□南瓜

       我的家乡，有种叫骆驼蓬的植物，这东西在大山里，荒坡陡潦屲，随处可见，因而就显得有些平常。

        骆驼蓬别名苦苦菜，臭草，臭牡丹。这些别名，倒是与它有几分切合，只是名字中带上菜，带上牡丹，愚人之意，总感觉还不大般配。

        对于那些随处可见的骆驼蓬，家乡人也不稀罕它。夏季到来时，骆驼蓬也会开花，但那花并不耐看。青绿色的茎叶之间，开一些指头蛋般大小的乳白色花朵。似乎只有蜜蜂对这花还感兴趣，一天到晚，嗡嗡嘤嘤，在花朵间飞来飞去。

       骆驼蓬常一扑楞一扑楞成堆廓生长，围绕着黑褐色粗壮的根，茎叶在一转圆分布开来。根壮的，堆廓就大；根细的，堆廓便小。一些不爱晒太阳的矮小植物，常常藏在它的身下，躲避阳光直射。像扁拨就是这样的植物，爱吃扁拨的，撩开骆驼篷，下面的地皮潮润润的，扁拨更是嫩生生的，随手掐几撮下饭吃，蛮不错的。深秋季节，骆驼蓬的茎叶会变黄，那时，农人们把山里的骆驼蓬铲下来，一垛一垛堆起来，待到完全风干后，拉回家做羊的饲草。冬日里大雪封山，羊就在圈里啃食干骆驼蓬，度过难熬的冬月天。不养羊的农家，会用骆驼蓬来烧炕。

       骆驼蓬根系发达，一株多年生老根，粗若小臂，长可数米。

       在普通人看来，骆驼蓬并不起眼，但在诗人的眼中，骆驼蓬可是坚韧不拔的植物。有首诗中赞道：蓬草虽微志不短，风沙肆虐自安然。‌

        骆驼蓬是经济植物，其种子可作红色染料，榨油工业用，骆驼蓬全草还可药用。这就是骆驼蓬，用途十分广泛。

       骆驼蓬在我国各地都有分布，骆驼蓬较为耐旱、耐寒，多生于路旁、河岸等具备较好土壤和水分条件的地方，尤其对地下水有较高要求。繁殖方式一般为种子或分株繁殖。骆驼蓬以苦苦菜之名始载于《陕西中草药》，但未言毒性，只写道：“味酸、甘，性平。”《新疆中草药》认识到它的毒性，明确指出：“有毒。”至《新疆中草药手册》称为骆驼蓬。有止咳平喘，祛风湿，消肿毒之功效，主治咳嗽气短，风湿痹痛，皮肤痛痒，无名肿毒。骆驼蓬的种子可做红色染料，榨取工业用油。全草入药治关节炎，又可做杀虫剂。其叶子揉碎能洗涤泥垢，代肥皂用。

       前年秋天，在西山闲逛时，碰到几位老年人，躬着腰在阳面的山坡上捋骆驼篷籽，直到那时，我才知道骆驼篷的籽可能有用。老家那地方的人，只晓得骆驼篷能喂羊，可烧炕，其它的，估计到现在，也是一概不知。

       野山屲里，人们多时候手里不刮，眼里不煞的野草，想不到，还能派上那么多的用场。