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第十章 天梯
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正午的沙漠，气温高到五十度以上，我的汗湿透了全身，流进了眼睛，沙子在脸上刮得像被人打耳光。上课才一刻钟，狂渴和酷热就像疯狗一样咬着我不放。
教练受不了热，也没问我，就把上衣脱下）来打赤膊坐在我旁边。
学了三天车，我实在受不了那个疯热，请教练给我改时间，他说：“你他妈的还算运气好，另外一个太太排到夜间十一点上课，又冷又黑，什么也学不会。你他妈的还要改时间。”
说完这话，他将滚烫的车顶用力一打，车顶啪一下塌下去一块。
这个教练实在不是个坏人，但是要我以后的十五堂课，坐在活动大烤箱里，对着一个不穿上衣的人，我还是不喜欢，而且他开口就对我说三字经，我也不爱听。
我沉吟了一下，对他说：“您看这样好吗？我把你该上的钟点全给你签好字，我不学了，考试我自己负责。”
他一听，正合心意，说：“好啊！我他妈的给你放假，我们就算了，考试再见面。”
临别他请我喝了一瓶冰汽水算庆祝学车结束。
荷西听见我白送学费给老师，又不肯再去了，气得很，逼了我去上夜课，他说去上交通规则课，我们的学费很贵，要去念回本钱来。
我去上了第一次的夜课。
隔壁撒哈拉威人的班，可真是怪现象，大家书声朗朗，背诵交通规则，一条又一条，如醉如痴，我从来没有看过这么多认真的撒哈拉威人。
我们这西班牙文班，小猫三只四只，学生多得是，上课是不来听的。
我的老师是很有文化气息的瘦高小胡子中年人，他也不说三字经，文教练跟武教练硬是不相同。
我坐定了位子，老师就上来很有礼地请教中国文化，我教了他一堂课，还把我们的象形文字画了好多个出来给他讲解。
第二日我一进教室，这个文教练马上打开一本练习簿，上面写满了中国字——人人人天天天……
他很谦虚地问我：“你看写得还可以吗？还像吧？”
我说：“写得比我好。”
这个老师一高兴，又把我拿来考问，问孔子，问老子，正巧问到我的本行，我给他答得头头是道，我又问他知不知道庄子，他又问我庄子不是一只蝴蝶儿吗。
一小时很快地过去了，我想听听老师讲讲红绿灯，他却奇怪地问我：“你难道有色盲吗？”
等这个文教练把我从五千年的“时光隧道”里放出来时，天已经冰冷透黑了。
到了家赶快煮饭给等坏了的荷西吃。
“三毛，卡车后面那些不同的小灯都弄清楚了吗？”
我说：“快认清了，老师教得很好。”
等荷西白天去上班了，我洗衣、烫衣、铺床、扫地、擦灰、做饭、打毛线，忙来忙去，身边那本交通规则可不敢放松，口里念念有词，像小时候上主日学校似的将这交通规则如圣经金句一般给它背下来，章章节节都牢牢记住。
那一阵，我的邻居们都知道我要考试，我把门关得紧紧的，谁来也不开。
邻居女人们恨死我了，天天在骂我：“你什么时候才考完嘛！你不开门我们太不方便了。”
我硬是不理，这一次是认真的了。
考期眼看快到了，开车我是不怕，这个笔试可有点靠不住，这些交通规则是跟青菜、鸡蛋、毛线、孔子、庄子混着念的，当然有点拖泥带水。
星期五的晚上，荷西拿起交通规则的书来，说：“大后天你得笔试，如果考不过，车试就别想了，现在我来问问你。”
荷西一向当我同时是天才和白痴这两种人物，他乱七八糟给我东问一句，西问一句，口气迫人，声色俱厉，我被他这么一来，一句话也听不进去。
“你慢一点嘛！根本不知道你讲什么。”
他又问了好多问题，我还是答不出来。
他书一丢，气了，瞪了我一眼说：“去上那么多堂课，你还是不会，笨人！笨人！”
我也很气，跑去厨房喝了一大口煮菜用的老酒，定一下神，清一清脑筋，把交通规则丢给荷西。
