钱，这个他曾经并不十分看重的东西，此刻成了横亘在他与父亲生命之间，一道无法逾越的、冰冷而坚硬的鸿沟。他第一次如此深刻地体会到，在绝对的现实面前，所有的理想、知识和尊严，都是那么的脆弱和可笑。

第三十一章 艰难的抉择

县医院后面有一条废弃的铁轨，枕木早已腐朽，铁轨锈迹斑斑，淹没在枯黄的杂草丛中。刘德生独自一人坐在冰冷的铁轨上，手里捏着那张几乎要被汗水浸透的诊断书。深秋的夕阳将他孤独的身影拉得又细又长，投射在荒芜的路基上。

“晚期肺癌……治疗意义不大……费用不低……”

医生冰冷的话语和父亲在病床上痛苦的咳嗽声，在他脑海里反复交替、轰鸣。一边是渺茫的、需要倾家荡产或许才能换取短暂延续的生命希望；另一边是几乎注定人财两空的残酷现实，以及随之而来的、更加深不见底的贫困深渊。

治？还是不治？

这个抉择，像两座沉重的大山，压得他喘不过气。治，意味着他要背负起巨额的债务，可能搭上家里那几孔遮风避雨的窑洞，搭上秀兰那点微薄的压箱底钱，甚至可能让他未来许多年都直不起腰。而且，最终很可能只是延长父亲几个月充满痛苦的、毫无质量的时光。

不治？这个念头刚一升起，就带来一阵尖锐的、如同背叛般的刺痛。那是生他养他的父亲！他怎么能眼睁睁看着父亲被病痛折磨至死？怎么能因为钱的缘故就放弃哪怕一丝一毫的希望？这会让他的余生都活在愧疚和自责里，永远无法原谅自己。

他想起了爹一辈子在黄土地里刨食，省吃俭用供他读书的场景；想起了爹得知他考上大学时，那难得露出的、带着骄傲的笑容；想起了爹在他选择回县城时，那声沉重却包含理解的叹息……往事如同潮水般涌来，冲击着他本就脆弱不堪的神经。

“德生啊……别给咱石碾沟丢人。”爹的话言犹在耳。

可现在，他不仅没能光耀门楣，反而连给父亲治病的钱都拿不出来。丢人？何止是丢人！这是一种深入骨髓的无能和失败！

夕阳一点点沉下西山，最后一丝暖意也被暮色带走。冰冷的夜风顺着铁轨吹来，穿透他单薄的衣衫，冷得他牙齿都在打颤。可他感觉不到，内心的煎熬比这夜风更刺骨。

他想起秀兰，想起她那双充满信任和依赖的眼睛。如果选择治疗，那个本就清贫的家，将彻底被拖垮，秀兰将要和他一起，背负起这沉重的债务，过着看不到头的苦日子。他如何对得起她？

可如果放弃治疗……他又如何面对病榻上的父亲？如何面对内心那份为人子的基本良知？

两种选择，都通向绝望。他仿佛站在一个悬崖边上，无论朝哪个方向迈出一步，都是万丈深渊。

天彻底黑了下来，只有远处县城的零星灯火，像鬼火一样在黑暗中闪烁。刘德生依旧坐在冰冷的铁轨上，一动不动，像一尊凝固的雕像。巨大的痛苦和茫然，将他彻底吞噬。他找不到出路，看不到一丝光亮。这个艰难的抉择，注定无论怎么选，都会在他的人生里，刻下一道永远无法愈合的、鲜血淋漓的伤疤。

第三十二章 父亲的抉择

病房里的灯光昏黄，将墙壁映照出一种病态的惨淡。夜已经很深了，同病房的其他病人和家属大多已经睡下，发出不均匀的鼾声和梦呓。只有刘老栓的床前还亮着灯，秀兰趴在床边睡着了，呼吸轻微，脸上带着浓得化不开的疲惫。

刘德生轻轻推开病房门，带着一身夜风的寒气走了进来。他在病床前站定，看着父亲。几天功夫，爹仿佛又瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，皮肤蜡黄，松弛地包裹着骨骼。氧气面罩下，他的呼吸急促而浅薄，每一次吸气都像是用尽了全身的力气。

刘德生的心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。他张了张嘴，那个关于治疗与否的、沉重的问题，在喉咙里翻滚了无数次，却怎么也问不出口。

就在这时，刘老栓的眼皮颤动了几下，缓缓睁开了。他的眼神起初有些涣散，适应了昏暗的光线后，慢慢聚焦到儿子脸上。那目光，浑浊，疲惫，却异常清醒，仿佛早已看穿了儿子内心所有的挣扎和痛苦。

他没有问检查结果。他只是静静地看着刘德生，看了很久很久，久到刘德生几乎要承受不住那目光的重量，想要移开视线。

终于，刘老栓极其缓慢地、艰难地抬起那只没有插着输液管的手，枯瘦的手指微微动了动。刘德生连忙俯下身，握住了那只冰冷的手。

“德生……”刘老栓的声音极其微弱，气若游丝，需要把耳朵凑得很近才能听清。

“爹，我在。”刘德生哽噎着回应。

“咱……回家吧。”刘老栓看着他，眼神平静得可怕，那是一种洞悉了一切、接受了命运后的平静。

刘德生浑身一震，猛地抬起头，不敢置信地看着父亲：“爹！医生说……还可以……”

刘老栓轻轻摇了摇头，打断了他，嘴角甚至扯动了一下，像是想露出一个笑容，却只牵动了干裂的嘴唇，显得更加虚弱：“别……浪费……钱了……我自己的身子……自己知道……”

他的目光越过刘德生的肩膀，望向窗外漆黑的夜空，声音飘忽得像一缕即将散去的烟：“咱石碾沟的人……命……没那么金贵……活够了……就行了……别拖累……你们……”

每一个字，都像一把钝刀，缓慢而深刻地切割着刘德生的心脏。他明白了，爹什么都知道了。他知道自己的病，知道治疗的昂贵和无望，知道儿子的艰难和这个家的窘迫。所以，他替儿子做出了抉择。一个残酷的，却也是最现实、最无奈的抉择。

“爹……”刘德生再也忍不住，泪水夺眶而出，大颗大颗地砸在父亲干枯的手背上。他紧紧握着那只手，仿佛这样就能留住那正在飞速流逝的生命力。

刘老栓没有再说话，只是缓缓闭上了眼睛，仿佛说出刚才那几句话，已经耗尽了他全部的力气。他的呼吸依旧急促，眉头却似乎舒展了一些，像是卸下了某个沉重的负担。

秀兰被惊醒，抬起头，看到泪流满面的丈夫和闭目仿佛睡去的公公，似乎明白了什么，眼圈瞬间也红了，她默默地伸出手，覆在刘德生颤抖的手背上。

一家三口，在这间充满药水味的、冰冷的病房里，以一种无声的方式，共同承受着这个由父亲做出的、令人心碎的抉择。没有激烈的争吵，没有痛苦的哀嚎，只有沉重的、令人窒息的寂静，和那无法言说的、深沉的绝望与牺牲。

【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。

目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。

自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。