第13章 无名火
夜色如墨，浓稠得化不开。栖云寨沉睡着，只有偶尔几声犬吠和吊脚楼里透出的零星灯火，证明着生命的迹象。芸娘深一脚浅一脚地走在通往寨子中心的小路上，脚下的碎石和泥泞让她步履蹒跚。夜风带着山间的寒意，吹拂着她单薄的衣衫，她却感觉不到冷，胸腔里仿佛有一团火在烧，灼烤着她的五脏六腑。
这火，无名无由，不是愤怒，不是怨恨，而是一种被逼到绝境后，从生命最深处迸发出来的、原始而炽热的能量。它支撑着她几乎虚脱的身体，驱动着她向前，向前，却不知目标在何方。
她该去找谁？龙阿公吗？那位看似慈祥却眼神深邃的头人，已经明确表示了无能为力。寨民们？他们有着淳朴的同情，但也保持着谨慎的距离。周维世？他负气出走，不知所踪。
绝望像冰冷的藤蔓，再次缠绕上来，试图将那团心火扑灭。她停下脚步，靠在一棵巨大的、需要数人合抱的古榕树下，粗粝的树皮硌着她的背。疲惫和无力感如同潮水般涌来，几乎要将她吞噬。她仰起头，透过榕树繁茂的枝叶缝隙，看向那一片混沌的、无星无月的天空。
“老天爷……”她无声地呐喊，嘴唇颤抖着，“你睁开眼看看啊……”
没有回应。只有风声穿过树叶，发出沙沙的呜咽。
就在这时，一阵压抑的、断断续续的啜泣声，顺着风飘入了她的耳中。声音很轻，来自古榕树另一侧的方向。
芸娘心中一紧，下意识地屏住呼吸，悄悄绕了过去。
月光偶尔从云隙中漏下一点微光，照亮了树后的情形。一个瘦小的身影蜷缩在树根形成的天然凹陷里，肩膀剧烈地耸动着。是周维世。
他并没有走远，只是躲在了这里。此刻的他，全然没有了白日里的焦躁和愤懑，像个迷路的孩子般，无助地哭泣着。那压抑的哭声里，充满了自责、恐惧和走投无路的绝望。
芸娘静静地站在那里，看着这个曾经意气风发的学者，如今沦落至此，心中百味杂陈。那团无名火，似乎被这同病相怜的悲伤浇熄了一些，转化为一种深沉的、无奈的悲悯。
她走了过去，脚步声惊动了周维世。
他猛地抬起头，脸上泪痕交错，在微光下显得格外狼狈。看到是芸娘，他眼中闪过一丝惊慌和羞愧，下意识地想躲藏。
“周先生。”芸娘开口，声音平静得出奇，连她自己都感到意外。
周维世张了张嘴，想说什么，却最终只是化作一声更咽。
“回去吧。”芸娘看着他，说道，“天觉……还需要人守着。”
不是责备，不是质问，只是一句平淡的陈述，却像一根针，刺破了周维世紧绷的神经。他捂住脸，泪水再次从指缝中涌出。
“嫂子……我对不住天觉兄……我对不住你们……”他语无伦次地忏悔，“我只是……我只是不想看着他死……我不想我们所有人都死在这里……”
“我知道。”芸娘轻声说。她怎么会不知道呢？那团无名火，何尝没有在周维世心中燃烧？只是表现形式不同罢了。一个向外爆发，一个向内煎熬。
她伸出手，不是搀扶，而是一种无声的示意。
周维世怔怔地看着她伸出的手，那是一只属于江南女子的、本该柔美纤细的手，此刻却布满了操劳的痕迹和细小的伤口，在夜色中显得格外坚韧。
他犹豫了一下，最终还是抓住了那只手，借力站了起来。两人相对无言，只有夜风在耳边呼啸。
就在这时，寨子深处，靠近后山的方向，突然传来了一阵骚动！人声、脚步声、还有某种……沉闷的、如同擂鼓般的敲击声！
发生了什么？
芸娘和周维世对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。那团刚刚稍歇的无名火，再次在芸娘心中腾起，带着一种不祥的预感。
他们不约而同地朝着声音传来的方向快步走去。
