千百年来，中国从来就没有人鄙视过勾践，更没有人白眼于关羽。相反，勾践投降引出了“卧薪尝胆”的佳话；关羽投降得到了“义薄云天”的美谈，历史事实典籍尤存。

1944年8月8日衡阳保卫战结束，第10军也走到终点！由于结局的吊诡，第10军便成了日后历史争论的焦点，方先觉放下武器被人视为投降，而方所谓的“投降”，却没有出现政治变节，更没有叛国投敌为虎作伥而调转枪口。

8月7日，日军由演武坪向军部逼进时，预备第10师第28团团长曾京带了十几个人前来增援，欲保护方先觉突围。方军长说：“你不要管我，你要守住你的阵地，赶快回去”。入夜，方先觉对手下的幕僚和卫兵说：“你们已陪我尽到了最大责任，你们各自想办法寻生路去吧，我就死在这里”。大家听罢，潸然泪下，竟无人愿意离去。

第190师师长容有略、第3师师长周庆祥、预备第10师师长葛先才，此时连冲带打相继集中于军部，他们都在践约前言“大家死在一处”。因此，见面伊始，方先觉与各师长检讨战局，决定向蒋介石发最后一电，电文如下：

委座钧鉴：

我军现已弹尽援绝，敌于今晨自北门突入，我已无可堵之兵。学生（方先觉为黄埔一期学生。编注）等决心以死报国，不负钧座平生作育至意。此电恐为最后之一电，望来生再见。

学生方先觉、周庆祥、葛先才、容有略同叩鱼

电文发出后，方先觉即命捣毁电台，烧毁密码本和所有文件。随后，他和幕僚以及仅剩的24个卫士束好腰带、扎好绑腿，准备作最后的壮烈一战。

其时，暂54师师长饶少伟接到方先觉叫他到军部的命令，其参谋主任赖典职等劝其不要去，因为他们已猜测到方先觉要搞“集体自杀”。饶少伟说：“要死就死，反正怎么死也一样”。后来饶少伟留在大陆，其《回忆录》里否定了“最后一电”的说法，应是来迟，未及参与。

8月8日晨，方军长认为战事已濒绝望关头，于是举枪自杀，辎重团长李绶光、副官王洪泽奋起将其配枪击落于地，以致枪虽响而弹虚出。

副官说“你一死了之，丢下了众兄弟和衡阳百姓怎么办？”这句当头棒喝的话，一下点醒了方先觉，他寻思只有活着，才能为数千号伤残官兵负责，还有对那些为支前而留下的民工以及未及逃离的百姓有个交待！“南京大屠杀”殷鉴不远，与其自己一死了之，成就名节，不如与敌谈判，以免生灵涂炭！

随后，有自称为日军第11军使者的竹内参谋前来接洽停战，方先觉告诉他，我们绝没有投降之意，同时提出：

一、保证生存官兵安全，并让他们休息；二、收容伤兵，并郑重埋葬阵亡官兵等条件。竹内说：“中国军勇敢作战的情形，不仅在此地的日军，就连日本天皇和大本营都已有所闻。”竹内还特地表示歉意，并对方先觉所提条件完全同意，

两军谈判，强弱悬殊，骄横的横山勇自然不会把方先觉放在眼里，把方先觉的终战谈判视为了弃械来降，又是上报战功，又是鼓吹宣传。而根本无视方先觉跟他表达的事实：

“在我们中国，是不成功便成仁。我已电告我们中央，决心以身殉国，我的生命，早已不属于我了。不过我的部下，为着要保全未死官兵的生命，免遭你们残酷的屠杀，要我和你们谈判，我唯一的要求，就是要保证我现有官兵生命的安全不受侵害。不然，在我口中说出个‘降’字是办不到的。我想我们是东方的军人，讲的是仁义之师，不是西方希特勒野蛮集团，用集中营和大屠杀的手段，请你考虑。如得不到同意，我愿意和你决斗，以决雌雄。”

当时，方先觉态度坚决，不卑不亢。他身材高大魁伟，眼睛深藏不露，激动起来面红耳赤，一副丹凤眼、面如重枣的关羽形象，笑起来热情可亲，愤怒时确是令人肃然生畏。

横山勇说：“方将军不要激动，胜败乃兵家常事，过去在长沙，我们也曾败在你手，我们对第10军官兵作战英勇，是钦佩的，我们对方将军是敬重的。现在我们只要求你接受我国提出的中日亲善三原则：共同防共，经济提携，共存共荣。走到我们这方面来，共建大东亚和平。我们保证你现有官兵的生命安全，不加侵害。我们天皇的臣民，说话是守信用的。”方先觉说：“好，但愿你言而有信。”如此，方先觉便成了身在曹营心在汉的被俘将军。

