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五、荆州城隍庙的故事
起初，城隍爷并未拥有固定的庙宇。直至三国时期，吴国国君孙权在位的赤乌二年即，即公元329年，城隍庙才出现文字记载。从这一记载，便可隐约窥见当时民间祭拜城隍神的广泛程度。
南北朝时期的《北齐书·慕容俨传》中记载了这样一则故事。
北齐文宣帝天保六年（公元555年），开府仪同三司慕容俨奉命镇守郢（yǐng）城，此地即现今湖北省荆州市。彼时，南朝梁国派遣数十万大军，将郢城围得水泄不通。城中兵力薄弱，粮草匮乏，且无外部援军。
梁军自正月发起攻城，直至六月，长达五个月之久。慕容俨面临内忧外患的艰难处境，却始终奋力坚守。他曾亲率部下，数次以奇兵战术出击，成功击溃梁军，致使敌军伤亡惨重。
城中原本有一座并不起眼的小神祠——虚号为城隍神庙。平日里，每当人们遭遇诸如祈雨、蝗灾、瘟疫等棘手之事，都会前往城隍庙里虔诚祈祷，以求保佑，消弭灾祸，据说颇为灵验。彼时，慕容俨困守郢城，顺应士兵与民众的意愿，亲自率领众人至城隍庙，恳请城隍爷大发慈悲，解救郢城百姓于水深火热之中。
此后，他大力倡导祭祀城隍神，每日皆如此，使之逐渐成为官员的一项职责与惯例。梁军以“狄洪”截断了郢城对外的水陆交通，致使郢城沦为一座内无粮草、外无援兵的“孤城”。
所谓“荻洪”，乃是以“荻”草捆扎而成、置于水中用以扼阻航道的障碍物，那“荻洪”漂浮在水面上，连绵数里之长，江路被堵得严严实实，形势万分危急，忧虑与恐惧的阴霾如乌云压城，仿佛要将郢城摧毁。
说来着实奇异，慕容俨亲自主持清晨的祭奠祈祷仪式刚一结束，刹那间，飓风陡然狂起，一时间飞沙走石，天地仿佛被阴霾遮蔽，陷入昏沉黑暗之中。江面更是惊涛骇浪翻涌，江流仿佛被截断一般。南朝梁国犯军设于航道之上的阻拦之物——“荻洪”，瞬间被吹得七零八落，碎片飘洒于两岸，江路就此畅通无阻。城内守军见状，大喜过望，皆以为是城隍神灵率领天军前来相助。
主帅慕容俨即刻披挂整齐，跨上战马，率领步骑兵勇猛杀出重围。与此同时，群众连放大炮三声，擂鼓助威。此役直杀得梁军人仰马翻，溃不成军，最终铩羽而归。郢城百姓，也因此化险为夷。
这，便是关于祭祀城隍神最早的史料记载。
未完待续......
作者简介：杨小沪，男，洛宁县景阳镇人，1947年生，中教一级教师。