越靠近后山，人声越是清晰。似乎有不少寨民聚集在那里，气氛紧张。隐约还能听到龙阿公苍老而严厉的呵斥声，以及一个年轻而激动的声音在争辩着什么。
当他们赶到寨子边缘，靠近后山禁地的一片空地上时，被眼前的景象惊呆了。
空地上燃着几支松明火把，跳动的火焰映照着几十个寨民紧张而愤怒的面孔。龙阿公站在人群前方，脸色铁青。而站在他对面的，竟然是那个失踪了半日的、另一名幸存的研究员！
只见他手里举着一把从碾米房带出来的、原本用来劈柴的破旧柴刀，脸上是一种混合了恐惧、疯狂和某种诡异兴奋的神情。他的脚下，散落着一些被砸碎的、似乎是陶罐之类的碎片，还有一些被胡乱挖掘过的痕迹。
“亵渎！这是对山神的亵渎！”一个寨民激动地喊道，挥舞着手中的锄头。
“滚出去！外乡人！滚出栖云！”更多的人附和着，群情激愤。
龙阿公抬起手，压制住骚动的人群，目光如炬地盯着那名研究员，声音低沉而充满压迫感：“后山圣地，埋着我族先祖骨血，供奉着护佑一方的山神。你深夜潜入，毁我祭器，掘我土地，意欲何为？！”
那名研究员似乎被这阵势吓住了，柴刀“哐当”一声掉在地上。他脸色惨白，浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话：“我……我只是……想找点值钱的东西……天觉兄需要药……需要……”
芸娘瞬间明白了。这个被绝望逼疯了的人，竟然将主意打到了寨子的圣地，试图挖掘所谓的“古董”或“宝藏”去换钱！这无异于捅了马蜂窝！
那团无名火在芸娘胸腔里疯狂燃烧，几乎要破体而出！不是因为这名研究员的愚蠢行为，而是因为这件事所带来的可怕后果——他们这群外乡人，本就立足未稳，如今发生了这等触及寨子底线和信仰的事情，龙阿公和寨民们还会容留他们吗？
一旦被驱逐，重伤垂死的陆天觉，必死无疑！他们所有人，都可能面临寨民愤怒的报复！
果然，龙阿公的目光缓缓扫过赶来的芸娘和周维世，那目光里不再有之前的同情和宽容，只剩下冰冷的审视和深深的失望。
“你们……”龙阿公的声音里带着沉痛，“我栖云寨收留你们，予你们栖身之所，你们便是如此回报的吗？”
周维世脸色煞白，想要解释，却发现自己无从辩驳。那名研究员的行为，将他们所有人都拖入了深渊。
芸娘看着龙阿公那冰冷的目光，看着周围寨民们愤怒而排斥的眼神，看着地上那象征亵渎的碎片和坑洞，又想到碾米房里奄奄一息的丈夫……
那团无名火，终于冲破了所有的桎梏，化作了一种不顾一切的勇气。
她上前一步，越过瘫软在地的研究员，直面龙阿公和愤怒的寨民。松明火把的光映在她苍白而坚定的脸上，那双原本温婉的眸子，此刻亮得惊人。
“阿公！”她的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂，“此事是我们不对！千错万错，皆因我们走投无路，心急如焚！我夫君命在旦夕，我们……我们实在是没有办法了！”
她“扑通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的地上，朝着龙阿公和寨民的方向，深深地叩下头去。
“求阿公！求各位乡亲！救我夫君一命！所有罪责，我芸娘一力承担！要打要罚，绝无怨言！只求……只求给我夫君一条生路！”
她的额头抵在粗糙的地面上，冰冷的土石硌得生疼。但她不管不顾，只是维持着这个卑微到尘埃里的姿势，用尽全身的力气呼喊：
“他若死，我绝不独活！求求你们！”
声音凄厉，在夜空中回荡，带着血泪的控诉和哀求。
