第三十八章 匣启秘现

【一】

峡谷深处的崖缝山洞，与其说是山洞，不如说是一道天然岩层裂隙被巧妙利用、稍加开凿形成的隐蔽所。入口极其狭窄，被垂挂的藤蔓和突出的岩石遮掩，内部却蜿蜒曲折，分出数个大小不一的天然石室，最深处的石室相对干燥，也最为隐蔽。

水生紧紧抱着用张德贵外衣包裹的木匣，蜷缩在最深处石室的角落。这里只点着一小截气味刺鼻的松明，光线昏暗跳跃，映照着三爷和徐老蔫两张布满皱纹、凝重无比的脸。

外面的喊杀声、滚石轰鸣声，即便隔了这么远、在曲折的岩缝中层层削弱，依然能隐约传来，每一次声响都让水生的身体不由自主地颤抖一下，抱紧木匣的手指关节因为用力而发白。王叔生死未卜，张叔在前线血战，少爷身陷囹圄……所有的希望，似乎都压在了这个冰冷沉重的木匣上。

三爷和徐老蔫自从进入这石室，便没有再交谈。他们轮流捧着木匣，借着松明的微光，用那双布满老茧、关节粗大的手，无比细致地摩挲着木匣的每一寸表面，反复观察那把奇特的铜锁和锁孔，眉头拧成了深深的沟壑。

时间在令人窒息的寂静和隐约的厮杀声中缓慢流逝。水生感觉自己的心跳声大得吓人，几乎要盖过外面的一切声响。

终于，徐老蔫放下了木匣，长长地、无声地叹了口气，看向三爷，缓缓摇了摇头。

三爷脸上的皱纹似乎更深了，眼中闪过疲惫和一丝不易察觉的绝望。“老徐，你也看不出名堂？”

徐老蔫嗓音干涩：“这锁……古怪。锁芯机括非金非铁，倒像是某种硬玉或奇石打磨嵌入，结构繁复无比，绝非寻常锁匠手段。锁孔之形，似钥非钥，更像是一种……符印或者信物的嵌合口。强撬，只怕立时损毁内部机括，甚至可能引发不测。”他顿了顿，压低声音，“我年轻时曾听我爷爷提过一嘴，说冯家祖上非比寻常，守护着大秘密，有些机关秘术，早已失传，非得其法，触之即毁，甚至……会招来祸患。”

三爷沉默地点点头，显然也听过类似的传闻。他重新拿起木匣，这次，他没有再细看铜锁，而是将耳朵贴近木匣的不同部位，用手指关节，以极其轻微的力道，有节奏地敲击着匣体各个部分。

“笃、笃、笃……” 沉闷的敲击声在石室中回响。

敲击了一阵，三爷的动作忽然停住，眉头猛地一挑。他将木匣翻转，敲击底部某处，又敲击侧面对应位置，来回对比。

“老徐，你听。”三爷的声音带着一丝压抑的激动，“这里，还有这里，声音有细微差别，空响不同！”

徐老蔫连忙凑近，仔细倾听、对比，浑浊的眼睛里也亮起一点光：“是有些不同！难道……这木匣有夹层？或者，开启的机关不在锁上，而在匣体本身？”

这个发现让两人精神一振。他们开始更加仔细地检查木匣的每一道接缝、每一个棱角、每一处看似装饰的凹凸纹路。水生也屏住呼吸，紧张地看着。

然而，检查了半天，除了那几处敲击声音略有差异的区域，他们并未发现任何明显的缝隙、按钮或者可以活动的部分。木匣浑然一体，仿佛那些空响差异只是木材本身的天然特性。

希望刚刚燃起，又迅速黯淡下去。石室内的气氛再次凝固。

就在三人几乎要放弃，准备另想他法（虽然也无他法可想）之时，一直蜷缩在角落、紧紧盯着木匣的水生，忽然怯生生地开口了：

“三爷、徐爷爷……我……我好像……看到一点东西。”

两人立刻看向他。水生指着木匣侧面，靠近底部、刚才三爷敲击指出声音有异的一处地方：“那里……刚才松明火晃了一下，我好像看到……木头的纹路里，有一点点……非常淡的、暗红色的痕迹，不像是木头的颜色，也不像是沾的血……就闪了一下，又看不清了。”

暗红色的痕迹？在木头纹路里？

三爷和徐老蔫对视一眼，立刻将木匣移到松明火光最稳定明亮的地方，水生指出的位置几乎贴着火焰（小心不烧到）。两人眯起老眼，几乎将脸贴了上去，仔细分辨。

在跳跃的火光下，在那些天然木纹的沟壑深处，经过水生的提醒，他们果然看到了一些极其细微的、若隐若现的、暗红色的、仿佛渗入木质纤维深处的痕迹！这些痕迹并非杂乱无章，而是隐隐约约，似乎构成了一些……断续的、扭曲的线条？

“这是……”徐老蔫倒吸一口凉气，“血沁？！不对……不是古玉那种血沁……这像是……某种东西画上去或者渗进去的……图案？”

三爷猛地抬头，看向水生，急问道：“水生！子安少爷把匣子交给你的时候，有没有说过别的？关于这匣子本身？或者，他有没有对这匣子做过什么特别的事？比如……滴血？”

水生被问得一愣，仔细回想，少爷把匣子交给他时，情况万分危急，只说了东西关键，要他带走，并未提及其他。但是……之前呢？在冯家书房找到这匣子的时候……

他忽然想起一个细节：“在书房找到这匣子的时候，少爷打开暗格拿出它，当时匣子上好像就有些灰尘，少爷用手擦了一下……后来，后来在逃跑的时候，少爷一直把匣子缠在腰间，贴肉藏着，上面沾了很多血，有少爷伤口流的，也有别人的……再后来，在西墙豁口，少爷让我带着匣子走，我从他腰间解下来时，匣子上又湿又冷，都是血和汗……”

