精华热点 青铜兽
吴作望 著
第四章 又起一案
黄石窑警察局遭到一伙不明身份人的袭击、以及尤裘联名地方绅士状拟贼头杨佬八十三条罪状，要求警方尽快处决杨佬八的事，县城地龙帮很快就知道了。
这日上午，矮二娘将薛三黄四等人召集来，判断这两起事件，八成与西门药堂有关，极有可能是尤裘暗中策划的，其一，杨佬八的人都散了，哪还能纠合一起袭击警察局救人？其二，陈府案子，与尤裘有何干系？其三，他为什么要联名地方一些绅士，要求警方尽快处决杨佬八？说明这里面有名堂，企图嫁祸于杨佬八……
“二姐的分柝有道理，西门药堂的人打死佘帮主，这仇还没报，陈府这起案子，肯定是尤裘指使手下人干的！”薛三附合道。
黄四却不相信，头摇成货郎鼓： “警方不是说，案发现场留有杨佬八的铜钱印记，这能假吗？”
“你就是个苕货，猪脑。”薛三瞪起眼，斥道：“警方的话能当真吗，如今的警察都钻到钱窟窿了，说不定就是警察与尤裘同流合污，一起弄出这起案子的，然后坐地分赃，为遮人耳目，嫁祸于杨佬八。”
“你才是个苕货！”黄四反驳道：“黄石窑人都知道，杨佬八和探长鲁大是拜把兄弟，平时也没少孝敬鲁大。他们这么好的关系，鲁大咋会落井下石，栽赃和陷害杨佬八？不讲兄弟义气猪狗不如，真要像你薛老三所说的，那姓鲁的岂不变成了畜牲？”
薛三和黄四正争论不休时，佘杏花突然急匆匆进来了，“娘，铜绿山那边有情况了！”
矮二娘马上从太师椅上站起来，“快说，是不是在马叫镇发现了西门药堂的人？”见佘杏花点下头，又问：“他们有多少人？”
佘杏花道：“人不多，只有六七个，但他们雇用了马叫镇的不少人。”
矮二娘听着一怔，“什么，雇用了马叫镇的不少人？他们是在那一带种植鸦片吗？”
佘杏花摇下头，“好像不是，听来禀报的老侯说，西门药堂那帮人是在寻找和挖掘几处荒废的古矿井。所以才雇用马叫镇的人。”
薛三说：“那几处废弃的老矿井有什么用？”
黄四猜测道：“可能是重启老矿井，挖铜矿。”
矮二娘沉思了会儿，断然道：“如今铜矿业不景气，官税多，我们的两处矿井都停了，尤裘岂会花费这么大财力和人力，从黄石窑跑到铜绿山挖矿，况且是几处荒废的老矿井？”
黄四说：“帮主分析得有道理，我看这里面有鬼把戏。要不，我带人去马叫镇查一下。”
“不，”矮二娘站了起来：“我亲自去一趟，眼见为实，查清这里面的真相。”
薛三说：“二姐，我跟你一起去。”
矮二娘吩咐道：“黄石窑的钱老板捎来口信，要一车杉木，你和黄四今天就送去。记住，除了打听警局方面的动态、陈案有无变化外，要想方设法找到杨佬八的侄女黑蝴蝶，她曾和尤裘的管家陶福厮混过一段时间，准知道西门药堂的许多内幕。”
薛三说：“二姐放心，我们一定将这女人带回来。”
不料，佘杏花也要去，矮二娘沉下脸，不许佘杏花去黄石窑，要她留在家继续监视城西的昌顺客栈的活动。
薛三和黄四到贮木场备好马车，装上杉木准备启程时，佘杏花拎着一个小花布包来了，跳上马车，要与他们一起去黄石窑。黄四说不行不行，万一你娘知道了，怪罪下来担当不起。薛三也不同意，害怕出意外。佘杏花威胁说，那好，我找金胖子的大舅玩去，反正我娘要把我嫁给他。