周维世看着芸娘跪伏在地的背影，看着那瘦弱的肩膀承担起如此沉重的罪责与祈求，羞愧和震撼如同海啸般冲击着他。他也缓缓地，跪了下去。
空地上陷入了一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和山风呜咽的声音。
寨民们脸上的愤怒，在芸娘这决绝的跪求和凄厉的呼喊声中，渐渐被一种复杂的情绪所取代。那是一种对生命濒危的本能同情，和对这女子刚烈与深情的动容。
龙阿公久久地凝视着跪在地上的芸娘，那双看透世事的眼睛里，光芒闪烁，最终，化为一声悠长的、沉重的叹息。
那团由绝望点燃的无名火，没有烧毁什么，反而以一种近乎自毁的、最卑微的方式，叩开了一扇……或许通往生机的、紧闭的门。
第14章 他山石
龙阿公那声悠长的叹息，像一块投入死水潭的石子，在寂静的夜空中荡开了一圈微澜。寨民们脸上的愤怒并未完全消散，但那种剑拔弩张的、一触即发的敌意，终究是缓和了下来。几个年长的寨民交头接耳，低声商议着，目光不时扫过跪伏在地的芸娘和周维世，以及那个瘫软在地、面如死灰的研究员。
芸娘依旧保持着叩首的姿势，额头紧紧贴着冰冷的地面，仿佛要将自己所有的恳求、所有的绝望，都通过这卑微的接触，传递出去。她听不到周围的议论，感受不到夜风的寒冷，所有的感官都集中在聆听龙阿公即将到来的裁决上。那将决定她丈夫的生死，决定他们所有人的命运。
时间，在沉默中缓慢地流淌，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
终于，龙阿公缓缓开口，声音带着一种历经沧桑后的疲惫与不容置疑的威严：“圣地被亵渎，山神震怒，按寨规，本应将尔等逐出栖云，永世不得回转。”
芸娘的心猛地一沉，如同坠入冰窟。
“然，”龙阿公话锋一转，目光落在芸娘身上，“念在你救夫心切，情有可原，且并未参与毁坏之举……死罪可免。”
芸娘和周维世几乎同时抬起头，眼中爆发出难以置信的、微弱的光芒。
“但是，”龙阿公的语气再次变得严厉，“活罪难逃！毁坏祭器，惊扰先祖，必须有所补偿，以平息山神之怒，安抚寨民之心！”
“如何补偿？阿公请讲！只要我们能做到，万死不辞！”周维世急忙说道，声音因为激动而颤抖。
龙阿公的目光扫过他们，最终定格在远处黑暗中那连绵起伏的、如同巨兽脊背般的后山轮廓。
“后山深处，有一处名为‘落魂涧’的险地。”龙阿公缓缓说道，“涧底生有一种白石，触手温润，夜能放光，我族称之为‘月魄石’。取三块拳头大小的月魄石回来，置于先祖祭坛之前，用以赎罪，并为你夫君祈福。”
取石？去那听名字就知凶险无比的“落魂涧”？
周维世脸上的喜色瞬间凝固，取而代之的是深深的恐惧。连周围的寨民们，听到“落魂涧”三个字，也都露出了敬畏的神色，显然那绝非善地。
芸娘却几乎没有犹豫。只要有一线希望，别说是落魂涧，就是刀山火海，她也会去闯。
“我去！”她斩钉截铁地说道，挣扎着想要站起来，却因为长时间的跪伏和心神激荡，双腿一软，险些摔倒。周维世赶紧扶住了她。
龙阿公看着芸娘，眼神复杂，既有赞许，也有一丝不易察觉的怜悯。“落魂涧地势险恶，毒虫遍布，更有瘴气弥漫，非熟悉路径之人，有去无回。”他顿了顿，对身边一个一直沉默着的、身材精悍、脸上带着几道浅疤的年轻猎人说道：“岩刚，你带他们去。指明地点即可，能否取回，看他们的造化。”
名叫岩刚的年轻猎人点了点头，脸上没有任何表情，只是默默地开始检查自己腰间的猎刀和背上的弓弩。