血！大量的血！而且是冯子安这个冯家直系血脉的血，长时间接触、浸润了木匣！

三爷和徐老蔫的眼睛同时亮了起来！

“冯家血脉的血！”三爷声音发颤，“难道……这木匣的开启，需要冯家嫡系鲜血为引？那些暗红色的痕迹，就是子安少爷的血渗入木纹，显现出来的……指引？！”

这个猜想让三人心头狂震。如果真是这样，那么开启木匣的关键，或许不是钥匙，也不是机关按钮，而是……血！冯子安的血！

可是，冯子安现在被抓，生死不明，他们去哪里弄他的血？

就在绝望再次袭来时，水生忽然举起自己的右手。他的手掌、手指上，也沾满了已经干涸发黑的血迹，有他自己的擦伤，但更多是……在冯家庄背扶冯子安、在西墙豁口从他腰间解下木匣时，沾染上的冯子安的血！

“我……我手上，有少爷的血……”水生看着自己脏污的手，声音颤抖，“虽然干了……但是……”

三爷和徐老蔫的目光瞬间聚焦在水生的手上。干了……干了还有用吗？

“试试！总比干等着强！”三爷当机立断，“水生，你用点力搓一下手上血迹最厚的地方，看能不能搓下一点血痂碎屑，或者……有没有办法弄点湿气，让干血稍微润开一点？”

水生连忙照做，用力搓揉手指和掌心干涸的血块。一些极其细微的、暗红色的粉末被搓了下来，落在石板上。但想要更多，或者让它们重新具有“液体”的特性，几乎不可能。松明火的热量有限，也无法提供足够的湿气。

徐老蔫急得团团转，忽然，他停下脚步，看向水生：“水生，你……你能不能……往这木匣上，滴一点你自己的血？”

水生愣住了。

“你自己的血，或许没用。但你和子安少爷一起长大，情同手足，又在这危难时刻受托重任，冥冥中或有牵连。最重要的是，你手上、身上沾满了子安少爷的血，你自己的血滴上去，或许能……能‘唤醒’或者‘引动’那些已经渗入木纹的、属于子安少爷的血迹？”徐老蔫的解释有些牵强，甚至带着浓厚的玄学色彩，但在这种绝境下，任何可能都要尝试。

水生没有任何犹豫。他抓起旁边一块尖锐的小石片，对着自己的左手食指指腹，狠狠一划！

鲜红的血珠立刻涌了出来，在昏暗的光线下显得格外刺目。

三爷和徐老蔫屏住呼吸，紧紧盯着。

水生将流血的手指，颤巍巍地，移向木匣侧面——那些暗红色痕迹最集中、敲击有空响的区域。

血珠滴落。

第一滴，落在粗糙的木纹上，迅速被吸收，只留下一个深色的圆点，木匣毫无反应。

第二滴，落在另一处暗纹附近，同样被吸收，无声无息。

水生咬紧牙关，又挤出一滴、再一滴……鲜血顺着木纹流淌，与那些原本就存在的暗红色痕迹交织在一起。

就在第五滴血落下，浸润了大约铜钱大小一片区域时——

异变陡生！

被鲜血浸润的那片木纹区域，那些原本若隐若现的暗红色痕迹，仿佛突然被注入了生命，骤然变得清晰、明亮起来！它们不再是木纹中模糊的暗影，而是变成了殷红如血的、仿佛在微微发光的细线！这些细线以滴血处为中心，如同有生命的血管脉络，迅速向四周蔓延、连接，转眼间就勾勒出了一副复杂而诡异的图案！

那图案像是一只抽象的眼睛，又像一个扭曲的漩涡，中心正是敲击时空响最明显的点！在图案完全显现的瞬间，木匣内部传来一连串极其轻微、却清晰可闻的“咔哒、咔哒”机括弹动声！

紧接着，“啪”的一声轻响，那把结构复杂、困扰众人许久的奇特铜锁，竟然……自动弹开了！

木匣的盖子，也随之微微向上掀起了一条缝隙！

成功了！竟然真的用这种方法打开了！

水生、三爷、徐老蔫三人，目瞪口呆地看着眼前这超乎想象的一幕，心脏几乎停止了跳动。松明的火光映照着木匣上那正在缓缓淡去、但依然残留痕迹的诡异血色图案，显得无比神秘，甚至……带着一丝不祥。

短暂的震惊后，狂喜涌上心头。打开了！终于打开了！匣中之秘，即将揭晓！

水生颤抖着手，在两位老者鼓励（又带着无尽紧张）的目光注视下，缓缓地、小心翼翼地，掀开了木匣的盖子。

【二】

木匣内部，并非他们想象中塞满了书信、地图或珍宝。空间被巧妙地分隔成上下两层。

上层，平铺着一块折叠整齐、颜色暗沉、质地非丝非棉、触手冰凉滑腻的……“布”？或者说，更像是一张鞣制得极其精细、薄如蝉翼的皮革。皮革上，用某种暗红近黑的颜料，绘制着密密麻麻的、复杂到令人眼晕的线条和符号，构成了一幅……地图？或者说，是某种结构示意图？

