史料载：曾任台澎兵备道兼提督学政的梁元桂，于1868年因“樟脑战争”事件被清政府撤职。当时英国商人毕麒麟大肆走私樟脑出境，身为福建台澎兵备道的梁元桂，秉持国家主权不容侵犯之原则，依法派兵查封走私船只，坚决捍卫国家利益。然英国政府竟悍然派遣军舰炮轰台湾安平港，以武力逼迫清政府签订《樟脑条约》。清政府为求苟安，竟将梁元桂等一众抗英爱国官员革职查办。此次事件虽使梁元桂丢官去职，但其临危不惧的爱国壮举与宁折不弯的民族气节，却穿越百年时光，赢得后世广泛赞誉与深切敬仰。

      革职后的梁元桂未再于台湾任职，据相关记载，他于光绪十二年（1886年，一说1885年）因身体不适自福建返回广东恩平老家歇马村，同年寿辰之日不幸窒息辞世，享年67岁。由此推测，他或许在撤职后不久便归返故土，但具体时间因史料所限，已难以精准考证。

      世人尤为感念的是，梁元桂身处逆境却初心不改，革职返乡后依旧坚守为国为民的士大夫本色。虽史书中未留下其归乡后个人生活状态的详尽记载，但结合其一生为官履历、品德操守及歇马村长者的口述回忆，仍能清晰窥见他以平凡却坚韧的方式，在四个维度诠释着何为真正的初心坚守：

      清廉自守，本色不渝：梁元桂为官一生以清廉著称，革职失势后更未改其志。他毕生未聚多余财物，归乡后生活极简，其留存至今的故居，虽遵二品官员规制，却处处透着朴素无华，成为他坚守清廉品格的生动见证。

      植木寄情，家国永存：他将从台湾带回的朴树苗悉心栽种于家乡沃土，如今百年朴树枝繁叶茂，成为见证两岸血脉相连的“活化石”。栽种之时，他亲力亲为、悉心指导，这一举措既是对自然的热爱，更是对家国情怀的延续，以草木之坚韧传递对故土与国家的赤诚。

      珍存信物，守护记忆：他将台湾民众馈赠的石桌、清廷御赐的铜马等信物带回故乡，供乡邻共赏。这些承载着民族情感与历史印记的物件，成为他逆境中坚守国家统一信念的象征，默默诉说着两岸一家亲的深厚情谊。

      以德传家，教化一方：梁氏家族素重教育，梁元桂更是以“必孝友，乃可传家”为家训核心，毕生推崇品德传承。革职后，他常于秋官第等场所，通过家族教化、乡邻议事等活动传递道德理念，以言传身教影响后辈，维系家族与地方的良善风气。

      百余年岁月流转，梁元桂早已远去，但他用一生践行的清廉品格、家国情怀、历史担当与德化初心，却如故乡的百年朴树，根深叶茂、生生不息。他的坚守，无关权势显赫，无关功绩彪炳，而是于平凡日常中彰显的人格力量，为后世树立了“为官当有为民志，卸任不失赤子心”的典范。

      如今共和国已然改天换地，但梁元桂坚守祖国统一、秉持两岸一家亲的理念，以及毕生为民的情怀，在新时代依然具有深刻的借鉴意义。为官有任期，为民无止境；职务有退休，初心不应褪色。退休从来不是人生的“终点站”，而是践行使命的“新起点”，干部退休后的选择与作为，始终被群众看在眼里、记在心里。

      放眼当下，新时代的退休干部中，不乏赓续梁元桂精神的典范：有的扎根基层社区，化身政策宣传员、矛盾调解员，用余热温暖邻里街坊；有的深耕乡村振兴一线，带着技术与经验返乡赋能，助力家乡产业发展、民生改善；有的投身公益事业，牵头组建志愿服务队，在助学、助老、环保等领域发光发热；更有老党员坚守红色阵地，义务宣讲革命故事，让红色基因代代相传。他们卸下的是职务头衔，扛起的是责任担当，如同夜空繁星，虽不似烈日夺目，却以点点微光照亮一方天地，成为新时代“退休不褪色、离岗不离责”的生动注脚。

      正是有感于梁元桂等先贤的清廉风骨与家国情怀，近年恩平市纪委监委在歇马村设立廉政教育基地，让跨越百年的初心故事照进现实。这既是对先贤的最好告慰，更是对新时代干部的深刻启迪——无论身处何种岗位、何种境遇，唯有坚守初心、永葆本色，方能在人生的每一个阶段，书写无愧于时代、无愧于人民的精彩答卷。