精华热点 《倦鸟归深林》·卷二·乱云飞渡仍从容
第十九回 渔村夜雨熬生死 漕帮暗流涌杀机
蒋老汉再回来时，已是三天后的深夜。
他带回了“七日断肠散”的解药，也带回了一身伤——左臂骨折，脸上有道深可见骨的刀疤，走路一瘸一拐。渔村的郎中连夜给他包扎，老头子却只惦记着墨卿：“沈相公怎么样了？”
“还吊着口气。”侄子蒋大栓红着眼，“您要是再晚半天回来，人就没了。”
解药是黑色的药丸，喂下去半个时辰，墨卿吐出一大口黑血，呼吸渐渐平稳。到第二天晌午，他终于睁开了眼。
“老伯……”看见蒋老汉的模样，墨卿眼眶发热，“您这是……”
“没事，老骨头还经得住。”蒋老汉咧嘴笑，扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴，“解药是从丰泰号二当家那儿‘借’来的。那婆娘叫柳三娘，功夫了得，我差点回不来。”
原来，蒋老汉混进码头，装成喝醉的老乞丐，趁柳三娘独自查货时偷袭。两人在仓库里搏斗，老汉拼着断臂的代价，才从她腰间夺下解药瓶。逃出来时，又被守卫追上，脸上挨了一刀，腿上中了一箭。
“账本呢？”墨卿急问。
“藏好了。”蒋老汉从怀里掏出油布包，“在土地庙香炉底下。等你好了，我们去取。”
墨卿挣扎着坐起，郑重地向蒋老汉磕了三个头：“老伯救命之恩，沈墨卿来世做牛做马，也要报答。”
“快起来！”蒋老汉扶住他，“什么来世今世的，咱们先把眼前这关过了。”他压低声音，“丰泰号丢了账本，正在全城搜查。这渔村也不安全，得赶紧走。”
可墨卿的毒刚解，身子虚弱，根本走不了。蒋大栓道：“叔，我有个主意——咱家有条旧渔船，改造成运粪的。明天正好要往乡下送粪肥，让沈相公藏在粪桶里，混出城去。”
虽然腌臜，却是唯一的办法。墨卿点头：“就这么办。”
第二天凌晨，天还没亮，墨卿就钻进粪桶。桶里事先垫了层油布，留了透气孔，但臭味还是熏得人作呕。蒋大栓赶着驴车，晃晃悠悠往城门去。
守城官兵果然嫌臭，远远就捂鼻子：“快快快！赶紧过去！”
出了城，走了十里地，到一处荒滩，蒋大栓才停下车。墨卿爬出来，浑身恶臭，却如获新生。蒋老汉已经在岸边等着，划着条小船。
“上船，咱们去扬州。”老汉道，“了尘师父在扬州等我们。”
小船沿运河南下。三月春寒，两岸柳树刚冒嫩芽，田野里农人开始春耕。墨卿洗去身上的污秽，换了身干净衣裳，坐在船头，看着这片他差点再也见不到的天地。
“老伯，您为什么冒死救我？”他忽然问。
蒋老汉摇着橹，沉默良久，才道：“我儿子死的时候，跟你差不多年纪。他也是个犟脾气，明明可以赔钱了事，非要去告官，结果……”老汉抹把脸，“我看见你，就像看见他。他没能申的冤，我想帮你申了。”
同病相怜。墨卿望着运河水，想起父亲，想起祖父，想起沈家那些枉死的伙计。这世上，苦命人太多。
“等这事了了，”他轻声道，“我认您做义父。给您养老送终。”
蒋老汉手一抖，橹差点掉进河里。他别过脸，瓮声瓮气道：“说这些干啥……先活下来再说。”
三日后，船到扬州。了尘在城东的“静慧庵”等他们——这是个比丘尼庵，更隐蔽。
见了墨卿，了尘松了口气：“阿弥陀佛，沈檀越吉人天相。”他接过账本，仔细翻看，越看脸色越凝重，“这些证据，足够扳倒李慕堂了。但……”
“但什么？”
“但这账本里，还牵扯到另一个人——漕运总督，杨嗣昌。”了尘指着其中几笔账目，“你看，这批倭刀，是经杨嗣昌的批文，才顺利过闸的。还有这些火药，运往辽东，却出现在江南……”
墨卿心头一沉。杨嗣昌是当朝重臣，深得皇上信任。若他也牵扯其中，这案子就捅破天了。
“师父的意思是……”
“这账本不能直接送上去。”了尘合上账本，“得先送到可靠的人手里，由他斟酌时机，徐徐图之。否则打草惊蛇，李慕堂和杨嗣昌联起手来反扑，我们死无葬身之地。”
“可靠的人？谁？”
了尘缓缓吐出三个字：“孙承宗。”
孙承宗！现任兵部尚书，帝师，清流中的清流，也是唯一敢与杨嗣昌正面抗衡的人。
“孙大人在通州督师，防备后金。”了尘道，“我有个师弟在孙大人军中做随军僧。我们可以把账本送到通州，由他转呈。”
通州在北方，千里之遥。而且沿途关卡重重，李慕堂的眼线遍布。
“我去送。”墨卿道。
“你伤还没好。”了尘皱眉。
“正因如此，才没人想到是我。”墨卿苦笑，“一个病恹恹的行商，总比精壮的汉子不引人注目。而且……”他顿了顿，“我想去北边看看。”
看看那片他本该流放的土地，看看那片素衣可能去寻找他的方向。
了尘知他心意，不再劝阻：“好。我安排路线——不走运河，走陆路，经山东、河北到通州。沿途有我们的人接应。”
计划定下后，墨卿在静慧庵又养了十天伤。这期间，他让了尘派人去无锡打听林慕白的消息，去徽州打听素衣母子的下落——虽然希望渺茫，但他不愿放弃。