我慢慢地一个字一个字全背出来给荷西听，小书也快有一百页，居然都背完了。
荷西呆住了。
“怎么样？我这个死背书啊，是给小学老师专门整出来的。”我得意洋洋地对他说。
荷西还是不放心，他问我：“要是星期一，你太紧张了，西班牙文又看不懂了，那不是冤枉吗？”
我被他这一问，夜间翻来覆去，再也睡不着觉。
我的确有这个毛病，一慌就会交白卷，事后心里又明白了，只是当时脑筋会卡住转不过来。
这叫——此情可待成追忆，只是当时已惘然也。
失眠了一夜，熬到天亮，看见荷西还在沉睡，辛苦了一星期，不好吵醒他。
我穿好衣服，悄悄地开了门，发动了车子，往离镇很远的交通大队开去。
无照驾车，居然敢开去交通大队，实在是自投罗网。但是如果我走路去，弄得披头散发，给人印象想必不好，那么我要去做的事很可能就达不到目的了。
我把车子一直开到办公室门口，自然没有人上来查我的执照。想想世界上也没有这种胆大包天的傻瓜。
到了办公室门口，才走进去，就有人说：“三毛！”
我一呆，问这位先生：“请问您怎么认识我？”
他说：“你的报名照片在这里，你看，星期一要考试啰！”
“我就是为了这件事情来的。”我赶紧说。
“我想见见笔试的主考官。”
“什么事？主考是我们上校大队长。”
“可不可以请您给我通报一下。”
他看我很神秘的表情，马上就进去了，过了一会儿，他出来说：“请走这边进去。”
办公室内的大队长，居然是一个有着高雅气度的花白头发军官。久住沙漠，乍一看到如此风采人物，令我突然想起我的父亲，我意外地愣了一下。
他离开桌子过来与我握手，又拉椅子请我坐下，又请人端了咖啡进来。
“有什么事吗？您是——”
“我是葛罗太太——”
我开始请求他，这些令我一夜不能入睡的问题都得靠他来解决。
“好，所以你想口试交通规则，由你讲给我听，是不是这样？”
“是的，就是这件事。”
“你的想法是好，但是我们没有先例，再说——我看你西班牙文非常好，不该有问题的。”
“我不行，有问题。你们这个先例给我来开。”
他望着我，也不答话。
“听说撒哈拉威人可以口试，为什么我不可以口试？”
“你如果只要一张在撒哈拉沙漠里开车的执照，你就去口试。”
“我要各处都通用的。”
“那就非笔试不可。”
“考试是选择题，你只要做记号，不用写字的。”
“选择题的句子都是模棱两可的，我一慌就会看错，我是外国人。”
他又沉吟了一下，再说：“不行，我们卷子要存档的，你口试没有卷子，我们不能交代。没办法。”
“怎么会没办法？我可以录音存档案，上校先生，请你脑筋活动一点——”
我好争辩的天性又发了。
他很慈祥地看看我，对我讲：“我说，你星期一放心来参加笔试，一定会通过的，不要再紧张了。”
我看他实在不肯，也不好强人所难，就谢了他，心平气和地出来。
走到门口，上校又叫住我，他说：“请等一下，我叫两个孩子送你回家，此地太远了。”
他居然称他的下属叫孩子们。
我再谢了上校，出了门，看见两个“孩子”站得笔直地在车子边等我，我们一见面，彼此都大吃一惊。
他们就恰巧是那天要捉我无照开车的警察先生们。
我很客气地对他们说：“实在不敢麻烦你们，如果你们高抬贵手，放我一次，我就自己回去了。”
我有把握他们当时一定不会捉我。
我就这样开车回家了。
回到家，荷西还在睡觉。
星期日我不断背诵手册。两人就吃牛油夹面包和白糖。
星期一清晨，荷西不肯去上班，他说已经请好假了，可以下星期六补上班，考试他要陪我去。我根本不要他陪。
到了考场，场外黑压压一大片人群，总有两三百个，撒哈拉威人也有好多。
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