三爷小心翼翼地将这层皮革取出，展开。皮革面积不小，几乎铺满了石室中央一块较平的石板。上面的图案更加清晰地呈现在他们眼前。

那确实像是一幅地图，但又与寻常地图截然不同。没有明确的山水城镇标识，取而代之的是大量抽象的几何图形、扭曲的通道示意、各种难以理解的符号标记（有的像古篆，有的像符文，有的纯粹是奇特图形），以及一些用特殊颜料点出的、仿佛在微微流动的暗红标点。整幅图的中心，是一个巨大的、如同多层同心圆嵌套、又像是一朵诡异花朵的复杂结构，被特别标注出来，周围布满了警示般的锯齿状符号。

“这是……什么地方的结构图？”徐老蔫看得头晕目眩，“不像宅院，不像墓穴，倒像是……地底迷宫？或者某种……祭祀场所？”

三爷则更关注那些符号和标记，他年轻时略通一些古文字和民间符箓，但眼前这些，大多超出了他的认知范围。他只勉强认出少数几个类似古篆的标记，似乎与“镇”、“封”、“眼”、“门”、“枢”等概念相关。

“看这里，”三爷指着中心复杂结构旁边一个较小的、标有特殊符号（像是一只竖立的眼睛）的节点，“这个标记，和匣子外面显现的那个血图，有点相似。还有这里，‘门’的标记，和‘眼’的标记，似乎由一条虚线连接，但中间有断裂……”

水生听不懂这些，他的目光，投向了木匣的下层。

下层，被一个丝绸小包裹占据。水生将其取出，解开。

里面是三样东西：

第一样，是一枚巴掌大小、非金非玉、入手温润却又异常沉重的深色令牌。令牌呈不规则的圆形（更像一个拉长的椭圆），边缘有自然的波浪起伏，仿佛天然形成，又经人工打磨。正面刻着一个与皮革地图中心符号、木匣血图都极为相似的、更加精细复杂的“漩涡眼”纹样，背面则是一些更加古老、难以辨认的铭文。令牌本身散发着一种极其微弱、但确实存在的、令人心神不自觉沉静下来的奇异气息。

第二样，是一支只有手指长短、通体黝黑、看不出材质的细锥。锥体上有极其细微的螺旋纹路，尖端闪烁着一点寒芒，虽然细小，却给人一种无坚不摧的锋锐感。

第三样，是一个小巧的、密封的铜管，两端有蜡封。

水生首先拿起那个铜管，看向三爷和徐老蔫。两人点头。水生小心地剥开蜡封，从铜管中倒出了一卷极薄、保存完好的纸卷。

展开纸卷，上面是熟悉的、冯守业（冯老爷）那苍劲有力的字迹！是留给冯子安的信！

三人立刻凑到一起，借着火光，屏息阅读：

“吾儿子安，见此信时，想必冯家已遭大难，汝亦身处险境。为父时间无多，长话短说。

此匣所藏，关乎我冯氏一族世代守护之秘，亦关乎此地乃至更大范围之生死存亡。

地图所示，乃‘荒宴’核心封禁之地——‘墟眼’与‘归墟之门’所在。我冯氏先祖，非寻常守墓，实为镇守此门之‘守陵人’。门后所封，乃上古遗留之大凶之物，或可称为‘荒’之残骸、恶念凝聚，具腐化万物、侵吞生灵之能。历代以秘法、地势及我族血脉之力镇压之。

然天地有变，人心不古，封印之力随时间流逝而渐衰，更兼有心怀叵测之徒（如孙殿英之流，贪图门后传说之‘长生’‘秘宝’），妄动地脉，惊扰封禁，致使‘荒’之气息外泄，门扉松动。

皮革地图，乃指引‘墟眼’（封印中枢）与‘归墟之门’路径及关键节点之秘图。令牌为‘守陵令’，乃进入核心区域、操控部分封禁机关之凭证，亦能略微抵御‘荒’气侵蚀。黑锥名‘破障’，专破某些封禁能量节点及异常实体，慎用。

为父此刻，将前往‘归墟之门’处，以残躯与祖传秘术，做最后加固，延缓‘它’破封之时。然此非长久之计，封印欲彻底稳固，需使‘墟眼’重归其位、能量贯通。‘墟眼’本体，乃一特殊古玉，多年前因故失落，吾仅寻回其半，藏于北山废窑深处某隐秘水脉节点，以符法暂镇。另半下落不明，据古籍暗示，或与‘荒’之本源纠缠，落于门后险地。

汝之重任：携此令、此图、此锥，寻得北山所藏半块‘墟眼’，再设法（或待时机）进入‘归墟之门’后，寻得另半，使‘墟眼’复合，归于中枢，重启完整封印！此为唯一生机！

切记：孙殿英所求，非仅财宝，其背后或另有知晓内情、觊觎‘荒’之力之黑手，务必小心。‘荒’气侵体，轻则神智昏乱、体生异变，重则沦为只知吞噬之行尸走肉，万勿沾染。

吾儿，前路艰险，九死一生。然冯氏血脉，守陵之责，天地苍生，系于汝肩。为父无能，不能护你周全，唯望汝秉持仁勇，慎思敏行。

珍重。父，守业，绝笔。”

信不长，但其中蕴含的信息，却如同惊涛骇浪，冲击着阅读的三人！

冯家是上古“守陵人”，镇守着一个叫做“归墟之门”的可怕封印，门后封着名为“荒”的大凶之物！现在封印松动，“荒”要出来了！冯老爷去门那里拼命拖延时间。而解决问题的关键，是一个叫“墟眼”的古玉，被分成了两半，一半在北山废窑某处水脉节点，另一半在恐怖的“门”后面！需要集齐两块，让“墟眼”复合，放回封印中枢，才能重新封住“荒”！

