第十四章 暗香
腊月二十三，小年。清河镇的年味被湿冷的寒气裹挟着，迟迟未能热烈起来。往年这个时候，程家豆腐坊该是最忙碌的，定做豆腐、豆干、炸豆腐泡的人家能排到巷口。如今，作坊里却冷清得能听见屋梁上老鼠跑过的窸窣声。
程守仁蹲在院子里，就着昏暗的天光修补一个裂了缝的木模框，动作迟缓，像一尊正在风化的石像。晓梅在灶间，将最后一点豆渣混着麸皮煮开，准备喂给后院那头日渐消瘦的驴子。空气里弥漫着穷途末路的酸涩。
就在这时，院门外传来几声小心翼翼的叩响，伴随着一个略带迟疑的女声：“程师傅？晓梅妹子？在家吗？”
晓梅擦了擦手，走去开门。门外站着一位四十多岁、衣着整洁素雅的中年妇人，晓梅认得她，是镇上小学新来的音乐老师苏文瑾，住在镇子西头那座独门小院里，平日里深居简出，据说是从省城调来的。
“苏老师？”晓梅有些意外。
苏文瑾手里提着一个小巧的竹篮，脸上带着温和的笑意：“快过年了，想来定些豆腐。听说你们家的豆腐最好。”
晓梅侧身将她让进来。苏文瑾走进院子，目光掠过那盘沉默的石磨和墙角码放整齐的木柴，最后落在程守仁手中那个布满岁月痕迹的木模上，眼神里流露出一种近乎怜惜的欣赏。
“苏老师要定多少？”程守仁放下手中的活计，站起身，拍了拍身上的木屑。
“要的不多，但可能要麻烦些。”苏文瑾从竹篮里取出一个小陶罐，“我想定五板豆腐，但点卤的时候，能不能用这个？”
程守仁和晓梅都愣住了。那陶罐里装的，是苏文瑾自己带来的盐卤，一种比寻常石膏更为古老、也更难驾驭的凝固剂。用盐卤点出的豆腐，风味更为独特，豆香浓郁，质地更为坚韧，但极考验点卤人的手艺，火候稍有不慎，便会前功尽弃。如今镇上，几乎已无人再用此法。
程守仁浑浊的眼睛里，闪过一丝久违的光亮。他接过陶罐，打开嗅了嗅，那熟悉而陌生的、带着海洋气息的咸涩味道，瞬间唤醒了他埋藏已久的记忆。那是他年轻时，跟着父亲学艺，最初接触到的点卤方式。
“苏老师……识货。”程守仁的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的激动。
苏文瑾微微一笑：“小时候在老家，吃过一位老师傅用盐卤点的豆腐，那味道，一直忘不了。后来再也没吃到过。”她看向晓梅，“听说你们家是祖传的手艺，就冒昧来试试。”
这笔订单，数量不大，要求却极高。但它像一阵微弱却坚定的风，吹散了作坊里连日的阴霾。程守仁重新振作起来，亲自筛选颗粒最饱满的黄豆，反复淘洗。推磨时，手臂似乎也重新注入了力量。
点卤的那一刻，作坊里气氛凝重。程守仁让晓梅来主勺，自己在一旁紧紧盯着锅中的浆液。苏文瑾带来的盐卤水，在晓梅纤细的手腕操控下，如同一条灵动的细线，均匀而缓慢地融入翻滚的豆浆中。她的眼神专注，呼吸轻缓，仿佛在与锅中的浆液进行一场无声的交流。
浆液慢慢凝结，形成如同云朵般蓬松而富有弹性的豆花，豆香混合着一种独特的咸香，在空气中弥漫开来。成功了！
压制成型的豆腐，颜色呈现出一种温润的浅灰色，质地紧实，拿在手里沉甸甸的，散发着内敛而醇厚的香气。
苏文瑾来取豆腐时，用手指轻轻按了按豆腐表面，脸上露出满意的神色：“就是这个感觉。”她付了钱，又额外拿出一个红纸包，塞给晓梅，“一点心意，过年图个吉利。手艺，不能断。”
