正月初九说天爷
作者：李春仁 （天津）
朗诵：大梅
正月初九，天爷生日。吃嘛？捞面！
在北方，这一习惯尤为明显。尤其是过去靠海吃海的我们大沽人，非常重视天爷生日，所以日子过得多紧巴，少啥也不能少了这顿捞面。说是面条有“条条顺”、“长久长寿”的美好寓意。给老天爷过寿，自然也是为了能得到天爷的庇护，保佑一家老小平平安安，事事顺心。
天爷，玉皇大帝也。我所知道的天爷生日的来历，还是小时候听我父亲讲的了。
天爷本姓张，正月初九诞辰。据传说，河南三门峡市是他的出生地。原本做为光明妙乐国太子的他，后来却舍弃王位修道于普明香岩山中，历经三千二百次劫难才修得金身，成为玉皇大帝。他居住在玉清宫，成为主宰天界最高的神，统领三界内外、十方诸神乃至人世间的一切众生，是众神之王，人间百姓称为天爷。
每年正月初九在他生日这一天，他都要巡视人间。为了表示对天爷的敬意，也为了能得到天爷的赐福，在正月初九，天还没有大亮，人们就早早准备好了鸡鸭鱼肉，准备好了香蜡纸炮，还有各种小吃以及甜酒，用来朝拜天爷。
百姓们怕天爷在天上每日大鱼大肉吃腻了，还特意准备了一些天爷喜欢的特色小吃。当然甜酒也是不能少的，用这些食物向前来巡视的天爷祝寿，他开怀畅饮后就会把贡品赏赐给各户人家享用，表示天爷已经赐福给每一个人了。除了吃天爷赏赐的贡品，人们还要在这天吃捞面，一是感谢天爷赐福，再则也是为天爷庆生……
父亲对我说，在他幼年的时候，居住在大沽的百姓，这一天各家不仅要吃捞面，还要登上最高的地方，叩拜天爷。说是站得越高，离天爷就越近，也就越能得到天爷的关照。所以天爷生日的当日，人们会登着梯子上房，跪在自家的房顶上，向空中朝拜，以示对天爷的恭敬和虔诚。
父亲说的那样的场景，我是当然没有见过的。但父亲讲得那些故事，让当年的我却信以为真，居然在天爷生日的那一天和小伙伴们，爬上临街最高的那座圆柱形的水井塔。站在塔顶，仰着脸，抻着脖子，瞅着天空，认为那是离天爷最近的地方……
几十年后的今天，细细想来，哪来的什么天爷？我更不相信有天爷的生日一说。只不过，过去每年的正月初九，家家户户吃捞面，完全是因那个穷困的年代，百姓们借着天爷生日的由头，为全家人解解馋所找个辙罢了。
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