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枯枝之美
文/宋本竞
一座牡丹园，几朵枯枝花，在岁月的长河中，苒苒不息的静享轮回。渗透了多少浓厚的人文色彩，留下了一道难以穷尽的谜底。
——自题
谷雨时节，去江苏盐城便仓观赏枯枝牡丹是最佳时候。
有人说，观赏枯枝牡丹，便是触摸花卉历史的日子。在这里，你可以领略花是地上的文章，也可以欣赏到花与人文贴合成一首优美的诗章。几百年来，牡丹园撩拨了无数痴迷者的心弦，很多人来这里内心充满了向往，总有一股莫名的敬畏和相见太晚的感觉。不见牡丹，你是不容易懂得：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”这句诗的妙处。
走进牡丹园，满园花开，也许是春雨撩花，暖阳乍照。此时的牡丹美艳润泽，都有碗口大小，一如笑容纯真的孩子。花丛中有红有白，有紫有青，红的艳丽，白的玉洁，紫的大气，青绿妖娆。因为美丽的面容中，凸现出枯的手脚，才有了“园不在大，有枯则名”之说。
牡丹之地，自古多情。走进了细瞧，一朵朵牡丹花，那花瓣儿好似胭脂凝成，芬芳馥郁，衬托着花朵的叶片繁茂厚实，清脆欲滴，简直就是那一段彩云落在园中。然而它的枝干却是枯黄的，还带着点黑，仿佛默默地向世人讲述它的前世今生。我弯腰低头去探寻枯枝牡丹的奇特之处。呀！原来那枝杆都是枯枝，干瘪瘪的，象是没有一点生命的迹象。随同的园区管理人员告诉我：这枯枝也曾修行几百年呢！枝干憔悴如材，划根火柴就可以点燃。除此而外，枯枝牡丹颇有灵性，能感应世事时势。此乃真是一奇一怪，历尽百载风霜，一朝名闻天下。难怪谷雨时节，人人纷纷看花。缘于此花会在这时时令中绽放出一种枯枝之美，一种奇特的风格。
人世间总有美丑之分，植物界有枯繁之变。而便仓牡丹独异乎寻常者何？枯枝牡丹为何是“枯枝”？光听名字就撩人心弦。园中的碑文揭开了这一神秘的面纱，牵出多少前朝往事，留给后人的是一场百年的迷局，冥冥中仿佛又是一首绝世情诗，让人心生虔诚。查阅史书，终于找到了不同的版本和答案。古典名著《镜花缘》中曾有一段记载：“枯枝牡丹淮南便仓最多。”明万历《盐城县志》记载：“县东南有地名便仓，有枯枝牡丹一株，卞元亨手栽”。然而更多的是唐代武则天倒行逆施的传说。相传，唐代武则天为庆贺登基，责令百花隆冬开放，而唯有牡丹仙子违逆旨意，触怒武后。不可一世的女皇后愤怒不已，便下令将宫中的两千株牡丹用火炙烤，遂成枯枝。烈火烧烤了牡丹的枝梗，但毁灭不了牡丹仙子的骨气和一片冰心的境界。想到此，我不由得心生敬畏之情。我不知道它们在火烤之前是否痛苦，内心是否难受，身体是否挣扎。我想它们是不甘的，是抗拒的，是从容的。一定在痛苦中寻求高雅，在挣扎中寻找静美，在枯萎中绽放新生。
一树一世界，一花一天堂。牡丹不仅有美丽的传说，更有无边的美丽。千百年来一直被世人誉为“国色天香”、“花中之王”。它是美丽的精灵，仿佛是天地间最璀璨的明珠。而眼前的枯枝牡丹园将如烟往事，散落一地，让人过目不忘，令人不饮亦醉，成了春日里一道奇异的风景线，一束别开生面的绚丽之花。然而在一些文人雅士的心中，却留下难以忘怀的印记，成为独醉。画家对枯枝一见钟情，文人墨客对枯枝一见倾心，作曲家更是一见如故。于是乎在他们的画中、诗中、歌中呈现出枯而不死、残而不败、迎风玉立、与世无争的画面，即使在枯干之时，仍是千姿百态，保持和追求的一种气质。
看到枯枝牡丹，恍惚间像似在翻阅一本被老鼠咬过的残书，更象是在观看一张退了色的黑白老照片。“枯枝”与“残枝”是一组近义词。都有一个缺和败的意思。人世间变的是人，不变的是景致。看到，想到那枯枝牡丹，一种残缺的美感在瞬间被点燃，那种经历沧桑后显出的美丽更有蛊感人心的魅力。我想起了《断臂的维纳斯》。2019年去欧洲，在法国巴黎卢浮宫内看到维纳斯半裸的雕像，身材端庄美丽，肌肤丰腴，椭圆形的面庞，挺直的鼻梁，充满了人体美的巨大魅力；我想起了中共党史上有12位独臂将军，他们为了新中国，失去了手臂，成了一名名英雄人物；我更想起残疾人海张海迪在病床上艰苦自学，翻译和创作了多部作品。
牡丹是花。在花的世界里，花开花落是规律是常态。枯萎凋零是大自然的一种现象。一岁一枯荣，也是一种必然的归宿。如今七百年过去了，枯枝牡丹依旧静静的立于便仓园中，但有多少人会知道这段美妙而又有趣的故事？谁又曾经想起它所经历的繁华和烟云呢？是的，七百年来，围绕一个“枯”，续写了一页页历史篇章，既有居庙堂之高的毁花史料，又有处江湖之远的平民百姓的护花传说，更有当代人精心修缮和扩建保护的故事。悲喜汇集，毁誉交织，才有了这美然美奂，如梦如幻的观赏胜地。可以说枯枝牡丹只是一种普通花卉，历史文化的点染才是枯枝牡丹的生命灵魂。而眼前的牡丹以其独特的形态和深邃的意境赢得人们的赞美，它们在枯枝中展现的坚韧和高雅，却依然傲然挺立，这是一种生命的尊严与重量，表现出一种肃杀气氛里的一种战斗精神。这一刻，我真正体会到了“枯枝之美”。
离开牡丹园，一种难忘的画面在脑海中被浸染得深刻而凝练，给人不仅仅是视觉上的震撼，更多的是心灵上的充实。坐在回城的车上，“牡丹之歌”的音乐声又在耳边响起，听着听着，清醒之中给人以厚重的启迪：生活中即使遇到多大的困难和挫折，我们都应该像枯枝牡丹那样保持坚韧不屈的精神，以乐观的心态去面对，勇敢地去挑战，用一种脱俗换得一世清新，这样的道行，真是值得我们用一生的时间参悟。
我想：这也是“枯枝之美”的真实内涵吧。
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