事情，就这样以一种出乎意料的方式定了下来。那名闯祸的研究员被寨民带走看管起来，等待取回月魄石后再行发落。芸娘和周维世，则必须在岩刚的带领下，在天亮前出发，前往那个令人闻之色变的“落魂涧”。
回到碾米房，芸娘将决定告诉了留守的那名研究员。他看着芸娘和周维世，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是沉重地点了点头。
芸娘走到陆天觉床边。他依旧昏迷着，呼吸微弱，但脸色似乎比之前更差了一些，笼罩着一层不祥的死灰色。她俯下身，在他干裂的嘴唇上轻轻印下一吻，低声呢喃：“等着我……我一定带药回来……我们一起……回家……”
她的声音很轻，却带着一种钢铁般的意志。
天刚蒙蒙亮，山间弥漫着乳白色的浓雾。岩刚背着他那张巨大的、油光发亮的硬木弓，腰挎猎刀，沉默地走在最前面。他的步伐稳健而轻捷，仿佛脚下的不是崎岖山路，而是平坦大道。周维世紧跟其后，脸上带着紧张和决绝。芸娘走在最后，她换上了一双相对结实的、从寨民那里借来的草鞋，手里紧紧攥着龙阿公给予的、据说能一定程度上抵御瘴气的草药香囊。
进入后山，景色与坝子的平和宁静截然不同。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，地面上堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶，散发出一种潮湿霉烂的气息。雾气在林间流动，能见度极低，只能看到前方岩刚那模糊而坚定的背影。
路，几乎不能称之为路。很多时候，需要拨开比人还高的蕨类植物，或者攀爬湿滑的巨石。岩刚似乎对这里极其熟悉，总能找到最省力的路径，偶尔还会停下来，警惕地观察四周，倾听林间的动静。
周维世走得气喘吁吁，汗流浃背，不时被横生的枝桠绊到，或者踩进松软的落叶坑里。芸娘更是艰难，她的体力本就透支，此刻全凭意志支撑，每一步都走得摇摇欲坠，但她咬紧牙关，一声不吭，目光死死盯着前方，仿佛那里有她必须抓住的光。
途中，他们遇到了一条色彩斑斓、盘踞在树枝上的毒蛇，被岩刚眼疾手快，一箭射穿七寸；也惊起了一群嗜血的、如同黑云般的蚊蚋，幸好有草药香囊，才未被过度叮咬。林间的寂静中，充满了各种细微而危险的声音，每一步都像是在地狱的边缘行走。
约莫走了两个时辰，前方的雾气似乎更浓了，空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腥而令人作呕的气味。岩刚停下脚步，指了指前方那片被浓雾彻底笼罩、深不见底的山涧。
“落魂涧，到了。”他的声音依旧没有什么起伏，但眼神里却多了几分凝重。“下面瘴气更重，你们抓紧时间。月魄石通常在涧底水边，颜色乳白，夜间会发出微光，不难辨认。记住，无论听到什么，看到什么，不要回头，不要停留。香囊的药力，支撑不了太久。”
说完，他选了一处相对平缓的坡地，用猎刀砍断一些藤蔓，做成简易的绳索，固定在一棵大树上，将另一端垂入浓雾之中。
“我在上面等你们。日落之前，必须上来。”岩刚最后叮嘱道，然后便抱着胳膊，靠在一棵树干上，闭上了眼睛，仿佛接下来的生死，都与他无关。
周维世看着那深不见底、被死亡气息笼罩的山涧，脸色惨白，喉结上下滚动着，显然恐惧到了极点。
芸娘却异常平静。她检查了一下腰间的绳索，将香囊紧紧捂在口鼻处，对周维世说了一句：“周先生，我们下去吧。”
然后，她第一个，抓住那粗糙的藤蔓，毫不犹豫地，向着那片名为“落魂”的、未知的深渊，滑了下去。