第十一天，消息回来了：林慕白伤愈，已离开无锡，去向不明。徽州那边，云谷寺的和尚说，去年腊月确实有个带孩子的妇人来过，但正月就走了，没说去哪儿。
素衣和云笙，就像人间蒸发了一样。
墨卿坐在禅房里，看着窗外细雨，心像被掏空了。她们还活着吗？在哪儿受苦？有没有人欺负她们？
“沈檀越，”了尘进来，“该出发了。”
墨卿收起思绪，换上商人的装束。蒋老汉也要跟着去，墨卿不许：“老伯，您伤还没好，留下养伤。等我从通州回来，咱们一起去吕宋，过安生日子。”
蒋老汉拗不过他，只能含泪送别：“一定回来！我等你！”
扬州城外，一辆骡车已经在等。车夫是个哑巴，但眼神机警，是了尘安排的。车上装满了茶叶、绸缎，看起来像正常的商货。
“这位是阿贵，跟了我十年，绝对可靠。”了尘道，“他会送你到济南。到了那儿，自然有人接应。”
墨卿上了车，回头看了看这座古城。烟雨朦胧中，静慧庵的飞檐若隐若现。
这一去，不知还能不能回来。
但他必须去。
为了素衣，为了云笙，为了沈家，也为了蒋老汉这样的小人物——他们本该有安稳的日子，却被这些权贵搅得家破人亡。
车轮辘辘，驶向北方。
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与此同时，淮安城西的丰泰号总舵。
柳三娘跪在堂下，额头贴地，不敢抬头。堂上坐着个锦衣老者，五十来岁，面白无须，手里转着两个铁胆——正是漕帮帮主，柳文龙，也是柳三娘的义父。
“账本丢了？”柳文龙声音平静，却透着寒意。
“女儿无能……”柳三娘声音发颤，“那老头拼死来抢解药，女儿一时大意……”
“大意？”柳文龙笑了，“三娘，你跟了我二十年，从没‘大意’过。这次是怎么了？心软了？”
柳三娘浑身一颤。她确实心软了——看见蒋老汉拼命的架势，让她想起自己早逝的父亲。那一瞬间的迟疑，让老头夺走了药瓶。
“女儿……甘愿受罚。”
“罚你有用吗？”柳文龙站起身，“账本里，有李大人和杨大人的把柄。这东西落到对头手里，咱们都得掉脑袋。”他走到窗前，看着运河上往来的船只，“那个沈墨卿，必须死。还有那个老头，所有接触过他们的人，都得死。”
“女儿已经派人去追……”
“你的人？”柳文龙转身，眼神冰冷，“连个老头都拦不住，还能指望他们？”他拍拍手，从屏风后走出四个黑衣人，个个眼神凌厉，太阳穴高高鼓起，都是高手。
“这是‘影卫’，我从京城调来的。”柳文龙道，“三娘，你带他们去。活要见人，死要见尸。账本，必须追回。”
柳三娘咬牙：“是！”
“还有，”柳文龙叫住她，“李大人传话，沈墨卿的夫人林氏，可能还活着。她若出现，一并除掉。沈家，必须绝户。”
柳三娘心头一凛。她虽是江湖人，但灭门绝户的事，还是觉得太过。可她知道义父的脾气，不敢多言，只能领命退出。
出了总舵，四个影卫跟在她身后，像四个没有感情的影子。
“柳当家，从哪儿查起？”为首的影卫问，声音毫无波澜。
柳三娘翻身上马：“先去渔村。老头是从那儿逃走的，肯定有线索。”
快马赶到渔村时，蒋大栓正在修渔网。看见柳三娘和四个黑衣人，他脸色一变，转身就跑。
“抓住他！”柳三娘厉喝。
影卫如鬼魅般掠出，三两下就制住了蒋大栓。柳三娘用刀抵着他咽喉：“说，那老头和沈墨卿去哪儿了？”
蒋大栓梗着脖子：“不知道！”
刀锋划过，在他脸上留下道血口子：“再不说，下一刀就是脖子。”
“杀了我也不说！”蒋大栓嘶吼，“你们这些狗官走狗，不得好死！”
柳三娘眼中闪过一丝犹豫，但想起义父的命令，咬咬牙，正要下杀手，一个影卫忽然道：“柳当家，屋里有人。”
屋里是蒋大栓的妻子和五岁的儿子。妇人抱着孩子，吓得瑟瑟发抖。
柳三娘走进屋，看着那孩子惊恐的眼睛，手中的刀怎么也落不下去。她也是女人，也曾想做母亲……
“柳当家，义父的规矩，您是知道的。”影卫在身后提醒。
柳文龙的规矩——斩草除根，永绝后患。
柳三娘闭上眼睛，再睁开时，眼神已冷如寒冰：“一个不留。”
影卫上前。惨叫声，哭喊声，很快平息。
柳三娘站在屋外，听着里面的动静，手在袖中攥得死紧。指甲陷进肉里，血渗出来，她却感觉不到疼。
等影卫出来，身上溅满鲜血。为首的禀报：“都处理干净了。在灶膛灰里，找到这个。”
是一块烧了一半的布条，上面有字：“扬……静……”
“扬州，静慧庵。”柳三娘立刻明白，“追！”
五匹快马冲出渔村，往扬州方向疾驰。经过土地庙时，柳三娘忽然勒马：“等等。”
她下马走进破庙，在香炉里摸索。果然，在灰烬底下，摸到了油布包——但里面是空的，只有张字条：“狸猫换太子，多谢赠药。”
账本早就被取走了！他们中计了！
柳三娘气得浑身发抖。那老头用解药引开他们注意力，真正的账本，恐怕早就被转移了。
“现在怎么办？”影卫问。
