第一百一十三章 抉择两难
河神庙地下石室内，空气凝滞。虞皓明的高烧未退，气息时而急促时而微弱，随行“紫影卫”中略通医术者所能做的有限，急需更妥善的救治。而庙外，扬州城的搜捕风声隐约可闻，漕帮的暗哨恐怕早已撒开大网。
虞皓清面临两难抉择。动用“紫影卫”江南根基的力量，或许能强行护送兄长出城，但“紫影卫”这张王牌将彻底暴露于敌人眼前，未来再无隐秘可言。通过“四海”镖局渠道，相对稳妥，但赵铁鹰远在京城，鞭长莫及，扬州分舵是否绝对可靠？在漕帮势力根深蒂固的扬州，任何一点疏忽都可能万劫不复。
他的目光再次落在昏迷的兄长身上，那苍白的脸和紧蹙的眉头，刺痛着他的心。父亲已经为国捐躯，他绝不能再失去兄长！
“癸一，”皓清最终开口，声音因疲惫和决绝而沙哑，“联络我们在江南的‘暗桩’，启用最高级别的‘潜龙’通道，准备转移。目标，城外安全屋，要绝对隐秘，能提供医治。”
他最终还是决定，有限度地动用“紫影卫”的力量。兄长的性命，高于一切。暴露的风险，他愿意承担。
癸一瞳孔微缩，“潜龙”通道是“紫影卫”在江南埋藏最深、也最危险的撤离线路，非生死存亡不得动用。但他没有质疑，只是沉声应道：“是！属下立刻去办。”
“等等，”皓清叫住他，“同时，想办法查清‘听潮阁’苏先生的底细，我要知道他究竟是哪一边的人。还有，监视漕帮总舵和刺史府的动向。”
他必须双管齐下，一边确保兄长安全，一边继续追查线索。大哥拼死带回的信息，绝不能白费。
第一百一十四章 潜龙出渊
“潜龙”通道的启动，需要时间。虞皓清利用这段空隙，亲自为兄长擦拭身体，更换干净的布条包扎伤口。看着兄长身上触目惊心的伤痕，他对晋王、对祝文远、对漕帮的恨意，如同毒焰般灼烧着五脏六腑。
黄昏时分，癸一返回，带来了消息。
“‘潜龙’已安排妥当，今夜子时，会有漕船在城东‘废料码头’接应。那是我们控制的、专门运送污物的船只，盘查相对宽松。安全屋设在城西三十里外的‘栖霞山庄’，表面是商贾别业，内有良医。”
“至于苏先生……”癸一语气略显凝重，“此人来历成谜，约是五年前出现在扬州，凭借一手好棋和渊博学识迅速成为‘听潮阁’座上宾，与漕帮帮主司徒雷、刺史祝文远皆有过从，但关系微妙。有传言，他可能是……京城某位贵人安排在江南的眼睛。”
京城贵人的眼睛？是太子？还是……晋王？皓清心中疑窦丛生。林文正让他找苏先生，是知道其身份，还是也被蒙在鼓里？
“另外，”癸一补充道，“漕帮和官府今日动静很大，四处设卡盘查，尤其是对医馆药铺监控极严。他们似乎断定我们有人重伤，需要医治。”
果然！对方反应极快！栖霞山庄虽有良医，但大量采购药材必然引起注意。
“告诉接应的人，药材分开少量多次购买，务必小心。”皓清吩咐道，“子时行动，按计划进行。”
夜色渐深，河神庙外万籁俱寂，唯有风吹竹叶的沙沙声。子时将近，虞皓清背起依旧昏迷的兄长，在癸一等人的护卫下，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了藏身之处，向着城东废料码头潜行。
第一百一十五章 污船暗渡
废料码头弥漫着令人作呕的腐臭气味，堆积如山的垃圾和等待运走的污物桶，使得这里成了扬州城最不受待见的地方，盘查的兵丁也远远站着，不愿靠近。
一条看起来破旧不堪的漕船静静停靠在最偏僻的角落。船老大是个满脸油污、沉默寡言的汉子，见到癸一出示的暗号，只是微微点头，便示意他们迅速上船。
几人迅速钻进船舱。舱内气味更是难闻，但角落一处看似堆满杂物的隔板被移开，露出了一个勉强能容纳数人的狭小暗舱。
将虞皓明小心安置在暗舱内，皓清也弯腰钻了进去。癸一和两名“紫影卫”则扮作船工，留在外面警戒。
船只缓缓离岸，沿着运河支流，向着城外驶去。暗舱内空气污浊，闷热难当。皓清紧紧握着兄长的手，能感觉到他掌心的冰凉和微弱脉搏。每一次船只经过关卡，听到外面兵丁粗声粗气的盘问声，他的心都会提到嗓子眼。
幸运的是，这条污船似乎颇有门路，盘查的兵丁只是远远问了几句，便厌恶地挥手放行。
船只顺利驶出扬州城，进入相对开阔的河道。皓清刚松了口气，忽然，船身猛地一震，停了下来！
外面传来一阵喧哗和呵斥声，似乎有别的船只强行靠了过来！
“里面的人，出来！漕帮巡查！”一个嚣张的声音响起。
皓清的心瞬间沉了下去。漕帮！他们竟然查到了这里？！
第一百一十六章 虎口脱险
暗舱内，虞皓清屏住呼吸，手握紧了短刃。癸一的声音在外面响起，带着市井小民的惶恐：“各位爷，这是运污物的船，臭得很，没什么好查的……”
“少废话！奉帮主之令，所有出城船只，一律严查！打开船舱！”那漕帮小头目毫不理会。
接着是翻动杂物、踢踹桶壁的声音，越来越近！皓清甚至能听到隔板外沉重的呼吸声。
就在这千钧一发之际，另一个略显苍老却中气十足的声音响起：“且慢！”
翻动的声音停了下来。
“是刘香主？您老怎么来了？”那小头目的语气立刻变得恭敬。
被称为刘香主的人淡淡道：“这条船是负责清理总舵附近污物的，一向规矩，不必查了。帮主那边，我自会交代。”
小头目似乎有些犹豫：“可是……”
“怎么？我刘某人说话不管用了？”刘香主的语气冷了下来。
“不敢不敢！既然刘香主作保，那肯定没问题！兄弟们，撤！”小头目连忙赔笑，带着人悻悻离去。
船只再次缓缓启动。暗舱内的皓清，却惊出了一身冷汗。刘香主？漕帮的人？他为何要帮我们？是“紫影卫”安排的内应？还是……另有所图？
危机暂时解除，但皓清心中的疑虑却更深了。这扬州的水，果然深不见底。连漕帮内部，似乎也并非铁板一块。
船只破开夜色，向着城西的栖霞山庄驶去。兄长暂时安全了，但真正的较量，才刚刚开始。那个神秘的苏先生，那隐藏在幕后的晋王，还有这错综复杂的漕帮……都等待着他去面对。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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