孙殿英背后可能还有知道内情的黑手！而被“荒”气侵染，人会变成怪物！

这一切，听起来如同天方夜谭，却又与冯家庄地底的异状、后院的诡异嚎叫、守陵人的警告，严丝合缝地对应上了！由不得他们不信！

震惊、恐惧、茫然、还有一丝明悟后的沉重责任，交织在三人心中。

“原来……这才是‘陇上荒宴’的真正含义……”徐老蔫喃喃道，声音干涩，“不是盛宴，是……封印着‘荒’的宴席？还是说……一旦破封，这里就会变成‘荒’吞噬一切的宴席？”

三爷的手在颤抖，他再次看向那幅复杂的皮革地图，目光落在中心那代表“墟眼”和“归墟之门”的诡异结构上，又看了看手中沉重的“守陵令”和锋利的“破障锥”。

“冯老爷……把一切都安排好了，也把最危险、最不可能完成的任务，留给了子安少爷……”三爷的声音充满了悲怆，“可是子安少爷他……现在……”

水生紧紧握着那封信，眼泪无声地流下。少爷被抓走了，生死未卜，却肩负着如此可怕的使命。而现在，这个使命，似乎暂时落到了他们……落到了他的头上？

“北山废窑……水脉节点……”水生抹去眼泪，眼神渐渐变得坚定，“王叔张叔他们都知道废窑区的地形和水脉！我们要去找那半块‘墟眼’！”

“对！”三爷也回过神来，现在不是悲伤的时候，必须行动起来，“冯老爷说了，这是唯一生机！我们必须找到那半块‘墟眼’！然后……再想办法救子安少爷，或者，把东西和消息，交给能进入‘门’后面的人！”

可是，谁又能进入那恐怖的“归墟之门”后面呢？冯老爷自己都在那里苦苦支撑。

这个无解的问题暂时被压下。当务之急，是找到北山的那半块“墟眼”！

就在这时，石室外传来急促而轻微的脚步声，还有栓子压低声音的呼唤：“三爷！徐老！水生！你们在里面吗？”

【三】

栓子带着一身硝烟和血腥气钻进石室，脸上满是焦急和疲惫，看到打开的木匣、展开的地图和信纸，先是一愣，随即急声道：“外面情况不妙！张爷用滚石暂时挡住了敌人，但他们在重新组织，看样子是想火攻或者绕路！张爷让我来问问，这边有没有进展？如果没有，我们必须立刻准备再次转移，往更深的山里撤，这里守不住了！”

守不住了？这么快！

三爷和徐老蔫脸色剧变。水生更是心头一紧，下意识地抱紧了木匣（虽然里面的东西已经取出）。

“有进展！天大的进展！”三爷立刻道，快速将冯老爷信中的核心内容——关于“荒”、“墟眼”、“归墟之门”以及北山藏有半块“墟眼”的事情，简明扼要地告诉了栓子。

栓子听得目瞪口呆，这些信息完全超出了他的认知范畴，但联想到冯家庄的诡异、孙殿英部队的疯狂，以及此刻绝境的压力，他选择相信。

“也就是说，我们现在必须去废窑区，找那个什么水脉节点，挖出那半块玉？”栓子总结道，眉头紧锁，“可废窑区现在肯定还在孙殿英的人手里，就算不在，也肯定有巡逻队！我们怎么过去？就凭我们这几个老弱？”

“必须去！”徐老蔫斩钉截铁，“这是唯一的希望！找不到那半块‘墟眼’，封印无法恢复，到时候不止我们，可能这一带所有人都要遭殃！冯老爷信里说了，‘荒’气侵体，人会变怪物！”

栓子脸色变幻，显然在权衡。一边是岌岌可危、即将失守的鹰嘴涧，一边是渺茫却又关乎所有人存亡的希望。

最终，他一咬牙：“我带你们去！我对废窑区最熟，也知道几处隐秘的水脉走向！但就我们几个不行，得叫上张爷，或者至少再找几个好手，还要有人继续在这里吸引敌人注意力，给我们创造机会！”

“张叔那边……”水生担心道。

“张爷知道轻重！如果他知道这是唯一希望，肯定会安排！”栓子道，“你们赶紧把东西收拾好，地图收起来，信和令牌、锥子带好！我这就去前面找张爷，说明情况！你们准备好，等我消息，一旦张爷安排妥当，我们立刻出发！”

说完，栓子不等回应，立刻转身，再次消失在岩缝通道的黑暗中。

石室内，水生、三爷、徐老蔫不敢耽搁，迅速将皮革地图小心折叠收起（发现它异常柔韧，折叠后几乎不占空间），连同冯老爷的信、守陵令、破障锥，重新用那块丝绸包裹好。至于空了的木匣，三爷想了想，将外面张德贵那件沾血的外衣重新裹紧它，塞到石室一个更隐蔽的石缝里，或许以后还有用。

做完这一切，三人静静地等待着，每一秒都无比煎熬。外面的厮杀声似乎又激烈了起来，还隐约传来了燃烧物的噼啪声和更浓的烟味——敌人果然开始用火攻了！

不知道过了多久，就在三人几乎要绝望，以为栓子遭遇不测或者张德贵无法脱身时，栓子终于回来了，还带着另外两个精悍的汉子，都是张德贵手下最能打、最机警的好手。三人身上都带着伤，但眼神锐利。

“快！跟我走！”栓子低喝道，语气急促，“张爷组织了最后一波反冲锋，暂时把敌人逼退了一段，又点燃了峡谷里早就准备好的几处湿柴堆，制造浓烟阻挡视线。我们趁现在，从后面那条猎人才知道的、几乎垂直的崖缝攀下去，绕到鹰嘴涧侧后方，再从那里摸去废窑区！时间不多，浓烟一散，或者敌人从侧面摸上来，我们就走不了了！”

