【传记】舂水北上（连载一）

       七月的湘南，暑气未消，秋风却已携着丝丝凉意，悄悄掠过舂陵河面。宣统六年辛亥八月十二日，古老的舂水比以往清静了许多，河水汩汩流淌，蜿蜒穿过桂阳县境的丘陵山谷，滋养着两岸的稻田与村落。

        夕阳西斜，将瑶溪渡口的老柏树影拉得老长。摆渡人李开元刚送走最后一拨赶集的乡民，正收拾船桨，准备收工回家。对岸忽然传来一声呼唤：

        “老李，老李！过河哩！”

        李开元眯眼望去，只见一个头戴黑色礼帽、身着灰布长衫的身影立在对面岸上，身旁还跟着个十来岁的少年。

        “哦，是王半仙？”李开元喊道，认出那顶礼帽和那身打扮，“天快黑了，还要过河？”

         “是哩，赶着去对面长城坊，有要紧事情！”王半仙回道，声音穿过渐起的暮霭，带着几分急促。

        李开元把船摇回对岸。王半仙领着少年登上船，抹了把额头的汗。“老李，来杯茶。”

       李开元端了杯粗茶递过去：“天擦黑了，这么急，啥事情？”他边摇橹边问，目光扫过少年背上的布袋，隐约看出是些罗盘、尺具之类的物事。

        “去欧阳家，欧阳桓红公召集家庭会，该处理溥位老公公的事了。”王半仙压低声音，仿佛怕惊扰了河中的什么。

        舂陵河在这一带拐了个弯，水面显得格外深沉。李开元的渡船是条老旧的乌篷船，船帮被岁月磨得光滑，船底随着他的摇橹发出吱呀声响，和着流水的潺潺，在这暮色渐浓的河上格外清晰。

        “是啊，停灵三年，孝道也尽足了。”李开元叹道。李开元之女嫁给桓绪之子增舜，所以称桓绣为亲家。“王半仙，你给择个吉日，让老人家入土为安吧。”

        “嘿嘿……”王半仙只是干笑两声，未置可否。他的目光投向渐近的对岸，长城坊的轮廓在暮色中隐约可见。他叹了一声，象是自言自语：“合八字，总要克一个子女。难呐……”

       王半仙，原名叫王思文，读过几年私塾，以看风水选日子合八字为业，因“金口银牙断人命运”三件事成就了他的名气。第一件事，说瑶溪李铁匠打铁出身，身体硬朗，打得牛死。一日，李铁匠挖土打灶，被王思文遇到，王规劝李今天是“破日”打不得灶，李铁匠不信邪，硬要坚持。王思文悄悄对村民说，李铁匠会不得好死。事情真邪了，三日后，李铁匠打铁，风箱爆炸翻倒压住李铁匠，李铁匠竞然说死就死了。第二件事，说对门张家村一张妹子，长得好看，提亲的蛮多。王思文好话不说，说别人张妹子是寡妇命。后来，小女子三次嫁人，丈夫都死了，最后没人敢娶，成了寡妇。第三件事，说石门山吴三刀有牢狱之灾，吴三刀名字凶，人却老实得很，旁人打死也不信他会坐牢。果不其然，吴三刀一次因小事与人口角，双方互相掐架，吴用竹槁捅了对方，对方居然就死了，三刀犯了人命，进了牢房，偿了人命。这三件事让王思文名声大震，被冠以“王半仙”。舂水两岸哪家屋里有红白喜事，都要请王半仙看风水，选日子。

        那少年则好奇地打量着河面。夕阳余晖在水面上洒下碎金般的光芒，远处几只白鹭掠过水面，激起圈圈涟漪。这是他第一次跟随师父出远门看风水，眼中既有疲惫，也有掩不住的新奇。

        船抵长城坊渡口时，夜幕已沉沉笼罩村落。王半仙多付了几文钱，李开元推辞不过，只好收下，叮嘱道：“回程若需渡河，叫我便是，我今晚就在河边茅屋歇息。”

        欧阳家位于村左，一座共住三户的老厅屋，青砖黑瓦，檐角略有塌陷，外墙斑驳，透着岁月的沧桑。厅屋中央停放着一口柏木棺材，油漆已然斑驳。尚未掌灯，唯有一盏长明灯的火苗在幽暗中跳动，映得屋内光影幢幢，平添几分肃穆的寒意。

        耳房里，几盘素菜已摆上桌：一碟腌辣椒，一碗南瓜汤，一盆糙米饭，还有特地为客人准备的一小碗腊肉。围坐的一家人默默无言，见王半仙到了，连忙起身相迎。

        “吃了么？一起吃点吧？”欧阳桓红，家中的长子，招呼道。

         “在路上啃过干粮了。”王半仙摆手，“正事要紧。”

        但欧阳家还是坚持添了碗筷，众人草草开饭。气氛沉闷，谁都知道饭后那个悬了三年的决定，终须落定。只有筷子碰碗的轻微声响和墙角蟋蟀的鸣叫打破寂静。

       类似的商议已反复多次，此刻依旧沉默。油灯的火苗随风轻微晃动，墙上的影子也随之摇摆，仿佛是那些不安的魂灵。

        王半仙清了清嗓子，打破僵局：“各位老表，三年了，大家都不易……”因他母亲是长城坊女姑之故，所以有这般称呼。“这事，总得有个了断。但怎么弄，还得由你们几兄弟决定。嘿，嘿。”