周维世看着她的身影消失在浓雾中，猛地一咬牙，也跟了下去。
下降的过程仿佛没有尽头。浓雾包裹着他们，湿冷粘稠，那甜腥的瘴气味道越来越浓，即使捂着香囊，也感到一阵阵头晕目眩。脚下是虚空，耳边是风声和不知来源的、如同鬼哭般的呜咽。
不知过了多久，脚终于触碰到了实地。是潮湿、滑腻的岩石。
他们到达了涧底。
这里的光线极其昏暗，浓雾在这里变成了近乎实质的灰色帷幕。能见度不足数步。脚下是乱石和淤泥，旁边传来哗哗的水声，是一条地下暗河。
芸娘和周维世互相看了一眼，都从对方眼中看到了同样的决心和恐惧。他们没有说话，开始分头在涧底摸索、寻找。
涧底比想象中更加危险。岩石湿滑，稍有不慎就会摔倒。淤泥中似乎隐藏着什么东西，偶尔会蠕动一下，令人毛骨悚然。那甜腥的瘴气无孔不入，香囊的作用正在迅速减弱，周维世已经开始剧烈地咳嗽，芸娘也感到胸闷气短，视线开始模糊。
时间一分一秒地过去。他们像无头苍蝇一样，在有限的能见度范围内，疯狂地翻找着。绝望，再次如同冰冷的涧水，慢慢淹没上来。
难道……真的要空手而归？难道天觉……
就在芸娘几乎要放弃的时候，她的脚似乎踢到了什么东西。她蹲下身，用手在冰冷的涧水中摸索。触手处，是一块圆润的、比其他石头更温润的物体。
她用力将它从淤泥中挖了出来。
那是一块拳头大小的石头，通体呈现出一种柔和的乳白色，即使在如此昏暗的光线下，也仿佛自身散发着一种极其微弱的、如同月华般清冷的光晕。
月魄石！
芸娘的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！她紧紧将石头抱在怀里，如同抱住了整个世界！
“周先生！找到了！我找到了！”她激动地朝着浓雾中呼喊。
很快，周维世也跌跌撞撞地跑了过来，他手里也捧着两块稍小一些的、同样散发着微光的月魄石。他的脸上混杂着污泥、汗水和狂喜的泪水。
“找到了！我们找到了！”他语无伦次地重复着。
希望，如同这三块在死寂深渊中发光的石头，再次降临。
他们不敢耽搁，将月魄石小心收好，抓住藤蔓，开始奋力向上攀爬。
上去的路，比下来时更加艰难。体力几乎耗尽，瘴气的侵蚀让他们的动作变得迟缓而笨拙。每向上一步，都如同在挣脱死神的拉扯。
当芸娘的手终于被等在上面的岩刚有力的大手抓住，将她拉出浓雾，重新呼吸到山上相对清新的空气时，她眼前一黑，直接晕了过去。
在失去意识的前一刻，她脑海中只有一个念头：
天觉……有救了……
这来自“他山”的、险死还生取回的“石”，或许真的能敲开命运那扇紧闭的门。
第15章 心之崖
芸娘是在一阵剧烈的颠簸中恢复意识的。她发现自己被周维世和岩刚一左一右架着，正沿着来时的路，深一脚浅一脚地往回赶。夕阳的余晖将西边的天空染成一片凄艳的橘红，给墨绿色的山林镶上了一圈血色的边。她浑身像是散了架，每一块肌肉都在尖叫抗议，吸入的瘴气让她的头依旧昏沉刺痛，但她的神智却异常清醒。
月魄石！她猛地摸向怀中，那三块冰凉而温润的石头还好端端地贴着她的胸口。一种巨大的、近乎虚脱的欣慰感席卷了她。
“我们……回来了？”她的声音沙哑得厉害。
“快了！就快到了！”周维世的声音同样嘶哑，却充满了劫后余生的激动，“芸娘，你撑住！我们拿到月魄石了！天觉兄有救了！”
岩刚没有说话，只是架着她的手臂更加用力了些，步伐也加快了几分。
当碾米房那熟悉的、破败的轮廓终于出现在视线中时，芸娘几乎是用尽了最后一丝力气挣脱开搀扶，踉踉跄跄地扑了过去。
