精华热点 百年穿越看新洲
——沈仪珏《尘烟往事》阅读札记之三
大儒就是大儒，记忆惊人的沈仪珏，同时具备了要言不繁精准恰当的概括能力，百年旧事，也能清淅如刻地展现在你面前。
百年前的新洲是怎么个模样？
有沈仪珏的文字领路，我们就可以轻轻松松地来一次百年穿越，旧新洲的模样就在他的文字里。
旧新洲街道，以十字街為中心，向四方發展，依次為河街、北街、寨上、東街、西街。中間有陰溝，街面舖青石板。
依据沈仪珏的简述，AⅠ为我们绘制这画面。独轮车，这是当年主要的运输工具。没有汽车。
另有幾條小弄，住户不多。有条街名馬弄，马弄口有同真馬大小的雕塑。马弄是个特别的地方，每夜的更夫就从这里出发，更夫由各商号共雇，二更(十时)，三更(十二时)，四更(凌晨二时)，环城巡逻，报平安。
沈仪珏是新洲首富沈成梅的长房么孙。先祖创办永昌广货店，继开永昌花布庄。永昌花布庄在长岭老家后来成了总号，分号相继扩充到新洲、汉口、襄阳、宜昌，重庆等地。新洲是棉乡，民间织布经久耐穿，深受川、滇、黔等用者喜爱。
光绪二十年(一八九四年)，沈成梅三子沈先立，号致坚，高中举人。沈家又在新洲开创新业永昌当铺，一时间沈家财势两旺，双喜临门。然而家旺末必平安，社会杂事有的真难言说，骚挠，劫舍特多，民国十四年(一九二五年)，时局稍稳，沈家再才避难回新洲。沈仪珏描叙的新洲就在此时。值如今恰好百年。
百年穿越，沈文带路。
沈仪珏虽不是商人，但是商业的触角和敏锐超越常人，他不仅记忆非凡，而且深入浅出地抓得要领。雇更夫，聘水客，一言堂，三句话就勾勒了百年前新洲商业的概况。
每條街道商業各有重點：十字街以綢緞及估衣為主；西市街、藥應店集中寨上；花紗、當鋪、磁器都在北街；雜貨、百貨在河街；新馬路、洋貨，如照像、鐘錶、煤油，都在南街。地方手工業，如製傘、製鞋、製革、皮具等，亦多在這些街區。
旧时商店招牌，命名都有特色，有带姓，以三字居多，如晋丰祥、舒祥丰、游裕兴、汪大顺、张真记、庆余堂、黄庆成，二字店名不多，民间称各种商店尾名都不同，称粮食行、花布庄、药局、磁器店、钱庄、杂货铺、茶馆、客栈、银楼，很少用公司、厂、中心、营业所、坊、广场、轩等现代常用名词。
饮食方面并不太要求精致，整个旧新洲没有一家餐馆，只有一家卖点心广沁园，不卖菜肴。还有黄姓晚上八时开始卖小罐清炖牛肉，到深夜二时止。另有挑担卖水饺的。
旧新洲出口土产，如花布、粮食、烟草皆运往汉口市，进口百货、杂货、木料、五金、机具也都向汉口市采购，因此各大商号都派专人长驻汉口市，负责处理进出口业务，小商号数家共聘一人，这类工作人员，俗称为水客。言水客，同时意味着当时的交通现状，没有公路运输，货物进出都是走水路，靠船运。
新洲商号都是一言堂，交易时绝不讨价还价。各商号营业时间，清晨天刚亮开始，到十一点钟结束，不过零售日用品或食品商店却例外。上午十时开始，各商家都有人出西门挑举水河水回家，码头工人搬运进出口货物也是此时开始。
河街至十字街，挑夫叫呼声不停，路面都湿。
沈仪珏的用字功夫的确了得，一个湿字，就仿佛诗人藏克家在写老马时抠准了字眼，又仿佛神来之笔，精准得令人称绝！湿是烟火，是人气，挑水的脚夫多，你荡一点，我荡一点，于是路湿了。叫呼声不停，是吆喝？是售卖？水是家家要用的，但不是每家都有挑水的汉子。
十五年秋季前，新洲属北洋政府统治，设有县佐衙门，县佐侯亚如，作风平实，衙门仅有工作人员五人，武装衙役十余人，主要任务是维持境内治安及刑事、民事案件处理，田粮及捐税则由县政府直接征收，北伐完成后改为区，区公所仍设新洲。
北洋政府在历史上只是短短的一瞬，但是，时至今日，依然有许多人怀念。为什么会被人怀念？偌大的新洲，这么单薄的人力，不敢想象，那种种局面是怎么撑开的。可以肯定，那时主政的人，没有勾心斗角的。
旧新洲有天主堂及基督教会各一所，另有东岳庙、财神庙及静修庵。各教固定信众不多，只是逢年过节，有人烧香求神还愿。天主教由意大利籍神父主持，基督教会是位美国籍牧师主持。财神庙建筑最古老，常被公所借用，民众不能随意进入。东岳庙新建不久，围墙上方向，请专业画师画上各种教忠教孝图画，庙内供奉东岳大帝为主神，另有四大金刚站两旁，两廊有十殿阎罗故事，门前广场有四座高大石狮及石象。静修庵有一带发修行女主持。
( 沈仪珏 )
