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末 文
闲着没事，忽然想起他了，他手里明明有钱。终于见面了，我说的是周明山。
从亲切劲儿判断，他是极想见到我的。这正是我赶过来的勇气。毕竟公务员出身，没掺和过他们的纠葛与恩怨。就像河水总能充当陆地的分界线一样，这体
他们还在到处找我吗？
不可能不找吧。我语气里带着忧伤。
他嘴巴空空地咀嚼了几下，一阵令人难捱的沉默。之后，他起身为我本来满着的茶杯又轻轻添了一丁点儿水。
没人来过吧？
没有，你是第一个。说完，他头靠椅背，懒洋洋地望了一下天花板。他在恢复着自信的语调。像他不相信我一样，我也不相信我是第一个，但知道此处的人应当不多。这世道，躲债躲的多是熟人。
想的最多的是……
牡丹花。他几乎没寻思就说出了口。
他竟然说牡丹花！我反复琢磨着他这句话。
他停了停，仿佛是在回忆。我们凑到一块不可能不回忆共同走过的路。然后又像是什么都看透了似地说，唉，一切都变味了。曾经认为这儿全国最漂亮，可惜，海边都不敢去。超市要去的，每次都匆匆去匆匆回，无心理会外面的鸟语花香、疏影婆娑……话语里带着沉重的色调，眼神里透露出那种很纯洁似乎也很有希望的可怜。之后，双手洗脸似地揉搓了几下，脸上随之升起了些红晕。我没有接话。住在闹市区的人对楼林是冷淡的，就像住在大山里对自然界冷淡一样。
我晚上不开灯的，感觉只有黑夜才好。只身坐在阳台一角，看人家的万家灯火，听涨潮退潮，心绪比那还起伏。夜里醒来，知道我还是我，但不知道在什么地方……
我闻之动容，他在接近真实。
他们见不到你，父母妻儿也无法见到你啊！又不是没有，利索还了。说完，我报以微笑，想笑掉话里的严肃味儿。他实在没有被谴责的理由，走为上策——没说不可用来躲债。当时的我像一个知道谜底的人在给人猜谜语，我认为我具备揭开这个谜团的智慧和勇气。他像是背课文，背着背着忘记了下一句，瞪眼想着。他断定这是我来的真实目的了？重新转动的目光从我脸上挪走，张嘴闭唇，塌蒙着眼皮，又转头看了我一眼，看着我的眼睛。
还了，我可就啥也没有了。声音低得几近耳语，弱弱的又不无狡黠。某些发窘的目光总会泄露彼此的心境。
我多说一句，不碍事吧？
不碍事，你说。
唐连升跟别人不一样，是你主动借人家的，利息不利息的，本钱再……到这还没个媳妇，他更不容易。
是！他重重地说了一个字。
我知道，多说的这句不碍事，必然就是碍事。
后面的几句话是他脸朝着我，眼看着地板说的，大意是想让我明白大老板多么地不容易。听到这些，我感觉这趟要白跑了，不由自主地说：我有啥呢？我想拿我做比较会提升他心理的优势。他或许会想，再怎么不行，也不能与你比。我不怕他这样想。我没借过他的钱，眼下也没钱借给他，只是想帮他创造一次重整旗鼓的机会。凡赖债的无不选择明天，一天天地要拖到什么时候！
磨蹭了半天，再没怎么说话。有些话有些事得反复考虑才能说出口，这使我们的谈话极具间歇性。
趁一时无话的空里，我从包里取出来一本书。
他看看我，又看看我手里拿着的更像是道具的书；我抬眼看他，又低头看着我的书，想把他的目光吸引到我的书上来。他知道我天天手不离书。当面读莫言，是来前早就有过的场景设计，虽然有点不礼貌。
读什么好书？
听到他问，感觉计划要启动了，我把书皮翻过来说，莫言，《晚熟的人》。
有意思吗？
不错，带着他的体温呢。我们从小在农村长大，和莫言一样，都晚熟的人。
你拿着书，像孔明摇着扇子。
是吗？一句话逗得我哈哈大笑。
还有多少没读完？
快了，还剩十多页。我不好说早就读完了。
要是能像你一样，把自己写成书就好了。他若有所思地说。我看着他，将此话在我内心引起的波澜准确无误地回传了过去。此刻，我感觉他像极了那本打开还没读完的书。
