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弱水河畔（短篇小说）
作者：季志林
弱水河是巴丹吉林沙漠的母亲河，发源于祁连山脉，从张掖出山后一路蜿蜒向北，穿过大漠汇入居延海。因为弱水的滋润，西北边城额济纳成了土尔扈特人繁衍生息之地，弱水两岸一片又一片高大威武郁郁葱葱的胡杨林。为满目苍凉的戈壁滩增添了无限生机。
S连的菜地便紧挨着弱水河畔的胡杨林，这里距离营区不远，地势比较平坦，但杂草丛生，尤以骆驼刺和芦苇居多，全连官兵们用了整整三天时间才把草根清除干净，硬是在荒漠中开垦出一片土地，虽然算不上肥沃，但却十分平整，而且有充足的水源，所以这里便成了S连搞业余生产的理想之地，远远望去。俨然成为戈壁滩上为数不多的一块绿洲。
负责菜地生产的是战士杨新锋和陈文光。杨新锋来自甘肃，中等个头，圆脸略黑，一副憨厚模样，他已经入伍两年多，算是老兵了。而陈文光则是今年刚从湖北入伍的新兵，小个子，瘦身材，眼睛不大却很有神，一看就是个机灵鬼。从新兵连分来之后，由于他工作表现十分突出，人机灵又能干，深得连长赵顺来的喜爱。两个月后，赵顺来把陈文光带到菜地，他对杨新锋说：“这个兵是块干事的好材料，脑子灵光眼里有活而且吃苦精神强，今天我把他交给你了，你要好好的带一带。咱们连队百十来号人，能不能吃上新鲜蔬菜全靠这块地，能不能种好全凭人，具体说就是你们两个，你可要把自己的生产技术全教给他。”
“连长啊！你就放心吧，其实种菜这活儿也没多少技术含量，只要人勤快舍得出力气就行，我一定带好他。”杨新锋表态道。
“话虽这么说，真正干起来懂不懂技术还是不一样。咱们连的伙食能不能搞好，菜地生产很关键，连队每天施工，战士们体力消耗很大，必须确保大伙儿吃饱肚子。这几年如果不是我们自己动手搞生产，伙食费恐怕早就超支了。咱们把菜种好把伙食搞好，能顶半个指导员。以后啊，翻地拔草这些活儿全连可以拉出来干，日常管理你们可要多操心，你跟着老兵干这么长时间，要说也有些经验了，今后你就要挑起菜地生产的大梁，让小陈给你当帮手。”
“连长你放心，我一定跟着杨班长好好学好好干！”一旁的陈文光很干脆的表了一句态。
“小陈你别这么叫，我可不是什么班长。”杨新锋一听小陈喊他班长马上纠正。
见了老兵喊班长是新兵下连后的普遍习惯，因为彼此不够熟悉，新兵们搞不清老兵的身份，见了老兵干脆都喊班长，以表示对老兵的尊重。当年杨新锋刚到连队后和小陈一样，见了老兵便喊班长，有一次他冲着饲养员大刘喊班长，惹得老兵们一阵哄堂大笑。有人指着大刘说“他就一喂猪的你叫什么班长？大刘你小子脸皮也太厚了吧，人家新兵蛋子叫你班长你居然还答应。”而憨厚的大刘咧着嘴光笑不吭一声。
如今小陈也是这样称呼他，尽管他很理解，但还是友好的提醒了一句。这时，连长赵顺来笑咪咪的说：“其实也没有叫错，昨天连队党支部在支委会上研究战士职务调整时，已决定任命你为勤杂班副班长，专门负责生产地的管理。”
听连长这么一说，杨新锋顿时觉得肩上的担子又重了几分。以前跟着老兵干，只要勤快能干认真细致就行，现在情况变了，他必须负起工作上的责任来，对于刚入伍两年的他来说，思想上顿时有了很大的压力感。
从此，这一片菜地就成了他和陈文光两个人的世界，他俩每天早晨起床后，便在菜地里不停的忙碌起来，翻地、播种、锄草，灌溉，施肥，上架， 虽然他俩还算不上种菜的行家里手，但都出自农家，干农活有基础，如今边干边学边琢磨，居然把这片菜地侍弄的有模有样了。