柳三娘强迫自己冷静：“去扬州。沈墨卿受伤，走不远。静慧庵是了尘的据点，他们一定在那儿。”
可等他们赶到静慧庵时，早已人去楼空。老尼姑说，十天前确实有个受伤的男施主住过，但三天前就走了，去哪儿不知道。
线索断了。
柳三娘站在庵门外，看着暮色中的扬州城。运河上千帆过尽，哪一艘载着沈墨卿？哪一条路通往账本？
“柳当家，”影卫道，“义父给的时间不多了。”
柳三娘知道。若追不回账本，她回去也是死路一条。
“发飞鸽传书，通知沿途所有分舵。”她咬牙道，“封锁水路陆路，严查所有北上的商旅。沈墨卿一定往北去了——账本要送交朝廷，只能去北京或通州。”
“若是往南呢？”
“不会。”柳三娘摇头，“往南是李大人的地盘，自投罗网。只有往北，找孙承宗，才有一线生机。”
她翻身上马，望着北方苍茫的暮色：“追。就是把大明朝翻过来，也要找到他。”
五匹马消失在官道上。
夕阳如血，染红了运河。
一场追捕与逃亡的生死较量，才刚刚开始。
而这场较量背后，是更大的棋局——清流与阉党的余孽、漕帮与官场的勾结、还有那个垂垂老矣的帝国，正在慢慢滑向深渊。
墨卿的骡车，此刻刚过淮安府界。
他掀开车帘，回望南方。那里有他的爱恨，有他的牵挂，有他可能再也回不去的江南。
“素衣，”他喃喃，“等我。等我做完该做的事，就去找你。”
“天涯海角，都找。”
骡车继续向北，驶向未知的命运。
而命运，从不怜悯任何人。
（第十九回终）
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第二十回 济南城外伏杀机 泰山脚下藏玄机
骡车到达济南府时，已是四月初。齐鲁大地春意正浓，趵突泉边的垂柳绿得逼人眼，大明湖畔的荷花才露尖尖角。可墨卿无心赏景——这一路上，他已经换了三辆车夫，避过了四次盘查。每一次，都像在鬼门关前走一遭。
阿贵在徐州就分手了，接替他的是个姓赵的中年人，自称是茶叶商，但墨卿看他虎口的老茧和警惕的眼神，就知道绝非寻常商人。
“沈先生，今晚在城外‘悦来客栈’歇脚。”赵老板低声道，“明天一早，有人送您过黄河。”
悦来客栈在城西十里坡，是个前不着村后不着店的地方。三层木楼，院子里拴着十几匹马，看样子住客不少。墨卿扮作染了风寒的账房先生，裹着厚棉袍，由赵老板扶着进了二楼客房。
“晚饭我让伙计送上来。”赵老板道，“您好好休息，无论听到什么动静，都别开门。”
墨卿点头。他确实累了，伤口虽愈合，但元气大伤，长途奔波更是雪上加霜。靠在床上，他很快就睡了过去。
不知过了多久，他被一阵打斗声惊醒。从窗缝往外看，院子里刀光剑影——十几个黑衣人在围攻赵老板和另外两个住客。那两人身手极好，但寡不敌众，渐渐落了下风。
“交出沈墨卿，饶你们不死！”为首的黑衣人喝道。
是柳三娘的人！他们追来了！
墨卿心一沉，急忙收拾东西。可客栈已被包围，从哪儿逃？
正焦急时，房门被轻轻叩响。是个店小二，神色慌张：“客官，快跟我来！掌柜的在后院准备了马车！”
墨卿犹豫。这会不会是陷阱？
“客官，再不走就来不及了！”小二急道。
楼下传来赵老板的惨叫，接着是重物倒地声。墨卿不再多想，跟着小二从后窗爬出去，顺着绳子滑到后院。果然有辆马车，车夫是个白发老头，正焦急地招手。
“快！快！”
墨卿刚上车，马车就冲了出去。后门被撞开，几个黑衣人追出来，但马车已驶入黑暗的官道。
“老伯，您是……”墨卿喘着气问。
“了尘师父的朋友。”老头头也不回，“坐稳了，后面有追兵！”
果然，马蹄声从后面传来，越来越近。老头猛抽马鞭，马车在坑洼的土路上颠簸，墨卿几乎被甩出去。
追兵越来越近，箭矢“嗖嗖”地从耳边飞过。忽然，马匹中箭，嘶鸣着倒地，马车翻进路边的沟里。
墨卿被甩出车外，滚进草丛。老头也摔了下来，腿被压住，动弹不得。
“沈先生，快跑！”老头嘶喊，“往东，三里外有座山神庙……”
话没说完，追兵已到。火把照亮了黑夜，柳三娘从马上下来，看着沟里的马车，冷笑：“沈墨卿，还要躲到什么时候？”
墨卿趴在草丛里，一动不动。他知道，出去就是死。可老头……
“不出来？”柳三娘挥手，“搜！”
黑衣人散开搜索。一个黑衣人朝墨卿藏身的地方走来，越来越近……
就在此时，远处传来急促的马蹄声，又是一队人马！为首的是个虬髯大汉，手持长刀，厉喝：“哪来的宵小，敢在济南地界撒野！”
是济南府的捕快？不，看打扮，更像是……镖师？
柳三娘脸色一变：“漕帮办事，闲人避让！”
“漕帮？”虬髯大汉大笑，“老子‘镇远镖局’的，专打漕帮的狗！”他一挥手，“兄弟们，上！”
两拨人立刻混战在一起。墨卿趁机从草丛爬出来，扶起老头，往东边跑。老头腿断了，走不动，急道：“沈先生，别管我，你快走！”
“要走一起走！”墨卿背起他，踉跄前行。