以前不喜欢看书，现在憋得难受，也想看了。他说的与我不谋而合。
我专门给你带来了几本。说完我看着他。
是吗，谢谢！
“送礼”送到心坎上了！从包里取出一套《红楼梦》、《金瓶梅》，还有一套《源氏物语》，这方面的书读这三本吧，好书太多，时间确有限。我又给他说，你们当大老板的一定多读读《金瓶梅》，那不是淫书！看看自己身边都聚拢了些什么人，花天酒地的，看似很光鲜，可不知哪霎会摊上事。
期间，我还说了几句没头没尾的话。他似乎懂我的意思，又似乎没懂。好大一会儿，我看着我的书在想，此举是否真的有意义，或者有什么真的意义。他的手翻着书，眼睛也落在纸上。我判断，他在想心思。
外面黑了。
外面，夜晚使街灯变得明亮。
那次的交往大体就这些。留给我印象最深的是，我不敢说出心里最想说的话——高贵的国花最远离的应当是猥琐，就像唐诗宋词里千万次地歌颂爱情，却不见“我爱你”一样，当面说人这不行那不行无疑是种低俗。那天是9月16日，刚过完中秋节。幽蓝色的天空，冰盘似的月亮还有耳边的海风会记住我们今生里仅有的一晚。
从岛城回来后，我又去看望了白从让——同学圈里少有的有钱人。他大半生都在做加法：365天挣多少，3650天挣多少……不幸的是已身患绝症。加着加着要把自己加没了——有理数相加有时是会等于零的。他直说贪慌赚钱，（魔鬼）却把我逮住了。我宽慰了几句，那种场合说什么都是多余。把几样补品放下，就匆匆作别了。
秋天走深了，我们都在准备迎接一个非同寻常的冬天。
期间因为疫情又大半年没能见面。我常常想，反复无常的疫情，大大限制了人的流动与自由，若再没有了书和微信……手机就是一个外面的世界，人人装着一个外面的世界在过自己的日子。
那四本书可能都读完了吧。因为他告诉我将《不存在的骑士》读完了，那是后来寄给他的。和我一样，究竟是生理个性缺失还是意识个性缺失却没搞明白。我又寄去了托马斯.曼的《魔山》、托尔斯泰的《复活》，在一个人的天地里是很适合读那种书的。我还想将陀翁的《罪与罚》一块寄给他的，但考虑再三，没寄。
我问他感觉怎样？他说自打捧上了书，孤独知趣地退场了。从我走后，他一共读了近40本书。我惊讶！略一估算，我总共邮寄了20本不到，他学会自己买书了！大凡读书的人都知道，每读完一本，会有三本五本等着自己去读的。十个月不到呢，他可谓狼吞虎咽了。
我冒出了一个想法。微信里，他发过来这样一句。
什么想法？我像给他提供回声似地回了一句。
还不成熟，过几天告诉你吧。
最大的体会是啥呢？
时间不够用。
真是个好消息。我得到了最希望得到的回答。三十年前，是读书使我们聚到了一起；快五十岁了，又以读书为路径，渐渐融入心与心的沟通；读书的间隙里，他都不由地对自己的过去、现在和将来望上一眼，越来越感觉书是音符，牡丹花儿是歌，金钱似乎不沾边儿了。
差不多过了三周，我们又聊了起来。
你们喝一瓶茅台，得买多少书！喝酒浪费时间就不说了。我回他。并嘱咐一定读读红顶商人《胡雪岩》。号称“活财神”的他不也“盛极而衰”嘛，何况我们。还有就是阿耐的《大江东去》，你们的故事颇相似。是啊！厌烦透了酒食征逐、乌烟瘴气……他回道，另加三个流泪的表情。我感觉自己似乎有了收获，又似乎没见收获。以前我俩是很少有深度交流的，他经营他的牡丹园，我上我的班，我一个月收入不到一万元，据说他的资产早就过亿了。同学不同学的，物质浸润与精神滋养似乎是两条不相交的平行线。
一个人好。书房里不都一个人嘛。我回他。
是呢。现在的一个人与以前的不一样。原以为就这样度过残生了，一天的开始与结束都在同一个地方，又快一年了，还这样，一片迷茫……考虑再三，我要学你——把自己写成一本书，题目是《花魂》。奋斗这些年，感受是有的。在一幕幕的构思里，感觉可耻的物欲、惊险而猥琐的躲藏以及幻灭的希望不应当是余生的全部。人生勿论高尚卑贱，需要补充也需要休整——像花儿一轮一轮地绽放。我要开启人生的下半场了。他回了足足60秒的语音。
