第一百零九章 火海突围
铁链坚固，短时间难以劈开。门外喊杀声震天，癸一与那名“紫影卫”虽奋力抵挡，但护院如同潮水般涌来，其中夹杂的几名高手更是悍勇，刀光剑影已迫近门槛。
“来不及了！”虞皓明嘶声喊道，眼中尽是绝望与决绝，“皓清！快走！记住父亲的话！保住虞家香火！”
“不！”虞皓清目眦欲裂，他猛地看向屋内那盏摇曳的油灯，一个疯狂的念头瞬间闪过！
他一把抓起油灯，将灯油泼洒在屋内帷帐、木柱之上，随即用灯火引燃！
“你做什么！”虞皓明惊骇。
“制造混乱！”皓清声音冰冷，眼中跳动着与火焰同样炽烈的光芒。火势借助灯油和易燃物迅速蔓延，浓烟滚滚而出！
“走水了！走水了！”楼外的护院顿时一阵骚乱。救火与杀敌的指令混杂在一起，场面愈发混乱。
趁此机会，癸一眼中寒光一闪，对那名负责劈砍铁链的“紫影卫”喝道：“断柱！”
那“紫影卫”会意，不再徒劳砍链，而是运足内力，双掌狠狠拍在锁住虞皓明的屋柱之上！
“咔嚓！”一声脆响，木柱应声而裂！连带着铁链和虞皓明，一起向旁倾倒！
“走！”癸一低喝，与另一名“紫影卫”猛地冲入屋内，一人一边，架起虚弱不堪的虞皓明，另一人护住皓清，不顾身后熊熊燃起的火焰和追兵的呼喊，强行向外冲去！
火焰与浓烟成了他们最好的掩护。四人护着虞皓明，如同尖刀般撕开混乱的人群，朝着预定的撤退路线——靠近瘦西湖的院墙方向猛冲！
不断有护院试图阻拦，但在癸一等“紫影卫”不要命的打法下，纷纷倒地。皓清也挥舞短刃，将靠近的敌人逼退。他身上已添了数道伤口，但此刻全然不顾。
终于，他们冲到了院墙边！身后是追兵和冲天火光！
“跳湖！”癸一当机立断！
数人毫不犹豫，架着虞皓明，翻身越过院墙，扑通几声，坠入冰冷漆黑的瘦西湖中！
第一百一十章 寒水潜踪
冰冷的湖水瞬间包裹全身，刺骨的寒意让虞皓清几乎窒息。他奋力划水，协助癸一等人，拖着几乎昏迷的虞皓明，向着对岸预先侦察好的隐蔽处游去。
身后别院方向，人声鼎沸，火光照亮了半边天，显然混乱还在持续。湖面上也有船只被惊动，向他们落水的方向围拢过来。
“潜入水下！”癸一低声道。几人深吸一口气，带着虞皓明潜入水中，只靠微弱的月光和对岸的灯火辨别方向，艰难潜行。
湖水浑浊冰冷，水草缠绕。虞皓明伤势沉重，又呛了水，情况危急。皓清心中焦急，只能拼命划水。不知过了多久，就在皓清几乎力竭，肺部如同火烧般疼痛时，他们终于抵达了对岸一片芦苇荡。
几人湿淋淋地爬上岸，瘫倒在泥泞中，剧烈地喘息着。虞皓明已是气息奄奄。
“必须立刻找地方救治！”皓清看着兄长惨白的脸，心急如焚。他们虽然暂时逃脱，但行踪已然暴露，扬州城恐怕已全城戒严，客栈是绝对不能回去了。
癸一迅速观察了一下四周，低声道：“主上，由此向东五里，有一处废弃的河神庙，是‘紫影卫’的一处暗桩，可暂避一时。”
“就去那里！”皓清毫不犹豫。
癸一背起昏迷的虞皓明，另一名“紫影卫”搀扶着重伤的同伴，皓清紧随其后，几人借着芦苇荡和夜色的掩护，深一脚浅一脚地向着东面潜行。
身后，扬州城的喧嚣和瘦西湖别院的火光渐渐远去，但更大的危机，如同这江南的夜雾，正缓缓笼罩而来。
第一百一十一章 庙堂疗伤
废弃的河神庙隐藏在一片茂密的竹林深处，破败不堪，蛛网密布，但内里却别有洞天。移开残破的神像，露出一条向下的阶梯，通往一间干燥隐蔽的地下石室。这里储备着清水、干粮和一些金疮药，正是“紫影卫”经营的隐秘据点之一。
