莘莘学子【shēn shēn xué zǐ】是常见的成语，但却常常被误读为辛辛学子【xīn xīn xué zǐ】。如果您和我一样曾经读错过，请不要难为情或不好意思，因为，莘与辛的确有关系。
在词典里、网络上，几乎都把莘莘解释为众多的样子，莘莘学子就是是众多学生的意思。显然，这种解释太过于肤浅，流于字面，其真实的语义则是指学子们（孩子们）就像一棵棵小草，只有经历千辛万苦才能破土而出茁壮成长，寓意只有刻苦学习的学子们才能出人头地成为人才。
莘与辛虽是两个字，却有本质的联系。莘字是由草字头下面一个辛，草字头代表草。辛，最早出现在甲骨文中，构型说法不一。一种说法为象形字。上部是刀头，下部是一个长刀把，可用手握。另一种说法是人的倒立之象，其本义为逆、反、背，会意出遭罪、受刑、受难、违法、犯罪、艰难等义。辛，被借用为天干第八位，很大可能是辛的本意与手指朝下示数的暗合。《说文》：“八犹背也”。七上八下是用拇指和食指比划汉字数字七和八，手指朝上是七，手指朝下是八。
“辛”作为其它汉字的部首构成的汉字基本上都有上述意象或引申义。举几个例字：（1）宰，宰相的宰，本意指家中辛苦执事的人。宰相日理万机，是辅佐皇上最辛苦的人。（2）亲（親），金文字形从辛从不，不让人受苦受难的意思，故为亲人。（3）幸，倒立的人转变成正立的人，即从难受、痛苦转变成为正常、顺当，故有幸福之说。（4）妾，旧时指小老婆，正妻曰嫡，侧室曰妾。妾的本意表示有罪为奴的女子，是家中没有地位但却辛苦的人。（5）辟，让人背对接受惩罚的的刑法。引申出开辟、驳斥、排除、辟邪、辟谣等意。（6）辠【zuì】（罪），罪的本字，秦始皇以辠似皇字，改为罪。自己感到鼻酸、酸楚、痛苦、难受，称为辠。
“莘莘”在古汉语中用途比较宽泛，也的确有众多的意思。“莘莘学子”的出处有多种说法。其中比较认可的一种说法是源自《诗经·小雅·蓼莪》“莘莘莞莞，百里献翰”，原意是形容学生们争相奋发向学，努力进取的景象。在现代汉语书面语言中，“莘莘”的使用范围变窄，基本只用于“莘莘学子”这一表述中，常出现在教育相关的语境中，成为老师们的期望，学子们的骄傲。
看来，莘莘学子绝非单纯指众多的学生，而是千辛万苦学有所成的学子们。
当别人称呼我们是莘莘学子的时候，不知道他们是否知道我们的艰辛、理解我们的不易，如果知道，那就希望他们重视我们的未来，关注我们的成长；如果他们不知，就请不要轻易用这个深沉的词汇。当我们自称是莘莘学子的时候，我们也不要为自己曾经的付出而后悔，也不要为曾经遭受的委屈而心酸，因为我们毕竟学有所成，将来还很可能学有所为，成为栋梁之才。
莘莘学子不是自夸的标签，也不是人人都能自诩的荣耀。当你被称为莘莘学子的时候，你应当自问自己真的努力过吗，真的经受过风雨磨砺吗，真的学到了知识和本领了吗。我们中的许多学子的确蹉跎了岁月，辜负了青春，所以，如果你们仅仅因为有学校的经历而称为学子的话，但千万不要称自己是莘莘学子。只要我们不负韶华，就一定能灼灼其华，成为真正的莘莘学子。
我经常在学生的毕业典礼上听到莘莘学子这样的用语，我能体会到每一位即将毕业的学子们经历的艰辛和努力，也为他们即将飞出校园走向社会而欣慰，我甚至能感受到他们压抑在胸前即将喷薄的力量，触摸到他们即将飞翔冲向目标的心跳，体会到他们张扬而富有的梦想在那个不宁的夜里成真，似乎看到了他们捧在眼眶里打转的晶莹泪花，他们的喜、他们的乐、他们的梦在那一瞬间完全放飞，因为他们是莘莘学子。
那么，就让我们做一个真正的莘莘学子，而不是芸芸学子，更不做呻呻学子，怨天尤人。
作者简介：季志平，男，陕西礼泉人，山东大学毕业，民盟盟员，杨凌示范区作协理事，陕西省作家协会会员，中国林业生态作家协会会员，研究员，长期从事科学研究工作，曾获陕西省科学技术大奖，出版多部专业著作。2022年开始文学创作，创作的重点是陕西关中方言，同时也创作小说、诗歌和散文，曾创下一星期25.69万人次的阅读量。
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