一个星期天的早晨，他俩正在地里拔草，突然来了一位身着黑色便装，脚穿一双布鞋，年龄大约六十岁上下的老者，身材高大魁梧，一张国字脸既威严又慈祥，进了菜地便操着浓厚的山东口音主动和他俩打招呼：
“小同志，你们好啊！这么早就下地干活了？
”老师傅早上好！您怎么转到我们这里了？这里平常可是没人来过啊！”见老者着一身便装，杨新锋寻思着他可能是哪个单位的老职工，所以称呼了一声老师傅。
“噢！河边空气新鲜，我喜欢早上散步，没想到走进了你们菜地，你说这是不是缘份？”
“是的是的，我在这儿干了近两年了，您是第一个来我们菜地的人。”
“是吗？这更加说明我们真的有缘，小同志，今年多大了？叫什么名字？”
“老师傅，我叫杨新锋，今年21岁，您就叫我小杨吧！这个是小陈，今年刚分来的新兵。”
“刚分来的新兵就种菜，会种吗？”
“不会，不过我可以学，任何事都是学着干出来的。”小陈快人快语回答道。
“好！有志气，一看就是个好兵！”
“来菜地时连长对我讲，一个合格的战士应该是干一行，爱一行，专一行，种菜也是连队的工作，我想我一定能干好！”
“你们连长说的对，百十来号人吃饭，需要大量的新鲜蔬菜，我们长年驻守在戈壁滩，和内地离的太远，要想吃新鲜菜，必须自己种啊！”
“这么说老师傅您也种过菜？”杨新锋好奇的问道。
“不光是我种过菜，建场初期来的人几乎都种过菜，而且一直种到现在，当年我们白手起家，生活很艰难。要过上好日子，就得自己动手啊！”
“那您一定很有经验，能请您帮我们看看菜地有哪些问题，行吗？”杨新锋本来不善言语，看到这位老师傅和蔼可亲，又种过多年菜，便凑着身子向老师傅说道。
“好啊！我就喜欢看菜地，走！咱们边看边聊。”
“我给您倒杯水再看吧，我俩只喝开水，没有茶叶。”
“有开水就行，我这个人爱简单，没有那么多的穷讲究。”
说话间杨新锋便陪着老师傅进入田间，这个老师傅还真是个好家，边走边看
边点评，而且说的头头是道。
“你看，这几块小白菜出苗不够整齐，为啥呢？可能是你们播种时没有压沙。咱们这儿大部分都是盐碱地，浇过水后土壤容易板结，影响出苗。所以播种后一定要在土壤表面撒上一层沙子压碱，而且要用铁锨抹平，让土壤表面疏松一些利于出苗。你们没撒沙子，板结严重的地方种子发芽后拱不出来，所以出苗不整齐。”
“原来如此！”经老师傅一指点，杨新锋恍然大悟，怪不得每次种青菜小白菜出苗总不整齐，原因在这里呀！
看完露地菜之后，他们进入无能源温室，连队有三座温室，其中两棚刚栽上菜苗不久，唯独这一棚西葫芦种得较早，生长茂盛，鲜花怒放，老师傅仔细看过之后转身问杨新锋：“你认为这一棚菜长得怎么样？”
“长势还不错，开花好几天了，不知啥原因，就是不见坐果，也许是肥水过多造成疯长了吧。”
“我给你说，西葫芦比较喜肥水，所以原因不在这里。你看这一棚西葫芦，花开的不少吧，但坐果率不高，我估计是授粉不到位的原因，你们对过花没有？”
“对花？对什么花？”杨新锋不解的问。
“西葫芦如果生长在大田里，野外有自然风，.还有蜜蜂飞来飞去采蜜，可以达到花粉自然传播互相授粉的效果。而大棚温室比较封闭，这就需要人工授粉，你看，这个花蒂下有小果实的是雌花，没有小果实的是雄花，把雄花摘下来和䧳花对一下就是人工授粉的过程，也叫对花，一朵雄花可以对三、四朵雌花。你不对花，所以坐果率不高。”
没想到这个老师傅种菜的经验如此丰富，杨新锋顿时觉得心里一下子亮堂了许多，他紧握着老师傅的手说：“谢谢您老师傅！您这么一指点我一下子明白了许多，我虽然家在农村，入伍前也干过一些农活，但是没种过菜，不大会呀！”
