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第三卷 《奔流》
第九十一章 新芽
寒假的日子，在陈烬余争分夺秒的抄写、预习与夜班值守中，如同指间沙般悄然流尽。当省立一中的钟声再次悠扬地回荡在校园上空，新的学期，裹挟着早春二月依旧料峭的寒风，但亦夹杂着泥土深处悄然萌动的生机，如期而至。
重返校园，陈烬余的心境已与去岁初来时截然不同。那份如影随形的惶恐与陌生感，已被一种沉静的归属感所取代。他依旧穿着那身洗得发白、肘部打着深色补丁的旧棉袍，走在身着各式新衣、洋溢着假期欢愉后遗症的同学们中间，却不再感到刺目的自卑与局促。他的脊背挺得更直，目光平和地迎向那些或好奇、或同情、或全无芥蒂的视线。期末考试的优异成绩，像一枚无声的勋章，虽未佩戴在外，却内化为他行走姿态的一部分，赋予了他前所未有的底气。
然而，这底气并非轻飘的得意，而是深知前路漫漫、唯有更加努力的清醒。新学期的课程表发下来，墨绿色的油印字迹勾勒出更为繁重的学业图景。国文增加了古典文献选读，程先生要求他们不仅要疏通文意，更要“知人论世”，探寻文字背后的时代脉搏与士人心曲。算学则进入了更为抽象的领域，那些复杂的公式与图形，仿佛构建着另一个冰冷而精确的世界。新开设的物理、化学课程，更是向他敞开了认知自然规律的全新窗口，那些奇妙的实验现象与严谨的理论推导，让他既感兴奋，又觉压力倍增。
他知道，自己没有任何松懈的资本。家庭的困境依旧如一把达摩克利斯之剑悬在头顶——父亲的药不能停，母亲的眉头虽因他上学期的成绩而稍展，但眼底深处那抹为生计发愁的阴影并未完全散去。床底那个粗陶罐里的积蓄，虽然因了他假期的拼命劳作而增加了些许分量，但距离赎回校服、彻底缓解家中窘境的目标，仍有一段不短的距离。
开学第一堂国文课，程先生并未急于讲授新课。他站在讲台上，目光沉静地扫过全班每一张年轻而富有朝气的面孔，最后在陈烬余脸上略有停留，那目光中带着一如既往的温和，似乎还多了一分不易察觉的期许。
“诸君，”程先生开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“新学肇始，万象更新。旧岁之成绩，无论优劣，皆已归入历史。学问如逆水行舟，不进则退。望诸君收拾心情，勿耽于过往之喜，勿惧于未来之难，脚踏实地，再接再厉。”他的话语，如同春风化雨，既是对全班的勉励，也像是对陈烬余一人的叮咛。
陈烬余在座位上微微挺直了身体，将程先生的每一个字都听进了心里。他翻开崭新的国文课本，纸张的清香混合着油墨的气息扑面而来。第一篇课文是范仲淹的《岳阳楼记》，那“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古名句，此刻读来，竟与他内心深处某种朦胧的抱负隐隐共鸣。他不再是那个只为一己温饱、一家安危而挣扎的少年了，知识的海洋正在他面前展开更为壮阔的波澜，让他开始思考个人命运与更广阔天地的联结。
下课铃响，同学们鱼贯而出。李维樸凑过来，拍了拍他的肩膀，脸上带着爽朗的笑容：“烬余，新学期一起加油！我看这物理课颇有意思，回头若有疑难，我们一同琢磨。”他的友谊，如同冬日里的暖阳，简单而真挚。
陈烬余点头，报以微笑。他收拾好书本，走出教室。早春的阳光穿透尚未完全散尽的寒意，洒在走廊上，也洒在他的肩头。他抬头望向教学楼外那几株高大的梧桐树，枝头似乎已萌发出几乎看不见的、极其微小的嫩芽，预示着新一轮生命的勃发。
新的学期，是新的挑战，也是新的希望。他像一颗深埋于冻土、历经寒冬考验的种子，终于挣破了坚硬的种皮，探出了一抹稚嫩却充满力量的新芽。他知道，要想长成参天大树，还需更多的阳光雨露，也需承受更多的风雨洗礼。但他已准备好，迎着这早春的微寒与希望，再次出发。
第九十二章 暗礁
新学期的航程刚刚启锚，看似风平浪静的海面下，却已然潜藏着不容忽视的暗礁。这暗礁，并非来自学业本身的艰深——对于早已习惯在知识海洋中奋力泅渡的陈烬余而言，那些公式、定理、古文篇章，虽是重负，却也是甘饴，是他改变命运必须攀越的山峰。真正的暗礁，来自于他始终无法摆脱的、与经济窘迫如孪生兄弟般相伴的生存压力，以及由此衍生出的、更为复杂的人际漩涡。