推开那扇吱呀作响的木门，昏暗的光线下，她第一眼就看到了依旧躺在茅草铺上的陆天觉。那名留守的研究员正守在一旁，看到他们回来，脸上露出了如释重负的表情。
“嫂子！周先生！你们可算回来了！陆先生他……他刚才吐了一口黑血，气息更弱了！”研究员的声音带着哭腔。
芸娘的心瞬间提到了嗓子眼，她扑到床边，颤抖着手探向陆天觉的鼻息。
微弱，极其微弱，如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
他的脸色已经不是灰败，而是呈现出一种可怕的、带着死气的青黑色。伤腿处的溃烂似乎停止了蔓延，但那是因为……生命本身正在流逝？
不！不能！
芸娘猛地转过身，将怀中的三块月魄石小心翼翼地捧出来，递到紧随其后进来的岩刚面前，声音因为极度的恐惧和期盼而尖锐起来：“石头！月魄石我们取回来了！药呢？救命的药在哪里？！”
岩刚接过那三块在昏暗室内依旧散发着柔和光晕的石头，仔细看了看，点了点头，确认是真正的月魄石。然后，他抬起头，看着芸娘那充满血丝、几乎要瞪裂的眼睛，沉默了一下，摇了摇头。
“月魄石，是赎罪和祈福之用。”他的声音平静无波，却像一把冰冷的匕首，刺穿了芸娘所有的希望，“寨子里，没有能治他瘴毒和溃烂的西药。”
轰——！
仿佛一道惊雷在脑海中炸开！芸娘只觉得天旋地转，眼前一黑，整个人直挺挺地向后倒去。周维世惊呼一声，赶紧扶住了她。
没有药……没有药？！
那他们拼死闯入落魂涧，险些葬身瘴疠之地，取回这三块石头，是为了什么？！只是为了一个虚无缥缈的“赎罪”和“祈福”吗？！
那团支撑着她闯过生死关的无名火，在这一刻，被这冰冷的现实彻底浇灭，只剩下无尽的冰冷和……空洞。
她挣扎着站稳，推开周维世，目光死死地盯住岩刚，又缓缓扫过周维世和那名研究员，最后，落在了床上气息奄奄的陆天觉身上。
没有药。
所有的努力，所有的挣扎，所有的希望，原来都是一场空。
她缓缓地走到床边，跪坐下来，伸出手，轻轻抚摸着陆天觉那滚烫而干枯的脸颊。他的身体在微微抽搐，似乎在承受着巨大的痛苦。
周围的一切声音都远去了，周维世焦急的询问，研究员的啜泣，甚至岩刚那平静却残忍的陈述，都变得模糊不清。她的世界里，只剩下床上这个正在一点点失去生命迹象的丈夫。
她想起了江南老宅里那个灯下共读的温存夜晚，想起了他离家勘探时那自信而明亮的眼神，想起了逃亡路上他即使拖着残腿也始终挺直的脊梁，想起了他昏迷前那关于“约定”的呓语……
一幕幕，如同走马灯般在眼前闪过。
然后，所有的画面都定格了。定格在眼前这张被病痛和死亡笼罩的脸上。
她输了。
输给了命运，输给了这该死的世道，输给了这无药可医的绝症。
一直强撑的坚强、隐忍、勇气，在这一刻土崩瓦解。巨大的悲伤如同决堤的洪水，瞬间将她淹没。她没有嚎啕大哭，只是俯下身，将脸深深埋进陆天觉那已经没有多少温度的颈窝里，肩膀剧烈地颤抖着，发出如同受伤野兽般的、压抑到了极致的呜咽。
完了。
一切都完了。
她仿佛站在了一座万丈悬崖的边缘，脚下是名为“绝望”的、深不见底的深渊。而她所珍视的一切，正在带着她，一同向下坠落。
周维世看着芸娘那彻底崩溃的背影，看着床上几乎感觉不到生机的陆天觉，一股巨大的无力感和悲凉涌上心头。他颓然地坐倒在地，双手捂住脸，泪水从指缝中无声滑落。连岩刚，那一直没什么表情的脸上，也似乎掠过一丝几不可察的黯然。
碾米房里，被一种令人窒息的、彻底的绝望所笼罩。
