记忆深处的一道渎边风景线

路边

宜兴地处太湖西滨，水丰土沃鱼肥稻足，特产自然也不少，譬如南有茶栗杨梅，北有菱藕百合。尤其是百合，花开时一片缤纷，扮靓了东部临太湖渎区。在我记忆深处，临湖渎区还有过另一道风景，虽然时间不长，昙花一现，但终是现过，那便是规模不小的一片甘蔗林，以及甘蔗林深处的宜兴糖厂。

当时洋溪、周铁、扶风和新庄四个公社，总种植面积达1200多亩。特别是洋溪，几乎队队都种。甘蔗是热带和亚热带禾本植物，主要有热带种、中国种和印度种三类。《楚辞·招魂》中说到的“柘浆”便是中国古代从甘蔗中取汁。中国甘蔗主要产于南方，秦汉以后才逐步向北推广。但直至文革爆发，宜兴尚未听说有甘蔗。文革后期的渎边甘蔗林，大约是宜兴第一次规模化栽培。我当时是十里牌乡知青，竟有幸意外亲历了渎区的这一段历史。

我1952年出生于宜城镇，下有三弟一妹，祖籍在钟溪。过去钟溪是常州过来进入宜兴的第一个小街镇，官方设有钟溪驿铺，所以较为繁荣。1912年，祖父戴汉卿在这里创办了钟溪小学。抗战期间，爱国的父亲戴全胜在闸口参加新四军，并于1944年入党。建国后，父亲出任宜城镇第一任派出所所长，但文革期间受到冲击，1971年下半年才被重新安排工作。不想回公安系统的父亲就被领导安排到了商业局。其时由于国内工农业生产连续几年滑坡，严重影响了市场供应。1970年，中央号召各地因地制宜发展“五小”工业，宜兴县委要求商业局创办糖厂（1972年省制糖工作会议，更是具体要求全省能植蔗35万亩，制糖230万吨，达到省供自给）。商业局领导研究决定，由我父亲在洋溪乡境内局属邾渎百合厂里创办宜兴糖厂。父亲因手被造反派打伤，无法洗衣服等生活自理，便提出将我带去糖厂上班。

邾渎百合厂在邾渎浜头，占地面积约四十余亩，分两片在邾渎浜两侧，中间有一座小桥。邾渎浜约有五、六米宽，两千余米长，百合收获季节，载百合的小船就在小浜里挤进挤出。1971年10月，父亲在实地看了后说：“甘蔗船不是百合船，一船甘蔗很沉重，进浜会很困难，当甘蔗船排着队进浜时，前面已经卸货的空船根本回不出，后面的也就进不来。”那年月，陆路运输更困难，各大队基本是土路，没有拖拉机，就是借来拖拉机也没拖拉机路。父亲带我去看了后，就回局提议厂址设在下邾大队桥西生产队与陆家边生产队之间，即下邾浜外横塘河边。那里交通方便，而且有一块荒坟地，40多亩，不占良田。商业局同意国营宜兴糖厂定在新址，这样我的人事关系就转到了下邾大队桥西生产队，人在糖厂上班，性质是生产队知青。

1972年春，先通知墓主迁坟并平整场地基建，同时请来浙江义乌两位师傅，一位姓周一位姓贡。师傅先从甘蔗育苗栽培教起，各生产队农技员到场听课。那时是计划经济，什么事只要一声令下。甘蔗育苗是在清明后取老甘蔗切成若干段，切口在节间，这样每段有节。甘蔗段埋入土中后，节就会报芽并长出新甘蔗棵。开始只有一棵，六月会分杈出五、六棵，收获与水稻差不多同期。当时水稻收购价大约每斤0.12元，县主管部门决定，甘蔗收购确保亩效高出20%左右，经各方探讨后定为每斤0.045元。栽培甘蔗，有两个要点，即深耕和轮耕，轮耕是说不要年年在一块田里种植。这年10月，四个乡的甘蔗分先后有条不紊运到了糖厂，由供销社验收过磅堆放，路途远的每担补贴七分钱运费。当时厂区90%面积是堆场，围墙只建成了西边一段，所以保卫人员压力很大。