薛三一听慌了神，马上说我的好外甥女，你就是嫁鸡嫁狗，也不能嫁给那个要死没埋的大烟鬼。
黄四也附合道：“是呀是呀，一朵好花不能插在牛屎上，你可千万别嫁给那老邓。”
佘杏花抿嘴一笑，“那你们带我去黄石窑不？”
没等挠头的薛三回答，佘杏花将他手中的马鞭抢过来，朝马屁股甩了一响鞭，又大声吆喝一声，马车便疾快地奔驶起来。
到达黄石窑，已近傍晚时分。
薛三边赶着马车，边叮嘱佘杏花，进了城后，你别到处乱跑，白天我和你四叔出去办事，你就呆在同乡会会馆……”
黄四带吓唬口气，是呀小姐，你要听你三舅的，黄石窑不比县城，坏人一抓一大把，万一你要是被拐骗了，或是出了什么事，甭说你三舅的两条腿，就是四叔的两条腿也保不住了。
经过充满喜庆气氛的西门药堂时，看见两个伙计站在木梯上，将一块蒙有红绸布的门匾悬挂于大门上。佘杏花问薛三，这是西门药堂吗？好像有什么喜事。黄四说西门药堂已归属汉口大华商贸行，明日举行庆典活动，邀请了黄石窑许多有头有脸的人参加。
薛三啐了一口，骂道：“妈的，我们佘帮主的大仇还末报，明天老子来捣场子，泄泄心头的恶气，让尤裘这杂种的庆典搞不成。”
薛三甩了一响鞭，赶着马车离去。
次日，西门药堂取下悬挂了百年的老匾，正式被汉口大华商贸行兼并。“噼噼啪啪”的鞭炮声响脆半爿街，请来的一帮乐队吹吹打打，好不隆重与热闹！尤裘满面红光，由管家陶福陪着站在大门口，一边抱拳拱手，一边笑迎前来贺喜的宾客：“曹会长请，孙局长请，哟蔡老板，哈哈王老爷子也来了，里边请……里边请！”
武师洪大彪维持秩序，推揉着围观的人群，“妈的让开，让开，别拦着客人的道。”
鲁大和马元亮走了过来。
尤裘一见，马上迎了过来，“哈哈，鲁探长，马警爷来了！”
鲁大说：“我们是多年的老朋友了，这么大的喜事，我不来，不是太不给尤堂主面子了吗？”
尤裘说：“那是那是，里面请，里面请！”
庆典仪式准备开始时，一帮衣衫褴褛、戴着破草帽的乞丐来了，人群纷纷让开道，薛三和黄四领头，薛三头缠一块白布，俩人拿着乞讨棍，打着竹板，阴阳怪气地讨喜钱：
竹板一打响连天，
穷爷上门讨喜钱，
老板若是发善心，
打发穷爷几个钱，
老板若是不拔毛，
生个儿子没屁眼。
在围观众人的哄笑声中，黄四也打起手中竹板，声音似哭丧：
竹板一打响连天，
老板快快把喜钱，
老板若是不拔毛，
厄运当头祸连连
老板若是不识相，
忌日只怕在今年。
武师洪大彪听着，马上喝斥哪来的一群疯叫化子，滚开，滚开！薛三和黄四趁机起哄，你他妈是什么东西，老子找尤老板讨喜钱，与你屁事！双方推推揉揉中，薛三趁机踢了洪大彪两脚。
洪大彪大怒，挥拳欲打薛三，薛三故意抱头大叫：“打人哪，打死人哪！”趁机又踢了洪大彪几脚。
尤裘见状，赶紧奔下门阶，喝住洪大彪不得无礼，今天是西门药堂的大喜日子，来的都是客人。然后息事宁人，让陶福拿出一封大洋，打发这帮乞丐走路。
