第一章：青山村的盼头
在那老远老远的山旮旯底下，有个被青山绿水围起来的村子，叫青山村。这村子就跟掉在尘世旮旯里的一颗宝贝珠子似的，躲开了外头的闹腾，安安静静，和和气气。
青山村就在那山谷当间儿，四周的山包包高高低低，没个消停。有的山包包跟那戳到天上去的大高个一样，有的跟那扭来扭去的长虫似的，还有的像趴着睡大觉的巨兽。山上的树啊草啊旺得很，绿汪汪一片。春天一到，山花子开得红红紫紫，跟画儿似的好看；夏天呢，树阴凉快得很，风一吹，凉飕飕的，是躲热的好地方；秋天，枫叶红得跟火似的，落叶飘得到处都是，给山包包披上了花花绿绿的衣裳；冬天，雪下得厚厚的，山包包让雪盖得严严实实，雄赳赳的，好看得很。
村子东边有条清亮亮的小溪，水哗哗地流，一年到头不停歇。溪底的石头和水草瞅得真真儿的，小鱼小虾在水里欢实得很。溪边的柳树多的是，柳枝子随风飘，就跟老天爷拿笔乱划拉似的。溪边还有一大片敞亮的草地，春天，草地上开满了各样的野花，花花绿绿，跟好看的毯子似的；夏天，草长得旺，是娃子们撒欢的好地方；秋天，草色变黄了，瞅着有股别样的可怜劲儿；冬天，草地让雪盖得白白的，安静又神秘。
青山村的地肥得很，黑土里头养分足得很。田里头，麦浪一浪一浪的，稻穗子低着脑袋，蔬菜水灵灵的。果园子里，果树枝上挂满了沉甸甸的果子，果香到处飘。这地方四季分得清楚，又暖和又湿润，种啥庄稼都长。
在这个好看的村子里，有个叫大牛的年轻半拉橛子。大牛身板高大，壮实得很，宽宽的肩膀就跟能扛起整个天地似的。他那皮让天长日久的干活晒得黑黢黢的，跟铜似的，太阳一照，亮闪闪的。一双大眼睛，眉毛浓浓的，眼神清亮又坚定，啥都能瞅明白。鼻梁直直的，嘴唇厚厚的，嘴角老是往上翘，带着实诚的笑，让人瞅着就亲热。
大牛的头发黑油油的，密得很，汗一浸，贴在脑门上，更显得有男人气。他那两只手糙得很，全是老茧，都是干活累下的。他穿着一件洗得发白的蓝布褂子，配着一条黑裤子，腰上系着一根布拉条子，脚上踩着一双破布鞋。虽说穿得破破烂烂，可他身上那股子天生的实诚和硬气，谁也不能小瞧。
大牛打小就没了爹娘，一个人守着家里那几亩薄田。他勤快又心善，天天太阳出来就干活，太阳落了才回家，日子虽说清苦，可他那乐呵的笑老是能把身边的人都带高兴了。村里的长辈们都夸他是个好苗子，往后指定能有大出息。
然而，这命运啊，好像老是爱给人出些难心的岔子。就这一年，村里赶上了稀罕的大旱灾，土地干得裂了口子，庄稼一颗粮食也没收成。原先那肥得流油的地，变得跟个老大的龟壳似的，裂的缝子横一道竖一道，瞅着就让人心惊肉跳。
大牛傻愣愣地戳在自家田边，瞅着那荒了的景儿，他那俩眼血红血红的，眼窝子都陷进去了，眼神里透着能淹死人的绝望。他那嘴唇干得都裂了，不停地哆嗦着，好像想把心里头的苦水倒出来，可又不晓得从哪儿开头。
平常那张老是乐呵着的脸，这会儿写满了没招儿和糟心。他眉头拧成了疙瘩，脑门上的褶子跟刀刻的一样深，每一道都透着心里头的苦处。汗珠子从他脑门子上往下淌，混着土，在脸上弄出一道道黑印子，可他压根儿没觉出来。
大牛慢慢蹲下身子，两只手抖抖索索地摸着干裂的土地，手指头让尖尖的土块子划破了，血渗出来，他跟没觉着疼似的。“这地……这地咋就变成这熊样儿了啊！”他那嗓子哑得不成样子，低低地吼着，带着没边没沿儿的伤心和没法子。
“我起早贪黑，小心伺候着这片地，老天爷啊，你咋这么心狠哟！”他仰起脑袋瞅着天，眼里全是火气和质问。眼泪在他眼框子里打转转，到底还是忍不住淌了出来，顺着腮帮子往下流，滴在干巴巴的土地上，眨眼就没影了。
大牛的肩膀耷拉下来，就跟让一座看不见的大山给压垮了。他想到自己一年的苦累都打了水漂，想到往后日子没个着落，心里头满是害怕和没指望。“难道就这么完犊子了？难道我就得眼睁睁瞅着自己和老少爷们儿挨饿受冻？”他在心里头一遍一遍地问自个儿，可就是找不着个答案。
他就蹲在那儿，老半天不愿意起来，好像跟这片干裂的土地成了一块儿，一起挨着命运这要命的敲打。风，从他身边刮过去，扬起来一阵土，可就是刮不走他心里头的阴影。大牛这心里头，这会儿满是对往后的没谱儿和对日子的没法子，他不晓得自己该往哪儿走，该咋办。
他拖着像灌了铅似的腿，在田里头来来回回地晃悠。脚底下的地嘎吱嘎吱响个不停，就好像在跟他叫苦连天。大牛又蹲下身子，拿手摩挲着干裂得不成样子的土地，他那糙得跟锉刀似的手掌让尖尖的土块子给划破了，血滴答滴答往外渗，可他就跟没知觉似的。他那眼神里头满满的都是没招儿和绝望，眼泪在眼框子里直转悠。
“老天爷哟，你这是要把俺们的活路给堵死啊！”大牛冲着天扯着嗓子嚎，那动静里全是悲愤和怨怼。
回了家，大牛一屁股坐在那破破烂烂的木凳子上，老半天连个屁都不放。他那俩眼直勾勾地瞅着墙上爹娘的相片，心里头满是愧疚。“爹，娘，俺对不住你们呐，没看住这片地，让咱家里头断了活路。”他嘴里头嘟囔着。
到了夜里头，大牛躺在炕上，翻过来掉过去，咋也睡不着觉。他这脑子里头不停地闪过村里头人们那一张张苦哈哈的脸，娃子们那饿得发慌的眼神，还有那荒得不成样儿的田地。他心里头寻思着，可不能再这么干靠着等死了，咋也得想法子变变这局面。
寻思来寻思去，大牛一咬牙一跺脚，下定决心离开这个打小就熟悉得不能再熟悉的村子，奔那热闹又陌生的城里头去打工。他拾掇好了简简单单的行李，跟乡亲们告了别，踏上了这前途没个准儿的路。（未完待续）
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