身后杀声震天，火把晃动。墨卿咬紧牙关，拼命往前跑。三里路，像三千里那么远。终于，他看见山坡上那座破败的山神庙。
庙里有人！是个年轻书生，正在灯下读书，听见动静，警惕地站起来。
“兄台救命！”墨卿嘶声道。
书生看见他们满身是血，急忙扶进来：“快进来！怎么回事？”
“有……有追兵……”墨卿放下老头，瘫倒在地。
书生从门缝往外看，远处火把正往这边移动。他脸色凝重，快速吹灭油灯，搬开神龛后的石板：“下面有地窖，快进去！”
地窖很小，勉强容三人。刚盖好石板，庙门就被踹开了。
“搜！”是柳三娘的声音。
脚步声在头顶响起，翻箱倒柜。墨卿屏住呼吸，听见柳三娘问书生：“看见两个人没有？一个受伤的老头，一个中年人。”
书生声音平静：“学生在此读书，未见他人。”
“读书？”柳三娘冷笑，“三更半夜，荒山破庙，读什么书？”
“科考在即，学生家贫，只能在此苦读。”书生不卑不亢，“若女侠不信，可搜。”
确实搜遍了，一无所获。柳三娘盯着书生看了半晌，忽然道：“你是泰山书院的？”
“正是。”
柳三娘似乎对泰山书院有所顾忌，不再纠缠，带人退出。脚步声渐远。
墨卿松了口气，正要出去，却被书生按住：“等等，她们可能还在附近。”
果然，片刻后，庙外传来柳三娘的声音：“留两个人守着，其他人跟我追。他们跑不远。”
等了约莫半个时辰，确认外面没动静了，三人才从地窖出来。老头腿伤严重，已经昏了过去。书生懂些医术，给他接骨包扎。
“在下杜文若，泰山书院学生。”书生拱手，“两位是……”
墨卿犹豫。该说实话吗？
“沈先生不必顾虑。”杜文若道，“了尘师父前日托人带信，说若有人来山神庙求助，务必相助。您就是沈墨卿沈先生吧？”
原来如此！了尘安排得真周密。
墨卿点头：“正是。多谢杜兄救命之恩。”
“沈先生客气。”杜文若道，“了尘师父于我有恩——家父蒙冤入狱，是师父仗义执言，才得昭雪。今日能帮师父办事，是文若的荣幸。”
天亮时，老头醒了。杜文若道：“此地不宜久留。柳三娘找不到人，一定会回来细查。我送你们去泰山——书院里有处密室，绝对安全。”
“可会连累书院……”
“放心。”杜文若微笑，“泰山书院是天下文脉所在，巡抚大人见了山长都要行礼。漕帮再猖狂，也不敢公然搜查书院。”
当下，杜文若找来辆驴车，让老头躺在车上，盖满稻草。墨卿扮作书童，三人往泰山去。
泰山在济南府南，五岳之首，自古便是帝王封禅之地。泰山书院建在岱庙旁，青瓦白墙，古木参天，确有几分超然物外的气象。
山长是个清瘦的老者，姓孟，听说杜文若带了人来，只淡淡一句：“既是了尘师父的朋友，就住下吧。‘观澜阁’空着，收拾出来。”
观澜阁在书院最深处，临着山涧，清幽僻静。老头被安顿下来，书院的大夫来看过，说腿能保住，但得养三个月。
墨卿站在阁楼上，望着远处的泰山。云雾缭绕中，十八盘若隐若现，像通往天上的路。
“沈先生在看什么？”杜文若端茶上来。
“看山。”墨卿道，“小时候读《泰山赋》，‘造化钟神秀，阴阳割昏晓’，总觉得夸张。今日亲见，才知古人诚不我欺。”
“是啊，山就在那儿，千万年不变。”杜文若轻声道，“可山下的人，却换了一茬又一茬。争名夺利，勾心斗角，到头来，都化作了山上的一抔土。”
墨卿沉默。他想起了尘说的“浮生若梦”。也许真是如此——李慕堂、杨嗣昌、还有那些争权夺利的人，百年后，谁还记得？
“杜兄为何不考功名？”他忽然问。
杜文若笑了：“家父当年就是进士，官至知府，可结果呢？被同僚陷害，差点满门抄斩。我看透了，功名利禄，都是过眼云烟。不如在书院教书，清清白白做人。”
清白。这两个字，如今多么奢侈。
在书院住了五日，墨卿的伤好了许多。这日午后，孟山长忽然请他去书房。
“沈先生，有客找你。”山长神色凝重，“是从通州来的。”
通州？孙承宗的人？
墨卿心头一跳。进了书房，里面站着个穿青布直裰的中年人，风尘仆仆，但眼神锐利。
“沈墨卿？”那人上下打量他，“在下孙传庭，孙大人帐下参将。”
孙传庭！墨卿听过这个名字——孙承宗最得力的部下，以勇武善战闻名。
“孙将军怎知我在此？”
“了尘师父传的信。”孙传庭从怀中取出封信，“师父说，账本在你手里。孙大人让我来接应，护送你到通州。”
终于等到了！墨卿激动：“账本在我这儿，但……”
“但什么？”
“但漕帮的人还在追杀。而且账本牵扯太大，恐怕……”
孙传庭摆手：“这些孙大人都知道。他让我转告你——大明立国二百余年，正气犹存。奸佞当道是一时，但天理昭昭，不会永远被蒙蔽。你肯站出来，就是大明的脊梁。”
这番话，说得墨卿热血沸腾。是啊，他沈墨卿一介商人，为何要拼死做这些？不就是为了“天理”二字吗？
“何时动身？”他问。
