礼部尚书沉默良久，最终拂袖而去。
但反对的声音，并未停止。
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腊月二十五，京城传来消息：礼部联合翰林院、国子监，上疏反对匠科，称“混淆士匠，败坏纲常”。
奏折措辞严厉，甚至暗示明镜“结党营私，图谋不轨”。
压力空前。
连孙尚书也来信劝：“明镜，匠科之事，可暂缓。待风头过去，再徐徐图之。”
徐徐图之，又是徐徐图之。
明镜看着窗外飘雪，忽然觉得疲惫。
他做错了么？不过是想给匠人一个出路，一个希望。
为何这么难？
正沉思着，石头匆匆进来：
“师父，书院出事了！”
“何事？”
“有士子聚在书院门口，抗议匠科，说……说匠人玷污书院清誉。”
明icon赶到时，书院门口已聚集上百士子。他们举着横幅，上书“匠人退散”“还我清净”。
陆山长正在劝说，但士子们情绪激动。
见明镜来，一个青衫士子高声质问：
“谢侍郎！你让匠人入书院考试，让匠士在书院见习，可问过我们这些寒窗苦读的学子？书院是读书明理之地，不是匠作坊！”
众士子附和。
明镜走上台阶，看着这些年轻面孔，缓缓开口：
“诸位寒窗苦读，是为求取功名，报效国家。谢某敬佩。但谢某想问——你们读的书，用的纸墨笔砚，是谁所制？你们住的学舍，坐的桌椅，是谁所造？”
士子们静了一瞬。
明icon继续：“你们口口声声说书院清誉，可曾想过，没有匠人，何来书院？没有匠人，你们连读书的地方都没有！”
“那……那也不能让匠人与我们同列！”另一个士子道，“士农工商，自古有序！”
“好一个自古有序！”明镜声音提高，“那我问你——若你父兄是匠人，你也觉得他们低人一等？若你家乡遭灾，是匠人筑堤防洪，你也觉得他们不配与你同列？”
士子语塞。
明镜环视众人：“谢某今日把话放在这里——匠科不会停，匠士不会退。不只金陵，将来天下书院，都要开匠科。不只匠士，将来天下匠人，都能凭手艺得尊重，得荣耀！”
他顿了顿，一字一句：
“因为，这天下不只是读书人的天下，也是匠人的天下，是农人的天下，是每一个凭本事吃饭、凭良心做事的人的天下！”
话音落，长久寂静。
忽然，一个士子放下横幅，低声道：
“谢侍郎……说得对。我祖父就是木匠，供我父亲读书，又供我读书。没有祖父，哪有我今日。”
又一个士子道：“去年水灾，是匠人连夜修堤，保了我家田产。我……我惭愧。”
横幅纷纷落下。
陆山长看着这一幕，老眼湿润：
“谢侍郎，你……你做到了。”
明镜摇头：“不是我做到了，是道理本就在那里。只是，需要有人说出来。”
---
腊月三十，除夕。
宫中突然传出旨意：
“匠科试点，成效斐然。着推广至天下各州府书院。匠士名衔，等同生员，可参加工部选拔。”
礼部尚书致仕。
反对声浪，戛然而止。
明镜接到圣旨时，正在家中包饺子。澈儿在擀皮，林水月在拌馅，璃儿在摇篮里咿呀学语。
石头冲进来报喜，一家人欢呼。
林水月擦擦手，轻声道：
“这一年，真不容易。”
明icon看着窗外烟花，微笑：
“是不容易。但，值得。”
因为，从今往后，匠人子弟可以挺直腰板说：
“我是匠士。”
因为，从今往后，那条隔绝士匠的高墙，裂开了一道缝。
光，正从裂缝里照进来。
（第三十四回 完）
第三十五回 南疆硝烟匠心暖 军械革新定乾坤
永昌四十三年，春。
岭南八百里加急军报送入京城时，明镜正在工部核定各地匠学堂的春季预算。驿卒的马蹄声由远及近，踏碎了京城的宁静。
“南疆生变，峒蛮叛乱，连破三城！”
朝野震动。
峒蛮是南疆山民，善攀援，精射猎，历来不服王化。永昌三十五年曾大乱一次，朝廷派兵五万，耗时三年才平定。如今不过八年，又反了。
皇上急召兵部、工部、户部商议。
兵部尚书奏报：“峒蛮据险而守，善用毒箭，我军强攻伤亡惨重。需增派兵力，另配精良军械。”