水生立刻背起用破布重新打包好的丝绸包裹（贴身藏好），三爷和徐老蔫也拄着木棍站起。虽然年老体弱，但此刻求生的意志和沉重的责任，让他们爆发出不输年轻人的力量。

在栓子等三人的搀扶和保护下，他们迅速离开崖缝山洞，沿着一条极其陡峭、隐藏在瀑布水帘后方（此刻水小）的狭窄岩缝，开始向下攀爬。下方是鹰嘴涧更深处的山谷，完全不在敌人的视线和包围圈内。

攀爬过程惊险万分，尤其是对于三爷和徐老蔫这样的老人。但他们咬着牙，一声不吭，在栓子等人的帮助下，一点点向下挪动。水生虽然年纪小，但常年在山野间讨生活，身手反而更灵活些。

下方传来水声，是一条从更深山涧流出的溪流。他们终于下到谷底，顾不得浑身湿透和擦伤，在栓子的带领下，沿着溪流，向着废窑区的方向，逆流而上，开始了又一次的亡命潜行。

身后，鹰嘴涧方向的火光和浓烟依然可见，喊杀声被山岭和水声阻隔，变得模糊不清。但每个人都知道，张德贵和留下来的乡亲们，正在用生命为他们争取这最后的一线机会和时间。

水生回头望了一眼那被火光映红的山崖方向，用力擦了擦眼角不知道是汗水还是泪水的水渍，握紧了胸前的包裹，转身，头也不回地跟上了栓子的脚步。

废窑区，水脉节点，半块“墟眼”……无论前方有多少危险，他们必须找到它！

（第三十八章 完）

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第三十九章 古窑暗流

【一】

逆着冰冷的山涧溪流向上，栓子选择的是一条几乎被杂草和灌木完全掩盖的兽径。这条路异常难行，时而需要涉过齐腰深的水潭，时而需要攀爬湿滑的巨石，时而要从几乎贴地的岩缝下匍匐钻过。但对于急于摆脱追兵、隐秘接近废窑区的他们来说，这无疑是最佳路径。

三爷和徐老蔫已经累得说不出话，全靠一股意志力和栓子等人的搀扶拖拽在前进。水生年轻，体力稍好，但也气喘吁吁，胸前的包裹被溪水打湿，紧贴着身体，冰凉沉重。包裹里的东西——地图、信、令牌、黑锥——仿佛带着某种无形的重量，压得他几乎喘不过气，却又成了支撑他不倒下的唯一力量来源。

天色在浓密树冠的遮挡下显得越发昏暗，不知是时辰已晚，还是山雨欲来。空气中弥漫着水汽、腐烂枝叶和远处隐约飘来的焦糊烟味。

他们不敢生火，不敢大声交谈，只能靠手势和眼神交流。栓子在最前面探路，警惕地倾听着周围的任何动静，另外两名汉子一前一后护着中间的三位老少。

不知走了多久，前方溪流转了个急弯，水声骤然变大。栓子示意众人停下，他独自猫腰上前，拨开一丛茂密的荆棘，向外观察了片刻，然后迅速退回，压低声音道：“前面就是废窑区的外围了。溪流从这里汇入废窑区那边的地下水脉支流。看到那些黑乎乎的窑口了吗？”

众人小心翼翼地凑到荆棘丛后，顺着栓子指的方向望去。

只见前方地势变得相对开阔，但一片狼藉。依着山势开凿的、大大小小数十个废弃的砖窑、陶窑洞口，如同无数只黑暗的眼睛，沉默地注视着这片被战火摧残过的土地。许多窝棚和临时搭建的住所已经被烧毁，只剩下焦黑的骨架和袅袅余烟。地面上散落着破碎的瓦罐、破烂的家什，还有一些未来得及收拾的、已经发黑的血迹。

视野范围内，并没有看到大股士兵活动的迹象，只有远处几个较高的窑口附近，隐约有零星的人影晃动，像是哨兵。空气中弥漫着死寂，只有风声和溪水声，反而更添诡异。

“看样子，孙殿英的主力在打下这里、进行了一番劫掠和破坏后，大部分又撤回冯家庄方向或者去围攻鹰嘴涧了，只留了少数人驻守。”栓子分析道，脸色却并未放松，“但也不能大意，这些哨兵很麻烦，而且不知道暗处还有没有埋伏。”

“栓子哥，冯老爷信里说的‘水脉节点’，具体会在哪里？”水生急切地问道。时间紧迫，他们必须尽快找到东西离开。

栓子皱紧眉头，回忆道：“废窑区的水脉很复杂，大多是地下河的分支和渗水。冯老爷只说在‘废窑深处某隐秘水脉节点’，这范围太大了。不过……”他想了想，“我记得废窑区最里面，靠西边山崖底下，有一个老窑，窑口特别大，但早就塌陷堵塞了一半。我小时候听老人说，那个窑早年挖得太深，打通了地下河，后来发大水灌了窑，死了不少人，就彻底废了，被称为‘水鬼窑’。那里面的水，常年不干，冰冷刺骨，而且据说连着很深的地下水脉。会不会是那里？”

“水鬼窑……”三爷和徐老蔫对视一眼，都点了点头。听起来，那里确实像是一个重要的水脉节点，也符合“隐秘”的特征。

“就去那里！”徐老蔫道，“但怎么过去？这一路过去，很难避开哨兵的视线。”

栓子观察了一下地形和哨兵的位置，指了指侧面一条被山洪冲出的、满是碎石和低矮灌木的干涸沟壑：“从这条沟里爬过去！沟不深，但能挡住远处哨兵的视线。我们爬到靠近‘水鬼窑’那边的沟头，再找机会翻出去，直接进窑口！动作一定要快，不能发出大响动！”