“今晚。”孙传庭道，“漕帮的眼线已经盯上泰山了，拖得越久越危险。孙大人安排了路线——不走官道，走山道，经德州、沧州到通州。沿途有我们的斥候接应。”
当夜，墨卿告别孟山长和杜文若。老头腿伤未愈，不能同行，墨卿留了些银子，托书院照顾。
“沈先生保重。”杜文若拱手，“等您凯旋，文若请您登泰山，看日出。”
“一定。”
孙传庭带了十个亲兵，都是精悍的老卒。一行人趁夜色下山，专走小路。山路崎岖，但孙传庭对地形极熟，走得很快。
第三天夜里，在德州境内，还是遇上了伏击。
那是个峡谷，两边是陡峭的山崖。刚走到一半，崖上忽然滚下巨石，堵住前后去路。火把亮起，柳三娘站在崖顶，身边是几十个黑衣人。
“沈墨卿，你跑不了了。”她的声音在峡谷中回荡。
孙传庭冷笑：“漕帮的狗，也敢拦孙大人的路？”他一挥手，“结阵！”
十个亲兵立刻结成圆阵，将墨卿护在中间。虽然人少，但阵型严密，杀气凛然。
柳三娘一挥手，黑衣人如潮水般冲下来。孙传庭长刀出鞘，第一个迎上去。刀光如匹练，所过之处，血肉横飞。十个亲兵也个个骁勇，竟挡住了数倍于己的敌人。
墨卿被护在中间，看得心惊肉跳。这才是真正的沙场厮杀，比江湖搏命惨烈得多。
激战正酣，峡谷外忽然传来号角声。紧接着，马蹄声如雷，一队骑兵冲了进来，清一色的玄甲，打着“孙”字旗号！
是孙承宗的亲兵！他们怎么来了？
柳三娘脸色大变：“撤！”
但已经晚了。骑兵如砍瓜切菜，黑衣人很快溃散。柳三娘想逃，被孙传庭一刀劈中后背，从崖上跌落，生死不明。
战斗很快结束。一个将军模样的中年人下马，对孙传庭道：“孙将军，末将来迟了。”
“不迟，正好。”孙传庭收刀，“李将军，这位就是沈先生。”
李将军向墨卿拱手：“沈先生受惊了。孙大人接到密报，知漕帮在此设伏，特命末将来接应。”
原来孙承宗早有安排。墨卿心中感慨，这才是国之栋梁，算无遗策。
清理战场时，发现了柳三娘——她没死，但重伤昏迷。孙传庭下令：“带上，她是重要人证。”
一行人继续北上。有了骑兵护送，再无人敢拦。
十天后，通州大营在望。
那是片连绵的营帐，旌旗招展，号角声声。正值黄昏，夕阳如血，照在玄甲上，反射出冷硬的光。
墨卿站在营门外，望着这座北方雄关。从这里再往北，就是辽东，就是他本该流放的地方。
命运，真是奇妙。
“沈先生，孙大人有请。”一个亲兵引路。
中军大帐里，坐着个清癯的老者，穿着半旧的道袍，正在看地图。看见墨卿，他抬起头，目光温和却深邃。
“沈墨卿？”老者微笑，“老朽孙承宗，久仰了。”
这就是名震天下的孙阁老！墨卿急忙跪下：“草民沈墨卿，拜见阁老。”
“起来，起来。”孙承宗扶起他，“该跪的是老朽——你为大明除奸，九死一生，是大明的功臣。”
墨卿鼻子一酸。这一路，他听过太多污蔑、太多追杀，这是第一次，有人称他“功臣”。
“账本在此。”他取出油布包，双手奉上。
孙承宗接过，仔细翻看，脸色越来越凝重。看完，他长叹一声：“国之蛀虫，竟至如此！”他看向墨卿，“沈先生，你可愿随老朽进京？在皇上面前，亲口指证李慕堂、杨嗣昌？”
进京？面圣？
墨卿心跳加速。这是他从未想过的。
“草民……愿意！”
“好！”孙承宗拍案，“三日后，老朽回京述职，你随行。这一次，定要还天下一个公道！”
夜幕降临，墨卿被安排在单独的营帐里。躺在行军床上，他望着帐顶，久久不能入眠。
进京，面圣，指证当朝重臣。
这条路，比他想象的更难，也更危险。
但他不后悔。
素衣，云笙，你们在哪儿？
等我。
等我做完这件事，就去找你们。
哪怕走遍天涯海角。
帐外，北方的风呼啸而过，像千军万马在奔腾。
新的一天，新的战场。
（第二十回终）
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第二十一回 紫禁城深锁冤魂 金銮殿高悬明镜
万历四十九年五月，北京城。
沈墨卿随着孙承宗的车队进城时，正是清晨。朝阳照在巍峨的城楼上，琉璃瓦反射着金光，晃得人睁不开眼。这是他第一次来京城，却无心欣赏——街道两旁，五城兵马司的士兵三步一岗、五步一哨，气氛肃杀得让人喘不过气。
孙承宗府邸在城东的锡拉胡同，三进院子，简朴得不像当朝阁老的居所。墨卿被安顿在西厢房，孙承宗嘱咐：“这三日不要出门。京城不比地方，李慕堂的眼线无处不在。”
果然，当天下午，就有不速之客来访——是个太监，自称司礼监的，来送皇上的赏赐。孙承宗在正厅接待，墨卿躲在屏风后，听见那太监尖细的声音：
“孙阁老此番回京，皇上甚是高兴。特意赐下辽东人参两盒、御酒十坛，慰劳阁老戍边辛苦。”
“老臣谢皇上隆恩。”孙承宗声音平静，“请公公回禀皇上，老臣三日后上朝，有要事启奏。”
太监顿了顿：“阁老说的要事，可是……江南织造案？”
“正是。”
