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1927年6月9日， 雄鸡刚啼过第二遍， 墨般的夜色仍笼罩着大地。一把“庄”字灯笼，萤火虫般地引导着一抬双人小轿，晃晃悠悠地出了普宁县里湖镇河头村，悄无声息地来到河边。小轿停下，由下人从轿中牵引出一位娇小玲珑的年轻女子。年轻女子匆匆就要步下码头之际，猝然转过身来，凝神对着夜色中剪影般的河头村遥望良久，蓦地深深一个鞠躬。待她抬起头来，已是杏眼朦胧，泪水顺脸颊而下，且嘴巴像告别一样喃喃自语。末了，她干脆一甩头，大步地踏上早已停在码头下面的一叶小舟。船夫见人客已上齐，竹竿轻轻点向河里， 小舟顿时像一叶浮萍， 迅即顺流向东方漂去。
当日头升上一竿高时，小舟过了重镇棉湖。时近正午，终于到达榕城镇。一干人登岸住上客店，等待翌晨乘船前往最终目的地汕头。住店停当，便有下人端来点心果品，请年轻女子随便食用。然而，她仅仅喝下几口米粥，就让人把食物退下去了。随后，便呆呆地站在窗前，望着不远处滔滔东去的榕江，让思绪像江水般漫延开去。
河头村林家大小姐林影平出嫁场面如此冷清，这是任何一个里湖人所想象不到的。
在普宁，旧时有这么两句口头禅：“头威洪阳方， 二威河头林。”这洪阳镇方姓家族因出了清朝两广水师提督方耀，在虎门、汕头、北海各地建炮台抵御外敌，自然是威震一方的。 里湖河头村林姓虽不及洪阳方姓的势力和人数，但由于多有读书人，经商任职者遍及国内以至东南亚等地，也不失为地方上财大气豪的家族。林影平一家，不失为这个家庭中出类拔萃的一支。家中既有店铺物业，又有众多田产。其父林先春膝下有儿女八人，全部修完中学以上学业，但他并不拘泥儿女于生意场或田产收入上，第三子林志新读完书后，就一直以教书为生，成为一名育人园丁。他自己则亲任里湖“维善堂”主事，着意于扶贫济困，特别是为贫苦孤寡老人送葬安埋的善事。1924年春夏交接之际，普宁大旱，灾民遍地，林先春拿出自家粮食，整整二十余天于“维善堂”前用大锅煮粥接济灾民，成为一时美谈。
林影平排行第一，自小聪明伶俐，知书识礼，不仅帮父母带大七个弟妹，还工于针锈诗文。十一岁那年的春天，一天上午，她正坐在厅里绣织荷花枕套，父亲带着一个人走了进来。
“平儿， 这是庄老伯。” 林先春对女儿说。
“庄老伯好。”她向来人点头道安。一抬头，见那人正瞧着自己，女性的本能使她脸上一热， 急急就退向房里去了。
但人未进房，那人带笑的声音已追进她的耳朵：“林老板好福气呀，生了这么个玲珑碧玉！对了，我家老四的儿子今年刚好九岁，咱对上个亲家吧！”羞得她躲在房里半天不敢出来。
本以为是句笑话，但她不知道，因为父亲回了一句笑话：“乡野小女配上书香世家，求之不得嘛！”两位长辈竟动起真来。议来议去，最后是林先春对庄书良说：“两年后，老兄若有意撮合两位后生，就送龙孙的生辰八字来，再订婚不迟。”
待她十二岁时，两家果然就交换两位后生的生辰八字。经林先春问过相命先生，庄书良自个翻了《通书》，这两位后生的生辰八字竟是天作之合。于是，当年就由两位长辈作主，为两位后生交换了订婚证物。自此，她才知道自己漫长的生命将和一个名叫庄世平的男人结合在一起，并慢慢从长辈的口中了解到庄世平的相貌和“协裕”家庭的点滴情况。庄世平的相貌，自然是“浓眉大眼”、“英俊潇洒”之类的字眼的组合。而“协裕”拥有的财势和声誉，则使她时时感到即将成为这个家庭中的一员而自豪。因此，在她少女的绮丽想象中，她设计过夫妻如何恩爱，家庭如何美满，甚至婚礼如何隆重的各种激动人心的甜蜜场面。当去年——1926年正月，双方长辈确定他们的婚期是今年六月初十时，这种想象就更为斑驳鲜艳、绚丽多姿了。唯独没有想到这两个字眼：冷清。