计划已定，不再犹豫。六人（栓子等三人，加上水生、三爷、徐老蔫）如同觅食的蜥蜴，悄无声息地滑下溪岸，钻进那条干涸的碎石沟壑，开始贴着地面，艰难地向废窑区深处、西侧山崖方向匍匐前进。

碎石硌得人生疼，低矮带刺的灌木刮擦着皮肤和衣物。三爷和徐老蔫几乎是被拖着前进。水生紧紧跟着栓子，眼睛警惕地扫视着沟壑两侧上方的边缘，生怕突然冒出一个人头。

爬行缓慢而煎熬。远处偶尔传来哨兵模糊的交谈声，甚至有一次，清晰的皮靴踩踏碎石的声音就从他们头顶的沟壑边缘不远处传来，吓得众人立刻屏住呼吸，趴在地上一动不动，直到脚步声远去，才敢继续移动。

汗水混合着泥浆，从额头上滴落。水生感到胸口包裹里的东西，似乎随着他的动作和紧张的心跳，隐隐传来一种极其微弱的、冰凉的脉动感？是错觉吗？还是那“守陵令”或者“墟眼”的碎片（虽然不在他们这）产生了某种感应？

终于，在经历了仿佛一个世纪般的爬行后，他们抵达了沟壑的尽头。这里已经非常接近西侧的山崖，前方不远处，一个巨大而破败的、半边被坍塌的土石掩埋的漆黑窑口，如同怪兽张开的巨口，静静地等待着他们。

正是“水鬼窑”！

窑口附近散落着许多巨大的、长满青苔的废弃砖石，形成了一些天然的遮蔽物。最近的哨兵，在大概百步之外的一个高坡上，背对着这边，似乎在打盹。

机会！

栓子打了个手势，示意众人准备。他和另一个汉子率先悄无声息地翻出沟壑，借着砖石阴影的掩护，迅速接近窑口，向内张望了一下，确认没有危险，然后招手。

水生搀扶着三爷，另一个汉子搀扶着徐老蔫，几人用最快的速度，连滚带爬地冲过最后几十步的开阔地，一头扎进了“水鬼窑”那阴森漆黑的入口之中。

【二】

窑洞内比外面看起来更加宽敞，但也更加破败阴森。入口处因为半边坍塌，光线尚能透入一些，勉强能看清地面堆积着厚厚的淤泥、破碎的砖瓦和不知名的杂物，空气中弥漫着浓重的霉味、水腥味和一种淡淡的、难以形容的甜腥锈蚀气——与冯家庄地底、守陵人身上、以及冯老爷信中描述的“荒”气有些相似，但似乎更加稀薄、更加……“陈旧”。

窑洞向内延伸，深处一片漆黑，看不清尽头。最引人注目的是，窑洞中央靠里的位置，地面并非实土，而是一个直径数丈的、漆黑的、深不见底的水潭！水潭边缘参差不齐，与地面岩石融为一体，水面异常平静，如同墨汁，没有丝毫波澜，映照着入口处透入的微光，泛着幽幽的、令人心悸的暗色。

寒气，正是从这水潭中源源不断地散发出来，让刚刚剧烈运动后的众人不由自主地打了个寒颤。

“就是这里了……”栓子压低声音，警惕地环顾四周，尤其是水潭和黑暗的深处，“这水潭应该就是连通地下水脉的节点。冯老爷会把东西藏在哪里？”

三爷和徐老蔫也打量着环境。窑洞壁上有不少人工开凿的凹槽和放置油灯的痕迹，但早已废弃。水潭周围的地面相对平整，似乎被刻意清理过。

“既然是隐秘节点，藏匿之处必然极为隐蔽，且很可能与水有关。”徐老蔫低声道，“会不会……在水潭底下？”

众人看向那漆黑如墨、深不见底的水潭，都不由自主地感到一阵寒意。这水看起来就冰冷刺骨，而且谁知道下面有多深，有没有暗流，甚至有没有什么……别的东西？

“我先下去探探。”栓子咬了咬牙，开始脱去外面湿透的破烂外衣，露出精悍的身躯。他是众人中最熟悉水性，也是体力相对最好的。

“栓子哥，小心！”水生担忧道。

栓子点点头，活动了一下手脚，深吸一口气，走到水潭边，用脚尖试了试水温——冰冷刺骨！他皱了皱眉，但没有退缩，再次深吸气，一个猛子扎入了漆黑的水潭之中。

水面溅起一朵不大的浪花，随即恢复平静，只有一圈圈涟漪缓缓荡开。众人屏息凝神，紧紧盯着水面，心中默默计数。

时间一分一秒过去，水面毫无动静。十秒、二十秒、三十秒……栓子还没上来！水生等人的心一点点揪紧。

就在众人快要忍不住想呼喊或者做点什么的时候，“哗啦”一声，栓子的脑袋猛地从距离入水点几步远的水面冒了出来，大口喘着粗气，脸色发青，嘴唇冻得乌紫。

“怎么样？”三爷急忙问道。

栓子游回岸边，被同伴拉上来，浑身不住地颤抖，牙齿格格作响：“下……下面……很深……水冰冷……有暗流……潭底……好像有东西……但我没看清……就被暗流推开了……需要……需要石头……沉下去……”

暗流？潭底有东西？

众人精神一振。栓子虽然没看清，但潭底有异常，很可能就是藏匿点！

“找石头！绑在身上，沉下去看！”徐老蔫立刻道。

窑洞里别的不多，废弃的砖石不少。他们很快找来几块大小合适、相对平整的石板，又撕扯下衣物拧成绳子（本就破烂不堪），准备绑在身上作为配重。

但问题来了，除了栓子，谁的水性能在冰冷刺骨、有暗流的深潭下支撑更久？三爷和徐老蔫年老体弱，肯定不行。水生会点水，但在这种环境下显然不够。另外两个汉子水性一般。

“还是我下去！”栓子喘息稍平，咬牙道，“这次绑上石头，直接沉底！你们拉好绳子，觉得不对劲或者我扯绳子，就立刻把我拉上来！”

