晓露可能尚在人世并曾奋力抗争的消息，在慕晨死寂多年的心湖中投下巨石。过往的记忆与情感汹涌而至，几乎将他淹没。他独自登上城墙，望着南方，整整一夜未眠。寻找她？茫茫人海，何处寻觅？更何况，苦水营正值发展的关键时期，他身系千百人的命运，岂能因私废公？不找？那份刻骨的牵挂与得知她遭遇后的痛惜，又如何能平？理智与情感剧烈撕扯。最终，他只能将这份翻腾的心绪强行压下，化作一声深长的叹息，融入荒原的夜风。野草已深深扎根于脚下的土地，个人的儿女情长，在沉重的责任面前，只能暂时让路。但他知道，晓露这个名字，将永远是他心底最深的烙印与牵挂。

第二百三十四章：暗夜潜流

慕晨压下心绪，将精力重新投入到营地的治理中。然而，晓露消息带来的波澜并未平息。他变得更为沉默，眼神深处偶尔掠过一丝难以察觉的焦灼。这份细微的变化被某些有心人察觉。营地内开始悄然流传起风言风语，说首领心神不属，恐因私情误了公事，甚至有人揣测他可能会离开苦水营，去追寻那个“姓苏的女人”。暗流在平静的表象下涌动，考验着慕晨刚刚稳固的权威。

第二百三十五章：雷霆手段

流言传入慕晨耳中，他没有解释，也没有追查源头。在一次全体头领会议上，他直接将一份关于盐利收支审计的初步报告摔在桌上，目光冷冽地扫过几个近期在工程款项和物资分配上手脚不干净的小头目。“我心神属不属，不影响我查账。”他语气平淡，却带着刺骨的寒意，“苦水营的规矩，不是摆设。给你们三天时间，把吞下去的东西，连本带利吐出来，自己到刑房领鞭子。否则……”他没有说下去，但结果不言而喻。雷霆之下，流言蜚语瞬间消散，内部的蛀虫被迅速清理。慕晨用行动宣告，无论内心如何波澜，他依然是那个掌控一切的铁腕领袖。

第二百三十六章：西拓之议

内部整顿之后，慕晨提出了一个更为宏大的计划——西拓。他指着粗糙的地图，向核心成员阐述：镜湖以西，还有大片未被有效控制的荒原和零星绿洲，那里可能蕴藏着其他资源，也能为苦水营提供更广阔的战略纵深。他计划组建一支勘探队，由经验丰富的猎手和部分镜湖卫组成，向西探索，寻找新的水源、矿藏，并尝试与更西方的部落或势力建立联系。此举意在未雨绸缪，避免将所有希望寄托于单一的镜湖盐矿。

第二百三十七章：勘探队出发

经过精心准备，一支由三十人组成的勘探队出发了。带队的是旺福的副手，一位沉稳老练的猎人。慕晨亲自送行，将一枚刻有特殊标记的盐块交给队长：“以此为信物。若发现重要资源或遇到无法应对的危险，派人带回它。”勘探队的身影消失在西方苍茫的地平线上，带走了苦水营对未来的又一份期待与担忧。

第二百三十八章：根基与远方

夜深人静，慕晨再次拿出那枚银簪。晓露的面容与苦水营的万千面孔在他脑中交替浮现。他想起林家，想起潭州码头，想起一路走来的血腥与挣扎。如今，他脚下已有一片坚实的根基，肩上担负着无数人的身家性命。寻找晓露，是心底最深的渴望，但绝非此刻能付诸行动之事。他将银簪紧紧握在掌心，直到冰冷的金属染上体温。他必须像这荒原上的胡杨，将根系更深地扎入脚下的土地，才能支撑起枝干，去眺望那遥不可及的远方。野草的生存哲学，不仅是顽强，更是懂得在何时忍耐，在何时生长。

【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词荣获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！

早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。

自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。