开学不到半月，各种费用便接踵而至。除了固定的学费，还有新学期的书籍费、实验器材损耗费、甚至还有一笔名目为“校友会基金”的摊派。每一张缴费通知单，都像一块沉重的石头，投入陈烬余本就不平静的心湖，激起层层焦虑的涟漪。他每晚回到陋室，在昏黄的煤油灯下，再次取出那个粗陶罐，将里面所有的铜板、角子倒在床上，反复清点、计算。那一点点靠抄书和夜班积攒起来的钱，在这些必需的开销面前，显得如此杯水车薪。赎回校服的希望，似乎又被推向了更远的彼岸。
更让他感到无形压力的是，一些微妙的变化开始在他周围悄然发生。上学期期末的成绩公布后，他在这个以家境优渥者居多的班级里，不再仅仅是一个“贫困的另类”。羡慕、好奇、探究，甚至是一丝不易察觉的嫉妒，混杂在那些投向他的目光中。有同学开始主动与他讨论功课，言辞间或许带着真诚，或许带着某种居高临下的“怜悯式”关怀。也有那么一两个平日便喜欢攀比、心思活络的同学，似乎对他的“成功秘籍”格外感兴趣，言语间不时打探他是否得了什么“独门辅导”或是“内部资料”。
这天午后，陈烬余正独自在图书馆僻静的一角预习物理，一个穿着时髦洋装、名叫孙耀祖的同学凑了过来。孙家是省城有名的绸缎商，家境殷实，他本人也带着一股商贾子弟特有的精明与圆滑。
“烬余兄，真是用功啊！”孙耀祖拉开旁边的椅子坐下，声音不大，却带着一种刻意营造的热络，“难怪成绩如此斐然，真是我辈楷模。”
陈烬余从书本中抬起头，礼貌而疏离地点了点头：“孙同学过奖了，不过是笨鸟先飞罢了。”
“诶，烬余兄过谦了。”孙耀祖摆摆手，身体往前倾了倾，压低声音道，“实不相瞒，小弟这几日正为物理课头疼不已，那些定律、公式，看得人头昏眼花。听闻烬余兄于此道颇有心得，不知……可否将你的笔记借小弟一观？也好让我学习学习，揣摩一下思路。”他的眼睛里闪烁着期待的光芒，但那光芒背后，似乎隐藏着别的算计。
陈烬余的心微微一沉。他的笔记，是他心血所在，上面不仅有工整的抄录，更有他反复思考后写下的注解、疑问和引申。这不仅仅是一本笔记，更是他构建知识体系的基石，是他与困难搏斗后留下的伤痕与勋章。他下意识地握紧了手中的钢笔，指节有些发白。
“孙同学，”他斟酌着词句，尽量不让拒绝显得过于生硬，“笔记杂乱无章，恐污了你的眼。若有具体疑难，我们不妨一起探讨，或许更能触类旁通。”
孙耀祖脸上的笑容僵了一下，随即又迅速绽开，只是那笑容里多了几分不易察觉的冷意：“一起探讨自然好，只是怕耽误了烬余兄的宝贵时间。谁不知道你除了学业，还要……呃，忙于生计。”他刻意在“忙于生计”四个字上放缓了语速，目光似有似无地扫过陈烬余洗得发白的袖口。
这话语像一根细小的针，精准地刺中了陈烬余内心最敏感的地方。他感到一阵混合着屈辱和愤怒的热流涌上脸颊，但他强行压了下去。他知道，此刻的争执毫无意义，只会让自己陷入更尴尬的境地。
“时间挤一挤总会有的。”陈烬余垂下眼睑，目光重新落回书本上，声音平静无波，“若孙同学无事，我还要预习功课。”这已是委婉的逐客令。
孙耀祖碰了个不软不硬的钉子，脸上有些挂不住，讪讪地笑了笑：“既然如此，那就不打扰了。”说完，起身离开了，背影带着一丝悻悻然。
图书馆重新恢复了安静，但陈烬余的心却久久无法平静。孙耀祖的话语和神态，像一面镜子，映照出他在这所学校里依然脆弱的处境。成绩可以赢得尊重，却未必能完全消除偏见；勤奋可以弥补出身的差距，却无法瞬间填平经济的鸿沟。他像一株生长在岩石缝隙里的树，虽然努力向上，争取阳光，但根基下的土壤依旧贫瘠，随时可能因为一场突如其来的风雨而动摇。
他深吸一口气，强迫自己将注意力重新集中到书本上那些代表力与运动的符号上。他知道，这些无形的“暗礁”也是他必须面对的课题。他不能退缩，不能因此分心，唯有更加努力，用更坚实的成绩和更强大的内心，去抵御这一切。知识的武装，不仅是为了未来的前途，更是为了捍卫此刻来之不易的尊严与立足之地。
窗外，天色渐渐暗了下来，图书馆里亮起了温暖的灯光。陈烬余埋首于书海，身影在灯光下拉得细长而坚定，仿佛在与整个世界的重量默默抗衡。