附近的陶然街上，嘈杂的人声中佘杏花走过来，她跟随薛三黄四来到黄石窑，没把薛三俩人的话放心上，白天没事，便从同乡会馆出来逛街。她满脸好奇，手中拿着糖捏的猪八戒，这个布摊前瞧瞧，那个小吃摊子看看，街道两旁皆是卜卦算命的，耍猴的，卖艺的。
忽然，一个满脸惊恐、穿着淡绿色旗袍的女子跑过来，三个穿警服的汉子紧追其后，“妈的站住，看你往那逃！”
女子仓惶之中为逃命，一边抓起货摊上的东西，一边砸向抓她的三个汉子，见余杏花望着她，不知所措的样子，便一把抓住她，狠劲推向凶狠扑上来的汉子，转身逃入一条小胡同，三个汉子又狠劲推开惊叫的佘杏花，追撵了过去。
佘杏花摔倒在地，此时一辆满载货物的失控马车正狂奔而来！在行人四散躲开的惊呼声中，眼看就要碾在佘杏花身上，肖龙出现了，一个箭步冲上前，抱住佘杏花向左侧一滚，躲过了危险。肖龙又扶起佘杏花，关心地问道：“你没事吧？”
佘杏花露出感激神色，还没等惊悸的她说什么，肖龙已经朝小胡同方向追赶过去。
跑进胡同的女子，已经被逼到墙角边，鞋也跑掉了一只。惊恐之中，叫道“你们不是警察？”
为首的横肉甩掉头上的警帽：“对，老子想当警察，没人要。”又掏出一把匕首，在女子身上擦了几下：“妈的，你再跑呀。”
这女子正是杨佬八的侄女黑蝴蝶，她央求起來：“我跟三位大哥无冤无仇，求求你们，放过我吧！”
横肉发出几声狞笑：“放掉你？老子们收了陶管家的雇金，巳经搜寻你几天了！”他在黑蝴蝶脸上拧了下：“黑蝴蝶，别怪我们无情，陶管家吩咐了，让你永远闭上嘴巴。”
另一汉子调笑道：“这年头，舌头也值钱，我们割下你的舌头，陶管家再赏我们五十大洋。”
横肉汉子正欲动手，忽“啊”发出一声惨呼！原来一颗石子激射而来，击中了他的后脑勺。
还没等另两个汉子清醒过来，一戴墨镜的汉子如鹰隼般飞扑上来，抓住他俩的头发，使劲相撞，俩汉子连哼都没哼一声，撞昏摔倒在地。
这汉子迅速拉起黑蝴蝶，冲出了小胡同。
脱离了险境，跑到街头一僻处时，黑蝴蝶松了一口气，正欲感谢救出她的汉子，对方徐徐摘下墨镜，赫然是肖龙。
黑蝴蝶一楞，不禁大惊失色，转身就跑，慌不择路之中，翻进一家叫文奎书坊的后院。
肖龙追来，也从豁口处翻入，院內没人，堆积着一些废纸杂物，及一些印刷用的废模具。肖龙正环视时，突然从一间房內传出黑蝴蝶旳惊叫声！
肖龙冲了进去，这是一间书房，被翻得的乱七八糟，桌上和地下散落不少书籍，黑蝴蝶惊恐地望着地下斜躺着的一个老者，身边还有一盏踩扁的马灯。肖龙俯身查看了下死者：睁着一双大眼，喉管有一处明显的血窟窿，流出的鲜血已经凝固。
肖龙又站起，查看散落在桌上的书籍，其中一本线装书裸露出一封信。肖龙伸手拿起此信，看了下，脸色一怔，又打开此书，见里面还夹着几封信，便一起取出，装入衣袋。黑蝴蝶表情显得异常惊恐，紧紧抓着他，像受到刺激似的说：“我跟你走，我不想这样死，不想这样死……”
外面忽响起一阵敲门声，肖龙便带着黑蝴蝶从院后门走了。
肖龙将黑蝴蝶带到临江街，安置到自己住处。因为这女人目前处境凶险，更重要的是，他想黑蝴蝶能和盘托出，陶福那阵子与她打得火热时，所向她透露的一些西门药堂的人与事。