将虞皓明小心地安置在铺着干草的简易床铺上，皓清立刻检查他的伤势。兄长身上遍布鞭痕、烙伤，肋骨似乎也断了几根，加上溺水和高烧，情况极其危险。
“紫影卫”中有人略通医术，立刻上前处理伤口，喂服清水和伤药。皓清在一旁紧张地看着，心如同被一只无形的手紧紧攥住。他握住兄长冰冷的手，低声呼唤：“大哥，撑住！我们安全了！”
或许是听到了弟弟的声音，或许是伤药起了作用，虞皓明的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。看到皓清，他涣散的眼神凝聚起一丝微光，嘴唇翕动，发出微弱的声音：“皓清……是……是你……快走……扬州……是陷阱……”
“大哥，别说话，省点力气。”皓清连忙阻止他，“我知道是陷阱，但我必须来救你。父亲他……”提到父亲，皓清的声音哽咽了一下。
虞皓明似乎意识到了什么，眼中瞬间充满了巨大的悲痛和了然，他闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落。良久，他才重新睁开眼，眼神变得异常坚定，甚至带着一丝狠厉：“是……晋王……漕帮……盐税……他们……要掌控……南北……”
他断断续续，将所知的内情道出。与他之前调查的盐引大案有关，牵扯到晋王一党通过漕帮，垄断盐运，贪污巨额盐税，并试图掌控运河命脉。虞皓明查到了关键证据，因此被设计陷害囚禁，对方还想逼问出虞家可能存在的、能威胁到他们的力量（即紫玉令牌）。
“证据……在……‘听潮阁’……苏……小心……”虞皓明用尽最后力气说完，再次昏迷过去。
听潮阁！苏先生！林文正给的线索果然指向这里！但大哥却让他小心！
第一百一十二章 迷雾重重
虞皓明的话，像一块块拼图，让江南的迷雾稍微清晰了一些，却又带来了更多的疑问。
晋王、漕帮、盐税、听潮阁……这一切交织成一张巨大的网。大哥查到了关键证据，藏在听潮阁？那位苏先生，是保管证据的人，还是……也是网中的一环？林文正指引他来此，是善意相助，还是另有所图？
皓清感到一阵头痛欲裂。江南的局势，远比北境的刀光剑影更加复杂诡谲。这里没有明确的敌人阵线，每个人都可能戴着面具，每一条线索都可能指向陷阱。
“癸一，”他沉声问道，“‘听潮阁’和那位苏先生，还能查到更多吗？”
癸一摇头：“‘听潮阁’背景极深，我们的人难以渗透核心。苏先生的信息更是寥寥，只知其学识渊博，与扬州官场和漕帮高层皆有往来，但立场不明。”
立场不明，往往意味着危险。
皓清看着昏迷的兄长，又摸了摸怀中的紫玉令牌。父亲让他慎用，大哥让他小心。他现在手中能动用的力量有限，兄长又急需更好的医治和绝对安全的环境。
不能贸然前往“听潮阁”。
他需要盟友，需要更多信息，需要一个能让兄长安心养伤的地方。
他想到了“四海”镖局。赵铁鹰是父亲旧部，值得信任。或许可以通过镖局的渠道，将兄长秘密转移出扬州？
但扬州如今定然戒备森严，如何出去？漕帮耳目众多，水路陆路恐怕都被盯死了。
还有一个选择……动用“紫影卫”更深层的力量？父亲信中提及，“紫影卫”在江南亦有根基。但那样做，风险太大，很可能彻底暴露这张底牌。
虞皓清陷入深深的沉思。窗外，天光微熹，新的一天来临，但笼罩在扬州上空的阴云，却愈发浓重。他必须尽快做出决断。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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