第九十三章 薪火
程先生的国文课，向来不只是知识的传授，更是思想的启迪与灵魂的对话。新学期的课程深入古典文献，他选取的文章，往往微言大义，直指人心。这日讲授的是《孟子·公孙丑上》的“浩然之气”章。程先生并未逐字逐句串讲，而是立于讲台之上，目光湛然，仿佛在与两千年前的先贤隔空对话。
“……‘其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。’”程先生诵读着孟子的文字，声音不高，却仿佛带着金石之音，敲击在每个人的心扉上，“此气非虚无缥缈之物，乃是集义所生，是内心道德与人格力量充盈外显之状态。需以‘直’——正直、诚直之心去培养，以‘义’——道义、责任去滋养，不可有一丝一毫的虚伪、怯懦或间断的伤害。如此，方能养成这充塞天地、至大至刚的浩然之气。”
他的话语，如同投入平静湖面的石子，在陈烬余心中激起巨大的波澜。他不由自主地想起了自己过往的挣扎：在生存与尊严之间的摇摆，在歧路前的痛苦抉择，以及最终凭借内心那点“不肯之心”回归正途的经历。那是否也是一种对“直”与“义”的艰难持守？是否也是在试图涵养一丝微弱的、属于自己的“浩然之气”？
程先生继续阐述，将古典之义与现实之思巧妙勾连：“诸位同学，读书求学，非仅为谋一技之长，博取功名利禄。更是为了修身养性，涵养内心的这股‘浩然之气’。当今之世，新旧思潮激荡，社会动荡不安，未来诸位无论身处何方，位居何职，若能常保此心此气，则能处变不惊，临危不惧，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此乃读书人真正的风骨与脊梁。”
他的目光再次扫过全班，这一次，更多地停留在那些眼神中带着思考与光芒的学生脸上，陈烬余赫然在其中。那目光不再是简单的鼓励，更像是一种无声的托付，一种薪火相传的期待。
“学问之道，贵在传承，亦贵在践行。”程先生最后说道，语气深沉，“望诸君能细品孟子此言，不仅记于脑海，更要融入血脉，见诸行动。于日常言行中培养正直，于困难抉择中坚守道义，如此，方不负圣贤教诲，不负此生所学。”
下课钟声响起，同学们陆续离开教室。陈烬余却坐在座位上，久久未动。程先生的话语，如同洪钟大吕，在他脑海中回荡不息。“浩然之气”、“集义所生”、“以直养而无害”……这些古老的字眼，此刻仿佛被注入了全新的生命力，与他自身的生命体验紧密地结合在一起。他意识到，程先生所传授的，远不止是应对考试的知识，更是一套安身立命、滋养灵魂的法则。这法则，适用于学问的钻研，更适用于他在现实生活中面临的每一次考验——无论是经济的困窘，还是人际的复杂，抑或是未来更巨大的未知挑战。
他回想起沈先生那无言的赠书，那沉默中的信任，不也是一种“义”的体现吗？回想起自己拼命抄书、值守夜班以维持家用的坚持，那不也是一种对家庭责任的“义”的承担吗？甚至，他拒绝孙耀祖索要笔记时那份不愿玷污知识神圣性的执拗，又何尝不是对“直”的一种坚守？
一种前所未有的明晰感，如同阳光穿透云雾，照亮了他前行的道路。他之前的奋斗，多少带有被动应对、为生存所迫的意味。而此刻，在程先生的点拨下，他仿佛看到了这条艰难道路之上，那盏更为高远、更为明亮的引路明灯——那不仅是个人命运的转变，更是一种人格的锤炼与精神的升华。
他收拾好书本，步伐沉稳地走出教室。外面的阳光正好，洒在他清瘦却挺直的脊梁上。他感觉自己的内心，仿佛被注入了一股温暖而坚实的力量。那是一种源于古老智慧、经由师长之手传递而来的薪火，正在他年轻的生命中，悄然点燃，发出虽不耀眼、却足以驱散寒夜的光亮。
这薪火，将指引他，在未来的奔流中，不仅要做一名力争上游的学子，更要做一个内心充满浩然之气的人。
第九十四章 潜流
校园生活如同一条表面平静的河流，按部就班地向前流淌。上课、自习、去图书馆、偶尔与李维樸等三五好友讨论课业，构成了陈烬余生活的主旋律。他像一颗投入水底的石子，沉静而坚定，尽可能地将所有精力都投入到知识的汲取与内化之中。然而，水面之下，潜流暗涌，一些他未曾预料、也难以完全掌控的变化，正悄然发生。
