□南瓜
去乡下的老家，要走一道荒沟。这道荒沟，呈东西向开裂，沟深坡陡。以前，沟里植被稀疏，天一下雨，沟里就成了碱泥汤，烂得无法通行。遇到这样的鬼天气，回家实在是有些懊恼。
这几年沟里修了水泥路，路好走了。沟道里栽了树，有了绿色。碱滩滩上，长了许多红沙柳，这些红沙柳，好像一年一年在增多，我想用不了几年，就会连成片，就能形成沙柳林了。
与家乡的这道沟，只隔一道山梁梁的另一道碱沟，红沙柳已然成林。夏日里，红沙柳放花时，如果走进沟道，或者站上沟坡，远远望去，沟道里粉红粉红的，像天空落下的一片霞光。谁能想到，荒沟碱滩上，会有这样美好的景观，不能不说，这既是人类的手笔，也是大自然的杰作！
红沙柳有多个好听的名字，柽柳，观音柳，三春柳等，从这些名字，明眼人一看就能看出，这是为人们所钟青的一种树。
被古人称为柽柳的红沙柳，在《诗经》中被赞誉为“木之圣者”。古代文献中有丰富的记载，例如《诗经•大雅》中提到；“启之辟之，其柽其椐。”这句话描述了柽柳的生长环境及其在古代文化中的重要地位。柽柳的幼枝柔弱，开展而下垂，形态婀娜，常生长于河边，故而有“柳”之名。清代阮元在《孟夏草木长》中描述：“柽柳垂络索，覆瓦遮前轩。”柽柳的叶呈鳞片状，与松柏叶相似，李时珍称其为“赤皮，细叶如丝，婀娜可爱”。
查阅资料，才知道红沙柳还是一种适应性极强的树种，既耐寒又耐旱，还耐盐碱。沙漠地区广为种植，起到了防风固沙的良好作用。
干旱少雨的陇中地区，红沙柳就成了重要的生态树种，生态修复的首选。栽在荒山，种于碱滩，对环境不挑不拣，不管在哪儿，都能深深扎根，旺盛生长。
家住花坪村的赵先生，一年四季骑自行车进出大碱沟，据他回忆，大碱沟的红沙柳，是在十五六年前栽种的，目前已经成林成景。
在安定，凤城东郊，有条叫马家岔的沟，沟道里长满沙柳，高树粗干，枝红叶绿，颇为壮观。我曾徒步在马家岔沙柳林中穿行，只为看一看沟里茂密的红沙柳。
今年春天，在定西湖公园，我见到园林工在种花植树，他们竟然在湖边，见缝插针，栽下不少红沙柳，当时颇有点惊奇，怎么在这公园栽这种树？我真是孤陋寡闻，原来红沙柳还是优良的景观树！
除了生态的，景观的作用，红沙柳枝条柔韧性强，适宜编制各式各样的农具，打𣟖编筐。用红沙柳制作的东西，农人们认为结实耐用。在物资匮乏的时代，红沙柳的枝条，还被用做盖房的扎子，不管住多久，房上的扎子都不会朽。缺柴少炭时，红沙柳的粗枝大节，就是良好的薪柴，据说燃烧时火劲很大。
今人王腾威有《赞红柳》诗，诗中写道：卵石盐碱地为家，初夏葱笼绽粉花。耐旱坚强一品树，根深叶密挡风沙。
过几天，沙柳枝头起红云，走进城郊大碱沟，去看一看沟道里叶绿花红的红沙柳。（图源网络）
