第二十九章 等待
播种之后的等待，成了一种甜蜜而焦灼的煎熬。
田老耕的生活，仿佛被按下了慢放键，所有的感官和注意力，都凝聚在了院子南墙根下那一小垄新播的土地上。每一天，他都起得比往常更早，第一件事便是蹒跚着走到那片地前，弯下腰，几乎是匍匐在地上，用他那昏花的老眼，仔仔细细地搜寻着泥土的表面，不放过任何一丝微小的变化。
头两天，泥土依旧是那片泥土，除了被他踩实的脚印和洒水后留下的些许板结，看不出任何异样。他心里清楚，种子在地下萌发需要时间，急不得。但理智知道是一回事，内心的期盼又是另一回事。那种感觉，就像年轻时等待秀芝生产福生时的焦灼，明知需要十月怀胎，却总忍不住每天都要看看，算算日子。
他开始变得有些絮叨，对着那片沉默的土地，喃喃自语。
“该喝水了吧？” 他看看天，艳阳高照，便拿起木瓢，小心翼翼地、如同举行仪式般，给那片土地洒上细密的水雾。
“可别下大雨啊，” 夜里听到风声，他会担忧地坐起来，侧耳倾听，“刚播下的种子，嫩得很，经不起大雨砸。”
他甚至开始回忆秀芝当年播种后的种种细节。她好像没那么紧张，总是该做什么做什么，只是偶尔去看一眼，脸上带着一种笃定的、了然于心的平静。她常说：“种地这事，急不来。你越天天盯着，它越不长。你得把它忘了，它自己就悄悄冒出来了。”
道理他懂，可他做不到“忘了”。这片小小的土地，承载了他太多重新点燃的希望。它不仅仅是一畦菜，更是他证明自己还“有用”，还能“创造”的象征。
第三天，第四天……泥土依旧沉寂。他的心里开始有些打鼓，一丝不易察觉的恐慌如同细小的虫子，悄悄啃噬着他的信心。是不是种子放得太久了，失去活力了？是不是播种那天下手太重，把种子埋深了？还是地气太凉，种子不愿意出来？
各种猜测在他脑海里盘旋，让他坐立不安。他跑去问田生，田生笑着安慰他：“老耕叔，这才几天啊！菠菜白菜出芽快，也得五六天呢！胡萝卜那种慢脾气，十来天能见着绿就不错了！您别急，安心等着，肯定能出来！”
田生的话像一颗定心丸，让他稍微安稳了些。但他依旧每天雷打不动地去“巡视”好几遍。他的观察变得更加细致，不再仅仅是用眼睛看，开始用手去感受。他会用手背贴贴地皮，感受温度；会捏起一点土，放在鼻尖闻闻，仿佛能嗅到种子在地下呼吸的气息。
等待，磨砺着他的耐心，也净化着他的心境。他发现自己不再像以前那样，动不动就陷入对儿子、对债务、对死亡的绝望思绪里。他的注意力被这片土地牢牢地抓住了，每一天的期盼，都像一个小小的灯塔，照亮他晦暗的生活。身体的病痛似乎也因为这份专注而减轻了些，或者说，是被他忽略了。
到了第六天的清晨，天色刚蒙蒙亮，田老耕照例拄着棍子，踏着露水，走到了地头。他像往常一样，习惯性地弯下腰，眯起眼睛，凑近了仔细看去。
忽然，他的呼吸一滞，整个人如同被施了定身法，僵在了那里。
在那片覆盖着均匀细土的垄背上，在昨天看来还毫无异样的地方，此刻，竟然星星点点地，冒出了一些极其细微的、几乎难以察觉的——
绿！
那不是成熟的、张扬的绿色，而是一种极其娇嫩、极其脆弱的淡绿，甚至带着一点鹅黄。它们像一个个刚刚苏醒的、怯生生的精灵，顶破了一点点土皮，探出了针尖般大小的、蜷缩着的两片嫩叶。不仔细看，几乎会误以为是粘在土粒上的青苔。
可田老耕看见了！他看得真真切切！
是菠菜！是小白菜！它们出来了！
一股巨大的、难以言喻的狂喜，如同汹涌的春潮，瞬间冲遍了他的全身。他感觉自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动，撞得他耳膜嗡嗡作响。他张大了嘴巴，想要呼喊，喉咙里却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。只有那双混浊的眼睛，死死地、贪婪地盯着那一片片细微的新绿，眨都不敢眨一下，生怕一眨眼，这奇迹般的景象就会消失。
他缓缓地、颤抖着蹲下身，伸出那双布满老茧和裂口的手，想要去触摸，却又在即将触碰到的时候，猛地缩了回来。他怕自己粗糙的手指，会碰伤了这娇嫩得如同幻觉的生命。
他就那样蹲着，看着，看着那一片片针尖大小的绿色，在清晨微弱的曦光中，仿佛在对他无声地宣告着生命的胜利。泪水，再一次不受控制地涌出了眼眶，顺着他脸上深刻的皱纹滚落。但这一次的泪水，是滚烫的，是甘甜的，充满了新生的喜悦和无尽的感动。