“唉，”太监叹气，“阁老，不是咱家多嘴——这案子牵扯太大，李大人、杨大人都是朝廷栋梁。您何必……”
“公公，”孙承宗打断他，“栋梁若生了蛀虫，更要及早清除。否则大厦将倾，悔之晚矣。”
太监讪讪告退。孙承宗回到书房，对墨卿道：“你都听见了？李慕堂已经知道我要发难，正在四处活动。这三日，必有一场恶战。”
墨卿担忧：“阁老，若皇上不信……”
“皇上信不信，不在证据，在人心。”孙承宗望向窗外，“这些年，皇上深居宫中，被阉党、奸臣蒙蔽。老臣此番，就是要撕开这层黑幕，让皇上看看——他治下的大明，已经烂到什么地步。”
当夜，孙府果然不太平。三更时分，墙外传来打斗声。墨卿惊醒，从窗缝看见十几个黑衣人正与孙府护卫厮杀。黑衣人身手极好，但孙府护卫显然训练有素，结成战阵，渐渐占了上风。
就在这时，胡同口传来马蹄声，一队锦衣卫赶到，为首的是个年轻千户，厉喝：“何人敢夜闯孙阁老府邸？！”
黑衣人见势不妙，迅速撤退。锦衣卫追了一段，无功而返。
年轻千户进府拜见孙承宗：“末将骆养性，奉指挥使之命，护卫阁老安全。”
骆养性！墨卿听过这个名字——锦衣卫指挥使骆思恭的儿子，以刚正闻名。
“有劳骆千户。”孙承宗道，“看来，有人不想让老臣上朝啊。”
骆养性冷笑：“阁老放心，从今夜起，末将带人日夜守护。倒要看看，哪个不长眼的敢来。”
有了锦衣卫护卫，孙府安稳了许多。但墨卿知道，真正的战场，在朝堂。
第三日，五更天，孙承宗换上朝服，准备上朝。墨卿也换了身干净衣裳——孙承宗安排他以“证人”身份，在午门外候旨。
“沈先生，”临行前，孙承宗看着他，“今日一役，凶险异常。若老臣败了，你立刻从后门走，骆千户会安排你出城。”
墨卿跪下：“阁老为草民伸冤，草民岂能独活？今日朝堂，草民愿与阁老同进退！”
孙承宗扶起他，眼中闪过赞许：“好！若大明男儿都有你这般血性，何愁奸佞不除！”
紫禁城，午门外。
文武百官鱼贯而入。墨卿站在角落里，看着那些穿着绯袍、青袍的官员，一个个气度雍容，可谁知道，他们中间有多少是李慕堂的党羽？有多少手上沾着无辜者的血？
辰时三刻，一个小太监出来宣旨：“宣证人沈墨卿，上殿——”
来了！墨卿深吸口气，跟着太监走进那道朱红的大门。
这是他第一次进紫禁城。金水桥、太和殿、汉白玉栏杆……一切都在晨光中熠熠生辉，庄严得让人窒息。但他没时间细看，因为太和殿里，上百双眼睛正盯着他。
“草民沈墨卿，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”他跪在冰冷的金砖上，额头触地。
“平身。”一个虚弱的声音从上方传来。
墨卿抬头，看见龙椅上坐着个面色苍白的年轻人，不过二十来岁，眼窝深陷，精神萎靡——这就是万历皇帝？传说中几十年不上朝的皇帝？
“沈墨卿，”皇帝缓缓开口，“孙阁老奏称，你手握李慕堂、杨嗣昌贪赃枉法、私通倭寇的证据。可有此事？”
“确有此事。”墨卿从怀中取出账本，双手高举。
太监接过，呈给皇帝。皇帝翻了几页，脸色渐渐变了。他看向百官队列：“李慕堂，杨嗣昌，何在？”
两个绯袍官员出列跪下。李慕堂脸色如常，杨嗣昌却有些慌张。
“皇上，”李慕堂抢先开口，“此账本系伪造！沈墨卿乃苏州奸商，因攀附阉党冯保被查，怀恨在心，故伪造证据，诬陷臣等！请皇上明鉴！”
“伪造？”孙承宗出列，“皇上，此账本笔迹、印章，经刑部、大理寺多位专家鉴定，确系李慕堂亲笔，杨嗣昌官印也非伪造。此外，臣还有证人——漕帮柳三娘，现已押在锦衣卫大牢，她可证明，李慕堂通过漕帮，与倭寇交易军械多年！”
朝堂上一片哗然。柳三娘被抓了？那可是漕帮的二当家！
李慕堂脸色终于变了，但还在强辩：“孙阁老，你与我政见不合，这是借机陷害！”
“陷害？”孙承宗冷笑，“那这些呢？”他又呈上一摞文书，“这是近五年，江南织造局亏空的账目，与李慕堂家中查抄的财物，数目完全吻合！这是李慕堂门下官员，买官卖官的记录！这是……”
一桩桩，一件件，铁证如山。
皇帝看着那些证据，手在发抖。他忽然剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺。太监急忙递上帕子，帕子上竟有血迹！
“皇上保重龙体！”百官惊呼。
皇帝摆摆手，喘息良久，才缓缓道：“李慕堂，杨嗣昌，你们……还有什么话说？”
李慕堂瘫倒在地。杨嗣昌磕头如捣蒜：“臣……臣罪该万死！但臣都是受李慕堂胁迫，请皇上开恩啊！”
“胁迫？”皇帝笑了，笑容惨淡，“好一个胁迫。你们一个清流领袖，一个漕运总督，联手贪墨，私通倭寇，把朕当傻子吗？！”
他猛地站起，却又晃了晃，被太监扶住。缓了口气，他厉声道：“传旨——李慕堂、杨嗣昌，革去所有官职，押入诏狱，三司会审！其党羽，一律严查！”
