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盐风拂过耳畔
文/吴佑华
“嘿哟！拉纤号子震天响，运盐河上船儿忙。嘿哟！北去南来盐粮换，千年水道闪银光……”2025年的一个秋日清晨，记者随运盐河小学校长严永梅、副校长陆海银等喊着船工号子，行走在学校南面三百米开外的古运盐河北岸。晨雾中的河水泛着细碎金光，像撒了一把碎银在流动的绸缎上。严校长弯腰拾起一块嵌着贝壳的河泥，这正是当年盐船压舱时留下的印记。身后校园里传来的琅琅书声，与河面偶尔掠过的白鹭鸣叫，交织成古今对话的韵律。
甲骨文，车马跑， 银线串，盐场闹。庙宇戏台书院起，文脉如河永不断！
——摘自《运盐河小学新童谣·运脉谣》
运盐河的运字，在甲骨文中本是辵与军的结合，形容车马辗转迁徙的轨迹。这条开凿于明隆庆二年（1568），连贯吕四、余东、余中、余西、金沙、石港等盐场的（串场河）河道，恰似一条银线，将散落在江海平原的盐场、市镇与商埠串联成珠。
河岸的泥土里，至今仍能淘出明代的盐砖、清代的船钉。那些沉在河底的青石板上，纤绳磨出的凹痕清晰可辨，像一部无字的史书，记录着数百年来盐工的号子、商贾的算盘声。运盐河不仅运输盐粒，更输送着文化基因——沿岸的庙宇戏台、书院茶肆，都因盐运而兴，最终沉淀为通州独特的人文地貌。
金沙场，卤水闹， 铁锅慢，盐晶俏。 三验盐官钞关过，盐商祖辈商道高！
——摘自《运盐河小学新童谣·熬盐谣》
如今，明、清盐灶遗址的盐砖，已成文物，但站在运盐河畔，仍能闻到空气中若有若无的咸涩。当年盐工们用铁锅熬煮海水的场景，在历代《两淮盐法志》中有生动记载：卤水入锅，火候需如绣娘穿针，急则焦，缓则淡。
这些盐粒通过运盐河运往内地时，往往要经历三验：先经盐官验色，次过钞关验量，最后在码头验包。河面上飘过的不仅是盐船，更是盐商们沉浮的传奇。一条条运盐船维系着船工的生存之道、盐商的发展之方，盐的旅程，恰似通州人坚韧品格的隐喻——从混沌卤水到晶莹盐晶，需经千般熬炼。
明河窄，清船豪，东黄海，西江潮。 水色青黄知盐价，母亲河畔浪花跳！
——摘自《运盐河小学新童谣·双生谣》
运盐河的河道变迁，本身就是一部微缩的通州史。宋代的古通州运盐河，河道不过丈余宽，到清代已能通行海船；明清时期更成为盐艘云集的黄金水道。最令人称奇的是它的双生特性——向东注入黄海的部分称运盐河东段，向西连接长江的段叫运盐河西段，如同张开双臂拥抱江海的母亲。
河水的颜色也随季节变幻：春汛时携着泥沙呈淡黄色，夏秋则清澈见底，冬日又泛起青灰色。老船工们说，看水色就能知盐价——水浑时盐价必涨，因是盐船集中出港所致。这条河用水的语言，默默记录着盐市的兴衰。
数条河，支流汇，评弹起，昆曲脆。 稻盐轮作贡米香，咸淡交融滋味美！
——摘自《运盐河小学新童谣·包容谣》
运盐河小学南面的运盐河实为通扬运河支流。据明清河道测量，运盐河最宽处不过五十米，却展现出惊人的包容力。它接纳两岸数十条支流，如同通州文化兼容并蓄的品格。河水中沉浮的不仅是盐船，更有各地的方言习俗：清代扬州船工带来的评弹，苏州盐商传唱的昆曲，都在河畔生根发芽。
河水的滋养孕育了独特的盐碱文化，而河水与潮汐的默契更添神奇。每逢大潮，海水倒灌入河，盐工们便如候鸟般敏锐，抢在潮头抵达的刹那，将咸淡水交汇处的卤水引入盐田。这种古老的制盐智慧，既是对自然规律的精准把握，更是先民与海洋对话的密码。如今，当现代科技已能精准控制盐分浓度，这种顺应天时的制盐技艺仍如活化石般在民间口耳相传，成为人与自然和谐共生的永恒见证。