哦，这就是他的想法？
他每每给我回信，要么两三个字，要么一大段。一句句交心的话，让我感到欣慰。高中时我们是同班，之后他去了国内名牌大学，工作头几年还联系，各自三口之家后也常聚聚。每次都是人家付款，我自尊心受不了，那种消费一个穷书生只能舞文弄墨地在纸上写写而已，总无法驱逐刘姥姥进大观园似的卑微，就知趣地退群了。时间能验证、抹平好多好多东西。这些年，我每看完一本书，就放在书橱里，攒着攒着就攒了不少；现在每看完一本就寄到那座三居室里，开头几本我出快递费，他再三建议才改成对方付费。
后来，我不再寄书。隐约感觉我们的文学爱好不一样，萝卜白菜各有所爱，且瘦死的骆驼比马大，他实在不缺购书的钱。
他封闭在那个不大不小的房间里，与世隔绝。正是一本一本的书为他打开了一扇一扇的窗，翱翔于一个又一个迥然不同的风景里。他感觉不是自己闯入了另一个世界，而是另一个世界主动接纳了他这个孤魂。他尝到了读书养性的甜头,一次次把眼睛读红了，那个用来翻书的蘸着口水的湿指头有时大半上午不曾干过。他大半生在挣钱，在承揽着各式各样的绿化工程；很长时间不曾数钱了，需要沉下来，静一静。
他蝉联过市里的牡丹王，是家喻户晓的“护花使者”；而“老赖”一词又一次使他家喻户晓。能否再一次家喻户晓，就看两次相加后的分值了，但愿大于零吧。小于零不是不可以，公司里有些指标就越负越好嘛。
冬天过去了。
这天，我一次性收到了17本书，是唐连升寄来的。一头雾水，我赶忙打电话过去。他直说感谢，帮他追回了欠款；还说是周明山让买的。哦，算是感谢？我急忙联系周明山：
你们见面了？
见过了。
祝贺你们！发过去以后，马上收到了他的回应：我将两年来的经历与收获与他交流了，当然如数偿还了借他的钱。
我惊喜不已。
不可能落了张庆才？我赶忙联系：有周明山的消息吗？
有。他呀，还算爷们。
我问：欠你的钱还了，是这意思？
是。要感谢你，还没来得及。这几天，我也在反思究竟什么是花魂……
我感觉此刻他用“你”字更显亲近。
一群经营牡丹园的老板，给了我极高的恭维，感觉平生从没取得过这么大的成就。
我给周明山回了一个大大的赞，却没说什么事。
说来你可能不信，我突然感觉刚刚度过了顶幸福的一年……电脑死机了重启，我也傻。他回道。
重启后柳暗花明了？
当然——一边养花一边读书、写书……
就是说，可以回家了？
是，这个陌生的地方怎么过也过不成家呀。
一周后，我的邮箱里收到了他《花魂》的初稿。说是让我参谋一下。
他真的回来了，在发我邮件一个半月之后，他洒脱地走出了那个房子，昂首阔步迈向海岸。越靠近，海平面便越往上升，似乎在提醒他，要远离海边，向牡丹花儿靠拢。宁静的海面波光粼粼，海鸥在翱翔，一艘艘的帆船正要启航。他坐在那儿，有两个小时，就那么坐着。潮水退去了，沙滩还是沙滩……
这天，临近傍晚，他回到了家里。欢迎他的是林华不带任何躲闪与迁就的拥抱，她双眸里依旧透出深邃的美。他尽情地呼吸着家里亲切自由的空气，吞咽着从小就吃的美味。
林华的气质不是一般的好，像港湾里的水一样平静，又像划破水面的轻舟一样活跃。对周明山，她表现出了足够的宽容，她坚持认为，把男人放在自己的口袋里他会憋死。
我俩又见面了，一个明亮温熙的上午，地点我选在狗狗咖啡屋。咖啡馆是文学界的中立地带了，也不受季节变化的影响。服务小姐面带训练有素的笑容，端来咖啡、小吃、啤酒。
除话题外，风貌，气氛，环境与上次都不一样。他把我寄去的书全部带来了，还送我一套《胡安鲁尔福全集》。没怎么寒暄，就言归正传。
