外婆家的时光

                                               云朵

        我与外婆的缘分，从婴孩时她把我抱回家那一刻起，便深深镌刻在生命里。那些朝夕相伴的日子里，她的贤惠如春日暖阳，善良似澄澈溪水，慈祥化作掌心温度，点点滴滴的恩德，早已在我心田里长成了参天大树。

       外婆家的院子，是我童年最阔绰的游乐场。大舅住后院，三舅和五舅在中院，四舅的屋子紧挨着大门，二舅则在外地工作，一年难回几次。院里从不缺伙伴，大舅家的表哥、三舅家的表弟、四舅家的两个弟弟，再加上街坊邻居的姑娘们，我们的笑声总把院子填得满满当当。外婆待每个孩子都像亲孙辈，外公从单位带回的点心、糖果，她总小心翼翼收在樟木箱里，却从不忘给进院的每个孩子都分上一份。直到现在，我还记得她掀开箱盖时，那混着木香与甜香的气息，以及她递来零食时眼角弯起的慈祥弧度。

       夏日的外婆家，后院的几口池塘最是热闹。水里藏着海螺、河蚌，还有游来游去的鱼虾。男孩子们一到午后就脱了鞋往水里跳，个个都是逮鱼能手；我则蹲在岸边，伸手在浅水里摸海螺。每当有人喊“又一条！”，岸边的小伙伴们就跟着欢呼，水花溅起的声响里，满是夏天的鲜活热烈。

       可我偏偏是个“旱鸭子”。有天傍晚，大家吃过饭去池塘洗澡乘凉，我在岸上急得打转转。起初只是坐在岸边把脚伸进水里，凉意顺着脚踝往上漫，心里痒丝丝的。我试着往深处走，水漫过小腿、没过膝盖，清爽从皮肤渗到心里，便忍不住再往前挪——直到水没过脖子，脚下突然一空，整个人陷进软泥里。身体一歪，池水瞬间涌进嘴里，我想喊却发不出声，只觉得耳朵嗡嗡作响，脑子一片空白，身体一个劲往下沉。

        “这是谁家孩子！”一声急促的呼喊突然钻进耳朵，紧接着头皮一紧，像是有人攥住了我的辫子。眼前猛地亮起来时，东隔壁的妗子正把我往岸上拽。我躺在地上，池水从鼻子、嘴巴里往外淌，外婆跌跌撞撞跑过来抱住我，哭声里满是后怕：“孩子呀，你不会水，咋就敢往深水里去？这要是有个好歹，我可咋跟你妈交代啊！”我趴在她怀里，也跟着呜呜地哭，直到哭累了，才敢怯生生地再看一眼那片让我害怕的池塘。

        可孩子的忘性大，没过多久，我又跟着街坊的姑娘们“闯了祸”。那天中午，趁外婆午休，我穿着她的软底拖鞋，轻手轻脚溜出家门，去前院南面的池塘边玩。那里有片柳林，蝉鸣声此起彼伏，大些的姑娘折了柳条编帽子，戴在头上坐在树荫下，风一吹，柳条扫过脸颊，凉快极了。

        岸边有棵歪脖子柳树，两个姑娘已经爬了上去。我也想试试，树下的两个伙伴蹲下来，让我踩在她们肩膀上。我抱着树干使劲往上爬，拖鞋“扑通扑通”掉进水里也顾不上，树上的人还在喊“加油，快到了！”。可就在树上的人伸手拉我的瞬间，我手一滑，整个人摔进了水里。下面的伙伴吓得撒腿就跑，边跑边喊“快来人啊！有人掉水里了！”。

         不知道过了多久，热乎乎的水滴落在我脸上。我睁开眼，看见外婆哭红的眼睛——那是她的眼泪。我迷迷糊糊地问：“外婆，我的拖鞋呢？我看见水草上有双拖鞋，我去拿树枝勾上来吧。”外婆叹着气，声音还在发颤：“你这个妮子，咋就不知道怕呢？”那之后，外婆再也不敢让我离开她的视线，去菜地摘菜要带着我，去鸡圈喂鸡也要牵着我，寸步不离。

