第六十章 萌蘖
田生那关于“根脉相连”的构想，如同春风拂过冻土，在田老耕沉寂的心田里，催生出了一丝极其细微、却不容忽视的绿意。他开始以一种全新的目光，打量着自己这片荒芜的院落，以及院落之外，那片同样属于他们这些“老根”的土地。
几天后的一个清晨，田生拿着几包用旧报纸裹着的、细小的种子，兴冲冲地来到了田老耕家。
“老耕叔！你看！”田生将种子摊在院里的石磨盘上，脸上带着兴奋的光，“这是我托人在县里药材站买的，柴胡和黄芩的种子！我问过了，这两种药材不挑地，耐旱，好伺候，咱们这山坡地就能种！价钱也还行！”
田老耕凑过去，用粗糙的手指拨弄着那些比芝麻还细小的种子。柴胡籽是黑褐色的，带着细微的棱角；黄芩籽则更小，呈扁平的卵圆形，颜色浅些。这些小小的颗粒，在他眼中，不再是普通的植物种子，而是田生口中那个“章程”的具体化身，是连接他们这些“老根”的、希望的萌芽。
“咱们这几家，能凑出来的山坡地，加起来大概有五六亩。”田生蹲在地上，用树枝划拉着，眼睛里闪烁着实干家特有的光芒，“我都看好了，就在村西头那片阳坡上，土质还行，离水源也近点。等过两天天气再稳当些，我就去把地先翻一遍。老耕叔，您经验多，到时候还得请您去给掌掌眼，看看该怎么下种，间距多少合适。”
田老耕听着田生的规划，心里那股沉寂了许久的、属于老农的本能和热情，被悄然点燃了。他种了一辈子玉米、小麦、土豆，对于药材，完全是门外汉。但“种地”这件事本身，是他刻在骨子里的技能。能被需要，能被倚重，这种感觉，对他而言，久违了。
他点了点头，声音虽然依旧沙哑，却带着一丝难得的干劲：“成……成！到时候，我去看看。”
接下来的日子，田老耕感觉自己仿佛也成了一颗被重新埋进土里的种子，虽然老迈，却依然渴望着萌发。他不再仅仅满足于照料自己那一小片菜畦，开始频繁地拄着棍子，走到村西头那片被田生规划出来的山坡地。
他用手捏起那里的泥土，放在鼻尖闻，感受着它的墒情和肥力；他观察着那里的日照和风向；他甚至凭着老经验，判断着哪里可能需要起垄，哪里需要注意排水。
田生带着另外两个还能动弹的老人——张老栓和一个姓赵的老汉，开始清理坡地上的碎石和顽固的灌木根。田老耕就在一旁看着，偶尔会根据自己的经验，提出一两点建议。他的话语不多，但每一个字，都带着几十年与土地打交道沉淀下来的分量。
张老栓依旧爱抱怨，一边费力地挥着镐头，一边嘟囔着“瞎折腾”、“能成个啥”；赵老汉则沉默寡言，只是默默地干着活。但无论如何，这几根分散了太久的“老根”，终于因为田生的这个计划，又重新聚集到了一起，为了一个共同的目标，开始挥洒他们早已不再充沛的汗水。
田老耕看着这一幕，心里充满了复杂的感慨。他想起了年轻时合作社热火朝天的劳动场面，那时人多，力气足，充满了改天换地的豪情。如今，只剩下他们这几个风烛残年的老人，在这荒僻的山坡上，进行着一场近乎悲壮的、与时间和衰亡的赛跑。
但这一次，他不再感到悲凉。他看到的是生命在绝境中萌发出的、不屈的蘖芽。这萌蘖，或许微弱，或许最终无法长成参天大树，但它毕竟冲破了坚硬的冻土，向着阳光，伸展出了一片稚嫩的绿色。
第六十一章 新土
选了一个无风而暖煦的晴日，田生招呼着田老耕、张老栓和赵老汉，带着简单的农具，正式开始了对村西头那片山坡地的翻垦。
这是一片被撂荒了多年的土地，表面长满了盘根错节的茅草和荆棘，土壤也因为缺乏打理而变得有些板结。对于这几个平均年龄超过七十的老人来说，这无疑是一项极其艰巨的任务。
田生自然是主力。他脱掉了外套，只穿着一件洗得发白的汗衫，抡起沉重的镐头，一下一下地，刨向那些顽固的草根和坚硬的土块。镐头落下，发出沉闷的“咚、咚”声，伴随着他粗重的喘息。汗水很快浸透了他的汗衫，在他古铜色的后背上洇开一大片深色的湿痕。
张老栓和赵老汉则拿着铁锹，跟在田生后面，将他刨松的土块进一步敲碎、平整。他们的动作要慢得多，每干一会儿，就要停下来喘口气，捶捶酸痛的老腰。
田老耕没有参与具体的挖掘，他的体力不允许他进行如此强度的劳作。他拄着棍子，站在地头，像一个经验丰富的老帅，默默地注视着“战场”。他的目光锐利而专注，时而会开口，声音不大，却清晰地传到劳作中的几人耳中。
