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郑和下西洋航海资料被销毁
作者：李铁
郑和是明朝朱棣时的高级太监，他七下西洋的故事尽人皆知，但他到底去西洋干什么，人们至今依然争论不休。按《明史》的说法，其目的是“耀兵异域，示天下富强”，但这引起了许多人的质疑。
郑和第一次下西洋是从永乐三年（1405年）开始的，从时间上来看，比哥伦布发现美洲早87年，比达▪伽马开拓“香料之路”早93年，比麦哲伦环球旅行早114年。郑和率领船队的规模也很大，每次大约有各类船只200多艘，最多一次达好几万人。他7次往返西洋时间跨度长达28年，其规模是欧洲那几位航海家望尘莫及的。
不过，郑和对世界格局的影响并不是很大，也没有起到很大的社会发展推动作用。他虽然也被公认为世界级的大航海家，但在世界史上，记录却很少。
从郑和走过的路径上看，他的目的重点还是开拓贸易通道。比如，郑和多次去了印度古里，这个地方又叫卡利卡特，是各种香料的集散地。阿拉伯人一直在这里做生意，并把各种香料卖到全世界。他和几十年后的达▪伽马去的是同一个地方，目的也几乎一样。
与达▪伽马相比，郑和的优势非常明显。他与阿拉伯人一样信奉伊斯兰教，在那里所有交易没有任何障碍。他规模也更大、财宝更多，跟他比，达▪伽马简直不是一个档次！
但达▪伽马开拓了著名的“香料之路”，而郑和却没有开拓一条从中国到印度的亚洲“香料之路”。
究其原因，是天朝物产过于丰富，什么都有，而欧洲情况不同，由于阿拉伯人和犹太人的垄断，香料价格人为偏高。达▪伽马的航行打破了垄断，获得了60倍的利润，这无论是对于他本人或是整个欧洲都有着重要的意义。
虽然中国人也需要香料，然而并没有欧洲人迫切。中国离印度也比欧洲要近许多，甚至陆路也可以通达。以往，也有一些阿拉伯商人来往于印度和中国之间做香料生意，而香料在中国是无法垄断的，并没有欧洲一样的超额利润。
郑和承袭阿拉伯人的想法和习惯，想把古里的香料拿到中国大陆来卖，但没能成功，卖不出去，他带回的许多香料甚至都发霉了，烂在船上。
由于倒卖香料没能成功，这导致郑和下西洋产生了致命弱点，资金出的多进的少。这使郑和的远航实际上成了赔本买卖，甚至成了无底洞，国库也无法填补，这本身注定了下西洋难以为继。
在印度洋沿岸及阿拉伯半岛，自然条件使农业较为落后，商贸比较发达。有些市侩牙人在买主和卖主之间穿针引线。在有的国度，商人被称为“哲地”，社会地位很高，而庄稼人则被称为“木瓜”，地位卑贱。这些国家有很明显的重商轻农倾向，与中国的情况恰好相反。
中国大陆不同人员社会地位的排序是“士农工商”，学而优则士，明朝时，有些人从事海上贸易，从西洋带回的物产奇货可居，卖出了大价钱。这大大刺激了一些人，许多人弃农经商或弃书从商，西洋商人也闻风而至中国大陆，暴富的商人社会地位有时要超过土财主和穷秀才，这搅乱了中国社会的旧秩序。一些士大夫地位不保，他们疾呼：“天下危矣！”
果然，朱棣刚去世，群臣立即猛烈抨击郑和下西洋是“弊政”。继承皇位的朱高炽响应群臣要求，宣布“永罢远洋航行”，下西洋的有关事项“悉皆停止”，相关的组织管理系统也解散了。
但海外贸易毕竟来钱快，朱棣的孙子朱瞻基即位后，觉得发展航海贸易还是有必要的，又命郑和重整旗鼓，再下西洋。但这与社会潮流不符，这是郑和最后一次下西洋，这时郑和年纪大了，他可能感到时日无多，机会难得，借机去了麦加朝觐。不死心的郑和又去了印度古里，仍然未能成功开拓出新的贸易通道，最终客死他乡。郑和死了，整个远洋船队也就随即烟消云散。
到了明朝成化年间，有人提及郑和下西洋的往事，要到兵部找有关的航海资料。兵部侍郎刘大夏可能不希望再有下西洋这样劳民伤财的事发生，将郑和的航海资料一把火烧成灰烬。刘大夏烧毁郑和航海档案的事，留给今天许多遗憾，也留下一个谜团，更留给后人无尽的思索。
文/李铁
编辑/王孝付
作者近照
作者简介：作者李铁，1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业，在甘肃新华社分社担任10年一线记者，熟悉西北5省特别是甘肃一草一木，冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方，2002年到北京工作至今。
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