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拾粪
文/鲁求平
小时候，读书放假从不愁作业，老师把假期彻底还给我们。可我们并不太盼着放假，因为父母早为我们备好了“家庭作业”——拾粪。
清晨的雾气还没散，我揣着一个红薯出门，先拐进茅厕。那只粪筐是父亲用三年生的柳条编的，楝树木棍子做支架，前宽后窄，弧度匀称，不深不浅，两根青麻绳三角固定，拿在手上或用粪铲勾着很稳当。粪铲最是讲究，铁匠铺打的宽铲头泛着青光，砂纸磨过的长木柄，握在手里温润如瓷碗。别看它朴实无华，生活中它神通广大，清理猪圈，挖沟排水，掏土拾粪都用得上，无聊时当玩具耍，打架时还能充当武器……
那年头，化肥凭票供应，村民们没钱也没票。“庄稼一支花，全靠肥当家”，老百姓的认知里，这个肥指的就是农家肥。
渡口的木船在晨雾里晃悠，船舱里已站着两个“同行”。国培正用粪铲敲着船板，铁头撞在木头上，发出咚咚的闷响。“去毕村不？”阿玉抬头问我，鼻尖挂着颗水珠。我点点头，踩着船板跳上去，木船晃得厉害，三人赶紧蹲下来按住船沿，粪筐在腿边晃出细碎的声响。
那时候，我村家家养猪，猪窝棚连着茅厕，猪粪尿顺带聚集到茅坑里，偶尔猪放风转一圈，后面必跟着主人，真正做到：肥水不流外人田。所以，我们拾粪总是选择去河对岸。
经常去拾粪，对岸几个村子，我们异常清楚，从东村到毕村再到西村、张村，哪一家是分界线，我们熟门熟路，甚至哪一家有几头猪，白毛还是黑毛，大小胖瘦，我们都了然于胸。
来到对岸，三个小孩散开去，各自沿不同路线进入村庄，就像游击队包抄日本鬼子。我照例往毕村去，那儿有两户人家的黑猪放风时，根本没人跟。毕村不像我们村，我们村是长条形，为避洪水，村民一律傍河堤建房，面河而居，对岸是大圩区，河堤高大，根本不用担心破圩，所以村庄建在圩区的平地上。毕村前后两排土坯房，中间围着一块晒谷场，放风的猪就在空地上撒欢。我站在一棵老槐树下，眼睛盯着那头黑猪的屁股，它拱着晒瘪的稻壳，尾巴一翘，我立刻握紧粪铲。新鲜的猪粪冒着白气，落在地上还微微颤动，我几步蹿过去，铲头轻巧一勾，臭烘烘的粪块就稳稳滚进筐里。那个没父亲的李家小姑娘扒着门框看我，好奇的眼神也让我好奇。
一般情况，一头猪放风，很难把我的粪筐装满，我只有等待，期望运气好，再碰到一头。阿玉说，你可以趁主人不在家，把猪圈门偷偷打开，把猪放出来。那时的我从没这样干过，主要是胆量不够。国培干过，被主人举着扁担追得鞋都跑掉了，粪筐滚到塘边，好不容易拾的粪撒了一路。过了好一会，我觉得没希望了，便拾起粪筐在房前屋后徘徊，渴望有漏网之粪。几只鹅在水边嬉戏，还有两只鸭当观众，散落旁边的鹅粪鸭粪，我是不屑勾的，体积小又碎，偶尔看到草丛边的狗屎，我还勉强收一下。
太阳升起来了，我往西村转。西村和毕村隔一口池塘，毕村姓杂，有姓宋的，姓孔的，姓方的，也有姓肖的，西村主要姓肖的，西村不像毕村整齐，主要集中在河堤一边，绕着池塘建房，也有两户姓王的住在田野中间，像被老师罚站的学生，远在群体之外。
我没进村，隔着池塘远远地查看，希望有一头孤单的猪与我相遇，结果，池塘边的芦苇丛里蹿出个黑影，是国培。他粪筐底只躺着两坨狗屎，裤脚还沾着泥。“张村没戏。”他往手心吐口唾沫，“去西村看看？”。我犹豫了——西村有我同学肖桂花和肖慧群，都是女的。
我那时读小学五年级，虽说拾粪没啥丢脸，但总觉得遇见同学有点尴尬，特别是女同学。
我们沿着塘埂慢慢走，国培伸手拽我一把。肖桂花正蹲在菜园摘豆角，蓝布衫的袖子卷到胳膊肘，露出晒得发红的小臂。我俩赶紧猫腰躲在乌桕树后，看她把豆角放进竹篮，看她起身时辫子扫过篱笆上猩红色的牵牛花。国培呀呀叫出声，我回头瞪他，却看见他粪筐倒了，两坨狗屎滚进了塘里。
