铁匠老李
文/王振东
黄土洼地处十字路口，是通往县城的必经之路。因交通便利，村里有人就在此处开店出摊，慢慢形成了一个小集市。
李传堂的铁匠铺就开在路口的东南角。
铁匠铺是两间茅草房，靠后墙盘一火炉，火炉外边架一砧子，里边是个硕大的风箱，风箱一拉，风进火炉，炉膛内的火苗立时跳跃起来。李传堂和儿子皆身着工装——厚厚的、用桐油刷过的黄布围裙和套袖，脚上也要裹上厚布，防止飞溅的火星灼伤身体。
李传堂稳稳地站在砧子前，神情凝重，眼睛一眨不眨地盯着火炉里的铁块。看火候到了，便将铁块夹上砧子，操起小锤敲到铁块上，迅疾敏捷而又从容不迫。看到“引导锤”动了，儿子抡圆大锤砸向铁块。顿时，火花四溅，锤声铿锵。李传堂灵活的翻转铁块，儿子用力落锤，铁块不断地变换形状，似揉面一样，随心所欲，让人惊叹那曾经坚硬、冰冷的铁块在他们手里竟这般柔软。
片刻工夫，小锤敲向砧子一侧，儿子遂蹲成马步，锤至肩头，轻打细敲，但节奏明显加快……锤起锤落中，一件铁器就打成了。然后淬火。李传堂夹起铁器，伸进盛满凉水的缸里，“滋——”，一团白雾升腾起来，铺满了整个铺子。淬过火，再回火，以降低钢铁的脆性。淬火、回火的火候拿捏，全凭李传堂的经验了。
一件铁器诞生需要几遍锻打，一遍下来，就是几十锤，儿子气喘吁吁，汗流浃背。
“喝碗水吧！”言语里，李传堂满是疼爱。
儿子便从水桶里舀起一碗柳叶茶，“咕咚，咕咚”猛喝一通，酣畅淋漓。在这当儿，李传堂会习惯性地走到门口张望一番，好似等人。
“打铁须得自身硬。只有一身硬气，打出的铁器才有灵性！”李传堂回屋说。
儿子似懂非懂地点点头。
铁匠多兼职给牲口钉掌。李传堂也是。
李传堂给牲口钉掌的手艺，方圆数十里都有名气。给马钉掌时，李传堂把马牵入一个特制的木架内，拴牢缰绳，轻拍马头。马温顺地配合着。他趁机扳起一条马腿，使其自然踡曲于木凳上，将蹄子底面朝上，拔掉旧掌，用抵在腋下的长柄铲刀将蹄面铲平，再用镰刀旋去边缘老化的角质部分，眨眼功夫将一个不规则的蹄子收拾得妥妥贴贴。然后把新掌贴在蹄子上，向外倾斜敲入掌钉，当掌钉露出头时，用一铁器将钉尖弯回角质层里。连钉七枚，一副新掌便严丝合缝地贴合在马蹄上。那挂了掌的马走出木架，抖抖毛，抖出一身威仪，四蹄生风，踏出一路清脆。
有人疑问牲畜咋不踢他？他哈哈笑道：“不会的。铲蹄时，铲的是角质部分，牲畜感觉不到疼，只有铲到了牲畜的神经，或者钉子钉入肉里，它们才会尥蹶子！”
李传堂从未被牲畜踢倒过，每次都拿捏得恰到好处，这一点儿子很是佩服。
在叮叮当当的锤打声中，李传堂每次都对儿子重复那句话：“打铁须得自身硬，只有一身硬气，打出的铁器才有灵性！”
民国三十二年，小鬼子看中了黄土洼的地利，便在这里建了据点，配合县城的鬼子行动。鬼子队长叫伊藤，成天骑一匹高头大马，带领小鬼子烧杀抢掠，祸害百姓。
这日午后，伊藤骑马来到铁匠铺，威风凛凛。翻译官对李传堂说：“太君的马掌坏了，你给换一下。”
李传堂胁肩谄笑，对伊藤点头哈腰：“好好。”
儿子瞪着父亲，没好气地说：“你不是成天说人要硬气，这会儿你的硬气哪儿去了？”
李传堂小声回儿子：“你看这阵势，不钉会中？好汉不吃眼前亏。”
“要钉你钉，我不钉！”
李传堂不再搭理儿子，独自将马牵入木架内，系牢缰绳，将马蹄置于木凳上，铲，旋，锉，钉，一气呵成……在场的人还没看明白，四只马蹄都换上了结结实实的新掌。
马抖抖身子，一声长嘶，显得更加威风。
伊藤拍拍李传堂的肩：“吆西，你的，良民大大的！”
儿子又瞪了父亲一眼，一脚踢翻了盛柳叶茶的水桶。
傍晚，八路军袭击了鬼子的据点。混战中，伊藤策马冲出据点，向县城方向狂奔。刘排长举枪瞄准伊藤，正要扣动板机，突然“咕咚”一声，接着一声惨叫。刘排长猛追上去，见伊藤抱腿蜷缩在地，哇哇大叫……
据点被八路军连窝端掉。刘排长紧握李传堂的手：“老李，你的‘绊马索’这次立了大功啊！”
众人都愣了。
原来，李传堂是八路军的地下交通员。他和刘排长一直寻找机会攻打据点。当他为伊藤挂完马掌，认为这是收拾小鬼子的好时机，立即把这一情况报告给了刘排长。
有人问：“排长，‘绊马索’是啥东西？″
刘排长哈哈大笑：“问老李。”
李传堂说：“一个马掌钉七颗钉子才结实，我只钉了三颗，用的还是和马蹄大小不合的马掌。马走着没事，可一跑起来，马掌就会脱落，一脱落不就把马绊倒了？”
[作者简介]:王振东，河南省作协会员，社旗县作协副主席。已在《北京文学》《读者》《意林》《奔流》《小说月刊》《短篇小说》《百花园》《小小说选刊》《微型小说选刊》《散文选刊》等百余家报刊发表文学作品百余万字，并有作品入选70多部图书选集及年度选本,有多篇作品被作为现代文阅读题入选中、高考模拟、训练试卷及中考真题。出版有小小说集《花喜鹊，叫喳喳》《换心》《耳光响亮》