去年秋天，一场大祸殃及整个果陇村，整个庄氏家族。而挑起这场大祸的，恰恰是族中的少数败类。其时，正值南昌起义之后，周恩来带领起义军路过潮汕，一路民心所向、高奏凯歌之际，村中少数败类居然凭着几根洋枪火炮，狙击起义军于猝然，而后又穷追恶杀。起义军被追杀到六十公里外的惠来县葵潭镇，终于在忍无可忍中，重新集结回头痛击。于是，战火笼罩了整个果陇，绝大多数乡亲虽及早躲避而保住性命，但许多栖身房屋却已经毁于一旦。“协裕批馆” 也因此大伤元气， 本来想在翌年为第四儿子风风光光
举办的婚礼，到头来只好移至汕头降温处理。——直到四十年后的文化大革命，狙击起义军的事件又被重新谈起，那些或多或少参与了这个事件的村民或亲属，又受到一次彻底而又无情的清算和惩罚。这是后话。
哎，时也命也，但愿从未谋面的庄世平，就是她理想中的白马王子！
然而，翌日中午，当林影平走进汕头“增裕银庄”，却被告知：新郎未回，婚礼推迟。
她虽然强作欢颜，但本来就已经郁郁的心里，又漫上了浓重的新愁。
庄世平，你快回来吧！
从厦门开往汕头的客轮，像哮喘老牛一样“扑哧”着颠簸在波浪滚滚的海面上。
船底的狭窄的三等舱里，居然密密麻麻地挤下140多人。汗臭味、潮霉味、咸酸味、脂粉味，混沌地刺激着每个人的神经。然而，在这种环境下熬过了十多个钟头，眼看客轮在汕头海面停下，心急如焚的旅客又被告知，因为退潮，引渡旅客的驳船一时无法开来。思归似箭的旅客顿时骂声四起，舱里空气显得更加混浊了。
哎，如此这般，何时才能登岸回到家里？
一想到汕头家里，庄世平就本能地激动起来。这些日子，真被期中会考考昏了头。大前天，当他考完最后一科国文课，疲倦地回到宿舍，学校那位一直佝偻着腰的老校工走了进来，递上一张电报说：“昨晚就来了的，可我偏偏胃病又患了。人家一天几次跑校工室查信件，可你……” 摇摇头走了。庄世平把老人送到门口，才急忙展开电报：“记住10日返汕头涛。”他这才记起，根据六叔庄锡涛的来信约定，10日是他结婚大喜的日子。也真难为了六叔庄锡涛，只字不提婚事。否则，让教师，特别是一群新潮同学知道了，多难为情呀！ 尽管在上学期间学生结婚的事倒不少。
打心里话，他也是反对在这期间结婚的，但对着一直爱护他的六叔庄锡涛，他说得出口么？于是，他匆匆赶到码头，但可惜，9 日和10日的船票已售完，只好买下了次日的票子。六叔的责备大约是不能避免的了，但这不要紧，要紧的是冷落了从未谋面的林影平，实在过意不去。
自十二岁那年，听说祖父作主为他订了婚，林影平就成了他内心生活的一部分。听说她在上学，上完了小学又跑到揭阳上初中，这对一个乡村女子来说，不能不说她具有十分远大的志向。而且，听说她不仅精通女工，喜爱诗文，持家理财上也颇为精练。生意场上或田产租赋，听说许多账目她父亲并不找几个儿子，偏偏让她课余演算理顺。至于她生性何种泼辣干练，为人何种知书识礼，相貌何种玲珑标致，他就更是听得多了。好在，自己虽然生母早年去世，父亲远在异国，但由于几位叔父的支持，尽管几年来漂泊多处，但学业还是说得出口拿得上台面的。这也算是无愧于她了。
七岁那年，他由六叔带着，到汕头进入由教会创办的真光小学。尽管真光小学曾受过“增裕银庄”的资助， 且当时的“增裕银庄”已不只做侨汇生意，还是一家开设有多种存贷业务的、信誉远播的金融机构，在汕头还曾发行过钞票。但真光小学自有它一套铁板一般的规矩：新生入学一律要经面试，合格后才予收录。那天，考他的是一位穿灰色长褂的老师，让他认过几个字之后，问：“念过三字经么？ ”“念过。人之初， 性本善……”他随口念开了。“够了够了， 还念过什么？” 老师又问。“我阿公还教我念过 《春眠》。春眠不觉晓，处处闻啼鸟……”他又一背而过。至此，老师那呆板的脸上已露出了喜色， 随即拿出纸笔，写上两道简单的加减算术题，让他演算。他眼过手落，答案马上就有了。 老师喜形于色，居然像祖父一样，拍了拍他的屁股，让他请守在门外的六叔进来。六叔进去了，但声音却传了出来，让他听了个一清二楚。“这孩子好灵性，好聪颖，让他到三年级插班吧。”他听了好得意，却听到治家处事也严谨得近乎铁板一块的六叔说：“不妥不妥！迁就了小聪明，日后必傲慢自大。还是循序渐进为好。”“也是也是，在理在理！” 老师忙不迭地说。入学的手续，至此算是办完了。