但是，肖、杨两家一直结有仇怨，黑蝴蝶压根就不相信他，甚至解开旗袍，冷笑道：“少罗嗦！想让我陪你睡觉的话，就脱衣上床。”
肖龙忍住火气，掏出一块雕有铜钱方孔的玉牌。黑蝴蝶一看，不由怔住了，马上也明白了过来，这是叔叔杨佬八的贴身信物，肖龙若非可信赖之人，杨佬八是不可能给他的。肖龙今天出手救了她，并将她安置到自己住处，是希望她能提供有关陈府一案的线索。
肖龙说起杨佬八关在牢里忏悔的情况，人非草木，孰能无情，不管怎么说，你叔叔杨佬八对你有养育之恩，况且他对伤害你的行为，感到忏悔，还大病了一场，你岂能对他的生死坐视不管呢？
黑蝴蝶啜泣了一阵，终于开口了，道出实情：她之所以背叛叔叔杨佬八，都是陶福那个畜牲害的，杨佬八派她去接近陶福的第三天，陶福假意请她听戏和到酒楼吃饭，在酒中下了催情粉，当晚就强奸了她。以后又强迫她吸大烟，这样控制了她。
“陈府发生血案的那天晚上，你是否与陶福在一起？”肖龙打断问道。
黑蝴蝶摇摇头，恨恨讲述了起来。原来，案发前的半月一天，趁陶福与西门药堂的武师洪大彪去铜绿山之机，她偷了陶福的一些钱财，跑到汉口去了。回来后，才知道陈府一案和叔叔杨佬八被抓进警察局的事儿。
“陶福和姓洪的武师去铜绿山，是去寻找宝藏吗？”
“好像是的”黑蝴蝶点了下头，“有一次陶福喝醉了酒，告诉我说，早在去年冬未，西门药堂的老板尤裘，就曾带他秘密去过铜绿山，并一直雇有人在那地方挖掘。陶福还说，外界谣传西门药堂为谋取暴利，所谓种植鸦片，其实只是一种假象。”
肖龙听到这里，又掏出逃犯郑疤子和刘豹的照片，让黑蝴蝶辩认，“你认识这两个家伙吗？”
黑蝴蝶摇摇头，一脸迷惘。
肖龙两道眉峰，渐渐紧蹙了起来，突然又盯着黑蝴蝶：“告诉我，文奎书坊的那老头，是谁用那种残忍的手段弄死的？”
黑蝴蝶惊慌起来，“我、我、我不知道。”
肖龙厉声道：“如果你不知道，那老头的死状，咋会引起你丧魂般惊恐，说你不想这样死……你叔叔杨佬八还关押在牢房，知道吗？”
在肖龙的严厉追问下，黑蝴蝶终于道出：西门药堂的武师洪大彪，十分凶暴残忍，她与陶福同居时，曾多次遭到过洪大彪的强奸，开始她反抗，洪大彪就用手指抵着她的喉管，凶狠地说，老子杀人从不用刀，就喜欢用手指戳喉管，一戳就是一个血窟窿，不然没刺激。
“你见过他用这种方式杀人吗？”
“没有，陶福说他见过多次。”黑蝴蝶恐惧地说到这里，忽然痛苦地呻吟起来，原来她的毒瘾发作了，央求肖龙帮她弄点烟土，她愿意提供警察局所不知的其它一些线索。遭到肖龙拒绝，黑蝴蝶便要走，说我叔叔一生做了很多坏事，这次恐怕难从牢房出来，你又是个小警察，能有什么能耐？还是保住你的饭碗吧。
肖龙也不阻挡，原来，马元亮站在门口，一把抓住黑蝴蝶，打了两个耳光，又将她推进了房，让她放老实点。肖龙问马元亮来干什么，马元亮说是鲁大让他来的，为文奎书坊胡老板被杀的事儿。
肖龙随马元亮到警察局，老韩正在向鲁大汇报现场勘查情况：文奎书坊的胡老板是个小书商，平时除了印刷书籍书帖年画卖外，还经常从民间收购一些古书旧本。从现场来看，凶手是昨晚夜半潜入书坊的，像似翻找什么东西，胡老板听到书房的动静，提着马灯到书房查看，遭到凶手的杀害。
