文/侯家赋         

       前几天，回到阔别多年的老家，并在亲戚邻居家轮番住了几天。临来时，同族的大爷爷特意到山上的地瓜地里，给我刨了一大袋子地瓜，足有七八十斤重。大爷爷对我说：没有什么好东西给你，知道你从小就新欢吃地瓜，你若不嫌弃，就带上这些地瓜吧。我没有施化肥、没有用药浸泡，是原汁原味、地地道道的咱家乡传统特产。          看到这袋子个个表面光滑、顶部和尾部都还冒着白水、又大又圆的地瓜，唤起了我对地瓜的深深回忆，又闻到了那纯正、香甜可口的地瓜香,久违了的地瓜味又一次袭上了心头。        老家住在三面环山的平阿山区，村里的大部分地块都分散在山坡或高岗上，再加干旱少雨，很适宜种植地瓜。地瓜是我们村里所有人口的主食，我的祖祖辈辈都是靠吃地瓜长大的。  我出生在上世纪的五十年代，当然也是靠吃地瓜才让我活了下来。          

      从刚刚蹒跚学步开始，我就随着祖辈和父辈们到地里栽地瓜、拔草、翻秧、刨地瓜、晒瓜干。老家种的地瓜分春地瓜和夏地瓜两种。春地瓜一般都是在农历的二月初就开始建芽子炕。把地瓜排在炕里，浇上水，上面蒙上一层细土。原来是烧火加温，后来就都用塑料布盖住，四周都用泥巴压住，以免透风，这些都叫做“养芽子”。大约一个月后，地瓜芽子开始长到三四十公分，就开始“放风”，也就是让地瓜芽子在炕里先见见阳光，大约五六天后，等芽子老棒了，能适应阳光和抗风了，就可以栽种了，这是春地瓜。        春地瓜长得时间比较长，接受阳光多，从四月份开始栽种，直到八九月份才开始收刨，大约要经过五六个月的时间，一年只有一季，亩产一般在三四千斤左右，土壤比较好的地块或者是赶上当年的雨水较多、施得肥料再多些，亩产可达到六七千斤。春地瓜主要是切晒瓜干。等瓜干干透后，便可以收藏起来，用作冬季和春季的口粮。蒸干粮、熬糊粥都是地瓜干。那时家家都会有大囤小囤、大缸小缸的地瓜干。          

      夏地瓜栽种就比春地瓜容易、省事多了。夏地瓜不用单独育苗，只是等到麦收以后，用当年小麦收割完的地块来栽种。秧苗则是在下地瓜长出的秧蔓上截取，没有根须，很好成活。夏地瓜的产量不如春地瓜高，一般就是在二三千斤左右。所结出的瓜大多都是细长型的，淀粉量不如春地瓜高，但糖分含量高，肉质细嫩、甜软软的，口感好。收刨以后，大多是存放在地瓜窖里。那时家家户户都有地瓜窖，每年存放都在四五千斤左右，是冬季和来年春季的主食。还有就是留用做来年养地瓜苗用。          

      到了冬季多是农闲季节，人们的主食就是喝地瓜糊粥、吃地瓜面窝窝头，再加每年还都种些胡萝卜，两样放在一起，多数人每顿饭喝上两碗地瓜、萝卜糊粥，就能够过去了。年轻人不行，感到光喝地瓜、萝卜糊粥不耐饿，还要再吃上一个或半个地瓜面窝窝头。甜甜的地瓜，散发出诱人的香气，口感很好，让人胃口大开。家境好的，也就是再炒点白菜、水萝卜。条件不好的，就切上一大碗咸菜，一家人围着这碗咸菜，你夹一根，我来一筷，也就感到很满足、很快乐。一日三餐，年复一年，日复一日，人们没有挑剔，没有嫌弃，更不感到厌食。至今我还清楚地记得家乡为地瓜编出的一段顺口溜：说地瓜，道山芋。山芋真是好东西，能充饥，能健体，男女老少都欢喜。一块地瓜捧在手，热乎乎的乐坏了没牙的。       