气温渐高，河堤上的风吹得真爽。阿玉扛着粪筐晃过来，筐里半满的牛粪压得柳条微微弯。我们知道，阿玉又用牛粪应付他的父母了。平时，家门口遇到牛粪，母亲用稻草托着，直接贴到土墙上，俗称牛屎粑粑，晒干后当柴火烧，用它烧出来的稀饭特别好吃。不过，牛是反刍动物，牛粪里裹着没完全消化的草茎，肥劲比狗屎都弱，是我们最不待见的。
“傻站着干啥？”阿玉把粪铲往地上一戳，“赛一个！”。我们仨立刻把粪筐放一边，三把粪铲铲头朝上，支成三角架当靶，退后十几米，划一条横线，找来石子土块，谁先击倒靶子算谁赢。土块石子带着风声，落在铁铲上叮当作响，惊飞了不远处槐树上的麻雀。阿玉赢了三回，正得意地往我和国培脸上贴槐树叶，我猛然看到肖桂花站在塘埂那头，竹篮挎在胳膊上，手里还捏朵猩红色的牵牛花。我们仨瞬间定在原地，直到她转身跑进村里，才想起扯掉脸上的树叶。
不知不觉到了小中午，我们准备回家交差。
前几年, 拾粪为了挣工分，热闹是热闹，但收效不大。现在拾粪为自家，母亲要求自然严格，布置任务时声色俱厉，兄妹几个哪个不完成，棍棒伺候，甚至不给饭吃。但我每次拾粪回来，母亲不会特意检查，也很少过问。记忆中，我从未因拾粪少受到惩罚，经常想起的是经历的趣事。
一天早晨，我和阿玉跨过河，准备来个速战速决。我们沿着河堤一路前行，寻找牛粪，闲时的牛被赶到河堤边吃草，粪便时有可见。阿玉有经验，隔了几百米，看到一坨黑球球的，先认定是牛粪，后面，谁也别想抢，很快，我俩的粪筐就装满了。立刻赶回家，我们要进行下一个节目，用柳条做弹钓，用土蚯蚓做诱饵，钓黑鱼，上午做好十几张，傍晚插到塘边，第二天清早去逮——
少年江湖终究躲不过纷争，还是出事了。
那天，国培在张村拾粪时和一个小孩对骂。国培嘴不饶人，还挥粪铲吓唬对方，不料，小孩的哥哥冲出来揍了国培一拳，哥哥高出国培半个头，国培哪敢还手，骂骂咧咧地溜了。
在河堤上，我们四个聚到一起，本想赛一场，见国培狼狈地展示胸口小红印，长我一岁的阿玉义愤填膺，说要打回去。于是，阿玉领着我们耀武扬威地杀进张村，在国培指引下，朝那户人家大声吆喝。哥哥手拿一根长竹竿走到门口，后面跟着两个小屁孩。哥哥叫我们滚，阿玉毫无惧色：“凭什么打国培！”哥哥说：“他欺负我阿弟。”我们不管，向前迎去，仗着手中的粪铲，根本不把竹竿当数。哥哥用竹竿敲打地面，后面两个小屁孩不知啥时，手上多了土块，准备随时投入战斗。守文和阿玉冲在前面，用粪铲击打竹竿，我和国培站在两侧，帮腔助阵。粪铲和竹竿缠打发出的啪啪声，竟持续了几分钟。率先打破僵局的是国培，他用粪铲把子直接打到哥哥的小腿上，动作迅疾。这一勇敢举动让我对国培刮目相看。对方嗷地叫了一声，想抽出竹竿反击，无奈，被两把粪铲卡住，动弹不得。后面弟弟扔出土块，被我躲开后，跑向后门喊救兵去了。
“哪个小坏蛋，胆子这么大！”不一会儿，两个大人气势汹汹地来了。阿玉带头撤退，我们拎着粪铲和粪筐狂奔出村，风在耳边呼啸，跑了有三四百米，直到空河堤才停下，个个腰弯成九十度，在河堤上喘气。“完了！”守文发出绝望的呼喊。我们这才发现粪全部撒光了，看着彼此空荡荡的粪筐，我们涨红了脸，笑得直不起腰。
我上初二后，就再没拾过粪了。
如今，种地都用化肥了，粪筐、粪铲挂进了农耕文化馆。离开老家已有多年，可我经常在梦里潜回村庄，潜回少年，看父亲握着铁锹光着脚在河堤上走，看母亲满脸汗水在灶间忙碌，看自己拿着粪铲左顾右盼，河水流淌，渡船横斜——尽管记忆里充满艰涩和无奈，可童年的那份亲情、友情，还有苦累相掺的悲欢，总是让我怀念。
母亲总说，粪堆臭烘烘的，可埋进土里，就能长出金灿灿的稻谷。所谓成长，就是把当年觉得沉重的担子，慢慢酿成心里的甜。
作者简介：
鲁求平，男，安徽无为人，安徽省作协会员，有作品发于《岁月》《安徽散文》《新安晚报》《芜湖日报》等省市级报刊。出版散文集《奔跑如风》，偶有获奖。
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