“我们是老乡啊！”
吴熙禄
57 年过去了，这句话依然萦绕在我的耳际！
1968年大概是6月的一天，在陕西日报社实习的我，来到西安市自来水公司采访。中午在食堂吃饭的当口，进来一位大约二十三、四岁的退伍女兵，看到她上黄下蓝的军装，知道是从空军部队退伍的。同为军人的关系，而且是同兵种，我下意识地看了一眼后就吃我的饭。
奇怪的是，这位女退伍兵买了饭菜后并没有返回，而是直奔我吃饭的餐桌而来。我心里嘀咕：“即便不回宿舍吃，也不可能与我这陌生男子共桌用餐啊！”余光中这位退伍兵大姐越走越近，我猜测夹杂着疑惑低头吃我的饭，不过放慢了咀嚼。
人家到了跟前了，我不得不抬头正眼看她。只见她来到餐桌旁把饭菜放下，却没有吃饭的意思，而是笑容满面地“盘问”我：“你在西安当兵吗？在哪个部队？”我回答她不是在西安当兵，是来自驻守国防重地的防空部队。她问我为什么来到自来水公司，我就把来军区学习通讯报道、在陕西日报社实习、今天来自来水公司采访的原由告诉了她。
可能是她从我的口音中大略知道了我来自的省份吧，便带着求证的口气问我：“你是哪里人？”我回答说：“山东”。“啊呀，我们是老乡啊！”这位女退伍兵大姐为她猜测的正确而欣慰，脸上泛起一种堪比亲情的热切！我问她：“我们是老乡！你是哪里？”我以为他不是莱芜，起码是莱芜附近县市的人，然她的口音显然不像。她说：“我是青岛！”
“青岛？”在我这个山沟农村孩子的心里，“老乡”的范围很狭隘，能称作“老乡”的不外是棋山脚下几个村的人。“隔着那么远的人也是老乡！”女退伍兵大姐的回答，“炸”开了我心中“老乡”概念的“土围子”，从那一刻起，我才拓宽了“老乡”的范围：是啊，离家越远，老乡的范围越大，出了省，所有的山东人不都是老乡吗！用不着推断，大同小异的乡音，双方感情上的那份亲近，已使我们融入老乡角色！
话间她叫我稍等，随手端起盛着菜的饭盒，回到卖饭的窗口，在我纳闷的当口，只见她端回的饭盒中青菜的上面，加上了足有半斤肉，放在餐桌上让我吃。可以说，饭盒所盛，在我当兵期间可算作奢侈的菜肴了，虽然因为我快吃完了，只吃了几口，然心中装下了这位老乡大姐的满满情意！为我加菜，大概花销了她起码一天的伙食费！
之间，我们说了很多话。现在只记得她对我说，她从青岛入伍，在兰州空军军区机关（在西安）当通讯兵。退伍后安排在西安市自来水公司工作。我也向她说了当兵后的大体经历，特别是来军区学习和在陕报实习的情况。
没想到，“独在异乡为异客”的我，认识了一位山东老乡！她是我在古都半年中见到并相识的唯一山东人！心里的那份温暖无以言表。
临别，她告诉我她的名字叫张朝芬（音），约我有机会来公司玩，我说如果有采访任务，我会来的。然我在报社编辑组，外出采访的机会很少，一个现役军人岂能私自外出，况且还是见一个女同志！所以，当时的相约和承诺，都不过是一种心愿。一个多月后，实习结束，我重回大西北部队驻地，从此天各一方了！
五十七年过去了，人这一叶扁舟，在浩瀚的人海中漂泊到哪里，在双方都是未知数。那次邂逅，我作为“受惠者”自然不敢有忘，而那位退伍兵大姐，出于军人情结和乡心的自然流露，那滴邂逅的浪花，即便留下印迹，在心湖里也不过是短暂的涟漪，至多日后在人前提及：我到食堂买饭，碰到了一个当兵的老乡……
食堂相见，不期而遇。军旅情老乡情留给我一份温暖的记忆。五十多年中，我时而在人前提起。每每引起举座感叹。最近友人建议我写一写这次相遇，分享网友。我想也是，如果那位女退伍兵大姐健在并且还记着这件事的话，侥幸知道了我的怀念，也不枉当年的乡情袒露！
于是，在越剧戏歌《相遇》的旋律中，我满怀深情写了这篇文章——“我们是老乡啊！”
2025年9月于汶河社区（原金鼎花园南区）
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