英雄就得从一败涂地的境地中站起来。这样说时，他表情特别轻松，总能给人一种云淡风轻的感觉。知道我今生最大的失败或说耻辱是啥吗？我说不知道。是害怕说错了。与你相比，我腰缠万贯，可是，家里却连一个像样的书架都没有……此语隐含着恭维。我不敢提，就像剩女面前不能提岁数一样。感觉他痛定思痛之后说了一句触及灵魂的话，这回是真不知道该说什么好了。我的书摞在书架里，他的“书”铺展在大地里，似乎没什么两样。
以前我们没钱，考虑的是怎么赚到钱；钱赚到了，需要面对的就越来越多了……说完我看着他，他还我几次轻微的点头，之后是好长时间的眯眼，右手食指轻敲着沙发扶手。
花儿有灵魂，读书有灵魂，而读书修复的正是人跑偏了的灵魂。他说了一句名言。
赚钱，熙熙攘攘的，能让人远离孤独；读书，安安静静的，也同样会远离孤独。这些年，物欲的膨胀让精神空间显得逼仄，我却没感觉哪里不正常。有段时间了，我甚至感觉没有孤独就不会再有幸福。他继续颠覆着我的思维，也破坏着我内心敏感天性的平衡。意识里再次提醒我，别忘了人家是高材生啊！他身上总会有那种独到的让人忘不了的东西——想干什么事，一定会干成。
收获大小不好说，酒肉朋友肯定少了，没时间了嘛。我说。他一把攥住我的手，足足攥了半分钟。语言不好表达的时候，一个动作往往会更加意味深长。要知道，我差点疯了啊！有时想想想哭，有时想大声喊叫。领先过，现在，加时赛吧。这样说时，他眼睛里突然流露出阴郁的光，嘴唇又翕动了几下，没再说话。
唐连升，张庆才你们聚过了？我相信他说的是心里话，却问了一句与心里话不沾边的话。
聚了，都好了。他说得轻巧，唐连升不是要结婚嘛，总算对得住他了。
你们都不容易，一个捡破烂起家，一个烙火烧，一个辞掉公职下海……同学时，我们的共同话题就是读书，简单而质朴；工作的路上远离了书本，往往会使人远离简单与质朴。我说。好长时间又都没有说话，各自将手中的卡布奇诺举到嘴边填充一下无语的空白。毕竟“都好了”是他的功劳，也算不怎么光彩的历史了。都有了点积蓄后，他们同时向牡丹花靠拢，有如奔流在同一条峡谷里的几条溪水，总想往一处汇流一样。以自己的全部本领培育着花朵，靠花儿的无私发展着自己。
还有小芬，那套房子本就在她的名下，儿子也要上学了，毕竟我的亲骨肉，这样，我再一次性给她们100万元，实在拿不出更多，她同意……我知道，他绕不过这道坎。他坦荡得很，身上发生的事情不过是应该发生的而已。好歹，他选择了牡丹花。他接着嘱咐所有这些不要让林华知道，我点了点头，也是对林华的保护，有些事情怀疑归怀疑，还是不知道的好。随后他说，一年多来，对我触动最大的是《金瓶梅》，里面的现实主义，里面的经济学，管理学……隐藏的是无上的道德的力量。我领略了女人与水的关系，比较来比较去，林华才是我的锚地啊，没有她哪有今天……
听后我心里暖暖的。我不知道他们的假离婚是否已成为历史，也替林华高兴，她的付出没有白费。很好啊！林华不容易，我们也都同学一场，她陪你起家，陪你奋斗……我说得很慢。他看着我，过去的记忆像曝光后的胶卷，模糊不清。有段时间，他认为情人是种时髦，就像拐杖，有钱人没它不行。
还有女儿，攻读园艺的研究生了，多么骄傲。我继续着他的正确。
是啊，我对不住女儿。她只说只要爸爸妈妈好好的……他的眼圈湿润了。
由衷地祝福你们！奋斗这些年，牡丹王能拱手相让！说完，我眯眼倚在椅背上。他只剩沉默，我这样说就是想收获他的沉默。
也是想，使《花魂》的剧情出现陡转；是还债，也是圆梦。一句话，我想用《花魂》换回我对牡丹花儿的虔诚。闷了半天，他送我这样一句话，语气里能听出他的如释重负，凝重的表情里透着洗心革面与改头换面的本质区别。
“做坏人可以，但不能养着国花做坏人。”我在一幕幕回味着他初稿的《花魂》：“雍容华贵里透着空灵……在牡丹面前，任何疾言厉色，虚伪造作，刻薄狠毒都无立足之地……”作为新手，你写得真好！忧郁的笔触里透着细腻，也表达着希望与美好。我赞美着他的篇章和某些美好的句子，那个“真”字拖得老长。