然而，就在这无边无际的黑暗似乎要将所有人吞噬的时候，一直静静站在门口的岩刚，仿佛下定了某种决心。他走上前，没有去看崩溃的芸娘和绝望的周维世，而是径直走到了陆天觉的床边。
他蹲下身，不是去探鼻息，而是伸出手，小心翼翼地掀开了覆盖在陆天觉伤腿上的、那些已经变得黑乎乎、散发着异味的草药膏。
溃烂的伤口暴露在空气中，情形比想象的还要糟糕。
岩刚的眉头紧紧皱了起来。他盯着那伤口看了许久，然后，又伸出手，翻开了陆天觉的眼皮，仔细观察着他的瞳孔。
做完这一切，他站起身，走到那个被他随手放在一旁、装着月魄石的布袋前，从里面取出了其中一块最小的石头。
在芸娘和周维世茫然的目光中，他走到房间角落，找来一个干净的陶碗，又取出随身携带的猎刀。
然后，他做了一件让所有人都意想不到的事情。
他举起猎刀，用刀背，对着那块乳白色的、夜能发光的月魄石，狠狠地砸了下去！
“砰！”一声清脆的碎裂声在死寂的房间里格外刺耳。
月魄石应声而碎，变成了许多不规则的小块和一些白色的粉末。
岩刚将这些碎块和粉末小心地收集到陶碗里，又拿起水囊，倒入少许清水，用手指缓缓地、仔细地将它们调和成一种乳白色的、略显粘稠的糊状物。
做完这一切，他端着陶碗，重新走到陆天觉床边，对依旧沉浸在巨大悲痛中的芸娘，用一种不容置疑的语气说道：
“让开。”
芸娘茫然地抬起头，泪眼朦胧地看着他，不明白他要做什么。
岩刚没有解释，只是用目光示意她离开床边。
芸娘下意识地挪开了一些。
然后，在所有人惊愕的注视下，岩刚用手蘸起那乳白色的、由月魄石调和成的石浆，开始一点一点地、极其小心地，涂抹在陆天觉那溃烂发黑、散发着死亡气息的伤腿上！
他涂抹得很仔细，很均匀，确保那乳白色的石浆覆盖了每一寸溃烂的创面。
做完这一切，他放下陶碗，看着芸娘和周维世那写满震惊和不解的脸，终于开口，声音依旧平淡，却仿佛带着某种古老而神秘的力量：
“月魄石，吸月之精华，生于至阴至寒的落魂涧底。寨子里传说，它能安抚山神，或许……也能吸走人体内的‘阴毒’和‘死气’。”
他顿了顿，看着床上依旧毫无反应的陆天觉，补充道：
“这是最后的办法。有没有用，看他的命，也看……山神是否愿意宽恕。”
说完，他不再言语，转身走到门口，抱着胳膊，再次靠在了门框上，闭上了眼睛，仿佛刚才那惊世骇俗的举动，与他无关。
碾米房里，再次陷入了死寂。
芸娘和周维世呆呆地看着陆天觉腿上那层散发着微光的、乳白色的石浆，又看看门口闭目养神的岩刚，大脑一片空白。
希望，难道真的如同岩刚所说，寄托在这看似荒谬的、最后的“办法”上？寄托在那虚无缥缈的“山神宽恕”上？
芸娘缓缓地、颤抖地伸出手，想要去触碰那层石浆，却又不敢。她只能跪坐在那里，用一种混合着最后一丝微渺期盼和巨大恐惧的目光，死死地盯着丈夫的腿，盯着他那微弱到几乎无法察觉的呼吸。
心，依旧悬在那绝望的悬崖边缘。
但这突如其来的、匪夷所思的转折，却像是一根极其纤细、随时可能崩断的蛛丝，从崖顶垂落，在她眼前，微微地……摇晃了一下。
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（第十三至十五章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词荣获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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