它们出来了。在他几乎放弃了一切希望之后，在他亲手翻垦、亲手播种的这片土地上，生命，终于用它最原始、最顽强的方式，回应了他的劳作和期盼。
第三十章 生机
第一抹新绿的出现，像一声嘹亮的号角，吹响了生命冲锋的序曲。
自那天清晨之后，田老耕的“巡视”变得更加勤勉，也更加充满了发现的喜悦。几乎每一天，甚至每一天的早晚，那片土地上都在发生着肉眼可见的、令人惊叹的变化。
那些最初只是针尖大小的、鹅黄的嫩芽，仿佛一夜之间就舒展开了身体。蜷缩的子叶完全张开，变成了两片圆润的、指甲盖大小的、真正的叶片，颜色也由鹅黄转为鲜嫩的翠绿，在阳光下薄得几乎透明，能清晰地看到里面纤细的脉络。
菠菜苗簇拥在一起，叶片肥厚，绿得深沉；小白菜则显得更加秀气，叶片舒展，绿中带黄；水萝卜的叶子带着细细的绒毛，形状也与其他菜苗迥异；就连性子最慢的胡萝卜，也终于顶破了土皮，探出了像头发丝一样纤细的嫩叶。
原本只有星星点点绿色的垄背，迅速被这片不断扩张、不断浓密的绿色所覆盖、所连接。一眼望去，不再是死寂的黄土，而是一条生机盎然的、鲜活的绿色缎带，镶嵌在荒芜的院落里，显得格外醒目，格外充满希望。
田老耕对待这些菜苗，简直比对待初生的婴儿还要小心翼翼。他不再需要田生提醒，自己就严格地控制着劳作的强度。每天只在清晨和傍晚，天气温和的时候，进行必要的照料。
浇水成了一门艺术。他不用木瓢直接泼洒，那样会打伤娇嫩的叶片，也会让土壤板结。他找来了一个废弃的、瓶身扎了许多小眼的塑料瓶，做成一个简易的喷壶。他提着这个小喷壶，沿着田垄，将清冽的井水化作亿万颗细密晶莹的水珠，均匀地洒落在菜苗的叶面和根部的土壤上。水珠在翠绿的叶片上滚动，如同颗颗珍珠，在阳光下闪烁着七彩的光芒。
间苗是另一项需要极大耐心和决断力的工作。种子播得密，发芽后，菜苗们挤挤挨挨，争夺着有限的阳光、水分和养分。他必须狠下心来，将那些过于瘦弱、或者位置不佳的苗拔掉，给健壮的苗留下足够的生长空间。这对他来说，是一种甜蜜而残忍的抉择。每一次拔除一棵弱苗，他都像是在进行一次无声的道歉，然后更加精心地呵护那些被留下的“幸运儿”。
他甚至开始防范可能的“敌人”。看到有鸟儿在附近盘旋，他会挥舞着手臂，发出“嗬——嗬——”的驱赶声；发现菜叶上有被虫子啃食的细小孔洞，他会戴着老花镜，趴在垄边，仔细地将那些肉眼几乎难辨的蚜虫、小青虫，用两根树枝做的简易“筷子”，一条一条地夹起来，扔得远远的。
他的生活，因为这一小片绿色，而重新变得充实、规律，充满了具体而微的目标。他的心思，完全被这些菜苗的生长状况所占据——今天哪片叶子长得更大了，明天哪棵苗似乎有点打蔫需要多浇点水，后天是不是该施一点稀薄的农家肥了……
他不再整天沉浸在往事的泥淖里，也不再时刻计算着那已经化为青烟的债务。身体的病痛似乎也被这蓬勃的生机所驱散，虽然依旧虚弱，咳嗽也偶有发作，但他的精神面貌却焕然一新。脸上不再是那种灰败的死气，眼神里重新有了光彩，甚至连走路的脚步，似乎也比以前轻快了些许。
田生娘有时会过来串门，看着这一片长势喜人的菜苗，也会啧啧称赞：“老耕哥，你这菜种得可真不赖！瞧这菠菜，多水灵！赶明儿能吃了，可得让我摘点尝尝鲜！”
田老耕听着这朴素的夸赞，脸上便会露出难得的、发自内心的笑容，连连点头：“哎，哎！随便摘！多着呢！”
他站在地头，望着眼前这片日益葱茏的绿色。微风拂过，菜苗的叶片轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在对他低语。这声音，在他听来，是世间最美妙的音乐。
这一片新绿，不仅仅是一畦可以果腹的蔬菜。它是他从绝望深渊中挣扎而出的证明，是他生命意志开出的花朵，是这荒芜院落里重新跳动起来的、坚强而温暖的心脏。
生机，并非遥不可及。它就在他亲手翻垦的泥土里，在他日复一日的精心照料下，在这片看似微不足道、却蕴含着无限力量的绿色之中，悄然生长，日益繁茂。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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