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主张海上贸易汪直被杀
作者:李铁
明朝有个极力主张海上贸易的“倭寇”汪直。但他并不是日本人,而曾是著名的徽商,有的文献也把他叫王直,对此历来争议很大。不过他的侄儿和义子都姓汪,汪误写成王的可能性很大,而王误写成汪的可能性是没有的,所以我觉得他还是姓汪比较靠谱。
汪直最早是贩卖私盐的,靠走私发了家。他的走私活动主要在东南亚一带,后来,他发现日本政策更宽松,市场也大,是真正的舞台,于是,放弃了苦心经营的东南亚,转而进军日本。
那时,他主要经营生硝、硫磺和丝棉之类,把这些土特产运到日本贩卖。由于当时日本诸侯正在混战,对军火类物资需求旺盛,汪直生意越来越大。最后他成了长驻日本的大商人,先后留居日本大约20年。
在日本,汪直以平户港为基地,盛时手下部众有数十万人,战船无数,势力遍及日本及东南亚各地。经商时,他以诚待客,以义取利,是东方儒家商人的典型代表,受到普遍欢迎。汪直当时被称为“净海王”,横行在大洋之上,是东海的“大哥大”。打着他的旗号,可在大海上通行无阻,海盗们从不敢抢劫。汪直虽然是中国人,但被视为“倭寇”大首领,不少日本人视为典范,也在他麾下俯首听命。
汪直为了维护自己的海上利益,决不允许其他海盗势力存在。他依仗自身强大的实力,曾经攻灭了多股横行在日本地区的海盗。同时,他多次上书明廷,力主发展海上贸易,请求停止“海禁”。不过,明朝廷不理会他的上书,实行武力征剿,还逮捕了汪直徽州老家的妻儿老母做人质,逼迫他就范,但未能奏效。
明廷当时有个兵部尚书叫胡宗宪,力主抗倭,也是徽州人,应该算是汪直的老乡。上任不久,胡宗宪清楚地认识到,倭寇作乱的幕后黑手是汪直,其余的人并不足多虑,只要把他拿下,一切就都好办了。于是,胡宗宪决定对汪直实行招安,他以老乡的身份,派人向汪直传递善意,并把汪直的老母和妻儿从金华监狱中释放出来,安置在杭州。
胡宗宪说,汪直如果能回到中国大陆,放弃在海上的各种经商和劫掠活动,可以保证他的生命安全。胡宗宪还派遣使者前往日本,与汪直交涉,晓以理,动以情。经过两年多耐心说服,汪直终于动了心,同意接受招安。
嘉靖三十六年(1557年)十月初,汪直率领千余名“骁勇之倭”,乘战船来到了舟山群岛,经再三的犹豫,尤其是明朝官方答应派出一名官员当人质之后,他决定上岸谈判,到钱塘总督府接受明廷招抚。刚开始,汪直受到胡宗宪的热烈欢迎,但上了岸以后,一切就不再由他做主了。
胡宗宪确实很想招安汪直,但他有个政敌,不允许他对“倭寇”头子太软弱,说他这么软弱,是因为收了汪直数十万两白银的巨额贿赂。胡宗宪百口难辩,只好附和大多数人的意见,把汪直抓了起来。
不过,汪直虽然入狱,但其所部力量很大。在为汪直报仇的名义下,他们四处出击,一时海上情况大乱。汪直养子得知他被诱捕下狱后,诛杀肢解了明朝人质。噩耗传来,胡宗宪恸哭不已,亲自祭奠。
明朝政府当时了做了两手准备,一方面继续监禁汪直,并不释放,另一方面,也给予其特殊礼遇,就如同软禁。把汪直如此关押了两年,明朝中央政府本来希望“倭寇”会因为失去首领自行解散,但效果不大,最后决定处决他,以震慑“倭寇”。不过,明廷处决汪直的罪名并不是从事海盗活动,而是叛国,指责他“背华勾夷,罪逆深重”。
嘉靖三十八年(1559年)的一天,汪直被带到杭州官巷口法场,但他是用小轿子抬去的,并不知道自己要被杀。等汪直到了法场,才知道自己已经走到人生的尽头。临刑前,汪直提出,希望能与儿子再见一面。衙役们同意了,把他儿子带到面前,父子两人抱头痛哭。汪直将一支金簪交给儿子,叹息说:“我死了不要紧,恐怕两浙百姓要受苦了。”说完,伸颈受刃。
事实上,汪直从不认为自己是“倭寇”,更不承认自己叛国。在“倭寇”受到明廷打击时,他主动要求在海上与朝廷联防,承担“抗倭”重任。他认为自己只不过是觅利商海,做点买卖,从没侵扰百姓。他极力强调海上的自由贸易的重要性,在监狱时,曾经写过一个自白书,除了详细开列自己“为国捍边”的种种事迹之外,提出应开放“海禁”,这样才能让“倭奴不得复为跋扈”。
汪直死后,“倭寇”失去了控制,东南沿海秩序大乱,海商们真的开始了大肆杀掠。明廷对海商镇压的同时,也对百姓乘机搜刮,那些没有海上贸易收入的两浙百姓苦不堪言。
文/李铁
编辑/王孝付
作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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