户部尚书愁眉：“去岁漕运改制虽省了粮款，但北方旱灾，赈济已耗大半。再增兵，恐国库不支。”
工部尚书孙启年看向明镜：“谢侍郎，军械之事，工部有何良策？”
所有人的目光都聚过来。
明镜起身：“下官以为，与其增兵，不如改良军械。峒蛮所长在山地游击，我军所长在阵战攻坚。若军械得宜，以一当十并非难事。”
兵部侍郎冷笑：“改良军械？谈何容易！工部的军械，哪次不是粗制滥造？去年配发的铠甲，箭一射就穿！”
这是实情。工部军械制造，历来由几个世袭匠户把持，工艺陈旧，偷工减料。明镜早想整顿，但牵涉军权，一直未敢轻动。
如今，机会来了。
“下官请旨，亲赴南疆，勘察军情，改良军械。”明镜朗声道，“若三月内无成效，甘当军法！”
满堂哗然。
皇上看着他，良久，点头：“准。加谢明镜兵部右侍郎衔，总督南疆军械事宜。所需钱粮，户部优先拨付。”
圣旨一下，明镜即刻启程。
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南疆湿热，三月已是盛夏。
明镜抵达前线大营时，正赶上一次败仗。数百伤员抬回来，哀嚎遍地。军医忙得脚不沾地，但药材短缺，许多伤员只能硬扛。
主帅姓岳，名震山，是位老将，脸上刀疤狰狞。见明镜来，只冷冷道：
“谢侍郎是文官，还是在后方督造军械安全。前线刀箭无眼，伤了您，本帅担待不起。”
分明是看不起。
明镜也不恼：“岳帅，下官想看看伤员伤势，也看看峒蛮的箭。”
岳震山挑眉，但还是让人带他去伤兵营。
箭伤触目惊心。峒蛮的箭镞浸过毒，中箭处溃烂发黑，极难愈合。军医说，这毒取自当地一种毒藤，无解药，只能剜肉。
再看缴获的峒蛮弓箭——弓是硬木所制，弦是兽筋，箭杆笔直，箭镞虽粗糙，但淬毒后威力惊人。
“我军弓箭如何？”明镜问。
军械官拿来制式弓箭。弓是竹木复合，工艺精良，但……太重，拉满需八十斤力，普通士卒连射十箭就臂酸。箭镞是铁质，但锻造不精，常有裂痕。
“为什么不用轻弓？”明icon问。
军械官苦笑：“轻弓射程短，威力弱。这是兵部定的规制，几十年没变过。”
明镜又看铠甲。铁片缀成的扎甲，重三十斤，在山地行军，简直是负担。且铁片连接处薄弱，毒箭往往从此处钻入。
“铠甲太重，可否减轻？”
“减轻？那还怎么防箭？”军械官摇头，“谢侍郎，军械之事，您不懂。”
明镜不再多说。他带着石头，亲自去前线勘察。
峒蛮占据的是一处山坳，三面峭壁，只有一条小路可上。官军强攻三次，都因仰攻不利，伤亡惨重。
“他们从上面扔滚石，射毒箭，我们根本近不了身。”一个断臂的老兵恨声道，“要是能有盾牌挡箭就好了。”
盾牌？明镜心中一动。
回营后，他立即召集随行的匠作司工匠——这次南下，他带了二十名精锐，有铁匠、木匠、漆匠，还有两个懂火器的。
“我们要做三样东西。”明镜在地上画图，“第一，轻便盾牌，要能防毒箭，又要方便携带。第二，改良弓箭，减重增程。第三……山地攻坚的利器。”
工匠们围拢细看。
轻便盾牌好办。用硬木为骨，蒙上生牛皮，再涂防火漆。牛皮浸湿后坚韧，毒箭难透。盾背设背带，行军时可背，战时手持。
改良弓箭却难。既要轻，又要劲，谈何容易？
老弓匠沉思良久：“或许……可用竹片复合。竹有韧性，外包硬木，弦用新法绞制的牛筋。如此，拉力可减至五十斤，射程反增。”
“试试。”
最难的第三样。山地攻坚，需要能远程打击、威力巨大的武器。
火器匠提出：“可否用‘轰天雷’？内填铁砂火药，投掷爆炸，威力惊人。”
“但投掷距离有限。”明镜摇头，“峒蛮居高临下，我们投不上去。”
众人苦思。
这时，石头忽然道：“师父，记得琉璃坊烧制大件时用的‘滑车’么？用绳索牵引，可将重物送上高台。”
明镜眼睛一亮：“你是说……用抛石机？”
“但抛石机笨重，难以运上山。”