送走苏文瑾，程守仁看着那几板与众不同的盐卤豆腐，久久不语。晓梅捏着那个还带着体温的红包，心里五味杂陈。这不仅仅是一笔生意，更像是一种认可，一种在绝境中悄然伸出的援手，带着知遇的温暖。
第十五章 潜涌
苏文瑾订做的盐卤豆腐，像一颗投入死水中的石子，虽然轻微，却真切地漾开了涟漪。
几天后，镇上那家唯一的、接待上级领导和外宾用的国营饭店“望龙阁”的经理，竟然亲自找上了门。原来，苏文瑾将程家豆腐推荐给了来她家做客的、县文化馆的一位朋友，那位朋友在望龙阁尝过机器豆腐后，无意中提起了程家这难得的老手艺。
望龙阁的经理是个精明的中年人，他尝过程守仁特意留下的盐卤豆腐样品后，当即拍板，要求定期供应，价格好商量。他需要的量不大，但要求极高，专用于几道讲究的招牌菜。
“程师傅，你这豆腐，是咱们清河镇的独一份儿！”经理握着程守仁粗糙的手，“那些机器玩意儿，糊弄大锅饭行，上不了真正的台面！”
这话带着几分夸张，却像一剂强心针，注入了程守仁近乎枯竭的心田。虽然望龙阁的订单无法与往日庞大的需求量相比，但它代表了一种截然不同的路径——做精，做特，服务于那些识货、也愿意为品质付费的少数人。
几乎与此同时，一股潜流也开始在工厂内部涌动。
县里要求的产量指标越来越高，王主任不断给车间加压。为了追求效率，浸泡黄豆的时间被一再缩短，磨浆的细度被调粗，煮浆的温度和时间也被“优化”。陈远航提出的关于保证品质的建议，被王主任以“不影响大局”为由搁置。
后果很快显现。工厂豆腐的口碑在普通市民中悄然下滑。原本因为价格而选择它的居民，开始抱怨豆腐豆腥味重、容易碎、没有豆腐味。一些小的私营饭馆，在尝试过后，又偷偷换回了价格稍高但更可靠的程家豆腐。
老李和大刘这些老师傅，私下里也跟陈远航嘀咕：“陈技术员，这豆子泡不透，磨不细，出来的浆水都是浑的，能做出好豆腐才怪！”“这么搞下去，牌子非砸了不可！”
陈远航将这些情况再次向王主任反映，换来的却是不耐烦的斥责：“小陈，你要看清形势！现在是抢进度、保供应的关键时期！不要被一些落后的声音干扰！质量有点波动是正常的，老百姓能吃上豆腐就不错了，哪那么多讲究！”
车间的机器依旧在疯狂轰鸣，产出着数量庞大的、却日渐失去灵魂的产品。而市场的反馈，如同地下奔涌的暗流，虽然暂时被产量的表象所掩盖，但那积聚的力量，却预示着更大的危机。
陈远航感到自己正被夹在中间，一边是盲目追求政绩的上级，一边是逐渐失去信任的市场，另一边，则是那在困境中艰难维系着一缕传统星火的程家豆腐坊。他心中的那杆秤，倾斜得越来越厉害。
他偷偷去过程家豆腐坊几次，远远地看着。他发现，那作坊虽然冷清，却并未死寂。偶尔有像苏老师那样的人进出，带着一种寻觅到珍宝的满足感离开。他也看到晓梅在尝试制作不同种类的豆制品，豆干，腐竹，甚至是一种口感奇特的发酵毛豆腐。
那微弱的星火，在政策的寒风和市场的冰层下，非但没有熄灭，反而因为专注和坚持，燃烧出一种更为纯粹、更为坚韧的光亮。这光亮，照见了工业化狂飙突进下的某种缺失，也照得陈远航内心那名为“责任”与“良知”的角落，隐隐作痛。
潜流在汇集，只待一个突破口，便会喷薄而出。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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