他那份优异的期末成绩，以及程先生课堂上偶尔投来的赞许目光，使他这个原本处于边缘地带的“贫困生”，逐渐成为了某种意义上的“焦点”。这种关注，并非总是带着善意。关于他“如何取得如此好成绩”的猜测，开始在部分同学的小圈子里悄悄流传。版本各异，有的说他天资过人，只是之前被贫困所掩；有的则暗指他定然是得到了程先生的“特殊关照”，或许提前知晓了考题范围；更有甚者，将他拼命打工的行为曲解为“故作姿态”，以博取同情与老师的额外好感。
这些流言蜚语，如同水底蔓延的暗藻，无声无息，却带着粘稠的束缚力。陈烬余并非毫无察觉。他能感受到一些同学看他时那探究的、带着一丝怀疑的眼神；能在小组讨论时，察觉到某些人语气中那若有若无的揶揄或疏离。尤其是在物理、化学这些需要实验和小组合作的课程上，当他因为不熟悉某些常见仪器（那些对于家境好的同学而言可能早已玩熟的东西）而稍显笨拙时，总能敏锐地捕捉到个别同学脸上那转瞬即逝的、混合着优越感与不耐的神情。
这天化学实验课，内容是简单的酸碱中和滴定。陈烬余被分到与孙耀祖，还有另外一位名叫文秀的安静女同学一组。实验台上，摆放着晶莹的玻璃仪器——滴定管、锥形瓶、移液管。孙耀祖显然对此颇为熟稔，他动作麻利地清洗着仪器，嘴里还哼着不成调的小曲。
“烬余兄，”孙耀祖拿起那支细长的滴定管，对着光检查着，语气带着一种刻意的随意，“这玩意儿用过吗？可得小心些，一套价格不菲，打碎了可是要照价赔偿的。”他的目光扫过陈烬余洗得发白的袖口，意思不言而喻。
陈烬余的心像是被什么东西蜇了一下，微微刺痛。他确实没有实际操作过如此精密的玻璃仪器，只在书本上看过图示。他抿了抿嘴唇，没有理会孙耀祖话语中的刺，只是沉声道：“我会小心。”
实验开始，孙耀祖抢占了主导位置，熟练地配置溶液，进行滴定操作。陈烬余和文秀则负责记录数据和辅助。当一次滴定终点判断出现微小偏差时，孙耀祖立刻皱起了眉头，不满地嘟囔：“哎呀，这数据怕是不准了。有些人啊，理论知识学得再好，动手能力跟不上也是白搭，净拖后腿。”他没有指名道姓，但那目光却意有所指地瞟向陈烬余。
文秀有些不安地看了看陈烬余，张了张嘴，似乎想说什么，最终却没有出声。
陈烬余握着记录笔的手指收紧，指节泛白。一股混合着愤怒、屈辱和无力感的情绪在他胸中翻腾。他深知孙耀祖是故意的，是在用这种方式发泄之前被他拒绝借笔记的不满，也是在不动声色地打击他刚刚建立起来的那点微薄自信。他想反驳，想证明自己，但在此刻，在这陌生的仪器和对方显而易见的熟练面前，任何言语都显得苍白。
他深吸一口气，强行将那股翻腾的情绪压了下去。他知道，此刻的争执只会让场面更难堪，也于事无补。他低下头，更加仔细地观察孙耀祖的操作步骤，默记每一个细节，仿佛要将那些动作刻进脑海里。他不再去看孙耀祖那带着挑衅意味的眼神，也不再理会那令人不适的嘀咕，只是将自己所有的注意力都集中在学习、观察、理解之上。
这堂实验课，对陈烬余而言，变得格外漫长而煎熬。他不仅在与化学原理搏斗，更在与一种无形的、来自环境的压力抗衡。他像一株生长在风口的小草，不仅要汲取养分，还要时刻抵御着来自四面八方的、或明或暗的风力。
下课铃终于响起，陈烬余默默地帮助文秀整理好实验台，将仪器清洗干净，摆放整齐。自始至终，他没有再与孙耀祖说一句话。走出实验室，午后的阳光有些刺眼。他感到一种深深的疲惫，不是来自身体，而是来自心灵。
这些潜流般的人际摩擦与隐性歧视，是他求学路上另一种形式的“暗礁”。它们不像经济困难那样具体可见，却同样消耗心力，考验着他的韧性与定力。他明白，要想在这条路上走下去，不仅要克服知识的壁垒，经济的困窘，还要学会在面对这些无声的伤害时，保持内心的平静与专注，将所有的负面能量，转化为更加努力前行的动力。
他抬头望向远处图书馆那熟悉的轮廓，那里有他渴望的知识，有沈先生那沉默却有力的支持，也有属于他的一方安静书桌。他迈开脚步，朝着那个方向走去。步伐虽略显沉重，但方向，从未改变。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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