秋去冬来，界河的水瘦了下去，露出浅滩上青灰色的石头，寒风吹过，卷起河面上的残叶，打着旋儿往南岸飘。江家村的日子，依旧是柴米油盐的平淡，只是林晚荷的肚子越来越沉，走路时要扶着腰，步子也慢了许多。江潮生愈发勤快，白日里在地里忙活，夜里回来就抢着做家务，连让晚荷洗个碗都舍不得，惹得江婶常在一旁笑：“你这小子，娶了媳妇，魂都被勾走了。” 晚荷听着，脸上总会泛起红晕，心里却是暖的。她坐在窗边，看着院子里的腊梅抽出嫩芽，手里缝着小衣裳，一针一线，都透着满心的欢喜。她想着孩子出生后的模样，想着等开春了，就抱着孩子回趟林家村，说不定爸妈的气，也消得差不多了。

 从那以后，李三就像苍蝇似的，总在江家的院子附近打转。有时是傍晚，晚荷正站在门口择菜，他就倚在不远处的槐树上，色眯眯地盯着她，嘴里还哼着些不入流的小调；有时是清晨，江潮生刚下地，他就凑到院门口，嬉皮笑脸地喊：“晚荷妹子，给哥舀碗水喝呗。”晚荷起初只是不理睬，把门关上，由着他在外面胡闹。可李三却是得寸进尺，胆子越来越大。那日江潮生去镇上买东西，要傍晚才能回来。江婶去邻村走亲戚，院子里就只剩下晚荷一个人。她正坐在屋里纳鞋底，忽然听见院门外传来“砰砰”的砸门声，伴随着李三的叫嚷：“林晚荷，开门！我知道你在家！”晚荷的心一下子揪紧了，她握着手里的针线，手心里全是冷汗。她屏住呼吸，不敢出声，只盼着李三闹一会儿就走。可那砸门声越来越响，李三的嗓门也越来越大：“你个小娘们，装什么装！江潮生那小子不在家，你就从了哥吧！哥保准让你吃香的喝辣的！”

污言秽语，像刀子似的，扎进晚荷的心里。她气得浑身发抖，却也知道，自己一个身怀六甲的女人，根本不是李三的对手。她下意识地看向墙角，那里放着一把江潮生平日里叉草用的铁叉，寒光闪闪，在昏暗的屋里，透着一股凛冽的气息。吱呀”一声，院门上的插销竟被李三硬生生地掰断了。木门被推开，李三歪歪斜斜地闯了进来，一身的酒气，熏得晚荷直皱眉。他看见晚荷站在屋里，眼睛里闪过一丝贪婪的光，搓着手就往屋里走：“妹子，你看你，长得这么俊，跟着江潮生那闷葫芦，有什么意思？不如跟了哥，保准你吃香的喝辣的！”晚荷往后退了一步，死死地盯着他，声音因为愤怒而有些发颤：“李三，你别太过分！这里是江家，你再胡来，我就喊人了！”“喊人？”李三冷笑一声，脚步不停，“你喊啊！这村里的人，哪个敢管老子的事？你就是喊破喉咙，也没人来救你！”

 他说着，就伸手去抓晚荷的胳膊。晚荷早有防备，猛地往旁边一闪，躲过了他的手。她看着李三那张丑陋的脸，看着他眼里的欲望，一股从未有过的勇气，从心底涌了上来。她想起了界河对岸的山区，想起了山里的风，想起了自己当初不顾一切，跨过界河的决心。她想：“我不能输！我不能让这个泼皮，毁了自己的家！”晚荷转身，快步冲到墙角，一把抓起那把铁叉。铁叉沉甸甸的，握在手里，竟透着一股安心的力量。她双手紧握叉柄，将铁叉横在身前，叉尖对着李三，眼神锐利得像山里的鹰：“你再往前一步，我就扎死你！”

 他怕了。是真的怕了。这个看起来柔柔弱弱的女人，竟真的敢下死手。李三的脸色，瞬间变得惨白。他看着晚荷，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。晚荷死死地盯着他，一字一句地说：“滚！”一个字，像惊雷似的，炸在李三的耳边。他再也不敢多待，连滚带爬地跑出了院子，连掉在地上的帽子，都顾不上捡。

 直到看着李三的身影消失在村口，晚荷才松了一口气。她手里的铁叉，“哐当”一声掉在了地上。她顺着门框，缓缓地滑坐在地上，后背早已被冷汗浸透。肚子里的孩子，似乎感受到了母亲的紧张，轻轻地踢了她一下。晚荷摸着自己的肚子，眼泪终于忍不住掉了下来。不是因为害怕，而是因为委屈，她想：“我只想安安稳稳地过日子，只想和江潮生，和孩子，守着这个家，为什么就这么难？”

 可他知道，他不能。他要是冲动行事，这个家，就真的完了。江潮生深吸一口气，压下心里的怒火，轻轻地拍着晚荷的背，声音温柔得像水：“别哭了，没事了。有我在，没人能欺负你。”他扶起晚荷，小心翼翼地把她扶到炕上躺下。然后，他捡起地上的铁叉，默默地走到院子里，将插销重新钉好。他看着空荡荡的村口，眼神里，却透着一股从未有过的冰冷。

夕阳西下，界河的水面上，映着漫天的晚霞。晚荷躺在炕上，听着院子里江潮生忙碌的声音，心里渐渐安定了下来。她知道，江潮生会保护她，保护这个家。可她也知道，这件事，绝不会就这么算了。李三那样的人，是不会善罢甘休的。晚荷看着窗外的腊梅，看着那一点点的嫩芽，心里默默地想：“没关系。我是从河北山区走出来的姑娘，我的骨子里，藏着山的硬气。无论前路有多少风雨，我都会和江潮生一起，扛过去。”铁叉的寒光，依旧在屋里流淌。那是属于一个女人的勇气，也是属于一个家的屏障。