“做小型的。”明icon比划，“只要能将轰天雷抛上百步即可。”
说干就干。
工匠们分成三组，日夜赶工。明镜亲自参与，他虽不懂具体工艺，但懂协调，懂激励。匠人们见他与大家同吃同住，手上也磨出了茧子，干劲更足。
十日后，第一批样品出炉。
轻盾五十面，每面重八斤，可护全身。改良弓三十把，拉力五十斤，射程百五十步。小型抛石机五架，可拆卸，两人即可搬运。
岳震山看了，依旧不屑：
“花里胡哨。战场是真刀真枪，不是儿戏。”
明镜不争辩：“请岳帅拨一百士卒，下官带他们演练。若无效，甘受军法。”
岳震山冷笑：“好。本帅给你一百老弱残兵。三日后，攻左翼山包。若攻不下，军法处置！”
这是刁难。左翼山包虽小，但有峒蛮五十人驻守，居高临下，官军攻了三次都未下。
明镜却应下：“谢岳帅。”
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这一百人，确实都是老弱残兵。最年轻的四十岁，最老的已五十余，个个带伤，眼神麻木。
明镜站在他们面前，朗声道：
“诸位都是老兵，身经百战。如今被视作弃子，心中可甘？”
无人应答，但眼中有了波动。
“谢某不才，但带来新军械，愿与诸位并肩一战。此战若胜，诸位是功臣。此战若败，谢某与诸位同罪。”
老兵们动容。
三日训练，明镜亲自带队。教持盾结阵，教新弓用法，教抛石机组装。
起初笨拙，但老兵们毕竟有底子，很快掌握。
第三日清晨，进攻开始。
一百老兵，持轻盾列阵，缓缓推进。峒蛮见来人少，又是老弱，轻敌射箭。
毒箭如雨，但打在牛皮盾上，纷纷弹开。
老兵们稳步向前，至八十步时，弓手出列，张弓齐射。
新弓轻便，连射不累。箭虽无毒，但准头极佳，瞬间射翻七八个峒蛮。
峒蛮惊慌，退守更高处。
这时，抛石机组装完毕。装填轰天雷，点燃引信，抛射！
轰！轰！轰！
爆炸声震山谷，铁砂四溅。峒蛮从未见过这等武器，顿时大乱。
老兵们趁机冲锋，一举拿下山包。
全程，无一人阵亡，仅轻伤三人。
捷报传回大营，岳震山不敢相信：
“当真？”
“千真万确！谢侍郎的新军械，神了！”
岳震山亲自去看。山包上，老兵们正在打扫战场，个个精神焕发，哪还有半点颓态？
他看向明镜，目光复杂：
“谢侍郎，本帅……服了。”
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新军械一战成名。
岳震山当即下令，全军换装。匠作司工匠不够，明镜从当地招募匠人，设立临时工坊，日夜赶制。
轻盾、新弓、抛石机，源源不断送往前线。
战局开始扭转。
峒蛮的毒箭再难奏效，滚石也被盾阵挡住。而官军的轰天雷，让他们闻风丧胆。
四月，官军连克五寨。
五月，逼近峒蛮老巢——黑龙岭。
黑龙岭地势更险，四面悬崖，只有一条“天梯”可上。峒蛮在上面囤积了大量滚石、毒箭，誓死坚守。
岳震山强攻两次，伤亡数百，无功而返。
“只能围困。”他叹道，“但他们粮草充足，围困至少需半年。我军耗不起。”
明镜勘察地形后，提出一个大胆想法：
“不从正面攻，从侧面。”
“侧面？那是绝壁！”
“绝壁也能上。”明镜道，“用登山钩、绳索，选精锐夜袭。同时正面佯攻，吸引注意。”
岳震山沉吟：“太险。若失败……”
“下官亲自带队。”
“什么？！”岳震山瞪大眼，“你一个文官……”
“下官是匠人出身，攀高爬低是常事。”明镜平静道，“况且，登山钩、绳索都是匠作司特制，下官最熟悉用法。”
岳震山看着他坚定的眼神，终于点头：
“好。本帅给你一百精锐。但你要答应本帅——若有险，立即撤回，不可逞强。”
“遵命。”
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五月初十，夜。
月黑风高。明镜带着一百精兵，来到黑龙岭西侧绝壁下。这面崖壁近乎垂直，高约三十丈，连猿猴都难攀。