四年初小学完后，他转到普宁旅汕同乡创办的高级小学继续学习。虽说七叔庄锡芳是校长，但他学得比别的孩子更加勤奋。不久，后来成为著名经济学家的许涤新到校任教师。许老师和蔼亲切、兢兢业业的教学态度，给他留下了深刻印象。
十四岁那年，他终于以全年级国文第一、算术第二的成绩，考进当时潮汕颇负盛名的、由美国人创办的教会礐石中学。可惜好景不长，随着国民革命的风起云涌，北伐战争的开始，学校师生不时上街游行演讲，宣传打倒军阀、打倒列强的进步道理，动员各界市民捐资赠物支持北伐军，声援共和一统的新政制，上课变得打打停停了。随后，北伐军入汕， 周恩来就任东江各属行政委员，一段时间内，潮汕地区出现了一派社会安定、人民安居乐业的大好局面。庄世平在新思想新观念的接受上，表现出了发自内心的极大热情，他不仅参加各种社会活动，还将叔父每天给他用于早餐的五毫碎币，节约三毫子捐予北伐军，为此，整整半饥半饿了一个月。在国民革命的推动下，轰轰烈烈的学生运动随之开始了，反帝、反毒化教育、反文化侵略……一浪高于一浪。庄世平始终站在这些运动的行列中。那时，学校内部管理的弊端逐渐暴露，单是食堂贪污舞弊的现象就使人无法忍气吞声。一个菜包一个咸粽一碟猪头肉，居然比市价高出一倍！学生会会长郑光和学生代表多次找学校当局交涉，后来更贴出了大字报。然而，学校当局对学生的正当呼声却充耳不闻，有恃无恐。于是，一天中午，开饭的时间到了，当学生拥向食堂，食堂门口已齐刷刷坐着一百多个学生，不仅自己不买饭吃，也堵住了别人进食堂的去路。庄世平就是这一百多人中的一员。 这行动顿时获得了全校绝大多数学生的声援，到气急败坏的校长赶来时，食堂门口已静坐了三百多人。校长是美国人，一直不把中国学生放在眼里，专断独行，由不得别人说个“不” 字。这下， 面对愤怒的学生，这位以救世主自居的校长，竟无一点自省心理，破口就是大骂恐吓。已被国民革命激起自尊心的中国学生，愤懑之极。在校长一巴掌打了一位学生后，大家哄拥而上，有人攥头发，有人蹬腿，对这位不可一世的校长狠狠地教训了一顿……学校当局恼羞成怒， 随即向有关当局抗议控十四岁那年，他终于以全年级国文第一、算术第二的成绩， 进当时潮汕颇负盛名的、 由美国人创办的教会礐石中学。 可惜好景不长， 随着国民革命的风起云涌，北伐战争的开始， 学校师生不时上街游行演讲， 宣传打倒军阀、打倒列强的进步道理，动员各界市民捐资赠物支持北伐军，声援共和一统的新政制，上课变得打打停停了。随后，北伐军入汕，周恩来就任东江各属行政委员，一段时间内，潮汕地区出现了一派社会安定、 人民安居乐业的大好局面。庄世平在新思想新观念的接受上，表现出了发自内心的极大热情，他不仅参加各种社会活动， 还将叔父每天给他用于早餐的五毫碎币，节约三毫子捐予北伐军，为此，整整半饥半饿了一个月。在国民革命的推动下，轰轰烈烈的学生运动随之开始了， 反帝、反毒化教育、反文化侵略……一浪高于一浪。庄世平始终站在这些运动的行列中。那时，学校内部管理的弊端逐渐暴露， 单是食堂贪污舞弊的现象就使人无法忍气吞声。一个菜包一个咸粽一碟猪头肉，居然比市价高出一倍！ 学生会会长郑光和学生代表多次找学校当局交涉，后来更贴出了大字报。然而，学校当局对学生的正当呼声却充耳不闻，有恃无恐。