见肖龙来了，鲁大将手中死者胡老板的照片扔在桌上，骂道：“妈的，一案未平，又起一案，究竟是谁干的？”
肖龙拿起桌上照片看了下，一声不吭，掏出身上陈百仁死状的照片，然后将死者胡老板的照片拼在一起，推到鲁大眼前，让他辨认一下死者的致命伤处。
慢慢地，鲁大看出了名堂，露出吃惊的神色，两名死者最明显的特征：喉部均有被戳的血窟窿，显然是死于同一个人之毒手。
肖龙这才淡然道：“这个穷凶极恶的凶手，极可能是西门药堂的武师洪大彪！”
鲁大震惊住了，“这家伙不是因私贩烟土，被抓到警察局两次吗？”脑子转了一下，似乎悟了过来，马上自语道：“这么说，洪大彪杀胡老板，也与陈案有关系喽！”
“是的，完全可以肯定。洪大彪昨晚潜入胡老板的书房，是想寻找他们需要的东西。”肖龙边回答，边掏出几封从胡老板书房搜出的信，递给鲁大。鲁大先看了其中的一封，不禁一怔：“这几封信咋落到你手上？”
见肖龙不答，鲁大又仔细看了下其它几封信，露出疑惑的神色：“奇怪，胡老板只是一个收购和印刷书籍的小书商，陈百仁怎么会与他有交往？”
鲁大又将信分别递给老韩、马元亮。
老韩看了下，首先问肖龙，这几封信是陈百仁死前写的，他在信中询问胡老板的事儿，指的是什么？茣非是让胡老板搞到什么东西？
肖龙点下头，看了眼不吭气的马元亮，判断说，可以这样断定，胡老板是在为陈百仁办事，他所搞的这件东西，一定对陈百仁和尤裘很重要，双方都想搞到手，这也给他带来杀身之祸。
老韩马上问：“这究竟是什么东西？”
肖龙摇了下头，看了一眼鲁大，没作声。
鲁大道：“由此看来，除了陈百仁被杀，那晚袭击警局的事件外，这次胡老板被杀，都是尤裘一手策划的喽！”
鲁大又惊又怒的同时，追问肖龙，是谁提供了如此重要线索？
肖龙看了马元亮一眼，含糊说是“线人”帮的忙，没有道出他藏匿黑蝴蝶之事。
鲁大也没再问。既然现在有了凶手线索，是西门药堂的武师洪大彪，事不宜迟，鲁大就想采取行动，肖龙却不赞成，认为现在抓洪大彪为时过早，因为还没有确凿证据，另外，抓了洪大彪，必定会惊动尤裘，这将会对破获陈案极为不利。
老韩也认为现在抓洪大彪为时过早，肖龙说的对，我们一来没有足够的证据，二来洪大彪凶性残忍，又犯下多条命案，就是抓来，他也不会承认的，反而会打草惊蛇。
肖龙道：“现在不是打草惊蛇，而是要赶蛇出洞，让他们暴露自己的行踪。”
老韩不解地道：“赶蛇出洞？”
一直不吭声的马元亮开口了，说肖龙的意思是，要想査明陈案的真相，我们现在可以利用洪大彪这条线索，给尤裘制造麻烦和压力，让他摸不清我们的意图，仓促采取行动，暴露他们下一步的行踪。
老韩连点头，高兴地对鲁大道：“好好，肖龙这一着棋高！”
作者简介：
吴作望，发表长、中篇小说11部，三部作品选集。做过《世界新闻报》专栏作家、编剧，作品被国内文摘报刊广泛转载，及被选入众多出版社出版的各种书籍，有的被全国10多省市和地区选入高中、初中和小学的教材和试题，有的被中央广播电台等制作节目，还有的被制作连环画等出版。