但匠作司特制的登山钩，前端带倒刺，可牢牢钉入石缝。绳索是麻、丝混编，坚韧轻便。
明镜第一个上。
他腰间缠绳，手握双钩，看准石缝，一钩钉入，借力上攀。动作虽不如老兵娴熟，但稳当。
石头在下面看得心惊胆战。
一个时辰后，明镜攀上崖顶。随后，精兵陆续跟上。
崖顶果然守备空虚——峒蛮都去正面防御了。
明镜带人悄悄摸向寨门。沿途解决几个哨兵，未惊动大队。
至寨门，发现守门的竟在打瞌睡。明镜一个手势，精兵扑上，迅速控制。
打开寨门，发出信号。
正面佯攻的岳震山看到信号，立即转佯攻为真攻，大军冲锋。
峒蛮腹背受敌，顿时大乱。
黎明时分，战斗结束。峒蛮首领被俘，余众投降。
持续半年的南疆之乱，平定。
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捷报传回京城，皇上大喜，连下三道嘉奖：
岳震山晋爵一等侯，明镜加授太子太保衔，赐丹书铁券。匠作司工匠，人人重赏。
但明镜最欣慰的，是军中从此对匠人刮目相看。
那些曾经看不起匠人的将领，如今见了匠作司的人，都客客气气。那些改良的军械，被命名为“破蛮三宝”，列入兵部制式。
六月，明镜返京。
途径各州县，百姓夹道欢迎。他们不知道朝堂争斗，只知道谢侍郎改良军械，让儿郎们少死了许多人。
金陵城外，林水月带着澈儿、璃儿迎接。
澈儿已七岁，像个小大人，挺着胸脯：“爹是英雄！”
明镜抱起他，又搂过妻子，轻声道：
“我不是英雄。那些匠人，那些士卒，才是英雄。”
他只是，给了他们更好的工具。
仅此而已。
但，这就够了。
因为，匠人的价值，从来不在高谈阔论，在一凿一斧，在实实在在的改变。
南疆硝烟散尽。
而匠人的路，才刚刚开始。
（第三十五回 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。
长篇小说有：
《高路入云端》《野蜂飞舞》《咽泪妆欢》《野草》《回不去的渡口》《拂不去的烟尘》《窗含西岭千秋雪》《陇上荒宴》《逆熵编年史》《生命的代数与几何》《孔雀东南飞》《虚舟渡海》《人间世》《北归》《风月宝鉴的背面》《因缘岸》《风起青萍之末》《告别的重逢》《何处惹尘埃》《随缘花开》《独钓寒江雪》《浮光掠影》《春花秋月》《觉海慈航》《云水禅心》《望断南飞雁》《日暮苍山远》《月明星稀》《烟雨莽苍苍》《呦呦鹿鸣》《风干的岁月》《月满西楼》《青春渡口》《风月宝鉴》《山外青山楼外楼》《无枝可依》《霜满天》《床前明月光》《杨柳风》《空谷传响》《何似在人间》《柳丝断，情丝绊》《长河入海流》《梦里不知身是客》《今宵酒醒何处》《袖里乾坤》《东风画太平》《清风牵衣袖》《会宁的乡愁》《无边的苍茫》《人间正道是沧桑》《羌笛何须怨杨柳》《人空瘦》《春如旧》《趟过黑夜的河》《头上高山》《春秋一梦》《无字天书》《两口子》《石碾缘》《花易落》《雨送黄昏》《人情恶》《世情薄》《那一撮撮黄土》《镜花水月》 连续剧《江河激浪》剧本。《江河激流》 电视剧《琴瑟和鸣》剧本。《琴瑟和鸣》《起舞弄清影》 电视剧《三十功名》剧本。《三十功名》 电视剧《苦水河那岸》剧本。《苦水河那岸》 连续剧《寒蝉凄切》剧本。《寒蝉凄切》 连续剧《人间烟火》剧本。《人间烟火》 连续剧《黄河渡口》剧本。《黄河渡口》 连续剧《商海浮沉录》剧本。《商海浮沉录》 连续剧《直播带货》剧本。《直播带货》 连续剧《哥是一个传说》剧本。《哥是一个传说》 连续剧《山河铸会宁》剧本。《山河铸会宁》《菩提树》连续剧《菩提树》剧本。