1940年2月21日、八路军总部发出第三整军训令。山东纵队于2月到8月进行了第三期整军。这次整军的任务是以加强党的政治工作为中心，要求主力部队正规化、党军化、游击部队组织化、巩固新发展的部队。根据斗争形势和山东纵队的实际，徐向前在整军中明确提出抗日武装力量要进行"九化"建设、即主力兵团正规化、地方武装基干化、游击队组织化、自卫团普遍化、党的领导绝对化、战斗力顽强化、行动积极化、生活艰苦化、纪律严肃化。

这次整军，是山东纵队走向正规化的重要阶段。通过有计划的政治、军事常识和游击战争的战略战术、提高各级指挥员的素质。在战斗实践中，及时地总结经验教训、对部队进行现实的教育、不断提高战斗力。党员的数量达到部队总人数的31.7％以上。在整军过程中、苏鲁、第六支队、陇海南进等支队等部分别划归﹣﹣五师和新四军建制。在此情况下、山东纵队所属部队21个团（其中18个正规团）、3万余人。另有地方装2万余人。

1940年3月初，鲁西军区命令六支队参加讨伐顽军石友三战役。六支队从各县独立营抽调部分精干武装充实兵源后，先有何光宇率二营开赴讨代石友三战役前线。继之、六支队副参谋长胡超伦带司令部机关及特务营西去讨顽，暂留一营在泰西作基干营。此后、根据山东纵队第三期整军计划、六支队编为鲁西军区运河支队四团、何光宇任团长、刘汉任政委。泰西军事工作由李冠元等负责。从此、这支泰西地区创建、发展起来的部队、远离熟悉的家乡、走向全国战场。

1940年4月、泰西军分区成立、列入鲁西军区战斗序列、为第一军分区。王叙坤任司令员、李冠元任政委、马宗凯任参谋长、辛俊卿任政治部主任。军分区辖陕北营、骑兵连、电台队、通信排、锄奸队、以及地委、行署警卫连等、兵员千余人。泰四各县独立营列军分区战斗序列。

至此、泰西地区武装力量的发展产生了巨大的变化。诞生于泰西地区的游击队、历经战争的考验、在血与火的锻炼中、不断发展壮大、并走向成熟。八路军山东纵队第六支队在改编为运河支队四团后不久，即升级编为﹣﹣五师教导三旅九团。从此、该部隶属﹣﹣五师战斗序列、跟随主力部队南征北战。

泰西地区在六支队升级主力部队后，其主要军事武装力量为泰西军分区、隶属鲁西军区战斗序列。在此后长达近六年的抗日战争及四年的解放战争中、在鲁西军区和泰西地委的领导下，担负着泰西地区武装斗争的主要任务。泰西地区当时是战略要地，它直接威胁着已被日军占领的济南和津浦铁路禹（城）兖（州）段的安全。日军深知，津浦铁路被我不断破坏，将会对他们侵占华北之日军作战行动造成极大的困难。因此，从1940年初开始，日军集中了兵力，对我泰西抗日根据地进行"扫荡"，实行极端凶残的"三光"政策；同时，大力扩充伪军，强化治安建立保甲制度，大搞实验县、实验区。仅长清就安设了46个据点，肥城一县就安设了44个据点，妄图逐步把我们泰西抗日根据地蚕食掉。在这期间，我们在民运工作中一度出现过"左"的倾向，而反动的地主富农与会道门利用我们的错误，煽动群众组织"红枪会"充当日军帮凶，反对和破坏我们的抗日斗争。不久，肖华同志到达泰西地区，及时纠正了错误，使泰西抗日根据地的工作又有了新的转变。

1940年，日寇开始对我泰西地区各县加紧进行"扫荡"，各地反动地主，富农和汉奸为反对我们而加紧建立反动武装组织。8月初，以朱存贞（外号朱小辫）为首的长清县反动地富分子和汉奸，借组织道会门之名在长清，肥城，平阴三县的许多村庄，一方面网罗地痞流氓，另一方面利用我们当时工作中的一些"左"的错误，欺骗、咸逼，拉扰一部分群众，建立起"红枪会"基层组织，进而组成所谓"长（清）肥（城）平（阴）红枪会总团部"，朱纯贞自任总团长，并设有副总团长，参谋长、副参谋长等头目，下设几个分团，共600余人。总团部直属一个钢枪队，除这个钢枪队有30多支枪之外，他们的主要武器是长矛和大刀，另有几十门土炮。