于是，一天中午，开饭的时间到了，当学生拥向食堂，食堂门口已齐刷刷坐着一百多个学生，不仅自己不买饭吃，也堵住了别人进食堂的去路。庄世平就是这一百多人中的一员。这行动顿时获得了全校绝大多数学生的声援，到气急败坏的校长赶来时，食堂门口已静坐了三百多人。校长是美国人，一直不把中国学生放在眼里，专断独行，由不得别人说个“不” 字。这下，面对愤怒的学生，这位以救世主自居的校长，竟无一点自省心理，破口就是大骂恐吓。已被国民革命激起自尊心的中国学生，愤懑之极。在校长一巴掌打了一位学生后，大家哄拥而上，有人攥头发，有人蹬腿，对这位不可一世的校长狠狠地教训了一顿……学校当局恼羞成怒，随即向有关当局抗议控假，刚好周恩来率军入潮。一天晚上，听说贺龙已进入汕头。平时相信报刊歪曲的那些人，无不惶惶终日。可是，本来以为是大难临头、血腥恐怖的那个夜晚，汕头却显得格外宁静。翌日清晨，好奇大胆的庄世平开门一看，街边骑楼下屋檐下，一溜溜躺着戴着红飘带的起义军。他们是什么时候到来的呢？真是秋毫无犯呀，连老百姓的睡梦也没被惊醒！此后几日，起义军除了在街上演讲，演活报剧，宣传共产主义思想和共产党的主张，还关心大众日常生涯，纷纷上门动员各家店铺商号开张营业。对一些重要行业，如米铺、银号等，甚至派人前去维持秩序。过去的一些阿飞流氓，此刻只能缩头乌龟般地躲了起来，整个汕头市及至潮汕许多地方，出现了歌舞升平的景象——这就是后来史书上记载的“潮州七日红”。起义军离开时，全汕头居然万人空巷，争相到外马路欢送。这是任何金钱也买不到的人心呀！ 得人心者得天下，从这支队伍的身上，庄世平看到了中国的希望。
回到了厦门云梯中学，庄世平将耳濡目染的情景悄悄告诉了黄声。铁的事实，使两位热血正旺的年轻人，从偏爱经济开始向政治倾斜。他们从能找到的书籍，遍阅古今各种治国方略。学校里一位教国文的老师，姓潘，平时不管讲文言文或白话文，总要从历史联系到现实，字里话里闪烁着对现实制度的不满和抨击。于是，庄世平和黄声成了潘老师最虔诚的“入室弟子”。每当夜幕降临，他们就来到老师房里，听老师讲历史上中国的各次变革， 其间也讲外国诸如日本的维新政治。 当然，讲得最多的是孙中山的三民主义，孙中山“联俄联共扶助农工”的建国方略。由此及彼，又讲到马克思、恩格斯、列宁， 讲到苏联的十月革命……可惜的是，潘老师能交给他们阅读的，只有孙中山一些论文的单行本，马、恩、列的著作却一本也没有。不过，这已足够了！一个全新的世界的雏形，正在两颗年轻的心里形成，并引起他们的向往。这对两人今后的漫长的人生之旅，将产生不可估量的深刻影响 （十几年后，庄世平曾在遥远的异国写过信寻找潘老师，然而潘老师已离开学校，踪迹难寻，甚为遗憾）。
正因为一种全新的友谊，他要回乡结婚的事，仅仅告诉黄声和潘老师。良师益友听了，仅对他说：“希望你回来， 继续学业。”他心里明白这希望的分量，马上表示：“一定一定！”
口上说了，但这时他在船上，却不能不担忧。从未谋面而神交已久的林影平，真能像他想象的一样支持他么？尽管他深知一旦投入另一种新的生活新的事业，虽然他对这生活这事业还十分的朦胧，但一定是要加倍付出的。林影平那娇柔的身板，能不能与他风雨同舟，一同去承担时代和历史赋予的重担？但愿，但愿！
天亮时分，驳船终于接送旅客抵达汕头码头，他匆匆赶到“增裕银庄”。六叔的眼光里，自然有许多责备，但言辞之间，却没有太多的为难。坐定不久，倒是六叔先开了口：“婚期已过，怎么办呢？另择个日子吧？”
坐在一旁的六婶，顿了顿，终于提议道：“择日不如撞日，人都齐，今晚就让他们完婚吧！”“好， 就这么办！”