他还了我朋友圈之外的几笔欠款。后来的日子里我才知道，他是卖掉了岛城的房子才摆平了这些的。他不缺钱，缺的是现金。就像大都市里人人住着几百万甚至上千万的房子而手里没钱一样。蜗居在岛城的那段日子里，他感觉陪花儿久了，才会换来心灵的安逸，就像花圃里的粪肥会变成黑土一样。他把人生放进了《花魂》里，这多彩的世界里，再没有比与花儿为伴更美更惬意的事情了。于是在刚刚感觉出是自己的房子时他卖掉了房子，打消了过个一阵子去住几天的想法。
但是，欠白从让的钱我没还……说完，他夸张地绷紧嘴巴盯着我。
我脑袋“嗡”的一下，没想到他会说“但是”。欠他多少？我愣了一会儿才问。
不多，本金100万元。
他癌症晚期了啊！我还是提醒了一句，同时想到了他给小芬的那100万。
交给老天评判吧，怪只能怪他自己了。偷偷将有毒废水排到300米深的地下……机井是为了取水，机井干涸了，再往里排毒水！笨法子想想，这样的事能做吗！老百姓不知道，老天爷会不知道？没有清香的泥土，哪来芬芳馥郁的花香？有段时间了，我知道大家对我的议论不少，自己游移于卑鄙与高尚的可争议地带上……种花养花，我污染的是花仙，他玷污的才是花魂。说完，他脸上溢出久违了的坦诚而自信的光辉。
这对我来说是个秘密。我听到了自己的心跳，也想到了白从让的肾，祖宗啊！把自己公司里的包袱毫无顾忌地卸到了大地的胸腔里，而我们共同的大地母亲不久就将仁慈地揽他入怀了……
我沉默着，心里突增了一丝别扭。美谈里留下个缺口，怎么看都像是一颗大大的犬齿被人打掉了。
而且，别人也欠我的，也不还啊！不还就算我命不济吧。
那就转让他价值100万元的花圃吧，也好作为《花魂》的结尾？我以不带央求的语气说。
他睁着内行的眼睛长时间地看着我……
分手后，我婉拒了唐连升邀我做主婚人的邀请，公务员有不便处，并向他推荐了张庆才。之后几天里，我都在等周明山的电话，感觉他被我说动了。没想到，等来的却是林华。她告诉我已到了我的办公楼下，想见个面，几句话的事。下楼后，远远地看到了她，简约质朴的装束里透着高贵。年近半百的她依旧美艳，并带着美艳给予她的自信。我握了她先伸出来的手，另两只手攥着各自的手机。寒暄了几句之后她说：唐连升要结婚了。
知道。
知道新娘是谁吗？
谁？我已从她略带戏谑的眼神里读出了点什么。
小芬！
我瞪大了眼睛……
还你个谜底？
啥谜底？
谜底就是四个字——我都知道！你们还瞒着我什么？我们不是同学？她眼睛直视着我。
我不敢再接话。倏然间，感受到了一位成熟女性卓尔不群的洞察力。尤其那双眼，像灵魂深处的清泉。
你知道我有多么屈辱？想他是爱，恨他也是爱。就像冬天冷，现在热，两者代表的都是温度一样。我认，为了这半生的不容易。她说得很轻巧，却句句珠玑。
我只剩发呆的份，内心里早就感觉到了她的不易。不经其苦，莫劝人善。也真不知道该说些什么。
他手里应当少了100万元！我们急需现金！想把这钱要回来。她说得很平静。
怎么要？问谁要？我瞪眼看着她，又想到了他们的假离婚，她是否真的有资格讨要？
谜底告诉你了，你还装啊？
你是说，拿到这100万，他们才选择结婚？
能不是这样！
我沉思着。她说的一切已解释了一切。我也在回想，好歹自己没说过让周明山补偿小芬的话。她侧脸看向了地面，略停了一会儿说：我需要一纸DNA鉴定，那个孩子与他没有关系……
（原载《文学港》2024年第10期）
作者简介：郭文德，笔名末文，山东莱芜人。山东省作协会员。山东省作家高研班学员。著有长篇小说《哭泣的枣树》（人民日报出版社出版）。多次在《山东文学》《时代文学》《小说林》《百家评论》《当代小说》《青岛文学》《胶东文学》《大众日报》《齐鲁晚报》《济南日报》《深圳特区报》等媒体发表散文、小说、剧本、文学评论。曾获首届全国吴伯箫散文奖、山东省作协剧本创作奖。
