第三章 涟漪
镇政府的大门比陈远航想象的要陈旧许多。红漆剥落，露出里面灰白的木质纹理，门楣上那颗褪色的五角星却依旧端正。传达室的老头戴着老花镜，正就着窗户的光线看报纸，听到脚步声，眼皮懒洋洋地抬了抬。
“找谁？”
“您好，我是省里分配来的技术员，来报到。”陈远航递上那份边缘还湿着的介绍信。
老头接过信，手指在洇湿的公章处摩挲了两下，又抬眼打量了他一番：“陈远航？食品厂的吧？王主任交代过了，在三楼最东头。”
楼梯是木制的，踩上去吱呀作响。陈远航小心翼翼地走着，生怕惊扰了这栋老楼的清梦。走廊里光线昏暗，两侧办公室的门都紧闭着，只有尽头那间虚掩着门缝，透出一线光亮。
他轻轻敲了敲门。
“进来。”一个略带沙哑的中年男声。
推门进去，办公室不大，陈设简陋。一个穿着灰色中山装、头发梳得一丝不苟的中年男人正伏案写着什么。见陈远航进来，他放下笔，脸上堆起程式化的笑容。
“是陈远航同志吧？欢迎欢迎！我是镇办王主任。”他站起身，热情地伸出手，目光却在陈远航沾着尘土的裤脚和微皱的衬衫上短暂停留了一瞬。
“王主任您好。”陈远航连忙上前握手。
王主任接过介绍信，仔细看着，当看到那团水渍时，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开：“一路辛苦了吧？咱们清河镇是小地方，比不得省城，以后慢慢就习惯了。”
他给陈远航倒了杯白开水，开始介绍情况。新成立的副食品加工厂是县里的试点项目，旨在利用本地农产品资源，发展乡镇企业。厂址选在镇子东头的旧粮仓，目前设备还在调试，技术人员就陈远航一个。
“你是科班出身，专业对口，厂子里技术这一块，就全靠你了！”王主任拍了拍他的肩膀，语气殷切，“住宿安排在了镇招待所，临时住着。吃饭可以在镇政府食堂，也可以自己解决。”
谈话持续了不到二十分钟，大多是王主任在说，陈远航在听。末了，王主任亲自把他送到门口，指着东边方向：“招待所就在前面路口右转，红砖楼，很好找。明天早上八点，我带你过去厂里看看。”
“谢谢王主任。”
走出镇政府大门，午后的阳光有些刺眼。陈远航站在台阶上，看着眼前陌生的街景，一种前所未有的孤独感悄然袭来。这份孤独，比在省城火车站与母亲分别时更具体，更沉甸甸地压在心口。他深吸一口气，拎起行李箱，朝着王主任指的方向走去。
招待所的条件比他预想的还要简陋。房间在二楼走廊尽头，狭小逼仄，只有一张铁架床、一个掉漆的木桌和一把椅子。墙壁上斑驳的水渍勾勒出奇怪的图案，窗户的插销坏了，用一根铁丝勉强固定着。
他放下行李，推开窗户。外面正对着一片杂乱的民居屋顶，晾衣绳上挂着各色衣物，在风中飘荡。远处，望龙河像一条灰绿色的带子，静静流淌。河对岸，隐约可见一片黑瓦连绵的院落，不知是哪户人家。
他的目光无意识地搜寻着，忽然定格在河岸边一棵老槐树下。那里，一个熟悉的身影正在水边的石阶上捶打着衣物。素色的衣裳，乌黑的辫子，动作不疾不徐，正是早晨那个豆腐坊的姑娘。
她离得有些远，只是一个模糊的侧影。但陈远航却仿佛能看见她低垂的眼睫，感受到那份与年龄不符的沉静。一下，又一下，棒槌落在衣物上的声音被距离拉长、软化，混着河水的流淌声，竟有种奇异的安宁。
他看了许久，直到那姑娘端起木盆，转身消失在巷弄深处。
关上窗户，房间重新陷入沉寂。陈远航坐在吱呀作响的木床上，打开行李箱。最上面，是母亲偷偷塞进去的一盒水果糖，用漂亮的玻璃纸包着，与这房间的灰暗格格不入。他剥开一颗放进嘴里，甜腻的味道在口腔化开，却丝毫没能驱散心头的涩意。
他拿起那份皱巴巴的介绍信，看着那团水渍。这不幸中的万幸，此刻却像某种隐喻——他光鲜的、规划好的人生道路，刚刚启程，就意外地沾染了这片土地挥之不去的潮湿与尘埃。
而这一切的起点，似乎都与那个豆腐坊，以及那个叫晓梅的姑娘，有着某种说不清道不明的关联。
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与此同时，程家豆腐坊里，气氛也有些微妙的凝滞。
晚饭是简单的青菜豆腐汤，配糙米饭。程守仁吃得心不在焉，筷子在碗里拨弄了许久，才突然开口：“早晨那个后生，是省里来的技术员。”
晓梅正小口喝着汤，闻言只是轻轻“嗯”了一声。
“说是分到东头那个新厂子。”程守仁继续说，像是在自言自语，“搞副食品加工的……怕是冲着咱们这些小手艺来的。”
晓梅抬起头：“爸，人家是公家的人，做大事的。咱们小门小户，做咱们的豆腐，不碍着谁。”
“你懂什么！”程守仁声音提高了一些，又猛地压下去，像是怕被外人听去，“树大招风。公家真要搞起来，机器一开，一天出的豆腐够咱们磨一个月。到时候，谁还买咱这石磨磨出来的？”
他放下碗，叹了口气，脸上的皱纹在昏黄的灯光下显得更深了：“这作坊，是祖上传下来的，不能断在我手里。你娘临走前，最放心不下的也是这个。”
提到母亲，晓梅沉默了。她低下头，看着碗里清汤中浮沉的几片青菜叶子和雪白的豆腐块。母亲秀荷是镇上出了名的美人，也是做豆腐的一把好手，却没能熬过那个寒冷的冬天。从那以后，父亲的话更少了，心思也更重了。
“我看那后生，不像是个刻薄人。”她轻声说，眼前浮现出陈远航那双带着窘迫和感激的眼睛，还有他笨拙擦拭文件袋的样子。
“知人知面不知心。”程守仁摇摇头，“公家的事，复杂得很。”
他站起身，走到院子里，蹲在石磨旁，用手一遍遍抚摸着那冰凉粗糙的表面，仿佛在汲取某种力量和慰藉。月光如水，洒在他微驼的背上，也洒在墙角那块用作压豆腐的青砖上，那砖面上的纹路，在月色下显得格外清晰，像某种神秘的符码。
晓梅收拾好碗筷，走到父亲身边，没有说话，只是默默陪他站着。夜风拂过，带来河水的微腥和邻家隐约的收音机声。她抬头望向镇子东头，那片原本沉寂的旧粮仓区域，在黑夜里轮廓模糊。
一种说不清的预感，像水面下的暗流，在她心底悄然涌动。那个陌生技术员的到来，或许真的像父亲说的那样，是一阵风，而这阵风，已经吹动了清河镇平静水面下的第一层涟漪。
只是这涟漪最终会扩散至何方，会掀起怎样的波澜，此刻无人能知。
她只知道，从明天起，父亲磨豆腐的石磨声里，或许会多出一份不易察觉的沉重。而她自己，在擦拭那盘祖传石磨时，指尖感受到的，除了往日的冰冷，似乎也多了一丝对未知明天的、微凉的触碰。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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