        “使不得！”老三欧阳恒绪立刻反对，“大哥你生了五个闺女，男丁又夭折，命里本就……岂能再让你受这克？”

         “是啊，是不是……再等等看？”老二欧阳恒绣迟疑着附和，“说不定明年时运就转了。”

        欧阳桓红猛地将手中烟斗往桌上一磕，“邦”的一声脆响，震得茶碗里的水都晃了出来。

        角落里，一个约莫六七岁的男孩正睁大眼睛看着这一切。他是欧阳恒绪的二子增禹，瘦小的身子蜷在凳子上，脚还够不着地。他不太明白大人们在争论什么，但能感受到那股沉重的气氛。他的目光不时瞟向厅屋中那口可怕的棺材，又赶紧移开。

        “那就这么定了！”欧阳恒红强硬坚持，众人心头一松，又觉沉重，“让老人入土为安！”

       王半仙拱手：“桓红公高义，佩服！”

       老三激动起来：“大哥！我还有三个崽，过继一个给你，随你挑！不能让你绝了后！”

      这辈兄弟没有多少文化，但生了七、八个儿子，取的名却是响当当，依“增”字辈取名。老大恒红的儿子夭折。老二恒绣儿子叫增尧。老三恒绪就把大崽取名增舜，二崽增禹，三崽增汤，四崽增杰，五崽增蕃。“尧、舜、禹、汤”是我国古代四位最英明的帝王，三崽增汤、四崽增杰因病不幸夭折。老三心里忌讳，常言王侯将相的大名，百姓家消受不起，后来生了老五，就将增蕃改名“增凡”，但愿平凡普通，保得平安。

        一阵商讨后，最终决定将欧阳恒绪脑瓜子最灵泛的二崽欧阳增禹过继给欧阳桓红。那男孩茫然地看着大人们，还不明白这个决定将如何改变他的人生轨迹。

        决定既下，压在众人心头三年的石头仿佛落了地。家族的力量瞬间凝聚，大家七嘴八舌地商议起丧事的筹备：报丧、挖穴、办酒，以及抬棺的人选。分工也很快明确。

       王半仙这才拿出泛黄的古历和相书，就着油灯昏黄的光线，开始推算吉日、合勘风水。他的手指在书页间熟练地移动，口中念念有词，不时掐指计算。那少年徒弟则从布袋中取出罗盘，默默在一旁测算方位。

       不多时，王半仙便定了下来：“吉日就定在戊辰辛酉，正月初一。合八字，宜破土、安葬。”他啜了口浓茶，眼中闪过一丝笃定的光，“至于坟地，后山寨岭那颗老柏树旁，我看好了。坐北朝南，前有照后有靠，是块宝地。”他顿了顿，声音低沉而确信：“开山五尺，必能掘到一块大青石板，凭此石安葬老人，最是稳妥。”

        屋内一片寂静，唯有油灯偶尔爆出灯花的轻微噼啪声。所有人都被王半仙话语中的确定性所震撼。

        “我敢断言，”王半仙环视一周，目光最终落在那个被过继的男孩增禹身上，“不出三代，你欧阳家，定出读书人！”

       话语如石投入静水，在每个人心中激起涟漪。在那个读书人极其稀少的年代，在这个偏远的湘南村庄，这预言简直如同天方夜谭。

       会散后，王半仙带着徒弟告辞，说要赶夜路去另一村看风水。欧阳家人送他们到村口，欧阳增禹也被母亲拉着，怯生生地跟在后面。

       夜色中的舂陵河宛如一条墨色绸带，静静流淌。王半仙和徒弟的身影很快消失在通往渡口的小路上。

       回到老厅屋，增禹睡不着，溜出房门，蹲在屋檐下。他听见大人们还在屋内低声商议着丧事的细节，那些话语如同远处舂陵河的流水声，模糊而持续。

        他抬头望向夜空，繁星点点，银河横跨天际。后山寨岭的那棵老柏树在夜色中只是一个黑色的剪影，沉默而神秘。

       增禹不知道，许多年后，他会有三个儿子，其中两个儿子虽在饥荒中诞生，却最终成为王半仙预言中的“读书人”，走出舂陵河畔，成就一番事业。大仔欧阳玉树湖南大学毕业，成为天津某无线电制造公司高级工程师。

        而他更不会知道，那个二仔的名字，将会被许多人记住——欧阳玉模。

        平淡的日子过了三年，王半仙的预言开始应验。欧阳桓红夫妇相继失明，贫穷的家庭雪上加霜。

        一个寒冷的冬天，欧阳桓红一病不起。他拉着妻子的手，痛惜地说：“我要走了，你这个瞎婆子该怎么办哟。”

       两天后，老人走了。走得很平淡，但有一份牵挂。家族“当大事”，又忙碌起来。下午时分，老婆婆坐在灶头，竟也不幸去世。嘴角残留一丝微笑，似乎在喊：“老头子，我终于追上了你的步伐。”

        两位老人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，双福双寿。家族把他们合葬在了一起，完成了他们生死相随的夙愿。

        夜渐深，舂陵河的水声依稀可闻，如同大地平稳的呼吸，承载着无数生命的悲欢，永恒地流向远方。