以朱存贞为首的反动武装组织"红枪会"，盘踞在以坦山（现为神山）为中心的几十个村庄，经常出动骚扰，欺压百姓，掳掠民财，袭击我抗日组织，破坏我抗日工作，割断我们与泰肥山区、平阿山区、大峰山区抗日根据地的联系，阻扰我由黄河北过来的部队进入大峰山根据地。"红枪会"这个反动武装组织，投靠日寇，甘当日寇帮凶，作恶多端，泰西地区广大抗日军民对他们的罪恶行径无不恨之入骨。不拔掉这个钉子，我们在这三片山区就很难进一步发动群众，建立群众性的抗日组织，深人开展抗日武装斗争和巩固抗日民主政权。在长清、肥城、平阴各县地方党政组织和广大人民群众的迫切要求下，我泰西军分区决定迅速消灭坦山"红枪会"。

1940年农历九月初的一天夜晚，刘贤权率领军分区"陕北营"（这个营多为红军干部战斗力很强）在肥城、长清两个县独立营的密切随合下，利用夜间分路从东、北、南面向"红枪会"盘踞的以坛山为中心的东赵、前赵，前胡、后胡、东义和、西义和、庄地区隐蔽开进，分别对敌实施包围。

按战前任务区分，"陕北营"的主要任务是坦山，消灭"红枪会"总团部及其直属的钢枪队；两个县独立营所属各连，各包打村庄，完全消灭驻守该村庄的"红枪会"组织。战斗发起后，各部队为胜利成自己的战斗任务，紧密配合，勇猛攻击，并且边进攻边散发传单，进行政治宣传，扩影响。因为"红枪会"中的许多成员是受欺骗、拉拢和威胁而加入"红枪会"的我们部队每攻占一个地方，在军事打击的同时，向"红枪会"开展政治攻势喊话："不要上朱小辫的当，中国人不打中国人","要团结抗日，不要当汉奸向"红枪会"组织成员和当地人民群众，宣传我党抗日政策，说明我们所要打击和消灭的是"红枪会"中的死硬派，对受欺骗而参加"红枪会"的群众，只要不再反对我们的不咎既往。

在军事与政治的强大攻势下，仅用一个多小时，战斗即告胜利结束毙敌80多人，俘虏150多人，并缴获一批枪炮弹药。"红枪会"的5个头目被活提了个，被我带到平阿山区根据地夏沟枪毙了。朱存贞未被歼灭，后被长清区队歼灭。尹山前"红枪会"在反动头目尹元省操纵下，联合外村同类组织，并经常与驻孔村；经常与平阴县麻子峪据点的日寇相勾结，对我们进行骚扰破坏，曾抢夺我区队武器弹药，多次烧我南尚任村和孝堂峪村地下党员、村干部的房屋；捕捉我地下党员高祥金，送给麻峪据点的日军，叫敌人杀害。他们罪恶累累，当地人民对这群穷凶极恶的家伙无不要痛绝。

为铲除这帮反动武装，军分区在5月底一天夜间，派部队先驻扎固留、焦庄一带阴历六月初一下午3时，骤雨初停，战斗打响。我军迅速抢占尹山前两侧的山、书山，居高临下，从东、西、北三面形成对敌包围，首先进行政治攻势，命令敌人放下载器。"红枪会"的头目尹元省垂死挣扎，拒不投降，在我军向其开展政治攻势时，将打死我战士两名。我指战员怒不可遏，随即向敌猛烈开火，发起冲击，攻占尹山前，捉尹元省。4个小时战斗即告结束，计毙俘敌70余名。在我军军事、政治攻势打击下反动的红枪会组织土崩瓦解，首恶分子受到惩处，大峰山区根据地得以恢复。