中国是世界上最早的甘蔗制糖国之一，春秋战国时，即有液体糖和固体糖，那时称为饴糖和石密。南北朝陶弘景的《本草经集注》里，更有“取蔗汁为砂糖甚益人”的记载。南宋初即诞生了第一部制糖专著《糖霜谱》。二十世纪世界制糖业已经步入现代化，但文革闭关锁国，宜兴糖厂还是土法上马，并打出了“生产一吨糖，气死帝修反！”的政治口号。经七个月基建，糖厂建成了压榨车间、制糖车间、仓库、配电间、办公室和食堂等。当时制糖的主要设备是百脚灶，即一组七口锅排成一条龙，一只比一只小，如百脚即蜈蚣一样。甘蔗汁过来入第一只锅，烧开后虑去泡沫杂质再入第二锅，以后是第三锅第四锅等，叫一锅去沫，二锅三锅蒸煮，四锅五锅翻炒，六锅快翻，七锅起糖。第二锅开始，因水分蒸发快，需要不断翻炒，否则会黏锅底。第七锅要加脂油搅拌，直到无明显水蒸汽冒出，并由起锅员捻点放嘴里品尝，要不黏牙才行，这时就可以起锅盛入起糖盘。起糖盘是一只长150公分，宽80公分，高8公分的长方形有抬柄木盘。盛糖时要先倒入一汤匙石灰和一汤匙苏打抹开，并边盛边搅拌。盛完用麻袋片盖约20分钟，然后掀开，将糖饧翻一次身，即上变底，原来的底朝天。翻完身继续盖上麻袋片，再过约20分钟掀开，这时就用糖铲和小木榔头边铲边揉糖饧，原来黏成一块的糖饧便散成了石砂状，这便是砂糖，这一流程叫一作，单做剩的甘蔗渣就是两吨。

我当时跟着师傅学起锅，别以为起锅员就是捻点糖尝尝，而是一直要搅拌糖的，还要兼管七只锅子的炉火，所以起锅员是制糖车间的大师傅。好在我年轻，不怕苦不怕累，大家都干得热火朝天。面对二三百度的高温糖饧，不热情也不行呀。厂里还开展了“六比六赛六看”活动，即比进度赛学习看路线，比团结赛协作看生产经验，比技术赛质量看提高，比干劲赛效率看完成计划，比纪律赛出勤看原料利用，比节约赛安全看生产管理。因为制糖不能中断，所以全厂八条龙都是两班倒生产的，每班生产12小时。当时的职工，是突击招来的。先是邾渎百合厂40多人，宜城茶厂抽调10多人。这两个单位都属于商业局，而且在十月到元旦糖厂生产期间他们是淡季，正好组织到糖厂突击。这还远远不够，于是又在宜城镇各居委招收59人，周铁镇和洋溪公社招16人。合计120多人要来，吃喝拉撒睡怎么解决？厂里就去山里采购一批毛竹，日夜开工搭起了三排油毛毡棚，两排作男工宿舍，一排作女工宿舍。运来一船稻草铺在地上，每人把自带的被子往上一扔就是床。我靠父亲饷，与父亲一起住在平房里，不过也只有几个平方，仅放下张床而已。

甘蔗堆放，最好不要放在泥场上，因为容易受热变质。但开始只有土场，1973年春才买来小石块铺了石场。因为甘蔗存放不易超过两天，所以一到收蔗季节，糖厂就要日夜不息。糖厂的第一道工序是甘蔗进粉碎机粉碎，粉碎机上部有投料口。义乌人投料是建了高高的投料平台，整支甘蔗往下投。父亲改革，将粉碎机埋入地面下，人站在地面上投料，这样省工又安全。甘蔗粉碎后，由输送带送至压榨机滚压。当时压榨车间有四台压榨机，压榨出来的甘蔗汁就可以送到制糖车间制糖了。11月13日糖厂正式开工时，两位师傅先用2400斤甘蔗试产，并全流程现场示范培训全厂员工，同时得出相关数据。结果当天产糖142斤，另有糖块29.5斤和糖饧100斤。其后直到60天收工，共收购甘蔗1203吨，产出粉糖18.76吨，块糖11.22吨，糖饧29.49吨。种植区留下甘蔗种100吨。

