何谓芷阳？
《史记·秦本纪》上说：昭襄王四十年(前267年)，“悼太子死魏，归葬芷阳”。芷阳亦作“茝阳”。《秦始皇本纪》：“昭襄王享国五十六年，葬茝阳。”
这个芷阳是怎么回事呢？
芷阳是先秦时，从蓝田西和北分割出去，并包含其他地区在内设置的古县。《长安图》说，“自骊山以西，皆芷阳县地”。其范围，大致在浐水以东，蓝田以北，骊山以西，渭河以南的灞水两岸地区，大体同今西安市灞桥区对应，并包括临潼区一部分。
芷阳县治在今临潼区韩峪乡油王村一带，曾出土多带“芷”字文物，并战国秦芷阳县钱币铸造场。
根据牛兆镰民国《续修蓝田县志》援引《史记索隐》的解释，灞河古称兹水，兹芷同音，古时山南水北为阳。芷阳县治位于灞河以北，故称芷阳。这个解释有几分道理。但兹阳如何演化为芷阳，于今无解。
兹水的名称出现甚早，最晚在西周之时。《清华简•楚居》中说，"穴酓迟徙于京宗，爰得妣湛，逆流哉水，厥状聂耳……"，哉通兹，哉水就是灞水，古称滋水。这里说西周时，鬻熊顺着丹水河谷翻越秦岭，再沿灞河北去。
秦穆公三十七年（前623），兹水（滋水）更名为霸水（灞水），以纪霸功。并于水旁营造离宫,初名霸宫。战国晚期,秦昭王修葺扩建霸宫, 并改名为芷阳宫。
秦献公六年（前379），秦始置蓝田县。
秦孝公十二年（前350）秦初以小邑为31县，割蓝田西北部置芷阳县。
芷阳县就是这样出现的。
芷阳与蓝田的边界在哪呢？大体就是今天蓝田同灞桥区、临潼区的分界。北以郦山为界，西分界于白鹿原上。
汉代《三秦记》和唐代《括地志》中记载，芷阳与蓝田西六里接界。这是的蓝田指蓝田老县城。
《长安志》说，蓝田故城位于今县城西三十里，大体在白鹿原上孟村镇怀珍坊一带。
也有学者认为蓝田老县城在今华胥故京一带，为秦蓝田君子向治邑。
无论是哪种说法，其西六里处大致就是今蓝田和灞桥区的分界。
这说明划出芷阳后，蓝田县辖域基本就是今蓝田区域。
芷阳县什么时候消失了呢？
西汉文帝将芷旧县改为霸陵县，并于白鹿原上建霸陵。王莽新朝改为水章县，魏晋时为霸城县，唐时为万年县，清时为咸宁县。
芷阳是个有故事的县。不仅昭襄王及其太子葬于芷阳，秦庄襄王亦葬于此。宣太后葬芷阳骊山，其后沛公逃鸿门宴，从骊山道芷阳间行归霸上。
民国蓝田县志援引旧县志记载：秦昭襄王陵在县西三十里，现地名为“老冢湾”。1994年版《蓝田县志》又记载，墓冢位于华胥老冢湾村南，占地面积10亩。
然而考古发掘却未有墓土痕迹。
之所以这样，是因为华胥地近古芷阳，非芷阳地。这说明，对县志也不能盲目采信①。
然而，芷阳多秦汉王陵是肯定的。唐时，李白来到这一带，还留下了著名的《忆秦娥》：
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。
余读史书，见芷阳之名，甚惑。今始分明也。幸甚至哉！
注：
①《太平寰宇记》卷二五"雍州万年县“条有载：灞岸在通化门东三十里，秦襄王葬于坂，谓之霸上。其城即秦穆公所筑，汉为县，在今县东北二十三里，灞水东岸，灞陵故城是也。东南至文帝陵十里。晋改为灞城，宇文周建德二年省，即此城也。
这说明昭襄王塞在灞水以东高岸上。
