第六十五章 余波未平
虞府门前的车马渐渐稀疏，喧嚣如同潮水般退去，只留下满地狼藉的奠仪和一种浮于表面的平静。皇帝的特使前来慰问，赐下诸多赏赐，言谈间对虞弘毅的“忠勇”赞誉有加，对虞府的“委屈”深表体恤，却又在言语末尾，不着痕迹地敲打，暗示虞家当此之时，更应谨言慎行，莫要恃功生骄。
皓清恭敬地聆听，得体地应对，将所有的锋芒与思绪都深深掩藏在低垂的眼睫之下。他明白，这场胜利并非终点，皇帝的态度暧昧不明，既需要虞家这样的将门稳定北境，又忌惮其功高震主，更对虞家能在如此围剿中翻身存有疑虑。所谓的“圣眷”，薄如蝉翼，冰冷而脆弱。
府内下人开始小心翼翼地撤下部分白幡，换上一些象征性的喜庆装饰，试图驱散那萦绕不散的悲意。但灵堂依旧保留着，那空棺椁像一道无法愈合的伤口，提醒着每一个人，真正的危机并未过去——家主依旧生死未卜，远在北境。
皓清每日仍会去灵堂静坐片刻，并非全然是做给外人看的孝道，更是一种自我的警醒与砥砺。指尖抚过冰冷的棺木，他仿佛能感受到北境的风雪和父亲可能正在承受的苦痛。每一次呼吸，都带着沉重的责任。
第六十六章 暗室私语
是夜，“竹意轩”密室。烛火将三人的身影投在墙壁上，晃动如同鬼魅。
石勇率先开口，声音压得极低：“二少爷，赵启明和庞洪在诏狱中，口风很紧，只承认了部分贪渎，对倒卖军粮、构陷老爷之事矢口否认，将所有责任推给了已死的几个手下。审讯……似乎遇到了不小的阻力。”
皓清并不意外。赵、庞二人不过是台前的棋子，背后的执棋者岂会让他们轻易开口？“继续盯着，尤其是探听都有谁在暗中接触他们，或者试图影响审讯。”
“是。”石勇应下，又道：“还有一事，我们安排在晋王别院附近的眼线回报，这几日，别院出入的生面孔增多，其中似乎有江湖人士的身影。”
晋王！皓清眼神一凝。这位皇叔，手握重兵，对储位一向虎视眈眈。若赵、庞背后是他，那一切就说得通了。扳倒父亲，既能削弱太子一系（虞家向来被视作太子助力），又能安插自己人掌控北境兵权粮道，一石二鸟！
“让我们的人撤回来，晋王那边，不是我们现在能碰的。”皓清果断下令。打草惊蛇，只会引来灭顶之灾。
这时，一直沉默的阿丑（伤势未愈，脸色苍白）拿起炭笔，在纸上飞快写下几个字，递给皓清。上面写着：“漕帮，江淮，盐。”
皓清目光一凛。阿丑虽口不能言，但心思缜密，他这是在提醒自己，兄长的失踪，或许与江淮的盐务、以及掌控运河漕运的漕帮有关！而漕帮势力庞大，与各地官员、乃至京城权贵都有千丝万缕的联系，其中会不会也有晋王的手笔？
所有的线索，似乎又开始隐隐指向那个庞大的阴影。
第六十七章 名缰利锁
次日，出乎皓清意料的是，第一个正式登门拜访的，竟是多日未曾露面的沈知节。
他依旧是一副翩翩贵公子的模样，只是眉宇间少了些许往日的轻浮，多了几分沉郁。他送上了一份厚礼，言辞恳切地为之前庞昱的冒犯和自己未能及时援手表达歉意，话语间透着一种欲言又止的试探。
“……家父对虞世伯的遭遇，亦是深感痛心。只是如今朝局复杂，牵一发而动全身，有些事，也是身不由己……”沈知节轻叹一声，目光似有深意地看向皓清，“皓清兄如今支撑门庭，着实不易。有些风波，或许暂避其锋，方为上策。”
皓清静静地听着，面上带着疏离而礼貌的微笑。他听出了沈知节的弦外之音——沈家或许并未直接参与构陷，但定然知晓内情，甚至可能在某些环节保持了默许。此刻前来，既是缓和关系，恐怕也带着其背后势力（或许是沈牧，或许是更上层）的试探，想看看虞家接下来意欲何为，是偃旗息鼓，还是继续追究。
“有劳沈兄挂心。”皓清端起茶杯，语气平淡，“父亲常教导，为人臣子，但求问心无愧。虞家行事，自有准则。风波与否，非是避让所能解决。”
他不软不硬地将话挡了回去，既未表态追究，也未示弱妥协。
沈知节深深地看了他一眼，似乎想从他平静无波的脸上看出些什么，最终只是笑了笑，又寒暄几句，便起身告辞。
送走沈知节，皓清站在廊下，看着庭院中积雪初融的泥泞。名缰利锁，网罗重重。这长安城，就像一个巨大的棋局，每个人都是棋子，也都想成为棋手。而他，已被迫入局，再无退路。
第六十八章 孤光自照
夜深人静，虞皓清摒退左右，独自一人登上了府中最高的观星楼。寒风凛冽，吹动他单薄的衣衫，他却浑然不觉。
俯瞰下去，偌大的虞府灯火零星，大部分区域沉浸在黑暗之中，唯有“松涛苑”和“竹意轩”还亮着微光，像这黑暗汪洋中两座孤独的岛屿。远处，长安城的万家灯火如同星河倒泻，璀璨繁华，却照不进他内心的孤寂与冰冷。
这一个月来，他经历了从云端跌落谷底，又从深渊挣扎而起的巨变。见识了世态炎凉，人心鬼蜮，也经历了生死考验，肩负起从未想过的重任。他被迫迅速褪去青涩，磨砺心志，甚至开始运用那些他曾经不屑的权谋与狠辣。
他常常会想起那个只知埋首经史的单纯少年，仿佛已是上辈子的事情。如今的他，手上已间接沾染了鲜血（阿丑的，那些护卫的，甚至黑衣人的），心中埋藏着太多的秘密与算计。
这种感觉，并不好受。他感到一种灵魂被撕裂的痛楚，却又不得不继续走下去。
怀中紫玉令牌的冰凉触感时刻提醒着他家族的重担。北境的父亲，江淮的兄长，京城的危局……千头万绪，都系于他一身。
他抬起头，望向北方。风雪弥漫的雁回关，父亲，您可能感受到儿子的思念与挣扎？您又是否知道，您留下的这个家，正面临着怎样的惊涛骇浪？
寒风卷着雪沫，扑打在他的脸上，冰冷刺骨。但他只是静静地站着，如同一尊凝固的雕像，唯有那双映照着星月微光的眼眸，燃烧着不屈的火焰。
孤光虽微，亦可照夜。既然命运将他推到了这个位置，那么，他便只能在这条布满荆棘的路上，独自走下去，直到……为虞家搏出一个真正的云开月明。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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