“没关系！谁都不可能天生就会干事，都有一个学习过程。你们年轻有文化，脑子转得快，只要用心干注意学，慢慢的就会干了，而且会越干越有经验。”
“那我就拜您为师，您教教我。”
“拜师就不必了，我也是跟别人学的。不过我还会来，下次再来，我要看看你到底进步了多少。”
“那好，我等着您下次来，不过还有一些生产中的 问题，我一直没弄明白，今后得多向您请教。”
“年轻人，你客气啦！有问题只管说，常言道：三个臭皮匠，合成一个诸葛亮，干工作全凭大家出主意想办法，再说，我也喜欢和年轻人交往。”
这一老一少素昧平生，但初次面却聊的很投机，杨新锋喜欢问，老师傅乐意讲，不知不觉太阳已升起多高。老师傅看了看表说道：“今天咱们聊得不少，我该走了，以后我会再来看你们。”
“您住在哪儿？离这地方远吗？”
“是远点，不过我说了还来就一定来。”
说完他和杨新锋陈文光二人握手告别，随后转身离去。
望着老师傅远去的身影，杨新锋感到他握到的那只大手特别有力量。这位老师 傅待人亲切，说话随和，使他突然想到了父亲，他感到刚才如同在和父亲一起聊天，自从参军告别家乡之后，他第一次有这样的感觉。而陈文光则站在一旁喃喃自语：“咱也没问这个老师傅是哪个单位的，一个人到咱们菜地里遛跶，我咋觉得有些怪怪的。”
“这有啥奇怪的？星期天大家都休息，老师傅出散步。很正常啊！”杨新峰说道。
“正常倒是正常，不过散步到咱们这儿也太远了。”陈文光若有所思的说。
老师傅走后，他俩赶快按照老师傅教的办法在温室给西葫芦对花，说来也奇，几天的工夫，全棚的西葫芦都结出了手指般大小的果实，而他们新种的小青菜，因为撒上了一层薄沙，出苗率真的比以往强得多，高兴之余，杨新锋不觉念叨起来：“这个老师傅就是一个种菜的行家，不知道他还来不来？再来我可是要和他多聊一会儿 ，”
两星期之后，又是星期天早晨，老师傅真的来了，杨新锋不觉喜出望外，他像见了老朋友一样，赶快给他让坐倒水。老师傅却笑着说：“别忙活了，咱还是看看你们的菜地吧！”
此时的大棚内西葫芦已是果实累累，大棚黄瓜、西红柿和茄子辣椒苗齐苗壮长势良好，而绿油油水灵灵的小青菜更加喜人，老师傅不禁感叹道：“世上无难事，只怕有心人，你两个小同志真行，确实能干，你们就和这地里的菜一样，好苗子啊！”
看完菜地，他们坐在地头聊了起来，杨新锋想问的问题老师傅都一一作了回答，老师傅性格很直爽，他说自己以前虽然种过菜，但是现在的生产技术发展了，有些东西他也不是完全了解，你们年轻有文化，要多看这方面的书，也要走出去学习别的连队搞后勤生产的经验。杨新锋一边点头一边寻思：这位老师懂的真多，讲的又好，自己真应该向他请教！
聊着聊着，老师傅话题一转问陈文光：“小鬼呀！我记得你好像是今年入伍的新兵吧？”
“是的。”陈文光回答。
“想不想家？”
“想是想，习惯了也就不想了 ，我和班长在这儿挺
好的。”听了陈文光的回答，老师傅露出了满意的笑容，转面又问杨新锋：
“你们平时吃饭怎么办”？
“菜地离连队不到三公里，我俩回去吃。”杨新锋回答。
“你们连队的伙食怎么样？”
“还可以吧！饭菜质量不算高，但完全能吃饱，这也怪不得炊事员，他们本来也不会做饭。”
“大伙儿对伙食有没有意见啊？”
“有，大伙儿在连队的民主生活会上提过，连长说他也想把伙食搞好，但是没办法，挑来选去选不出会做饭的人，今后谁有意见谁上炊事班来，把自己的本事试一下。连长还说，生活好不好就看咋比，要说现在的生活水平已经很高了，和他小时候讨饭比，不知强多少倍！”