《财神玄坛记》《中微子探幽》《中国芯》《碗》《花落自有时》《黄土天伦》《长河无声》《一派狐言》《红尘判官》《诸天演教》《量子倾城》《刘家寨子的羊倌》《会宁丝路》《三十二相》《刘寨的旱塬码头》《刘寨史记-烽火乱马川》《刘寨中学的钟声》《赖公风水秘传》《风水天机》《风水奇验经》《星砂秘传》《野狐禅》《无果之墟》《浮城之下》《会宁-慢牛坡战役》《月陷》《灵隐天光》《尘缘如梦》《岁华纪》《会宁铁木山传奇》《逆鳞相》《金锁玉关》《会宁黄土魂》《嫦娥奔月-星穹下的血脉与誓言》《银河初渡》《卫星电逝》《天狗食月》《会宁刘寨史记》《尘途》《借假修真》《海原大地震》《灾厄纪年》《灾厄长河》《心渊天途》《心渊》《点穴玄箓》《尘缘道心录》《尘劫亲渊》《镜中我》《八山秘录》《尘渊纪》《八卦藏空录》《风水秘诀》《心途八十一劫》《推背图》《痣命天机》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《天咒秘玄录》《九霄龙吟传》《星陨幽冥录》《心相山海》《九转星穹诀》《玉碎京华》《剑匣里的心跳》《破相思》《天命裁缝铺》《天命箴言录》《沧海横刀》《悟光神域》《尘缘债海录》《星尘与锈》《千秋山河鉴》《尘缘未央》《灵渊觉行》《天衍道行》《无锋之怒》《无待神帝》《荒岭残灯录》《灵台照影录》《济公逍遥遊》三十部 《龙渊涅槃记》《龙渊剑影》《明月孤刀》《明月孤鸿》《幽冥山缘录》《经纬沧桑》《血秧》《千峰辞》《翠峦烟雨情》《黄土情孽》《河岸边的呼喊》《天罡北斗诀》《山鬼》《青丘山狐缘》《青峦缘》《荒岭残灯录》《一句顶半生》二十六部 《灯烬-剑影-山河》《荒原之恋》《荒岭悲风录》《翠峦烟雨录》《心安是归处》《荒渡》《独魂记》《残影碑》《沧海横流》《青霜劫》《浊水纪年》《金兰走西》《病魂录》《青灯鬼话录》《青峦血》《锈钉记》《荒冢野史》《醒世魂》《荒山泪》《孤灯断剑录》《山河故人》《黄土魂》《碧海青天夜夜心》《青丘狐梦》《溪山烟雨录》《残霜刃》《烟雨锁重楼》《青溪缘》《玉京烟雨录》《青峦诡谭录》《碧落红尘》《天阙孤锋录》《青灯诡话》《剑影山河录》《青灯诡缘录》《云梦相思骨》《青蝉志异》《青山几万重》《云雾深处的银锁片》《龙脉劫》《山茶谣》《雾隐相思佩》《云雾深处的誓言》《茶山云雾锁情深》《青山遮不住》《青鸾劫》《明·胡缵宗诗词评注》《山狐泪》《青山依旧锁情深》《青山不碍白云飞》《山岚深处的约定》《云岭茶香》《青萝劫：白狐娘子传奇》《香魂蝶魄录》《龙脉劫》《沟壑》《轻描淡写》《麦田里的沉默》《黄土记》《茫途》《稻草》《乡村的饭香》《松树沟的教书人》《山与海的对话》《静水深流》《山中人》《听雨居》《青山常在》《归园蜜语》《无处安放的青春》《向阳而生》《青山锋芒》《乡土之上》《看开的快乐》《命运之手的纹路》《逆流而上》《与自己的休战书》《山医》《贪刀记》《明光剑影录》《九渊重光录》《楞严劫》《青娥听法录》《三界禅游记》《云台山寺传奇》《无念诀》《佛心石》《镜天诀》《青峰狐缘》《闭聪录》《无相剑诀》《风幡记》《无相剑心》《如来藏剑》《青灯志异-开悟卷》《紫藤劫》《罗经记异录》《三合缘》《金钗劫》《龙脉奇侠录》《龙脉劫》《逆脉诡葬录》《龙脉诡谭》《龙脉奇谭-风水宗师秘录》《八曜煞-栖云劫》《龙渊诡录》《罗盘惊魂录》《风水宝鉴：三合奇缘》《般若红尘录》《孽海回头录》《无我剑诀》《因果镜》《一元劫》《骸荫录：凤栖岗传奇》《铜山钟鸣录》《乾坤返气录》《阴阳寻龙诀》《九星龙脉诀》《山河龙隐录》《素心笺》《龙脉奇缘》《山河形胜诀》《龙脉奇侠传》《澄心诀》《造化天书-龙脉奇缘》《龙脉裁气录》《龙嘘阴阳录》《龙脉绘卷：山河聚气录》《龙脉奇缘：南龙吟》《九星龙神诀》《九星龙脉诀》《北辰星墟录》《地脉藏龙》等总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