然而，双方谈判刚刚告竣，日军承诺言犹在耳，日方的媒体就放出了衡阳守军投降的消息，甚至还造谣说举行了投降仪式。

对此，1976年方先觉在宝岛对日本《产经新闻》记者古屋奎说：

“……日本纪录说我们投降，甚至有说是举行了投降仪式，是绝对错误的，我以军人的名誉发誓没有那回事。”的确，横山勇吹牛已不是一次两次。想当初常德会战末期，日军就因为横山勇的吹牛，而在指挥上让中国派遣军总司令畑俊六摆了一个大乌龙。

1943年12月11日，孙连仲指挥各部，向常德之敌发起总反攻。中国军队精锐方先觉的第10军、田镇南第30军、王耀武第74军在反击战中打得有声有色，官兵英勇顽强，战果不断显现。日军抵挡不住，陷入了被包围全歼的境地，几乎全线崩溃。横山勇擅自违背命令指示第11军向北突围。12日，日军主力历尽艰难，在重围中杀出了一条血路，刚刚到达澧水南岸，却又接到了田俊六大将的命令：“第11军必须重新占领常德城！”

横山勇是一个死要面子、爱吹牛皮的人。在此之前，两军激战犹酣，他给大本营的报捷电中竟然说，他已经将中国第六战区的精锐部队全部歼灭，而自己的伤亡只有1000余人。大本营和田俊六接报后大喜。既然中国军队这么不经打，那就让第11军稳稳地占领常德，再向南进攻长沙，或者向西进攻重庆。然而，望着河堤上密密麻麻蜷缩在地上的日军，有的在包扎着血淋淋的伤口，有的互相依偎着取暖，一个个蓬头垢面，眼睛中流露出凄苦和绝望的神情。横山勇不由得破口大骂，“大本营和派遣军司令官都是笨蛋！混蛋！”

此刻，中国军队的炮声在四周围隆隆作响，中国军队正在缩小包围向这一带发起猛攻，大批伤员源源不断被抬下来。横山勇这才意识到自己吹牛惹了大祸！吹牛虽然不上税，后果却极其严重。他狠了狠心，决心向大本营和派遣军司令部说出实情：“此次作战，不料敌军凶悍，我军伤亡惨重。出战的旅团长以下各级官佐及士兵死伤达四万有余……此际，本军于万难危急之中，强烈请求统帅部允许撤退……”

杉山元参谋总长接到横山勇的急电，不禁大吃一惊，没想到日军中最精锐的第11军团竟被中国军队打得如此之惨！于是马上致电11军，准予撤退。原定调南方军的第3、第13师团的命令撤销，原属第13军的第116师团划归第11军。

不难想象，打一个小小的衡阳城，花了横山勇47天；还是对付一个建制不全，兵员不足的第10军，要动用五个师团，且还被打得灰头土脸，损失惨重！如今，方先觉龙游浅水，再不利用其宣传，为第11军涂脂抹粉一番，大日本皇军的威风早就丢失殆尽，横山勇岂能还在军内立足！然而，我们有的同胞，不去指责日方的背信弃义，反而接过其扣向方先觉的屎盆子，对英雄横加指责，落井下石。

    笔者承认中西文化有着天壤之别的差异，所以不想搜肠刮肚去找有关西人在面对同样结局后是怎样平和的证据。但投降是中国文化的道德概念，勾践忍辱负重屈身吴国，成就越国复兴，而成后世自强不息的经典；关羽义护二嫂，身在曹营心在汉，而名成“武圣”之名，得享万世香火；方先觉为八千袍泽，身在日营心在华，却名成“奸佞”，含冤骂名！今人何厚古薄今，斤斤计较于方先觉的无奈，而无视于第10军将士的浴血糜骨不就是为了国家民族的事实。如果将士出征，后方之人不是盼其平安而是轻其生死的话。那么，今后国家有难，谁肯上前？

后来，方先觉逃离衡阳，到达重庆后，得到党政军民学各界的欢迎，当时《大公报》直说他是英雄，而《救国日报》更直接：“方军长因弹尽援绝，防无可防，始被敌人俘虏。……不论对于国家，对于长官，对于国民，均无愧色。”这种价值中立的媒体言论，既是为方将军辩诬，也是对第10军衡阳浴血奋战的肯定。