“你们连长倒是个实在人，实话实说，也很知足，他这样说战士们同意吗？”
“大伙儿说连长讲的倒是没错，不过现在咋能和他小时候讨饭比呢？没人会做饭就送出去培训啊，活人还能让尿憋死？”
“哈哈哈……说的好！后来呢？”
“后来连长说大家这个建议非常好，应该马上落实，所以把这个情况反映上去了。过了些日子，机关通知让连队派出两个炊事员外出学习，估计以后的饭菜就会好了。”
“是啊！你们连队每天都要修铁路出力气，施工那么紧张，不搞好生活同志们的力气从哪儿来呢？”
“老师傅您说的对着呢，我们处里的领导只要到连队来，第一句话就是问大家吃的怎么样，我们处长说过，如果那个连队的炊事员不会做红烧肉，这个连队的伙食就不及格。听说基地司令员也特别关心连队生活，只要到了连队就检查食堂。有一次他到连队检查伙食，发现泔水桶里有馒头，他一生气，让连队干部把馒头从泔水桶捞出来吃了。”
“哦，还有这事？你们是怎么知道的？”
“我们连长在大会上讲的，他说即使对伙食有意见，也不能把好好的馒头扔进泔水桶，糟蹋粮食简直就是犯罪，绝对是个品德问题，不符人民军队艰苦朴素的作风要求！今后只要发现谁乱扔馒头，就让他捞出来吃了。”
“哈哈哈！司令员的做法有些过分了，你们连长还跟着学啊？”
“要说司令员这样做也对着呢，又白又大的馒头扔进泔水桶，谁看了不生气啊！何况司令员本来脾气就不好。”
“你见过司令员吗？”
“没有，我见过最大的领导就是我们处长。”
“那你怎么知道司令员脾气不好？”
“连长说的，连长说司令员是老革命，别看他见到战士很和气，对干部却要求很严，不管是谁，工作没干好肯定要挨剋。”
“你见过你们处长，他这个人怎么样？”
“我们处长对兵好，人很实在，经常到连队来，也爱和大家聊天。听说有时好像和司令员一样，对干部要求很严，所以干部们有点怕他。”
“是啊！谁都喜欢爱干事能干事的人，像你两个这样认真干工作的同志，不管是司令员还是你们处长，看见了都会很高兴！”
“能让老师傅您表扬我们已经知足了，司令员那么忙，他走不到我们这里来。”
“也难说啊！说不定有一天他就来了。”
“老师傅，那你还得多教我，要是司令员真来检查，我的工作没干好，那多丢人呀！”
“诶！依我看啊，你俩干的好着呢，不会干的时候能知道学，干起工作舍得出力气，以后无论谁来检查都会表扬你们！今天咱们聊的不少，我得告辞了。不管司令员来不来，以后我还会来，咱们从此就是朋友了，这叫忘年交。”
告别了老师傅，杨新锋反复琢磨啥叫“忘年交”？他只上过初中，文化水平不算很高，过去交朋友也很少，还真弄不明白“忘年交”是什么意思。
由于得到老师傅的指点，菜地简直一天一个样， 西葫芦和小青菜很快进入采收季节。杨新锋他们每天送回两大筐西葫芦，两大筐小青菜，这让连长赵顺来感到很意外，他没想到这两个人如此能干，今年西葫芦摘的早不说，而且收获量大，这样下去，自产菜还不一定能吃完呢！
“杨新锋，陈文光，你俩过来！”午饭时，杨新锋和陈文光刚进饭堂，连长赵顺来一把将他们拉到连部的餐桌上，说要问问菜地的情况。杨新锋本来不想和连部坐一起，他们是领导自己是战士，坐在一起有些拘束，一拘束可能会吃不饱。但是连长叫他俩，他不能不过去，于是端着碗湊到连部桌上，
赵顺来给他俩各舀了两勺菜之后说：“看来你俩干的不错，这些日子线路维修施工任务紧，我也顾不得去菜地，没想到你俩还真不赖，行啊，咱们早早吃上鲜菜了。来！一人一块红烧肉，算是奖励。”
赵顺来这么一问，杨新锋也按耐不住成功的喜悦，说话的声调明显有些兴奋：