金余渡，青石凹， 木盆渡，技巧高。 船夫捎来扬州价， 教堂钟声文明桥！
——摘自《运盐河小学新童谣·摆渡谣》
金余渡口的青石阶已被磨出凹痕，这是数百年摆渡史留下的印记。当年没有桥梁时，渡船是两岸往来的唯一通道。最简陋的木盆渡需要高超技巧：渡者需双手如桨，以盆为舟，稍有不慎就会倾覆。老辈人说，能驾驭木盆过河的少年，才算真正喝运盐河水长大的汉子。
渡船也是信息集散地。船夫们耳闻八方，常将扬州盐价、苏州行情带给两岸百姓。清末民初时，甚至有传教士乘渡船来此传教，在河畔建起教堂。这些渡口如同文明的驿站，让运盐河成为连接传统与现代的脐带。
铁力木，龙目描，凤尾翘，汽笛叫。追抢火星好运到，河底水草笑今朝！
——摘自《运盐河小学新童谣·船史谣》
运盐河上的船队，堪称活着的航运博物馆。 海船的龙骨用铁力木（一种密度极高的硬木，古代常用于造船）打造，船头绘着龙目，船尾雕刻凤尾，这种造型源于古越人的造船智慧。最繁忙时，河上可见船尾接船头，帆连帆成云的盛景。
小火轮的出现是个转折点。1914年通州商人引进的第一艘蒸汽船，打破帆船独霸河面的局面。老船工回忆，汽笛声响起时，孩子们会追着船跑好几里地，争抢从烟囱飘落的火星——他们相信这能带来好运。而今，河上虽已少见帆影，但那些关于船的记忆，仍如河底的水草般摇曳生姿。
“学校每学期的运盐河故事会上，老船工、老盐工（后人）被请进教室，用当地方言讲述运盐河的往事。”陆海银副校长介绍，“孩子们则用稚嫩的笔触记录这些口述历史，编成《新编运盐河童谣》。这种代际对话，让数百年运盐河文脉在新时代延续生机。”
“运盐河小学建校五年来（2020年秋至今），始终以传承运盐河文化、服务两岸百姓为办学宗旨。我们这所年轻的学校，已成为金沙东片区教育版图上的重要坐标。”严校长说：“这条河是通州的根，是通州的魂，是通州人永远的母亲河，它从历史深处来，向未来奔去。”
“嘿哟！文脉盐河永流长，童谣声声记沧桑……”不远处，“盐舟诗会”的~子正在排练演唱船工号子，我们被他们激情感染了，情不自禁地跟着嗨起来：“嘿哟！船钉水草笑今朝，母亲河畔书声扬……”
“盐舟载月数百年，浪涌沧桑两岸连。水调歌头传古韵，通州血脉润桑田。”运盐河，是一条流淌着盐与水的史诗，更是一部镌刻在通州大地上的文化密码。从古至今，它承载的不仅是盐的重量，更是历史的厚重、文化的交融与人民的智慧。今天，当我们站在河畔，听那白鹭的鸣叫、看那泛光的河水，仿佛能听见数百年的船工号子仍在风中回荡。
作者简介：吴佑华，中学退休教师，《世界文学》签约作家，通州作协会员，南通市高（初）中数学学科带头人，全国新教育实验榜样教师（提名奖）,全国新教育十佳卓越课程奖获得者，全国新教育实验先进个人，百余篇论文在省级以上期刊发表或获奖，出版专著《诗情·画意·数学眼光：换一种视角欣赏诗》。在人民日报网、学习强国、《心系下一代》《中国教师报》《江苏教育报》《银潮》《大江南北》《扬子晚报》《南通日报》《通州日报》及全国、省、市、区媒体发表新闻作品、散文（诗）近50万字。
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