     上世纪七十年代初，我考上了一所离家20多里地的高中，需要住校。那时我们村的学生带的口粮和其他村庄学生的不一样。我们大多数都是地瓜制品。而别村里学生带的多是用五谷杂粮兑起来做成的“卷子”或馍馍。可我们没有自卑，更没有攀比。春天和夏天就带地瓜面窝窝头，外加一瓶子咸菜，就是一星期的口粮；秋天和冬天，地瓜下来了，更是为了节省自己家的烟火，干脆都带生地瓜，连咸菜也不用带了。地瓜用各式各样的网兜装上，自己做好记号，放在蒸笼里，学校伙房的师傅给蒸熟了。每到开饭的钟声响起，学生们都不约而同的涌向伙房门口，辨认拿取自己的干粮或地瓜。热气腾腾的地瓜香味，伴随着阵阵清风，四处飘逸，令人馋涎欲滴。同学们在一起吃饭，有说有笑，大家吃的又甜又香。有时别村的同学还用他们的干粮换我们的地瓜吃呢。一连两年，我村的学生没有一个说苦的，没有一个感到寒酸的，更没有一个辍学的。那些年，我们村的学生考上高中、大学的人数最多，学习成绩也都在班级里数得着。有一次，我们的班主任老师就开玩笑的说：地瓜能够开发智力、强体健脑。你看咱们班学习成绩好的，都是吃地瓜最多的。老师的话，引得全体同学对我村的学生投出赞许的目光。                      地瓜是我们村里祖祖辈辈赖以生存的主食，吃法很多，做法不太讲究。村里人除了用它当做主食以外，还经常变着法吃，用以改善生活。有两种吃法更诱人，更具有风味：一种是土窑焖地瓜，一种是油炸地瓜片。那时没有电烤箱、没有卖烤地瓜的。要想吃焖地瓜，就在荒野外的地里或者是地堰上挖出一个圆坑，留出一个口子，好填送柴火，上边则是用比算盘子大点的鹅卵石或是地里的坷垃砌成圆型塔状，然后用甘草或秫秸把这些鹅卵石或坷垃烧红，然后，把草灰扒出来，先把烧红了的鹅卵石或坷垃的顶端捣下去，在坑里铺好底，再把地瓜和鹅卵石一层层的铺上，最后，用土盖上。大约一小时左右，就可以扒开吃了。还有的农家就是在做完饭或者是摊完煎饼后残留的柴火灰里，埋上几块地瓜，都能把地瓜焖熟。这种焖熟的地瓜，口感极好，味道香甜，很受人们的喜爱。               

      那时因为生活贫困，人们的食用油都很少，油炸地瓜片很不常做，也很少吃上，只是到年关或是有重大喜事的时候，人们才会切上几块地瓜片，挂上面糊，放到油锅里炸熟。这种方法炸出的地瓜片又甜又酥，香气扑鼻，令人胃口大开。       

      香甜的地瓜养育了我村里一代又一代人，村里的人对地瓜也产生了深厚的感情。随着岁月的流逝和技术的发展，我们村里的地瓜也是名扬四海。前几年，村里就充分利用地瓜的优势。搞起了地瓜深加工:提取地瓜淀粉、制作地瓜粉条。我们村的地瓜淀粉已经销往国内外，粉条打入了北京、广州、哈尔滨等大城市，成了星级酒店的美味佳肴，很受消费者的青睐。以前靠地瓜充饥度日，现在竟用地瓜发财致富。村里很多家庭的新房、购买的汽车、三轮车、现代化家具等等，都是靠地瓜的种植和加工挣钱得来的。      

       从老家回来，我就在家里做了一个“地瓜宴”：糊粥里切上了几块地瓜，还特意用油炸了一大箩筐地瓜片。一家人围坐在一起，吃的津津有味。91岁的老母亲吃着甜软软的地瓜，乐的合不上嘴，一个劲的说：好久没有吃上家里的地瓜了，今天吃顿地瓜，好像又回到了老家，找到了以前的感觉。邻居家四岁的萌萌吃了油炸地瓜片，感觉没有吃够，硬缠着他奶奶到我家要了几块地瓜，让他奶奶再给他炸地瓜片。              

      家乡的地瓜特别香、特别甜，我愿家乡的地瓜香飘万里，永存心头。