        从那以后，午休时前后门都有大人照看，我们只能在院子里玩。大门西边有间杂物屋，成了我们的“秘密基地”。那时我们刚上小学，学校组织过打预防针，便学着医护人员的样子，玩起了“讲卫生、防疾病”的游戏。我拿着麦秸秆当针头，让大家按年龄排队“打针”。可院子里太热，没人愿意等，渐渐就有人插队，你推我搡间，四舅家最小的弟弟小昌被挤到了最后。他刚会走路，赤着脚踩在被太阳晒得发烫的地上，疼得直想哭。

        “让小昌先来，他没穿鞋，脚怕烫。”我把他拉到前面，可他从没见过“打针”，我刚把麦秸秆碰到他胳膊上，他就“哇哇”大哭：“我怕疼！”哭声惊动了妗子，她从屋里出来就问“谁欺负孩子了”，我们一群人吓得撒腿往后院跑，躲在后门过道里不敢出声。刚松口气，大妗子又从屋里出来：“这么热的天，都不去歇着，在院子里瞎跑啥！”我们只好一哄而散，各自回屋。

        随着年龄渐长，我开始帮外婆做事。每天天刚亮，我就跟着姨去村西头的井边打水。姨担着两个木桶，到了井边，用钩担挂上一个桶，往井里一荡，桶就灌满了水，她使劲把水提上来。再挂上另一个空桶放进井里，又荡一下，另一个桶也满了。我跟在姨身后，看着她肩上的扁担一颠一颠，听着水桶与水碰撞的“哗啦”声，心里踏实极了。回到家，我赶紧端来洗脸盆，用水瓢舀出刚打上来的井水，端到外婆面前。井水凉丝丝的，外婆用毛巾给我擦脸时，我总忍不住往她怀里蹭。

       上学后，功课多了，我只能周末去外婆家。每个星期六下午放学，我都会挑灯也要把作业写完，就为了星期天能早点见到外婆。天一亮，我就背着书包往外婆家跑，刚推开大门，就听见外婆的声音：“回来啦？快进屋吃饭！”每个星期天的早晨，外婆的饭桌上总会有一个煮鸡蛋，她剥了壳递到我手里，温度刚好，就像她的疼爱，从不曾凉过。

        吃过饭，我会帮外婆打扫院子、收拾桌凳，连妗子屋门口的垃圾也一起扫干净。妗子笑着从屋里捧出炸虾片，我高兴得想用衣襟包，她疼爱地说：“都是油，沾在衣服上洗不干净。”说着，便把虾片放进厨房的盘子里，看着我吃得津津有味。

        大舅的窗下种了棵葡萄树，夏天一到，就挂满了绿莹莹的葡萄，像一串串翡翠，透着亮，仿佛打了蜡。每次经过，我都要盯着看半天，馋得直流口水。有一次，我实在忍不住，伸手想拽一颗尝尝，怕挨揍，又拐到外婆屋里喊上妹妹一起去，壮着胆子去拽葡萄，没成想力气太大，整串葡萄都被我拽了下来。表姐从屋里出来，笑着说：“这葡萄又硬又绿，还没熟呢，吃着涩得很。”我脸一红，扔下葡萄就跑，妹妹比我跑得还快，一溜烟就跑进了外婆屋，身后传来表姐的声音：“这么大一串，没熟就拽下来多可惜！等下个星期天你回来，葡萄就熟了，记着来吃甜的啊！”

        如今再想起外婆家的时光，那些画面依然清晰得仿佛就发生在昨天。池塘边的欢呼、柳树上的笑声、麦秸秆做的“针”、井边的水桶，还有外婆递来的煮鸡蛋、妗子的炸虾片，都成了我心底最温暖的宝藏。外婆的爱，就像那口井里的水，清清凉凉，却能滋养我走过往后的每一段路；外婆家的院子，就像一个时光宝盒，装着我最纯粹的童年，无论走多远，只要想起，就觉得满心安稳。

         后来我才明白，那些年在外婆家的日子，不只是童年的片段，更是我一生的底气——是外婆的疼爱、亲人的包容、伙伴的嬉闹，一起拼成了最珍贵的时光，让我无论面对多少风雨，都能想起那份藏在岁月里的温柔与力量。

        作者简介：潘利利，笔名云朵，河南洛阳人，爱好文学，笔耕不辍，作品散见于各微信平台，今日头条等。华夏思归客诗词学会特约作家。