“皇上圣明！”孙承宗率先跪下。
“皇上圣明！”百官齐呼，但其中多少人真心，多少人口是心非，只有天知道。
退朝后，墨卿被带到偏殿。皇帝单独召见他。
“沈墨卿，”皇帝靠在龙椅上，脸色灰败，“你受委屈了。”
“草民不敢。”
“不敢？”皇帝苦笑，“朕这个皇帝，当得憋屈。几十年不上朝，不是不想，是不能——一上朝，就是党争，就是互相攻讦。朕累了，索性眼不见为净。”他看着墨卿，“可朕没想到，他们……竟然敢私通倭寇。那是要亡我大明的勾当啊！”
墨卿不知该如何接话。这位皇帝，似乎并不像传说中那么昏庸。
“你的案子，朕会下旨平反。”皇帝道，“沈家的产业，发还。还有……”他顿了顿，“朕听说，你妻儿下落不明？”
墨卿心头一痛：“是……”
“朕会下旨，命各地官府协助寻找。”皇帝道，“你……可还有什么要求？”
墨卿跪下：“草民别无他求，只求皇上——严惩贪官，整顿吏治，还天下一个朗朗乾坤！”
皇帝怔怔看着他，良久，长叹一声：“你一个商人，尚有此心。可满朝文武……”他摇摇头，“你退下吧。好生休养，等有了你妻儿的消息，朕让人通知你。”
墨卿退出偏殿，走在长长的宫道上。阳光刺眼，他却觉得浑身发冷。
赢了？好像赢了。李慕堂下狱，沈家平反。
可为什么，心里空落落的？
素衣，云笙，你们在哪儿？
出了宫门，骆养性在等他：“沈先生，孙阁老在府中等您。”
回到孙府，孙承宗正在书房写字。见他回来，放下笔：“皇上怎么说？”
“下旨平反，发还产业，还命各地寻找我妻儿。”
“那就好。”孙承宗点头，“不过，事情还没完。李慕堂虽倒，但他的党羽还在朝中。这些人，不会善罢甘休。”
“阁老的意思是……”
“你得离开京城。”孙承宗道，“去南方，隐姓埋名，等风头过了再说。老夫已经安排好了——骆千户会护送你到天津，从那儿乘船南下。”
墨卿沉默。是啊，京城是是非之地，他留下只会给孙承宗添麻烦。
“阁老，”他忽然问，“柳三娘……会怎么样？”
孙承宗看了他一眼：“她是重要人证，暂时不会死。但漕帮不会放过她——柳文龙已经派人来劫狱，被锦衣卫打退了。”
柳三娘。那个在淮安要杀他的女人，那个在济南放他一马的女人。墨卿心情复杂。
三日后，墨卿随骆养性离开京城。孙承宗亲自送到城外，临别时，塞给他一个锦囊：“里面是路引和银票。还有这个——”他取出一块玉佩，“若遇到麻烦，可凭此玉佩，找各地孙氏商号，他们会帮你。”
墨卿深深一揖：“阁老大恩，草民永世不忘。”
“记住，”孙承宗拍拍他的肩，“活着，才能看到清明的那天。”
马车驶离京城，墨卿回头望去。那座巍峨的城池在晨雾中渐渐模糊，像一场梦。
梦里，有金銮殿的辉煌，有皇帝的咳血，有百官的山呼，还有……素衣模糊的笑脸。
“沈先生，我们去哪儿？”骆养性问。
墨卿打开锦囊，里面除了路引银票，还有一张纸条，是孙承宗的笔迹：“建议往泉州，海阔天空。”
泉州。云笙在泉州。
“去泉州。”他道。
马车向南，驶向那片海，驶向未知的归途。
而此时的紫禁城里，皇帝正在病榻上，看着孙承宗呈上的最后一份证据——那是顾砚生前留下的密奏，详细记录了郑贵妃一党在“红丸案”中的所作所为，而李慕堂，赫然在列。
“原来……父皇是这么死的。”皇帝喃喃，眼中落下泪来，“传旨……郑贵妃，赐白绫。李慕堂……凌迟。”
圣旨传出，朝野震动。
一场更大的清洗，即将开始。
但这些，墨卿已经不知道了。
他的马车，正驶过华北平原。麦浪滚滚，一望无际。
像生命，枯荣有时。
像仇恨，终会消解。
像倦鸟，终将归林。
只是那片深林，还在远方。
（第二十一回终）
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【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。
长篇小说有：
《高路入云端》《野蜂飞舞》《咽泪妆欢》《野草》《回不去的渡口》《拂不去的烟尘》《窗含西岭千秋雪》《陇上荒宴》《逆熵编年史》《生命的代数与几何》《孔雀东南飞》《虚舟渡海》《人间世》《北归》《风月宝鉴的背面》《因缘岸》《风起青萍之末》《告别的重逢》《何处惹尘埃》《随缘花开》《独钓寒江雪》《浮光掠影》《春花秋月》《觉海慈航》《云水禅心》《望断南飞雁》《日暮苍山远》《月明星稀》《烟雨莽苍苍》《呦呦鹿鸣》《风干的岁月》《月满西楼》《青春渡口》《风月宝鉴》《山外青山楼外楼》《无枝可依》《霜满天》《床前明月光》《杨柳风》《空谷传响》《何似在人间》《柳丝断，情丝绊》《长河入海流》《梦里不知身是客》《今宵酒醒何处》《袖里乾坤》《东风画太平》《清风牵衣袖》《会宁的乡愁》《无边的苍茫》《人间正道是沧桑》《羌笛何须怨杨柳》《人空瘦》《春如旧》《趟过黑夜的河》《头上高山》《春秋一梦》《无字天书》《两口子》《石碾缘》《花易落》《雨送黄昏》《人情恶》《世情薄》《那一撮撮黄土》《镜花水月》 连续剧《江河激浪》剧本。