六叔一言既出，全银庄立即行动起来。好在，一切都是现成的，新房早已布置完毕，红彩带只须结上去就行了，佳肴酒水也早有准备，只需要人到新兴街买来几大盘冷盘热菜，就凑起两围有三八二十四道汤菜的婚礼筵席。而一切外亲好友，就不再宴请，只待日后补送上喜糖就是。于是，下午六时整，六叔六婶权作父母，一对新人在临时伴娘伴郎的引导下，拜了天地父母，饮下了交杯酒。随后，在叔父、婶母的祝贺下，被银庄的一群伙计簇拥着，进入了洞房。
整个场面，时间不长，人数不多，虽说有些冷淡，但也面面顾及，算得上得体。
时近子夜，六叔庄锡涛虽得意于自己的决断，尽管已十分疲倦，但不能不担忧两位从未谋面的新人是否甜蜜如意。于是，他悄悄走到新房门口。里面仍灯火明亮，未及走近，已有声音传出——— “……我是在家乡读的书， 怎比得你在外面读书有见识。”是林影平的轻声柔语。
“今后有什么打算么？”是庄世平带着丹田底气的体贴声。“你说呢？ 我听你的。”
“我说了，知书而识礼，而后识世界。虽说我走得远点，但看到的世界还很小很小。今年上完初中，我还想上高中，上大学。上完大学，我或许还会出去闯荡一番。不能齐家治国平天下，也得干出个男子汉的样子！跟着我，家庭担子就只有交给你了，也许还要随我四处奔波，担惊受怕。这，你得有思想准备。”
“我不怕，我能吃苦。”
一个年少气盛，一个柔情似水，好匹配呀！六叔几乎笑出声来。
“你还在读书么？”
“已上完初一。来汕头时停了。”
“不能停不能停。趁咱还年轻，还没有负赘，多做点学问吧！过几天我就得回去上学，你也不要留在家里，找间学校上课去吧！”
“我听你的。”……
六叔的担忧释然了，悄悄地回房休息去。
这一夜，新房里的灯光，一直亮至东方出现了一抹鱼肚白……好一个抒发感情、激励大志、抒展抱负的洞房花烛夜！
19日，庄世平说到做到，决意回厦门去。只度过七个柔情缱绻之夜的林影平，对此不能不心里酸酸的，眼睛涩涩的。但她强忍住即将夺眶而出的泪水，决心给丈夫一个温暖而坚定的信息：不管你走向何处，我的心永远追随着你，为你作着最为虔诚最为美好的祷祝；当你漂泊累了疲倦了，需要作重新跋涉前的休息时，我这里就是你最为坚实最为可靠的港湾，是你最为温馨最为怀念的梦之乡。
于是，当庄世平告别叔婶，背上简单的行李，就要踏上更为漫长的人生之路，他和林影平的别离仪式，就只有四只眼睛长久而深切的凝视。
希望和祝愿，千言万语，都融会在这眼神之中了。从此，天各一方，音讯只靠飞鸿。
直到三年之后，庄世平在上海读完高中，已进入北平中国大学经济系，才又回来一次。然而，全部时间也仅一个星期。
不过，别说是一个星期，即使是在林影平身边住上一天，也足够他魂牵梦萦了。
因为，林影平给予他的，是她的全部。
作者简介
廖琪，1953年11月生于广东省普宁县。中国作家协会第八届全委会委员，广东省作家协会第七届专职副主席，文学创作一级。已出版长篇小说《茶道无道》《燃情经历》《东方玛利亚》《小镇纪事》《南海的春天》，中短篇小说集《茶仙》《等待判决的爱》，长篇传记文学《庄世平传》《扶贫状元陈开枝》，报告文学集《南粤之春》《大地保护神》《水龙吟》《胆剑篇》，散文集《我生命的雨露阳光》以及《廖琪文集》（五卷本）等。其中，《庄世平传》已连续出版十三次，同时在法国和东南亚各国出版、连载、选载。由其担任总编导的五集电视专题片《庄世平》于2004年底摄制成功并在海内外发行。另有其他作品散见于国内外报刊，或选编入多种合集。获数十家国内外报刊媒体介绍其创作经历、转载、评论其作品。1995年湖南电视台拍摄的介绍其创作历程的纪录片《碑石》，曾于中央电视台、广东电视台、湖南电视台播出。曾获中国改革开放文艺终身成就奖、首届全国优秀传记文学作品奖、全国气象系统文艺萌芽奖、全国文学院作家作品奖、广东省“五个一工程”奖、广东省鲁迅文学奖、广东省新人新作奖等多个奖项。还任广东省第十届政协委员、广东作家书画院副院长。