“生子，左边那块石头底下，草根怕是没断干净，得再补一镐。”
“老栓，你那块土敲得还不够碎，药材种子小，土粗了拱不出来。”
“老赵，边上那块地势低，得用土垫高些，夏天雨水大，容易涝。”
他的指点，往往能一针见血，省去了田生他们许多摸索的工夫。张老栓虽然嘴上还在抱怨“老耕头就你会指挥”，但手上的动作，却不由自主地按照田老耕说的去调整了。
阳光逐渐变得毒辣起来，炙烤着这片刚刚被惊扰的土地和土地上劳作的老人。空气中弥漫着新翻泥土的腥甜气息和汗水的气味。没有人说话，只有镐头与土地碰撞的声音，铁锹翻土的沙沙声，以及老人们粗重而不均匀的喘息声，构成了一曲沉重而执拗的劳作交响。
田老耕看着田生那被汗水浸透、肌肉贲张的后背，看着张老栓和赵老汉那写满艰难却依旧不肯停歇的脸庞，看着那片板结的、荒芜的土地，在他们的努力下，一点点地被翻开，露出下面深色的、湿润的、充满希望的新土……
他的心中，充满了难以言喻的感动。
这不再是年轻时那种为了上交公粮、为了养家糊口而进行的、充满压力的劳作。这更像是一种仪式，一种宣言。是这些被时代遗忘、被儿女疏离的老根，在用他们最后的气力，向脚下这片土地，也是向他们自己的命运，证明他们依然存在，依然能够创造，依然……活着。
当一小片土地被彻底翻垦平整，黝黑的新土在阳光下闪烁着湿润的光泽时，田生直起腰，用胳膊抹了一把脸上的汗水和泥水，对着田老耕露出了一个疲惫却无比灿烂的笑容：
“老耕叔，您看，这地，活过来了！”
田老耕看着那片新土，又看了看眼前这几个如同刚从泥水里捞出来、却眼神发亮的老人，重重地点了点头。
是的，地活过来了。或许，他们这些老根，也在这劳作中，被这新土的气息，重新注入了些许活力。
第六十二章 喘息
高强度的劳作，对于田老耕这样大病初愈的老人来说，终究是过于沉重的负担。仅仅是站在地头指挥、精神高度集中了大半天，就几乎耗尽了他积攒数日的元气。
傍晚，当田生他们收拾好工具，准备收工时，田老耕感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前阵阵发黑，脚下发软，差点栽倒在地。幸亏田生眼疾手快，一把扶住了他。
“老耕叔！您怎么了？”田生的声音里充满了焦急和自责，“都怪我！光顾着干活，忘了您这身子刚好……”
田老耕靠在意生坚实的手臂上，大口地喘着气，感觉胸腔里像塞了一团棉花，闷得厉害。他摆了摆手，想说自己没事，却连说话的力气都没有了，只剩下喉咙里发出的、嘶哑的喘息声。
田生不敢怠慢，连忙半扶半抱地，将他搀回了家，安置在炕上。又赶紧跑去请来了满生。
满生检查了一下，脸色不太好看。“说了不能劳累！这才好了几天？心火刚压下去，元气还没恢复，这么一折腾，又虚了！”他的语气带着责备，更多的是无奈。他重新调整了药方，加重了补气安神的药材。
田生在一旁，愧疚得说不出话来。
田老耕躺在炕上，意识有些模糊，身体像是被拆散了架，每一个关节都在发出呻吟。但他心里却异常的清醒，甚至带着一丝固执的满足。
他没有后悔去地头。看着那片被开垦出来的新土，看着田生他们眼中重新燃起的希望之火，他觉得自己那点疲惫和病痛，是值得的。他不再是那个只能躺在炕上等死的无用之人，他还能用他几十年的经验，为那个“根脉相连”的梦想，贡献一点微薄的力量。
这喘息，是身体发出的警告，也是生命在极限边缘挣扎的证明。
在随后的几天里，他被迫再次安静下来，躺在炕上休养。田生严格控制了他的活动，不许他再去地头，只允许他在天气好的时候，在院子里慢慢走几步。
他没有抗争，顺从地接受了这一切。他知道，田生是对的。他这盏残灯，经不起太大的风浪了。他需要积蓄力量，为了能看到柴胡和黄芩的种子发芽，为了能看到那片新土上长出希望的绿色，也为了……或许能等到孙女暑假归来的那一天。
他躺在炕上，听着窗外风吹树叶的声音，听着远处隐约传来的田生他们继续劳作时工具的声响，内心一片奇异的宁静。
这喘息，是暂停，是积蓄，是为了下一次，更有力的萌发。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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