济宁作为鲁西南重要的历史文化名城，其行政区划历经多次调整，最终形成今日2区2市7县的格局。这一变迁过程不仅反映了地方行政管理的演变，更见证了区域经济发展的历史轨迹。

1953年7月，滕县专区与湖西专区合并成立济宁专区，驻地设在济宁市。当时辖区包括1市13县，范围覆盖现今枣庄、菏泽部分地区。1956年，泰安专区的泗水县划入，同时撤销鱼台、凫山、薛城三县，济宁专区调整为1市11县。

1958年，全国实行"大专区"制，菏泽专区撤销，所属县全部并入济宁专区，辖区一度扩大至1市16县。但这次调整仅维持一年，1959年菏泽专区恢复原建制。1960年，峄县撤销并设立县级枣庄市，济宁专区首次出现双市格局。1961年，枣庄升格为地级市脱离济宁，同时恢复嘉祥县、设立兖州县。

1983年是济宁行政区划的重要转折点。济宁地区撤销，济宁市升格为省辖地级市。期间汶上、泗水两县曾短暂划归泰安，但于1985年重新回归。1986年至1992年间，曲阜、兖州、邹县相继撤县设市，济宁逐步形成"2区3市7县"的基本框架。1993年，市郊区更名为任城区，梁山县从菏泽划入，济宁现代区划格局基本成型。

2013年的区划调整具有里程碑意义。原市中区与任城区合并为新任城区，解决了长期存在的管理碎片化问题；兖州市改为兖州区，加速了与主城区的一体化进程。同时，高新区、太白湖新区等功能区的设立，为城市发展拓展了空间。

济宁区划的演变过程体现了几个重要特点：行政管理从粗放走向精细，区域发展从分散走向协同，城市定位从单一走向多元。特别是文化因素在区划调整中发挥了重要作用，曲阜、邹城因其深厚的历史文化底蕴获得县级市地位，而兖州则凭借交通优势实现"撤市设区"。