没有更好的办法。众人将石板用“布绳”紧紧绑在栓子后背和腰间，另一头由两个汉子在岸上牢牢抓住。

栓子再次深吸几口气，活动了一下冻得有些僵硬的手脚，对众人点点头，然后抱着另一块稍小的石头，再次沉入了漆黑的水潭。

水面冒出一串气泡，然后恢复平静。岸上众人紧握着绳子，眼睛一眨不眨地盯着水面和水绳的动静。

这一次，等待的时间更加漫长。绳子缓缓下沉，很快绷直。众人能感觉到绳子另一端传来的重量和微微的晃动（可能是暗流冲击）。一分钟、两分钟……栓子在水下能憋气这么久吗？

就在水生忍不住想要催促拉绳子时，手中的绳子突然剧烈地晃动了几下！然后猛地被向下扯动！

“拉！快拉！”三爷急道。

两个汉子立刻用力往回拉拽绳子。绳子很沉，水下似乎有什么东西在挣扎、在对抗。水生也扑上去帮忙。四人合力，艰难地将绳子一点点往回拉。

终于，“哗啦”一声巨响，栓子破水而出，被他带出来的，还有一大片水花和……一个黑乎乎、裹满淤泥和水草、大约一尺见方的方形石盒！

栓子被拖上岸，脸色已经不是发青，而是惨白中透着一种不祥的灰败，整个人瘫倒在地，剧烈咳嗽，咳出的水都带着冰碴子，身体蜷缩成一团，不受控制地剧烈颤抖，显然已经失温严重。

“栓子哥！”水生连忙脱下自己还算稍干的外衣（其实也半湿），裹在栓子身上，另外两人也帮忙搓揉他的四肢。

“快……看看……盒子……”栓子牙齿打颤，用尽力气说道。

众人的目光立刻转向那个被拖上来的石盒。石盒密封得很好，边缘有凹陷的沟槽，似乎原本有某种软质材料填充防水，虽然浸泡多年，但并未完全损坏。盒盖与盒体之间，被一种黑色的、像是沥青又混合了其他物质的粘合物封死。

徐老蔫捡起一块尖锐的石片，小心翼翼地刮掉那些黑色的封胶。封胶虽然坚硬，但在水中浸泡多年，已经有些酥脆。刮掉大半后，三爷和另一个汉子用刀尖插入缝隙，用力一撬！

“咔”的一声，盒盖被撬开了一条缝。一股更加浓郁的、陈年的水腥气和一种淡淡的、奇异的玉石气息，从缝隙中飘出。

水生用手扳住盒盖，用力一掀！

盒盖完全打开。

盒内没有进水，铺着一层已经变成暗黄色的丝绸（或其他织物），丝绸之上，静静地躺着一块东西。

那是一块大约成人巴掌大小、厚约寸许的……玉？或者说，像是玉的材质。颜色是一种极其温润、内敛的乳白色，中间夹杂着几缕仿佛天然形成的、暗红如血的丝状纹路。玉块的形状不规则，边缘有明显的断裂痕迹——这果然只是半块！另外一半不知所踪。

这半块玉躺在盒中，在昏暗的光线下，竟然仿佛自身散发着极其微弱、却不容忽视的温润光华。靠近它，能感到一种奇异的、仿佛能安抚心神的宁静气息，与这阴森寒冷的窑洞、漆黑的水潭格格不入。

“墟眼……半块墟眼！”三爷声音颤抖，充满了激动和敬畏。

水生伸出手，小心翼翼地将那半块玉从盒中取出。入手温润，并不冰冷，反而有一种暖意，沿着手臂缓缓蔓延，让他因寒冷和紧张而紧绷的神经都似乎舒缓了一瞬。玉上的血色丝纹，在微弱光线下仿佛有生命般缓缓流转。

这就是能封印“荒”、拯救所有人的关键之一！

然而，就在众人为找到“墟眼”而稍微松了口气时，异变突生！

首先是水潭。原本平静如镜的水面，毫无征兆地开始剧烈翻涌起来！中心冒出大股大股的气泡，仿佛水下有什么巨大的东西正在苏醒、上浮！同时，那一直存在的、淡淡的甜腥锈蚀气味，骤然变得浓郁刺鼻！

紧接着，窑洞深处、那片一直笼罩在黑暗中的区域，传来了令人牙酸的、仿佛无数爪子刮擦岩石的“窸窸窣窣”声，由远及近，迅速逼来！黑暗中，亮起了几点幽幽的、暗红色的光点，如同鬼火，充满了嗜血和疯狂！

“不好！”徐老蔫脸色剧变，嘶声喊道，“是‘荒’气侵染的东西！我们拿走‘墟眼’，惊动了它们！快跑！”

几乎在他喊出声的同时，翻涌的水潭中，数条漆黑滑腻、布满吸盘和恶心瘤状物的、如同放大版水蛭又混合了章鱼触手的怪物，猛地探出水面，朝着岸边众人狠狠抽打、缠绕而来！

而黑暗深处，那些暗红色的光点也急速逼近，显露出其真容——那是几只形似人形、但四肢扭曲、皮肤溃烂流脓、眼睛只剩下暗红光芒的“东西”！它们手脚并用地爬行、跳跃，发出非人的嗬嗬声，扑向众人！