《江河激流》 电视剧《琴瑟和鸣》剧本。《琴瑟和鸣》《起舞弄清影》 电视剧《三十功名》剧本。《三十功名》 电视剧《苦水河那岸》剧本。《苦水河那岸》 连续剧《寒蝉凄切》剧本。《寒蝉凄切》 连续剧《人间烟火》剧本。《人间烟火》 连续剧《黄河渡口》剧本。《黄河渡口》 连续剧《商海浮沉录》剧本。《商海浮沉录》 连续剧《直播带货》剧本。《直播带货》 连续剧《哥是一个传说》剧本。《哥是一个传说》 连续剧《山河铸会宁》剧本。《山河铸会宁》《菩提树》连续剧《菩提树》剧本。《财神玄坛记》《中微子探幽》《中国芯》《碗》《花落自有时》《黄土天伦》《长河无声》《一派狐言》《红尘判官》《诸天演教》《量子倾城》《刘家寨子的羊倌》《会宁丝路》《三十二相》《刘寨的旱塬码头》《刘寨史记-烽火乱马川》《刘寨中学的钟声》《赖公风水秘传》《风水天机》《风水奇验经》《星砂秘传》《野狐禅》《无果之墟》《浮城之下》《会宁-慢牛坡战役》《月陷》《灵隐天光》《尘缘如梦》《岁华纪》《会宁铁木山传奇》《逆鳞相》《金锁玉关》《会宁黄土魂》《嫦娥奔月-星穹下的血脉与誓言》《银河初渡》《卫星电逝》《天狗食月》《会宁刘寨史记》《尘途》《借假修真》《海原大地震》《灾厄纪年》《灾厄长河》《心渊天途》《心渊》《点穴玄箓》《尘缘道心录》《尘劫亲渊》《镜中我》《八山秘录》《尘渊纪》《八卦藏空录》《风水秘诀》《心途八十一劫》《推背图》《痣命天机》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《天咒秘玄录》《九霄龙吟传》《星陨幽冥录》《心相山海》《九转星穹诀》《玉碎京华》《剑匣里的心跳》《破相思》《天命裁缝铺》《天命箴言录》《沧海横刀》《悟光神域》《尘缘债海录》《星尘与锈》《千秋山河鉴》《尘缘未央》《灵渊觉行》《天衍道行》《无锋之怒》《无待神帝》《荒岭残灯录》《灵台照影录》《济公逍遥遊》三十部 《龙渊涅槃记》《龙渊剑影》《明月孤刀》《明月孤鸿》《幽冥山缘录》《经纬沧桑》《血秧》《千峰辞》《翠峦烟雨情》《黄土情孽》《河岸边的呼喊》《天罡北斗诀》《山鬼》《青丘山狐缘》《青峦缘》《荒岭残灯录》《一句顶半生》二十六部 《灯烬-剑影-山河》《荒原之恋》《荒岭悲风录》《翠峦烟雨录》《心安是归处》《荒渡》《独魂记》《残影碑》《沧海横流》《青霜劫》《浊水纪年》《金兰走西》《病魂录》《青灯鬼话录》《青峦血》《锈钉记》《荒冢野史》《醒世魂》《荒山泪》《孤灯断剑录》《山河故人》《黄土魂》《碧海青天夜夜心》《青丘狐梦》《溪山烟雨录》《残霜刃》《烟雨锁重楼》《青溪缘》《玉京烟雨录》《青峦诡谭录》《碧落红尘》《天阙孤锋录》《青灯诡话》《剑影山河录》《青灯诡缘录》《云梦相思骨》《青蝉志异》《青山几万重》《云雾深处的银锁片》《龙脉劫》《山茶谣》《雾隐相思佩》《云雾深处的誓言》《茶山云雾锁情深》《青山遮不住》《青鸾劫》《明·胡缵宗诗词评注》《山狐泪》《青山依旧锁情深》《青山不碍白云飞》《山岚深处的约定》《云岭茶香》《青萝劫：白狐娘子传奇》《香魂蝶魄录》《龙脉劫》《沟壑》《轻描淡写》《麦田里的沉默》《黄土记》《茫途》《稻草》《乡村的饭香》《松树沟的教书人》《山与海的对话》《静水深流》《山中人》《听雨居》《青山常在》《归园蜜语》《无处安放的青春》《向阳而生》《青山锋芒》《乡土之上》《看开的快乐》《命运之手的纹路》《逆流而上》《与自己的休战书》《山医》《贪刀记》《明光剑影录》《九渊重光录》《楞严劫》《青娥听法录》《三界禅游记》《云台山寺传奇》《无念诀》《佛心石》《镜天诀》《青峰狐缘》《闭聪录》《无相剑诀》《风幡记》《无相剑心》《如来藏剑》《青灯志异-开悟卷》《紫藤劫》《罗经记异录》《三合缘》《金钗劫》《龙脉奇侠录》《龙脉劫》《逆脉诡葬录》《龙脉诡谭》《龙脉奇谭-风水宗师秘录》《八曜煞-栖云劫》《龙渊诡录》《罗盘惊魂录》《风水宝鉴：三合奇缘》《般若红尘录》《孽海回头录》《无我剑诀》《因果镜》《一元劫》《骸荫录：凤栖岗传奇》《铜山钟鸣录》《乾坤返气录》《阴阳寻龙诀》《九星龙脉诀》《山河龙隐录》《素心笺》《龙脉奇缘》《山河形胜诀》《龙脉奇侠传》《澄心诀》《造化天书-龙脉奇缘》《龙脉裁气录》《龙嘘阴阳录》《龙脉绘卷：山河聚气录》《龙脉奇缘：南龙吟》《九星龙神诀》《九星龙脉诀》《北辰星墟录》《地脉藏龙》等总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