第一年甘蔗出糖率一直不理想，两位师傅也老革命碰到新问题不知所措。1973年春，糖厂组织技术人员到金华等地取经，并将产出的糖饧带去请大型糖厂分析检测，这才找到问题所在。原来甘蔗有糖蔗和果蔗之分，我们平时在市场上买来就吃的节距短的是果蔗。中国糖蔗又有浙蔗（浙江）、广蔗（广东）和台蔗（台湾）三个品种，我们引来的是浙蔗。糖蔗应是旱地栽培较好，而我们渎区土地湿沃，有夜潮地之称，种出来的甘蔗水分多淀粉少，不易结晶。但是宜兴布局已定，后来只好将高地甘蔗和低田甘蔗分开制糖，低田甘蔗干脆制糖饧，高地甘蔗制烂糖（质次于砂糖），俗称烂屎黄糖。1973年烂糖和糖饧产量达到150吨，烂糖以每斤0.325元投放市场，民众的生活品供应卡终于在人均月供0.2斤的基础有所提高了。糖饧则以国家定价销售给制药厂等单位。

由于糖品低，为了提高经济效益，1973年秋，糖厂又增加了利用甘蔗渣做酒车间，建发酵池八只，酒蒸两只。于是接种培养酒曲，用酒曲拌和甘蔗渣发酵，再上酒蒸锅，用炉火加温吊酒，结果比较成功。吊出来的甘蔗酒分头坛二坛三坛三个级别，头坛酒酒精度达80多度，三坛也有50多度，而且很甘醇，很容易进口，就是有点青涩味，后来综合销售价定了0.85元。吊酒剩下的残渣，还卖给了镇江大东造纸厂造纸。所以1973年糖、酒产值能达到156.5万元，实现税利5.4万元。

这时我就被从起糖岗位调到了司蒸岗位。谁喝过80多度的酒，我就喝过。因为容易进口，也不知喝了多少，不知不觉中，居然不省人事，醒来才知是喝醉了。1975年冬父亲调出糖厂，这年糖饧销路不好，剩下的装在十石缸里，有十几缸。生产季过后，我被安排到公社文化站上班，还住在糖厂。1976年春的一天，我班后思量要去关心一下糖饧。存放了几个月，会变质吗？我掀开铁盖，看到糖饧好好的，当我用糖铲铲出下部糖饧时，惊奇地发现，竟是上等的好砂糖。我立时明白淀粉在糖饧中比重重会沉淀，只要能分离上下部就成了。当时因停产期没有主管干部在，过几天恰好公社落实知青政策，我被上放招入宜兴化肥厂。当我看到化肥厂用离心设备把化肥从化肥水中分离出来时，想到砂糖不也是可以利用离心力分离掉糖饧的吗？我把这个想法告诉了父亲，当然也告诉了糖厂领导。后来领导重视没重视我的想法不知道，只知道形势变化，1976年就再也没安排种植甘蔗，渎边甘蔗林和糖厂的风景，从此成了历史。后来有零星散户，引进果蔗栽种，宜兴市场于是也有地产的了。

  戴利平口述  路边整理

  2019年3月  宜城荆阳新村

作者简介：

路边，实名朱再平，江苏宜兴人，1959年生。20世纪80年代南京师范大学中文系学历。喜好文字，出版有小说集《陶女》、散文集《烟雨龙窑》《在氿一方》、主编集《悠悠岭下》《周济诗词集》《周济遗集》《宜兴武术》《阳羡风物》等。现为江苏省作家协会会员。