“啊——！”一个汉子猝不及防，被一条水潭中伸出的触手缠住了脚踝，惨叫着被拖向水潭！

“砍断它！”栓子虽然虚弱，却反应极快，抄起地上的砍刀，狠狠斩向那触手！

“噗嗤！”触手被砍断一截，喷出墨绿色的腥臭汁液，但断掉的部分依然死死缠绕着那汉子的脚踝，更多的触手从水潭中伸出！

与此同时，那几只从黑暗中扑出的“人形怪物”也到了近前！它们动作迅猛，力大无比，爪子锋利，张嘴嘶吼时露出森森利齿！

“保护‘墟眼’！快撤！往窑口撤！”三爷声嘶力竭地喊道，挥动手中的木棍，勉强挡开一只扑向水生的怪物。

场面瞬间大乱！冰冷的水潭怪物，癫狂的人形怪物，前后夹击，将他们困在了这恐怖的“水鬼窑”中！

水生紧紧抱着那半块温润的“墟眼”，在混乱中被徐老蔫和另一个尚能战斗的汉子护在中间，拼命朝着窑口方向且战且退。栓子强撑着虚弱的身体，挥舞砍刀断后，与触手和怪物搏杀。

腥臭的汁液飞溅，非人的嘶吼和人类的怒喝惨叫混杂在一起。不断有触手被斩断，也不断有怪物被打退又扑上。那个被触手拖拽的汉子，在同伴的拼死救援下，终于挣脱，但小腿已是血肉模糊。

他们距离窑口只有十几步，但这十几步，却如同天堑。越来越多的触手从水潭伸出，黑暗中也涌出更多的暗红眼睛。显然，拿走“墟眼”的行为，彻底激怒了盘踞在此、受“荒”气侵染的怪物，或者……触动了某种防卫机制！

“这样不行！我们冲不出去！”栓子一边格挡，一边焦急地吼道，他的体力已经快到极限。

水生看着怀中微微发光的“墟眼”，又看了看拼命保护他的众人，一个疯狂的念头闪过脑海。冯老爷信里说，“守陵令”能略微抵御“荒”气侵蚀，“破障锥”专破异常实体……

他猛地将“墟眼”塞给旁边的徐老蔫，快速从怀中包裹里摸出那枚沉重的“守陵令”和黝黑的“破障锥”。

“徐爷爷！拿好玉！”水生喊道，然后将“守陵令”紧紧握在左手，冰凉的令牌似乎微微震动了一下，散发出的那股宁静气息似乎强了一点点，周围弥漫的甜腥锈蚀气被稍稍推开。他右手则握紧了“破障锥”。

他不知道具体怎么用，但此刻只能死马当活马医！

他看向最近的一条正凌空抽打而来的粗大触手，鼓足勇气，不退反进，在触手即将抽中他的瞬间，猛地将右手中的“破障锥”，狠狠刺向了触手！

没有想象中利刃入肉的顺畅感。锥尖触碰到那滑腻坚韧的触手表皮时，仿佛遇到了极大的阻力，但紧接着，“破障锥”上那些细微的螺旋纹路似乎亮起了极其微弱的、几乎看不见的乌光！

“噗——嗤！”

一种仿佛灼热铁器插入冷水、又像是皮革被强行撕裂的怪异声响中，“破障锥”竟然真的刺了进去！而且，被刺中的触手部位，立刻冒起一股黑烟，发出“滋滋”的腐蚀声，触手剧烈抽搐、萎缩，迅速变得干枯焦黑，无力地垂落下去！

有效！“破障锥”真的对这些怪物有效！

水生精神大振！他左手举着“守陵令”，右手挥舞“破障锥”，主动冲向挡路的怪物和触手！

“守陵令”似乎形成了一层微弱的气场，让那些怪物靠近时动作出现了一丝迟缓和厌恶。而“破障锥”更是无往不利，无论是滑腻的触手还是癫狂的人形怪物，只要被刺中，立刻就会被那股诡异的乌光侵蚀、消融、失去活性！

“跟着水生！冲出去！”栓子见状，狂喜大喊，也鼓起余勇，砍刀挥舞得更加凶猛。

有了水生这突如其来的“神兵利器”，众人的压力大减。他们以水生为箭头，三爷和徐老蔫护着“墟眼”在中间，其他人断后，硬生生地从怪物群中杀开了一条血路，冲出了“水鬼窑”那阴森的洞口！

外面天色更加昏暗，似乎真的要下雨了。他们不敢停留，甚至顾不上分辨方向，沿着来时的碎石沟壑，连滚带爬地往回跑，身后，“水鬼窑”内传来愤怒（如果那些怪物有情绪的话）的嘶吼和翻涌的水声，但那些怪物似乎受限于某种原因，并未追出窑口太远。

一直跑到彻底听不见窑洞方向的任何异响，跑到了一处相对隐蔽的、溪流边的茂密树林中，六人才精疲力尽地瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，心有余悸。

每个人身上都挂了彩，栓子和那个被触手所伤的汉子伤势较重，水生也因为过度紧张和挥舞“破障锥”（使用这锥子似乎也消耗精神力）而脸色苍白，握着锥子的右手微微颤抖。

但无论如何，他们活下来了，而且……找到了半块“墟眼”！

水生看着徐老蔫怀中那温润发光的半块古玉，又看了看手中沾着怪物腥臭液体的“破障锥”和依旧冰凉的“守陵令”，心中五味杂陈。希望近在眼前，但前路，似乎更加凶险莫测了。

另外半块“墟眼”在哪里？那恐怖的“归墟之门”后面，又是什么景象？少爷……还能救出来吗？

（第三十九章 完）

【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词荣获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！

早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。

自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。