“连长，我们和过去情况不一样了，要说今年的蔬菜产量，那可是老鼠拉锨把……”
“别卖关子了，此话怎讲？”
“大头还在后边呢！”
“噫！你这个老实人现在也学会调皮话了。说说看，为啥今年菜长得好？”
“有高人指点呗！”机灵的陈文光挤眉弄眼的插了一句。
“有高人指点？谁是高人？”
“你问班长呗！”
“连长，是这样的，前些日子有个老职工早上散步到咱们菜地来过几趟，这个人啊，真是个种菜的行家，他给我俩教了几招，我俩一试，绝了，真绝了，管用的很！”
“不对吧，咱们连队离场区这么远，怎么能有人散步到这个地方？这人是谁呀？有这么厉害！”
“不知道名字，人家是老同志我也不好意思问，不过他确实很有经验，我们按他说的做，效果就是不一样。西葫芦经过对花以后坐果率极高，估计产量不会低，青菜面积比往年大，因为我们压了沙，出苗整齐长势好。除了这些，我估摸着再有半个多月，黄瓜呀青椒呀也能摘了，还有西红柿、茄子、豆角，今年咱们一定有个好收成。”
“听你这么一说，这位职工师傅给咱们帮了大忙，我得抽空去谢谢人家。”
“不用专门去谢，没准儿再过十天半个月他就来了，到时候再谢不迟。”
“你知道他什么时候来吗？”
“不知道，好像隔一星期来一次，一般是星期天早晨。”
“好，从这个星期天开始，我就守在菜地等他，也许他肚子里的货还多着呢，让我也跟着学几手。”
半月后，又是一个星期天的清晨，赵顺来和杨新锋他们正在菜地拔草时，那位老师傅又出现在菜地边，陈文光眼快，他赶紧捅了一下赵顺来：“连长，老师傅来了。”赵顺来起身看见来人后下意识地先整理了一下着装，然后跑步迎了上去，面向老师傅立正敬礼，朗声报告：“司令员同志早上好！我是S连长赵顺来。”
“你就是赵顺来呀！听说过听说过，我早上没事随意走走，没想到踫上你啦，今天不是检查工作，咱随意一点，走，到你们菜地看看去！”说完就和赵顺来一起走进菜地。
看见连长向老师傅报告，杨新锋睁着两只眼睛楞在那里不知所措：原来这位和蔼可亲的老师傅就是司令员啊！他一拍脑门回头问陈文光：
“小陈，咱咋能把司令员当成老职工呢？”
“他那一身打扮分明就是个老职工嘛！不过那一天早上他问这问那时我就觉得不对劲，一个老职工问那么多干什么？可是做梦也想不到他就是司令员啊！”
“你回忆一下，这几次我和老师傅……，不对，和司令员聊天的时候胡说过啥没有？”
“没有胡乱说啥，老师傅……你看，我也这样叫顺口了。司令员还表扬过咱们呢！”
“没有乱说就好。”他暗自庆幸道。
此时，他想走上前问候司令员一声，但又觉得不大合适，因为司 令员正在和连长说话呢！
戈壁滩的早晨十分宁静，弱水河缓缓的向东流去，微风吹来，带有几分凉爽，司令员和连长还在菜地里兴致勃勃地交谈着。
杨新锋仍然站在那里发呆，他在想：明明是一个老职工，突然间怎么变成司令员了？
作者简介：季志林，陕西省咸阳市农业农村局退休干部。《世界文学》优秀签约作家。
北京中宣盛世国际书画院研究员；
北京润墨斋书画院高级院士；
陕西省书法家协会会员；
陕西书画艺术研究院研究员；
陕西省咸阳市作家协会会员。
中国散文学会会员。
著有长篇纪实文学《大漠生命线》，
其军旅小说，诗歌，散文，书法作品多次获奖。
首届“盛世华夏”杯文学与艺术作品大奖赛征文链接
https://m.booea.com/news/show_3800557.html&
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